十霄被丝麻布匹包裹着，顾长卿哼哧哼哧地抱着它跟着谢鸣倾走了一路。全程没有任何休息，等到了琴宗地界之时，整个人几乎累瘫了。

“后悔吗？”谢鸣倾问道，“到真正的琴宗内部，还要爬两个时辰的山路。”

顾长卿刚想说话，谢鸣倾立刻便打了个岔：“后悔没用，你已是琴宗弟子，万事现须听我号令。”

他从袖中找出了一封山路地图，递给了顾长卿。

“待会儿我解开结界锁，你便按照这个路线图上山找罢。”谢鸣倾说罢，手掌便推开眼前看不见的屏障，飞身走了。

留下抱着十霄的顾长卿一人。十霄在他的手中微微颤动了几下，以示无声的抗议。对于仙人来说一日之内翻山越岭十座山都不在话下，顾长卿此时只是一介凡人，这遥远的山路属实让人有些难绷。

顾长卿自知没理，也只能接受现实抬脚上山。

但从十霄进入琴宗地界开始，就变得不安分起来。一会儿振动一下，一会儿抖一抖。顾长卿无奈，只能感慨不愧为一方宗门灵器，同时不断安慰着它，“别慌，马上就到。”

琴宗掌门并没有回到宗门，而是寻了个泉水池塘。撸起袖子，整理衣襟下摆，清爽的泉水接在手上，谢鸣倾洗了一把脸算是清醒了。

直到现在，他仍旧是混乱的。

苏渡棠通过灵识传递过来的话还深深地印在他的脑海之中。那时，他的第一想法就是斥责苏渡棠胡闹。但是短剑离顾长卿的脖子只有几寸的距离，琴宗最迅急的法术都赶不上这个距离。虽然感情情同手足，谢鸣倾本人再年轻气盛，在外人面前还是要以师门的立场来行事。

各门派掌门的修为历来都是深不可测，不昭示外人。可能有的人已达到飞升之姿，可能有些人已位列仙班，只不过因为各种原因留在人间隐藏实力。若不是因此，谢鸣倾当真想将毒宗掀翻了去。

再怎么年轻气盛，都不可意气行事。

周围一阵窸窸窣窣的动静，正在放空思想的谢鸣倾思绪被打破，转过头后与草丛中那人四目相对。

——竟是顾长卿。

他后知后觉知道自己打扰了谢鸣倾的清净，事已至此只能无奈地打招呼。掌门脸上的水渍还未干透，鬓间还粘着几簇凌乱的头发，整个人展现出了一副凌乱之态。

顾长卿表面看着不怎么正经，但却是心思缜密之人。他索性把十霄放在了地上，直接就在谢鸣倾身边盘腿坐下了。

谢鸣倾:"……"他起身便将袖子放下，摆正大袖的下摆，抬腿就要走。

“哎——哎，别走啊。”顾长卿叫住了他，“对不起啊……”

谢鸣倾问他：“对不起什么？”

顾长卿犹犹豫豫道：“那是你师妹吗？”

“谁？”

“就是换走我的那个。”顾长卿此时的话里满是愧疚。

“是直系弟子。”谢鸣倾言简意赅，饶说琴宗掌门待人一直都和和气气的，宗门上下甚至有弟子觉得他和蔼可亲，只是在这位琴仙面前他不想装了。

"我只是一介凡夫俗子，我实在没想到琴宗真的会牺牲人过来换我。"顾长卿琢磨着话里的分寸，徐徐道。

须臾。谢鸣倾一言不发，只是面朝着琴宗地界入口的方向。随后，他淡淡地扫了一眼满脸愧疚之色的顾长卿，竟忽然笑了。

顾长卿不懂他的意思，起身抱起十霄，愤懑道：“不是说这是一把神器吗？我们现在就带着它杀上毒宗！把你那直系弟子抢回来——”

“何来的牺牲？”谢鸣倾道，“我那徒弟又没死呢。”

“过不了几日，她就会回来的。”琴宗掌门仰头远视河对岸的山体，“你现在虽为十霄选择的感应之人，但你根本不懂它，也发挥不了十霄本身真正的威力。”

