这天晚上沈秋千真没睡着，不过高兴归高兴，只要一天还没入职，她就不敢掉以轻心。

麦芽镇离皇城外的户部衙门最快也要大半天的脚程，这么关键的日子可不能迟到。于是第二日，她便干脆进了城，住进了距离户部不远的一家旅店里。

到了第三天，她起了个大早，换上了一身整洁的衣裙，赶在辰时之前，便来到了户部衙门外。

高悬的匾额，威严的石狮，紧闭的朱红大门，无不彰显着国家财政中枢的庄重与权力。

这场景她只在课本上那些并不清晰的图片里见过。

不多时，一个小吏从里面出来，问明身份后便将她引进门。

初到一个陌生地方，还是官府重地，换其他平民百姓，估计多少有点害怕，但沈秋千被一种强烈的好奇心驱使着，丝毫不害怕，反倒觉得很刺激。

这里面可比她想象得大多了。

左曹，右曹，度支司，金部司，仓部司……她在心里默默念着每一个路过的标牌。

透过一扇扇半掩着的门，能看到里面的人或伏案沉思，或低声商议，忙碌却井然有序。

他们穿过重重回廊，七拐八绕后，小吏终于在一间偏僻的值房停下脚步。

“你就在这里候着吧，赫大人稍后便到。”

沈秋千在里面坐了约莫一炷香的功夫，也不见有人过来。

她坐得屁股痛，站起来扭了扭腰，打算到门外走廊里透透气。

就在这时，门突然猛地被人推开，一个少年模样的人一手抱着本册子，一手用袖口捂着脸，呜呜咽咽着跑进来，“啪”地一声关上门后，便蹲在地上哭了起来。

沈秋千有些尴尬。

这值房平日大概少人进出，这少年估计也没想到今日竟会有人来访，一不小心被自己这个外人撞个正着。

“你怎么了？”沈秋千上前问道。

少年吓了一跳，猛地向后一躲。

泪眼朦胧中认出面前竟是个陌生女子，连鼻涕都顾不上擦，拿起脚边那册子便要跑。

慌不择路中，他一不小心撞到了门上，手上的册子掉下来，恰好落在沈秋千的脚边。

沈秋千弯下腰，将册子捡了起来，只见那封面上用小楷写着《太平县永昌二十三年钱粮出入简明册》。

少年站起来，抽噎着伸手：“还给我。”

沈秋千这才看清他那张稚嫩的脸，看上去最多也不过十三四岁。

她一脸嫌弃道：“先给你那鼻涕擦擦。”

少年竟听话地用袖口在鼻子下蹭了蹭。

“这里不是户部吗？进来的应该都是进士，你年纪这么小，怎么进来的？”

少年看着沈秋千，大约是觉得她面相温柔，不像是坏人，犹豫了半天，最终还是哽咽着开了口。

“每年快到年底的时候，户部需要整理来自各地的海量账本和文书，因此朝廷会提前招一批胥吏，培训过后从事一些辅助性的工作，要是表现好，将来甚至还可能被留用。”

他顿了顿道：“我家里穷，好不容易通过选拔被招进来，我想留下来！可是……”

他愁眉苦脸的样子看上去十分好玩，沈秋千忍不住想逗逗他：“可是什么？说出来我就把账本还给你。”

少年眼里原本的光瞬间熄灭：“可是我进来才发现，我根本就不是这块料，我什么都学不会，只会给人添麻烦……”

说完，少年将师傅昨晚留给他的问题复述了一遍。

沈秋千听罢，会心一笑，这题说难倒也不难，无非是关于古代算经里的“四柱结算法”的一些基本运用罢了。但凡翻过《基础会计》前三章，这些都手到擒来。

她笑吟吟道：“别的东西我不懂，这个我倒是可以教教你。这样吧，我先教你一点，别的不说，至少能让你把今天早上糊弄过去。”

“真的？！”少年仿佛像抓住了一根救命稻草，眼睛一瞬间有了光。

“不过，你得先回答我几个问题——”沈秋千冲他眨眨眼。

“你想问什么，我一定知无不言言无不尽！”

“其实也没什么，”沈秋千有些不好意思道，“我想跟你打听打听，在这里工作的话月钱有多少？是按月发还是按季发？”

她想先打探打探，好在心里有个底。

少年果然老实交代：“我才刚来没多久，其他人我不知道，反正我自己是月钱五两。”

沈秋千露出喜色，不愧是财政部，还真不少！

怕自己这副没见识的样子遭人鄙夷，她轻咳两声，收起不小心咧开的嘴角。

“那这里旬休是几日？平时活儿多不多，要不要加班？”

