韩柷杌出于某种原因，将云行得很慢，翌日日升，二人到京。

萧筠揪了揪齐胸的草，心中戚戚：“会不会有蛇？”

韩柷杌不语，拨草开路，叫他紧紧拉着自己的衣角。不一会儿，二人就步入官道。

韩柷杌与行人说笑，无半点金贵持傲，倒是别人担心弄脏了他那身华贵无双的白衣裳，躲他躲得紧。这一来二去的，萧筠和韩柷杌倒是离得远了。

萧筠无奈扶额，只得唤他：“韩知微，进城门是要查看文牒的，你过来！”

韩柷杌迷茫一瞬，乖乖到他身边不插科打诨，整个人乖得不似平常。

待二人进了城，萧筠有一瞬间的恍惚，就像他并未从大良为质回来，可他明明和韩柷杌在一起两月有余。

又慢慢行了几步，萧筠又觉得自己从未离开过上京。

故乡真的是陌生又熟悉啊。

到了深巷口，萧筠借半面墙遮住身形。韩柷杌头顶一白巾斗笠，手握十八玉骨金纸扇，还是那一身白衣。

他站在萧筠身后，高出一个头多，挨得极近：“不进去看看？”

“不用了，我母亲……”萧筠直起身子回头看他，顿时哭笑不得，“你这人……这样……怎么……”

韩柷杌展开手中刚刚隔空取来的扇子，扇面上是幅美人卧云赏春图，美人身着繁琐衣物，腰间饰物密密匝匝不可数，未题诗。整体漂亮精致得很，扇子却很轻薄。

“这人就是喜欢这样，飘逸，隽永，寂静，是个神仙似爱美的人物。当然，他是美人爱美丽新衣，是帝王爱江海胡泽，诗人爱山光寥阔。”韩柷杌将扇子举高，日头下，扇子熠熠生辉，“对，他就喜欢那种山川相缭、江光滋漫、云卷云舒的美。喜欢那种妙不可言……却是半天吐不出来一个字的美。”

“这人便是你要去护法的人。”

闻言，韩柷杌利落干脆地和扇，微微一笑，道：“正是。”

“你是喜欢他吗？”

韩柷杌没有察觉这句话语气的不同：“自然。”

心像是被人剖开，指甲深入掌心，指节泛白。

“韩柷杌，你既然无意与我这一辈子，又何必以身来诱，收我留住，送我回故，固我灵魂。你知不知道，我看你一眼便往那深渊下深陷一点；闻你一言，便如心上浇蜜，口上粘甜。你……走吧，你说的什么狗屁情缘，我不想再知道、也不想再纠缠了。以你之能，便是现在将我化为灰烬，我也无半分不敢。”

萧筠有些怒意。

韩柷杌哑然看他一眼，扇在手心轻轻敲着，转身便走。

萧筠一怔，急追两步赶上他：“你去哪？”

韩柷杌无波无澜：“侍神殿歇歇脚。行悦，本尊给你讲一个故事吧！从哪里开始呢？便从那温生痴缠状元郎开始。”

他晃着扇子一副浪荡自由的样子，自顾自开始讲。

“也不知是何朝何代，几时江山社稷，莫家出了一位神仙似的人物，白玉的面，墨玉的发，松树的身形，利剑的性子。如此美妙的人物中了状元，连皇帝见了也不住心折，叹三声‘好’的。”

“这种人活该美满一生，庙堂得志，娇妻在怀，儿女成器，可是……”。

又一年殿试结束，那落榜的温生也不知发了甚么疯，逢人便作文说自己爱慕莫相公，饮水饭食寝前所思皆是他莫相公。因此事，莫相公也识得了那落榜的温生，怜他寒窗数载未登高地，不与他一般见识。

“莫相公还给了温生许多益处，收他进府，作上宾相待，以期下次，两人还日夜相对。只是莫相公生得血凉不见情爱，懵懵懂懂不见温生直白心肠。温生觉得这样很好，怕自己再提爱慕惹得莫相公不快，遂宾主相宜，两人这样相处着，倒也相安无事。”

