电子屏忽闪，正正立于桌面，成为黑暗中唯一光源，庄鹤独自站在洗手台前，一遍遍漱着口，直到口中血水渐渐变淡。

“你们整的什么，为什么这么苦？”残留于口腔中那阵苦意再度袭来，他绝望闭眼。

【好像过期变质了。】

系统在沉默片刻后回答。

庄鹤：……呕？

水珠顺着鼻尖滴落，他轻掀眼皮，本还算红润的面色在瞄见支线任务旁‘失败’二字时变得惨白，庄鹤瞪着眼，重复确认：“全员安全？”

这次无须系统告知，加黑加粗的安全名单足以回复他一切疑问。

为什么？因为有五星玩家带领？

若真如此，在这么短时间内快速精准判断出安全房，并说服所有玩家进入房间——这五星玩家能力远超于庄鹤预期。

危机感冒头，落地，生根发芽。

庄鹤原先认为自己或许可以从推理方面略胜对方一头，现在看来，谁压谁已然成了未知数。

攥着串房号卡牌的指尖泛白，庄鹤寻着夹杂其中的显眼绿牌，一个不慎掉落至地，卡牌掀起细小尘粒，骨碌碌朝角落具白骨滚去。

白骨？

庄鹤蹙起眉，监控室怎么会出现白骨？

他抗拒着走至骷髅架前，俯身伸手，贴近白骨时，先是见着间隙中的白色絮状物，后是与腿间遍布棕色绒毛的小玩意深情对视。

庄鹤先是一怔，随即弹射起步，余音绕梁，久久不得消散。

“蜘蛛！蜘蛛！！”他反复强调着，卡牌也顾不上捡，嘴里叽里咕噜就是一长串，胡言乱语，最后转换为崩溃抱头。

系统识别语言失败，只能按部就班颁布任务。

【支线任务失败，根据剧情变更，NPC187现需下入玩家中进行误导指引。】

惊魂未定，庄鹤扯着嗓子：“什么？！”

谁知，只是眨眼工夫，周围环境大变，灰扑墙面，杂乱无章的书架，眼前闪过熟悉一抹蓝。

庄鹤下意识后退，却发觉那人并未其他举动，只是语气平平，“醒了。”

很快，他周边聚集小部分玩家，陌生的面庞在眼前晃来晃去，晃得庄鹤头都晕了。

“你说你能看见鬼魂？真的假的？”终于有人发声。

庄鹤呼吸一滞：“我？”

“你说是谁？敢装神弄鬼不敢认？”

事到如今，庄鹤这才反应过来，所以……系统这是直接打包给他扔玩家堆里来了？？！

【强制性任务。】

系统言简意赅。

庄鹤强颜欢笑：“那倒也不用急着送我上路。”

一个大喘气，庄鹤直面回玩家，干脆睁眼说瞎话：“我说我身后就有一个，谁信？

话音刚落，面前人却都噤了声，眼神恐惧，倒还真像见了什么可怖之物。

庄鹤疑惑转身，笑容转瞬即逝。

是具无头男尸，头部被对方打横抱在身侧，面部已然无法辨认，血肉混合着粘稠液体滴滴答答滴落至地，腥臭发黑的嘴缓缓张开。

【NPC189】

熟悉的工作牌浮现，庄鹤吐出去的心又吞了回去，安心只是一瞬，下一秒，他惊恐转身，顺利带动第一波尖叫。

无头男尸一看便是老实人，见庄鹤一闹，明显一愣，配合着象征性走了几步，果真换来更大声，更激烈的惨叫，有些似胡乱蹬腿的待宰猪羊，有些似被踩跳脚的尖叫鸡，此起彼伏。

庄鹤于人群间隙中如鱼得水，竟是成功隐匿于杂乱无章。

【叮，系统小沈温馨提示，房内散落着有关于您卧底身份的线索，再次重复，您潜入玩家内主要任务为挑拨玩家，进行误导指引，附加条件为摆脱卧底嫌疑。

系统声响，这次，庄鹤很快反应，“我没理解错的话，你的意思是玩家知道有NPC潜伏在玩家之中，然后房间里还有线索？”

