云阳郡位于长安城以北，旧时唤作上阳郡，高宗称帝后命人垒起云阳佛塔，因此得名曰云阳郡。此地四面环山，郡内多栽松柏，终年可见翠绿。沈卫檀的母亲心觉怡然，因此在沈父告老辞官以后，二人便直奔云阳郡而来。

元日前后的云阳郡别有一番意境，沈卫檀望见那高耸入云的云阳佛塔上覆盖了一层雪，剩下飞扬翘起的檐角。

马车停下，沈卫檀听见一声高亮的“老爷、夫人，是公子回来了”。

沈卫檀理了理衣角，欲进府门时，他看见沈母与沈父前后脚走了出来。

“父亲、母亲。”

“阿檀。”沈母右手拿着绢帕迎出来，沈父紧赶慢赶也没能比得过自家夫人的速度。

“你这臭小子总算是回来了，正好陪爹下下棋。”沈父轻轻拍抚沈母的后背，笑着说道。

沈卫檀侧过身对沈父笑，忽然被母亲一把转过来。

“好孩子，快让母亲看看你，”沈母眼含热泪地说道，她将绢帕往沈父怀里一扔，双手捧上他的脸，“瘦了……”

沈父将沈母的绢帕叠好揣进怀里，见沈母眼角流下一行泪来，连忙向沈卫檀使了个眼色。

沈卫檀知晓沈父的意思，正色对沈母笑，“孩儿难得回来一次，从前在长安时，就时常想着回来与爹娘团聚。况且我看爹穿得单薄，我们不妨进去说？”

沈母回望沈父一眼，沉声道：“也好。”

沈府上下一片祥和，沈母边走边给沈卫檀讲近来的新鲜事，沈父则站在沈母身旁，笑盈盈地看着她。

为了迎接沈卫檀的归来，沈父沈母可谓做足了工作。沈母特意下厨做菜，沈父提早替他收拾了应该带回的物件。

……

晚饭期间，沈父命人抱来一坛桂花酒，硬是给沈卫檀倒了半杯。

“阿檀，爹娘想为你寻一门亲事。”沈父饮罢酒盏中的酒，与身侧的沈母对视一眼，对沈卫檀朗声说道。

“……”沈卫檀用手帕擦了擦嘴，一脸认真地说道：“此事是否操之过急，孩儿还没有成亲的打算。”

“你瞧瞧这臭小子，”沈母话声带笑，她用衣袖掩住唇笑，攀上沈父的手臂说：“是不是和我昨夜说的一样？”

沈父凝眸看了沈卫檀一眼，对沈母笑了笑。

依照沈府惯例，一家人用过晚饭是要在院中赏烟花、门前放鞭炮的。自从沈母嫁过来之后，多了条祈愿和守岁的规矩。

今朝也不例外，只是在守岁之时，沈卫檀找了个借口舟车劳顿回房暂憩，守岁的人少了一个。

“孩儿告退。”沈卫檀字正腔圆地说道。

“这孩子今年是怎么了？竟然睡得这样早，岁都不守了。”沈母与沈父对视一眼，齐刷刷地起身往门外看。

此时风声紧，沈卫檀起身在内室中点燃了一只搁置已久的红烛。他心里清楚，这点微弱的光亮不足以照亮室内，所以不加挪动，伸出双手慢慢靠拢、罩住那点焰火。

沈卫檀的眼中映着两团火焰，眸光格外柔和，俊朗的脸上浮出一个笑。

他记得旧宅中有不少红烛，若是陆江离没有将它们当作没用的东西丢掉，这几日应该会用得上。

五日后的清晨，沈卫檀陪沈父沈母用过早饭，便急匆匆地要往长安城赶，缘由左不过是有要紧事要办。

沈父将一团包裹的严严实实的东西放在马车上，一脸严肃地对沈卫檀说：“爹娘不催你，你也得为自己的亲事操心。”

沈卫檀怔忪一霎，回应道：“嗯，儿子记下了。”

记下了？这可不是爹安排给你的任务。

“你说咱们家阿檀会不会没开这一窍。”沈父脑海中冒出一个可怖的想法，可看见沈母，他的心情就好了不少。

沈母眺望着马车的影儿，侧过身对沈父说：“俗话说强扭的瓜不甜，儿子没有成亲的打算，你我万不能逼他。况且结姻缘之事非同小可，男女情投意合才好。随他去吧。”

“夫人所言极是。”沈父回应道。

长安城内街景繁华，可路上的行人并没有多少。陆江离听许士程说，这是商贾打算在元日后再发一笔横财。

路过一家兜售荷包的铺面时，许士程与陆江离默契地站了许久。陆江离从左看到右，又兜兜转转看回去，惹得许士程一头雾水。

“小姐喜欢哪个？”掌柜殷勤地站在陆江离面前。

陆江离显然对面前的这些荷包均不敢兴趣，眼神都在躲闪。忽闻许士程唤她的名字，她和掌柜先后看他。许士程一把拽过陆江离，指着未逛到的半条街，故作惊慌道：“快走快走，我的荷包丢了，里面可是有不少银两呢。”