“——你现在过去，就是拿着一把废琴送死。”

十霄似乎对谢鸣倾的评价十分不满，从地上倏得飞起来抖掉身上的琴布，直接便冲进了顾长卿的怀里。

顾长卿为迎接突如其来的正面冲击踉跄了几步差点向后栽倒过去。

琴宗掌门擅世间所有奏乐之器，自然可驭神器。他负手而立，怒斥十霄道：“我所言难道是错误的吗？若不是你不在琴宗乖乖镇守结界，我的直系徒弟怎么会被毒宗掳了去？”

十霄在顾长卿怀里发着抖，他道：“这神器看来还是小孩子心性，莫要斥责他了。”

有人替神器求情，自然要给个台阶下。谢鸣倾只道：“罢了。”

梵昭在他的手中浮现，散出七彩的流光。双鱼玉佩挂在琴头，摇曳生姿般灵动。不知何时戴上的琴甲包裹着骨节分明，纤细葱白的手指。

“十霄和梵昭都是琴宗内传的两把伏羲式古琴。还有另外五把神琴与十霄共同镇守琴宗结界，而梵昭则作为我的佩琴居于灵墟。”谢鸣倾道，“七把神器头上有一把真正的上古神琴作为琴宗之悟所有力量的本源‘王母瑶琴’。”

“相传王母瑶琴只有在三界危亡之际才会降临世间。沧海桑田，历史变迁。但王母瑶琴从未临世，琴宗的老琴尊曾言若能驭王母瑶琴，便能掌握世间规律之力。”

谢鸣倾指尖勾徵弦，松指的一瞬间血色的音波向着前方的水面划过，霎那间激起水面万丈浪花。池塘对面的小山体随后也在须臾后轰然倒塌，山头上麻雀鸣叫着四散奔逃。

一时间，世界都平静了。

顾长卿震惊得说不出话来，额间起了一层薄汗，心里此时在盘算着离眼前这位不动声色的笑面虎越远越好罢。哪有人上来就展示佩琴，随便就把一座小山轰掉了啊。

谢鸣倾道：“无妨，那座小山上没有住人，明日我派人去修复便是。”

心思缜密如顾长卿，虽在震惊之余却嗅到了一丝反常。琴宗掌门嘴上说着“弟子会回来的”，却借由轰山展示了难以察觉的愤怒。莫不只是师徒情长这么简单罢。

谢鸣倾不知怎么竟猜中了他心中的小九九，他道：“此虽为直系弟子，资质平庸。但我二人青梅竹马，两小无猜，算是情根深种罢。虽与琴宗可有可无，但对于我来说意义不凡。”

“交换，是徒儿心思，与我无关。若要感谢，便感谢能活着回来的她罢。”日头渐落，谢鸣倾不想再耽误更多的时间，便直接揪住了顾长卿的衣领，将他飞身带上了山。

﹉﹉﹉

第二日，苏渡棠醒来刚至卯时。

娄召与昨日一样，摇着院门上的铃铛，告知她要用早膳。

须臾之后，便仍然挑着扁担过来取瓷盘。

阮斋澜身着毒宗统一制式的弟子服饰，跟在娄召的身后。

见到苏渡棠的第一眼，阮斋澜便道：“小师妹，我爹今日便出关了。”