【对的。】

“他们知道有五星玩家存在吗？”

【当然……知道？】

难得从机械声中听出情绪，几乎是下一秒，系统紧急避险，接上第二句。

【玩家无权访问五星玩家具体位置，只知五星玩家同样存在于玩家中。】

【五星玩家无法透露自身信息。】

太棒了，是窒息感！庄鹤成功破防，却出奇意料保持着沉默。

他冷不丁提问：”我有问题。“

【NPC187请讲。】

这一刻，积怨许久的怨念终如开闸的洪水，滔滔滚出。

再开口，庄鹤颇有几分嚎叫的气势：“你们到底想干什么？！”

“你们安排我进入玩家中的目的很明显，不就是不希望玩家逃离副本吗？现在又主动暴露NPC身份又是什么意思？玩家求生反变NPC求生，你们就开心了？”

庄鹤心死：“听话，咱不活了。”

【阻止玩家离开副本是您身为副本NPC的职责，给予玩家生机是副本规则，两者并不相冲。】

呵。

庄鹤难掩面上厌恶之色，人却恢复静默，暗自掀了枕头，摇了花瓶，却并不如愿，线索没找着，反倒是抓住了道意味不明的目光。

他转头，与沈子澄四目相对，只是一瞬，庄鹤便心虚地移开视线，生怕露出马脚。

对方显然没想放过他，“找线索呢？”

神经瞬间紧绷，莫名的恐惧从庄鹤脚底直窜脑门，他的大脑变得空白。

“什么线索？”庄鹤当场驳回，酝酿许久的泪水终以在眼眶打转，他一把扯过对方外套，喃喃自语，“防身……防身工具，怪物，出去，快出去，不然我们都得死在这！”

说着，他更加快了手上翻找速度，大环境的嘈杂声下，窸窣的轻响是那么的微不足道。

庄鹤精准踩住那张线索牌，手心因神经过度紧绷而不断往外冒着汗，黏糊糊的。

他小心翼翼朝沈子澄方向望去，确认对方注意力转移时，他迅速捡起卡片，紧攥于手中。

形势紧张，庄鹤根本没机会查看卡牌内容，胡乱塞进兜，他继续维持着那副发了疯的模样，仿佛什么都未曾发生。

人群爆发新一轮骚乱，庄鹤敏锐从杂乱声截取出关键点。

找到了？

找到什么？出去的线索？还是有关于卧底身份的线索？

很快，蜂拥而出的人群解决了庄鹤眼下疑问，不过片刻，玩家却又后退，有些甚至跌坐至地。

血，满地的血。

触目惊心的红出现于视线之中，庄鹤收回好奇的目光，眼睛骨碌碌一转，这次反倒是抢在前头把门关了。

他一扫先前那股疯癫劲，眼神惊恐：“那个NPC好像说天黑不能出门……”