只是不知何人作了谣，说自己亲眼看见温生与那莫相公行了抱背之欢。那莫相公不着一物，媚眼勾丝，温生凶狠对待，莫相公竟是不加哀求，还催促快些。

“莫相公知道了此，自是不愿再与温生有丝毫瓜葛，整日避退，却是躲不开那温生口中甜蜜。最后任他登堂入室，日日关怀，夜夜问寒，于一个月黑之夜做了那夫妻之事。”

莫相公宦海沉浮四十余载，乞骸骨时，答皇帝提问，道他不喜温生，可辞世时又言下一世还愿与温生一道。

“一切不过顺势而为，不一定每件事都有本可依，我瞧你比那些个女仙女神好，便依着你……知道吗，我做的有些事，我自己也不能给自己一个好好的解释，世事无常啊。”

萧筠也不知道听没听懂韩柷杌要说甚，只是点点头。

太阳大，他额角溢出些汗，脸庞红透，肌理白透生红，整个人都显得十分虚弱绵软。

韩柷杌展扇替他遮了一些日头，草木夺精化人，违了自然，当是烟尘消散。

萧筠纠结着，脸上有些赫然：“我……想去看看我母亲，你陪我吧。”

韩柷杌：“啧啧，果然孝子，走吧。”

萧筠带着韩柷杌左拐右拐，在韩柷杌耐性耗尽前停了脚步。

看着眼前这“低门小户”，韩柷杌换了一身相应的碧蓝素衣：“你母亲不在这里。”

萧筠挂着盈盈的笑意，望着他：“你去给我母亲送一封信吧，直接送到她面前，可以的吧？”

韩柷杌微微侧身，敛眉看他：“不怕吓死？”

萧筠看着韩柷杌衣上暗绣的花纹，笑笑道：“只要你不随意换衣服就吓不到她。”

还是第一次这么理直气壮的有人指使自己，韩柷杌以扇抵手心，慢慢旋转着，没有答应，有没有拒绝。

萧筠就直勾勾看着他，手里蜷缩着衣袖，韩柷杌长身玉立神色淡漠，他看不出他在想什么。

许久，四周暗淡下来，萧筠前进一步圈起韩柷杌的腰，微微踮脚亲了一下他的唇：“天色已晚，我们回宫吧。”

韩柷杌见萧筠眼底有些失望，屈指推开他，掸了掸袍摆：“青黛苑？这名字不错，走吧——你很擅长等待，但其实可以直接强硬地要求我。”

韩柷杌推开了那扇门。

眼前是一片枯黄，青砖瓦砾齐全，可惜少经人气，难免凄凉。

这个院子好寂寞啊！韩柷杌略略感慨，有些他自己未发觉的不舒服。

一阵初春的傍晚冷风刮过，萧筠只见韩柷杌转过身，手臂上忽然出现黑红金莲的斗篷，然后走过来，披在他身上。

韩柷杌为萧筠戴上帽子时，天色已经完全昏暗下来，挂着“萧”字的红顶马车停在萧筠身后。

身着墨色大裘的女子弯腰出了马车，萧筠看见她，立刻笑起来，拉着韩柷杌的手到车下站立，抬臂伸出手：“母亲。”

顾瑶四十岁许，瞧着只不过三十多岁，穿着打扮颇为素淡，长得英气逼人，看人时不怒自威。

虽不是亲母子，韩柷杌还是看出了顾瑶与萧筠身上某些一样的东西。

顾瑶借着萧筠的手下车，看着韩柷杌，目光凌厉。

韩柷杌一笑弓腰，行了礼：“夫人。”

萧筠听得他这句，既眉眼弯弯又心中坎坷：“母亲，这是韩柷杌，他字知微。”

顾瑶听罢，侧看身后丫鬟，她的大丫鬟素茹低眉捧上一封信。

顾瑶拿过，举在韩柷杌眼前。

韩柷杌仍然笑着：“是我送的，希望没有吓着夫人。”