“一刻钟过后，我便会带着你去见他。”不似往日，苏渡棠在阮斋澜的脸上却察觉到了一抹无端的忧虑。

关于毒宗的很多问题依然萦绕在她的心间。为何毒宗要抢夺与宗门修炼方法完全不同的神器？什么又是“绝对的忠心”？

苏渡棠礼貌拱手道：“知晓了。”捆仙锁重新束缚住了她的手脚，也在最大程度上保证一定的活动。

毒宗宗女步态沉稳，娄召跟在苏渡棠的身后，二人对她形成了一前一后的夹击。

在行至中心楼阁的路上，不断有刚结束早课，手里或多或少盘些毒物的弟子与阮斋澜打招呼。

或许是因为宗女的身份，阮斋澜虽身着统一制式，却仍然能与寻常弟子区分开来。那是一种来自于强者的沉稳，和谐的表面却能散发出无形的威压。

毒宗中心楼阁，挂着“议事堂”的牌匾。木质牌匾的边缘已被白蚁啃得破破烂烂，几条白蛇盘在上面，尾巴垂下来在议事堂门口形成了天然的门帘。

毒宗宗主青丝散落在肩头，发尾打着小卷。眉弓突出，剑眉入鬓，眼底中带着森冷的眸光，一副暴戾恣睢的模样。

阮斋澜将苏渡棠押到议事堂，之后自己便在宗主身旁落座。

宗主拍拍手，示意着一旁的弟子为苏渡棠松捆仙锁。“还不快快松绑，这可是我们毒宗的贵客。”

苏渡棠自知对于这种不动声色，态度晦暗不明的人最不应该掉以轻心。

宗主也是时务之人，长话短说立刻便进入了正题。“琴宗掌门将你换给了我们毒宗，是我毒宗的荣幸。”

“刚刚也听我的女儿道，你已承认现已拜入我毒宗门下。”

苏渡棠回道：“是。琴宗将我换来，自当也是放弃了我。拜入毒宗，或许是一个不二人选。”

宗主闷闷一笑：“既然你如此道，那便来证明你的忠心。”

“来人——二十八蛊虫拿上来。”

阮斋澜闻此脸色大变，立刻扯住毒宗宗主的肩膀，压低声音道：“爹！万万不可。”

“有何不可，”宗主嗤笑道，“以往我们毒宗的弟子都是如此证忠心的，为何她与其他人要有所不同？”

从二人的言语中，苏渡棠虽不知这二十八蛊虫的具体效用，但能察觉出一定非凡毒物。若说不怕，那是假的。

自从进入议事堂始，毒宗宗主举止投足间便展现了不着声色的狠辣。她只能强装着镇定，表示自己所谓“绝对的忠心”。

一位弟子手中托着一木盘缓步至堂前，木盘上呈着一只青绿瓷瓶与一把短刃。

“小姑娘肯定对自己下不去手。”宗主声音沉沉道，“女儿，你去帮帮她。”

只见阮斋澜僵硬地站起身子，来到堂前，拿起托盘上的短剑。

苏渡棠看到阮斋澜指尖在细微得颤抖。

右胳膊的袖子被果断撩起来，短刃贴着小臂内侧的皮肤划开一道约两寸的口子。阮斋澜桎梏着苏渡棠的手腕，使她难以抽开手臂。

太疼了，血色在苏渡棠的脸上逐渐逝去，只剩下无端的苍白。

伤口渗出细密的血珠，阮斋澜接过瓷瓶便将其中的无色液体倒在了伤口上。

血珠迅速被冲掉，苏渡棠感到一股生铁锈烂的气息反涌上喉咙。随后灵气竟在体内开始横冲直撞，瞳孔收缩——似乎有一双手紧紧握住了她的心脏，疼得甚至忘记了呼吸。

阮斋澜刚一松手，面前之人便如失了所有支点般正正栽倒下去。

毒宗宗主似乎很满意苏渡棠的反应，嘴角勾起玩味的笑。“女儿，过来吧。”

宗女此时并不听他的话。

苏渡棠本身就是修道之人，体内本有灵气流转。二十八蛊虫下去的同时，毒性几乎是立刻生效。

阮斋澜半跪着扶起苏渡棠的身体，捏着她的肩膀尽量保持着身体的稳定。

“琴宗运气讲顺转发散，而毒宗运气讲逆流收敛。”阮斋澜低声道，“试着将体内的真气逆流……”

苏渡棠的意识几乎涣散，根本无法抽开思绪去自由调运体内的气，几般尝试下反而使症状加重，停调之余甚至呕出一嘴的血。

“二十八蛊虫为穿透经脉之毒，你本为修道之人自然毒发极快。”毒宗宗主目色如钩，“二十八蛊虫字如其名，彻底毒发在二十八天之后，在毒宗象征着任务的发出——”

“既然你要表明对毒宗的忠心……那便回琴宗拿十霄过来，换取二十八蛊虫的解药。”