玩家噤了声，只余下沈子澄那双戏谑的，上下扫视的目光。

庄鹤清楚，三号房是安全房，虽不知为何会派无头男尸出现于此处，但可以肯定的是，它一定不会对玩家造成威胁。

他坦然回视沈子澄，神色乖巧，很快又缩回玩家群中。

周遭荡起沉闷声响，是壁钟，一声接一声，不断敲击着众人耳膜——天亮了。

餐具上摆放的乳鸽烤得金灿，油光发亮，散发着阵阵肉香，一扫先前破败腐朽，亮堂得很。

庄鹤懵懵盯着，忽地，手撑木椅，朝身后望去，果真见着站得恭敬的绷带管家。

脚步声响，杂乱无章，愈来愈急，愈来愈近。

玩家这次倒是又眼色了许多，还未等他开口，纷纷乖巧入座。

不知怎得，这次，玩家开始狼吞虎咽，庄鹤抽出餐巾佯装擦嘴，眼睛却是止不住朝沈子澄那处望去。

沈子澄那头倒是没什么异常，但身坐其旁的黑发男倒是成功引起他注意，青年就这么直挺挺坐在正对面，时不时眼珠转那么两下，这才让人感受到他的活人气息。

“他是玩家？”庄鹤不确定道。

不久，系统给出答案。

【这是您潜伏于玩家中使用的躯壳，为增加角色真实性，您脱离后，躯壳不会消失，将由系统代理。】

人话：这是庄鹤自己。

“但我看他好像没那么正常。”庄鹤暗戳戳道，“死人气息太重了哇。”

【如果您想短时间内获取玩家信任，普通玩家不是最佳选项。】

系统没头没脑抛下一句。

意思是，他得在玩家群中掌握发言权，成为玩家中的玩家？

那不就是五星玩家吗？？！

系统任务比庄鹤想象中来得快得多，距离他得出结论不超三秒。

【支线任务已激活，顶替五星玩家身份。】

【难度：专家】

一秒。

两秒。

三秒。

……

庄鹤回复：“不中。”

且不说这难度起伏差距，就他这炮灰背景板身份，弄一氛围感得了，给那么戏份整得他跟主角似的。

要不是身旁还有右臂管家，庄鹤还真以为自己终于咸鱼翻身前途光明一路高歌。

【NPC无权拒绝任务，记违规一次，若违规行为过多，你将被系统中心从NPC招聘白名单剔除。】

【您以后可能就要靠喝西北风养活您自己了。】

这招实在过阴，直戳庄鹤心窝，他本着鱼死网破一颗赤诚之心，说来吧！抹杀就抹杀！

谁料，对方走的竟是这步棋。

【我们是正规单位，不会以员工性命为威胁达到压榨目的。】

此时庄鹤就算咬碎后槽牙也要往下咽，他只能恶狠狠戳着面前的食物，“……好哦。”

注意力转回当前，庄鹤仔细看过系统给出的任务流程及NPC身份性格。

这NPC身份性格明显，易喜易怒，阴郁少爷，名却取自温文尔雅中温文二字，亲属栏糊了马赛克，不给看，主要任务流程就是在七天内将游戏规则逐天发布。

乍一看，倒是清闲，但在此基础上加上各类支线任务，就……清闲个鬼啦！

庄鹤沉重叹气，表情悲催，却坚强念着规则。

见他开口，玩家齐刷刷放下刀叉，齐刷刷朝他望去。

而庄鹤也早已习惯此注目礼，语气要死不活，要活不死：“晚上七点后，各位不得出房门，我觉浅，起床气重，所以拜托各位早上八点再出门。”

“每日早上九点，中午十二点，晚上六点，分别有早中晚餐供应，需要的客人可到餐厅用餐，我也会在此等候各位，时间一小时，大家都要做守时的好孩子哦。”

说着，庄鹤转身朝身后壁钟望去，喃喃自语：“晚了，晚了……为什么只有十分钟了？”

人群开始窸窣，低语声越发清晰，在他重重扣下茶杯时恢复寂静。

“用餐结束，客人们可以选择回房间或者参观庄园，身体抱恙，就不陪了。”分针终与时针重逢，庄鹤眼神都亮了些。

确认房门锁紧，庄鹤贴着门，认命道：“我现在是回玩家中还是继续留在休息室？“

他是有能力唬住新人，但可完完全全唬不住沈子澄，每次都生怕出了什么岔子，落得下风。

【玩家休息时间您可选择是否进入躯壳，其余时间身份不变。】

庄鹤‘嗯哼’一声，倒床闭眼。

算下来，也就是晚七点到早九点穿进玩家里头当卧底，其余时间还得当回副本NPC，颁布任务，两头跑。

庄鹤狠狠唾弃，真不愧是资本家，逮着个新人就使劲薅。

NPC当我当卧底，卧底当完当NPC，简直没完没了！

他满肚子火，却又无处可泄，只能朝枕头恶狠狠捶着。

【NPC187有权申请查看玩家任务进度，NPC187是否请求申请？】

到底是受不了庄鹤鬼哭狼嚎，系统大手一挥，人影逐渐凝视，连头发丝都清清楚楚。

“哇，全息投影。”他迅速直起身，片刻后惊呼出声，“他们要进一号房？终于疯啦？”