萧筠将信拆开来看，只见信上只有斗大的字：萧筠在青黛苑。

署名也无。

他哑然失笑。

顾瑶转眸看韩柷杌，缓缓吐出一口字：“人？”

萧筠：“……”

韩柷杌答：“不是，只是区区小仙。”

顾瑶眸光转过萧筠勾着韩柷杌的手，最后停留在萧筠腰间挂着的银铃上，宽大的袖下素指微微一动，继而点头。

“你通医术？”

“颇为精湛，临死可医。”

顾瑶得了他这句话，眸光慢慢柔和起来，握起萧筠的手腕，凝眉把脉一会儿后绽开。

“身子好了许多。”

萧筠一笑：“是。”

顾瑶转身就上了马车：“素茹，回府。”

韩柷杌：“……”

韩柷杌扬眉：“……见完了？”

“我母亲将门嫡女，当初嫁给我父亲是低嫁了，她没有亲子……这些年只有些尊荣和我，爱意只是不太表达出了而已。”萧筠一笑摇头，敛了笑意看向头上匾，“青黛苑是她的嫁妆，后来给我了，我去大良后就荒废了，再后来我回来，她亲自指挥着修葺一新。”

“顾家家底虽然不如萧家丰厚，声势也不如萧家旺，可是彝唐国这些年都是依靠着顾家过活的。顾家一门，满门忠烈。”

萧筠话落，漆黑夜里无声落下十来个黑衣人。

飞刀破空刺来，韩柷杌挡在萧筠面前，甩袖扫开，眼眸一凌那些黑衣人化为飞灰，不见踪迹。

在萧筠看不见的地方，亦有许多人如此这般消失，亦有许多人莫名收到了一封信。

——本尊闻诸君记忆多扰乱，勿见萧筠不快，勾起不好事。

解决完这些，韩柷杌摸出扇子慢慢旋开。

萧筠：“你以后拿东西不必顾及我，想拿就拿不用从袖子里摸出来。”

韩柷杌：“走吧，去你那儿歇脚。”

两人都没有提及刺客的事情。

当今圣上崇尚人为，不信神佛，这偌大的侍神殿也只有萧筠一人打理。他几月未回，正殿内竟是燃着灯的。

韩柷杌举手搭在额头，做一个望远的姿势，然后袖落，对着萧筠挑眉。萧筠收回远眺的视线也看向他。

两旁兵士面无表情，韩柷杌很威风凛凛地甩了甩衣袂，道：“我久居高位，是见不得‘帝王气’的，你那皇帝不见也罢。你去吧，我自找处歇。”

萧筠：“……“

韩柷杌：“你做什么这样看我？”

萧筠：“……他们能看见你吗？”

韩柷杌有一瞬觉得萧筠是没有脑子的，答：“能，刚刚我们是一起进城门，进宫门的。”

萧筠：“这个……有点点复杂了，所以你是在说笑讽刺我吗？”

两旁兵士面无表情，目不转睛。

韩柷杌看他一眼，随即隐没了身形，只余一片青葱苍翠的竹叶给他。

萧筠简直哭笑不得，唯将竹叶细装入怀，举袖低眉过了长长的宫道。

不知是不是错觉，离了韩柷杌，他周遭都冷了许多。

在正殿前三跪九叩，随着刘掞一声：“进来。”萧筠抖袍起身。

乍寒及暖，温香扑鼻，萧筠压着嗓子打一个喷嚏。

刘掞放下竹简对他招手，温言道：“过来。”

萧筠跪坐在刘掞的临时书案前，低声：“皇上。”

刘掞细瞧他两眼：“瞧着瘦了。太子莽撞，我已经责怪过他，你也莫要怪他。只是……朕派去寻你的人都未找到你，直到你回京才知道你的踪迹。”而且，那些刺客都不见了。

萧筠抬头看他，笑了：“路远天寒，水土不服罢了。”再无他言。

刘掞：“以后便不要出京了，在朕身边安全些，朕……吴不尚，传膳！行悦许久未陪朕用过膳了。”

是元宵。

萧筠出了神。