“旬休一日，不过我听师傅说过，接近年关的时候，或者当年有大规模的人口清查，赋税调整，抑或是赶上重要工程庆典，几个月都难得休一回。”

什么？古代也这么卷吗？沈秋千心里一凉。

少年困惑地看着沈秋千：“不过，你说的加班是什么意思？”

“就是过了下值时辰还在干活，”沈秋千又问道，“加班的话，有没有餐食补贴或者额外的工钱？”

少年挠挠头：“那倒没听说过……”

沈秋千沉默了。

旬休才一日，也就是月休三天，别说双休了，连单休都做不到。

不过她转念一想，这个薪资，比外面好太多，大不了闲时多请几天假呗。

她肚子里还有一堆想问的，比如福利，比如除了工资还有没有额外的，譬如五险一金，年休假，高温补贴，车补房补通讯补，逢年过节有没有慰问大礼包，或者购物卡之类……

虽然知道自己也就只能打个杂，跟编内待遇相差甚远，但她还是不死心，万一呢？

少年渐渐答不上来了，沈秋千看他为难的表情，心里已有了数。

这结果，算是差强人意吧！

直到少年眼巴巴地望着她，沈秋千这才想起来还有正事没做。

她大致翻了翻册子上的内容，关于“四柱结算法”，她只记得上课的时候老师曾经提过一嘴，大致是说其实并不好用。

比如这本帐里，其中的“新收”和“开除”过于笼统，“开除”里既有“官员俸禄”，也有“工程开支”，混在一起，无法进行有效的成本分析和预算控制。

相比之下，现代会计中的“借贷”可就简单多了，一笔分录，同时清晰地记录了钱的来源和形态，整个业务的来龙去脉一目了然。

她灵机一动，何不干脆将这个方法教给他，说不定关键时刻能派上点用场呢？再不济，也可以作为学习“四柱结算法”的阶梯，理解起来也简单多了。

她拿来纸和笔，一步一步从头教起，起初少年听得云里雾里，但听完沈秋千的耐心讲解之后，忽然像是被打通了任督二脉，逐渐摸到了一些门道。

转眼已到巳时，少年感激地走出廊外，向沈秋千挥手告别：“秋千姐，以后在这里有什么事情需要帮忙的，尽可以来找我！”

沈秋千笑着跟他道别。

门重新被关上，她摸了摸已有些瘪下去的肚子，暗自埋怨，这人怎么还没来，该不会是因为太忙，把自己给忘了吧？

她正准备出门再找个人问问，门忽然被人从外面推开——

赫琅面无表情地站在门口。

他一身绯色官袍，倒是衬得他身姿挺拔，跟之前他在病床上的憔悴模样已经判若两人。

帅是帅的，可惜是个面瘫。

沈秋千立马挤出一个职业化的笑容：“赫大人，早啊！”

“早。”赫琅淡淡道。

说完便对旁后一个主事模样的人吩咐：“带她去丙字库房，将去年各州郡的盐税账册整理出来，此事紧急，务必于今日之内核对清楚。”

沈秋千愣住了。

这就……直接上岗了？没有入职培训？没有老员工带教？甚至连杯欢迎茶都没有？

她忍不住开口：“大人，这……第一天，不是应该先熟悉一下环境、流程，认识一下同僚吗？至少也该有位前辈带我了解一下基本情况吧？”

“另外，”她有些不好意思地摸了摸自己的肚子，“这里有没有吃的，我早上起来太早了，有点饿……”

正说着，忽然瞟见后面的小吏在不远处朝她比划，不停地用手捂住自己的嘴。

她赶紧闭嘴，知道自己有些失言。

“这里是户部，不是让你来品茶论道的雅舍。朝廷俸禄，养的是为国分忧的能臣干将，不是闲人。”赫琅语气冷淡，眉间明显有些不悦。

说完，他的目光重新落回脸色发白的沈秋千身上，语气漠然：“你既不情愿，那就另谋高就吧！吴主事——”

说完便拂袖而去。

那位姓吴的主事应声上前，给沈秋千引路：“走吧，去拿银子……”

沈秋千：“……”

她僵在原地，既委屈又尴尬，好端端的，这人怎么发那么大脾气？翻脸比翻书还快！

她默默趿拉着步子跟在吴主事后面，梦想破灭，她的腿像灌铅一样沉重。

等走远了，这位吴主事才好心提醒：“听说赫大人早上在朝堂之上因为公务又跟人闹了点不痛快，你呀，真是撞大运了……”

沈秋千默默拿起桌上的装着十辆银子的包裹，心里像却是被塞了一团冰块，一时又冷又堵。心里哀叹道，真是时也命也。