嘶，怎么总觉得哪怪怪的。

思绪回闪，规则浮于脑海，庄鹤终于察出不对之处。

规则上明确规定，危险房于晚七点会对玩家造成伤害，这规则给出的仅仅只是危险时间，却并未明确危险时间范围！

也就是只有晚上，危险房才会对玩家造成威胁!

这沈子澄着实厉害，他一个内部工作人员都未觉察出的游戏漏洞，竟被对方在短短一个晚上的时间下，靠着稀碎线索快速判断执行。

这人不会甚至把整个副本都摸清了吧？

庄鹤一阵恶寒。

不愧是五星玩家，缺点不是队友。

他再次抬眼，朝屏幕望去，却发现一片漆黑，周围也没了声响，玩家的影都见不着一个。

庄鹤闭着眼都能推测出剧情走向，玩家进入一号房内部，一会那系统小沈便会跳出来解释，比如说触发保密机制，防剧透NPC诸如此类巴拉巴拉。

苍天啊，赐它们当次公关吧，庄鹤双手合十，他这人最看不得暴殄天物。

庄鹤实在无聊，本想着玩家进入房间，他趁机溜出去出去散散。

谁知，天不时地不利人不和，刚下床，脚踩着冰凉玻璃瓶。

清脆滚动声晃悠，随即一身闷响，庄鹤摔了个狗吃屎，眼冒金星。

胳膊狠狠摁着地面摩擦了去，血珠瞬间冒头，庄鹤支起身，指尖刚好碰着跟随动作幅度甩出的金怀表。

怀表仍旧尽职工作，记录每分每秒，除了一旁调节时间的表冠外，没有其他能够改动之处。

庄鹤不敢轻举妄动，双手捧着怀表小心翼翼搁在床上，生怕弄上什么被警告违规。

也是这时，他才后知后觉起胳膊袭来的阵阵刺痛。

“哇，好痛。”他道。

若是刚摔倒时庄鹤表现出一丝不适，系统都会询问有无事，问题是现在距离对方摔倒，已经过了十几分钟。

记着没错这生平上确确实实写着虐文深情男配，可这性格……

总有种买家秀卖家秀的调调。

庄鹤盯着那点伤，血珠在目光下逐渐凝固，他控诉：“工伤！”

【NPC……】

滋啦几声电流声闪过，系统声戛然而止。

万籁俱寂，就连窗外不时传来的乌鸦声都消失得无影无踪。

庄鹤掀开窗帘，奇怪的是，本该被习习凉风吹散的树叶却丝毫未动，像是滞于某一刻。

“嘿，系统？Hello？”庄鹤冲至房门前，却发现无论使多大力都无法将其拉开。

慌乱间，他的目光投向静静躺在床上的金怀表。

庄鹤试探性将时间往后调了些，瞬间，天色昏暗，暴雨倾盆，沉重的钟声再度响起，似雨中闷雷。

【夜色已至，NPC187身份信息核实无误，成功对接，即将前往一号房。】

不知是昏暗使一切变得未知，抑或是老旧钟声渲染，再出现时，系统声变得嘶哑深沉。

“刚还大中午的，调皮。”庄鹤开口，忽地天旋地转，他才意识到事情的严重性。

“哎！”

这次，庄鹤喊出声了，虽然有且只有一个字。

不是说能选择吗？！