“嗯？”陆江离狐疑地侧目望着他，“真丢了？”

许士程推着她往前走，直到那掌柜消失在视线中，才勉强松了一口气。

“你是觉得那些荷包不入眼吧。”他眉眼弯弯道。

陆江离郑重地点了点头，“倒不是不入眼，只是那些样式我都有。”

许士程注视着陆江离，倏然笑了，缓了半天说：“我看着——最右边那个鲤鱼的不错，眼睛像极了你的。”

“……”陆江离在脑海中描绘了一番鲤鱼状荷包的黑豆眼的样子，顿时语塞。

许士程强忍笑意，推着她往前走。

“这就是你说的好玩儿的？”陆江离盯着面前造型滑稽的木雕陷入了沉思。

“哈哈哈——”许士程忽然朗声笑道，“你看我手上这个多难看。”

陆江离双手握拳叉在腰际，似有满腔怒火亟待释放。

许士程注意到她的神情，清了清嗓子说：“看来陆妹妹不喜欢木雕，那我们去那边看看。”

陆江离顺着他手指的方向看过去，只看见两列算命先生模样的人。

“谁是你的妹妹，”陆江离一拳抡在许士程后背上，许士程仍笑着垂眸看她，“我今日偏要买把桃木剑来扎你。”

“姑奶奶饶命。”许士程手掌挡在肩膀之侧，笑着说。

陆江离头也不回地往外前走，许士程就急匆匆地追上她的步子，话里左右都在表达歉意。

“说起来也巧。你说她叫宋敏，与宋荷还都是姓氏加一个单字。她们会不会是……亲姐妹？”许士程嘀咕道。

陆江离咬了一口糖葫芦，本能地点了点头。

许士程悄悄瞥她一眼，冷不丁地冲到她面前，戏谑道：“我方才说的什么？”

陆江离回过神来，却被他忽而靠近的动作吓得不轻，手里的糖葫芦“啪”的一声掉在了地上。

许士程低头看它，陆江离气呼呼地蹙起眉。

“你要……啊。”陆江离故意吞掉那个不吉利的字眼，低头看了眼落在地上的糖葫芦，诧异地抬头盯着许士程。

许士程揶揄道：“抱歉。”

闻言，陆江离立马没了脾气，只是拍拍沾在身上的糖霜，随即将它踢到路边，扯着许士程的衣袖往前走。

“许掌柜、陆小姐，你们等等我。”陆江离回过头，看见一张似在揽月阁见过的脸。

许士程负着手，两步跨上路边的石阶，等着他过来。

他二人说话时，陆江离倒挑了几件称心的小玩意，它们多数为西域来物，甚至包括一包蒲萄种子。

“陆妹妹，我们走。”

许士程握上陆江离的手腕，眼中是深不见底的乌黑。

“待我处理罢与宋敏的事情就过来找你。”许士程慌慌张张地将陆江离的东西放置在桌案正对面的梨花木椅子上，与她说了一句话便往揽月阁去了。

他走后不久，陆江离就打理好了椅子上的琐碎物件。只是孤身一人环顾着井井有条，而又寂寥的屋室，久久无言。

陆江离看着放在手边的各色小玩意，感受到一种突如其来的空虚感。于是她起身往外走，边走边拍打落在身上的飞雪，准备到街上逛逛。

可身上的雪是拍不尽的，陆江离只能一直垂下眼眸看肩。久而久之烦了，她一向舒展的眉眼就会轻轻皱起来。

踏出门槛的一刹那，陆江离听见了从此路的尽头传来的杳杳马蹄声。只因如今时节特殊，她又听惯了近来的各色声响，就压根没往那处抬一下眼皮。

家门侧方的糖水铺开了门，门前站着掌柜夫妻两人，正在重新贴那被风吹破的红对子。陆江离穿着冬日加厚的衣裳、梳着小巧的双丫髻、髻侧各自别了两根精巧的金钗，踩在雪地里腰板挺得很直，眼中不由生出几分艳羡。

“陆江离。”

沈卫檀的声音骤然响起，对陆江离而言有些不真实，她唇边的笑定住了，整个人僵在原地。

他看见陆江离仍背对着他，淡粉色的发带随风飘动。她明显愣了一瞬，揣在一起的双手也不受控制地垂下来。

她缓缓转身，果然见他挺立在面前，面上虽然没什么表情，但真映了许士程说的“沈兄玉树临风、一表人才”。

“你怎么……回来的这样早？”陆江离靠近问他。

沈卫檀瞥了一眼她院中只扫开一条羊肠道的积雪，浅笑着说道：“做人应当言而有信。我既然答应陪你打雪仗，就不能待春日归来。来日雪化作水，你就更不会信我了。”

陆江离脸上漾开一个明媚的笑容。

他听见她清晰地说了一句——走，回家。