司空谷带着姚复在城里七拐八拐走了好长时间，终于停在了一处矮墙前，那墙不高，最多到人胸口。

那一小段墙倒是跟周围的景色格格不入，墙上既没有丛生的野草，也并无掉漆露出斑驳的砖块，倒像是时常维葺，反而在这凄凉的城中多了两分生机。

“你带我来这儿干什么？”姚复看着面前的矮墙，疑惑发问。

这墙也就新了一点，并无其他特别的地方。

司空谷并没有回话，只是往前探了探身，稍稍丈量了一下高度，脚下猛然一使劲，从墙上翻了过去，人还在那边喊：“这地方没有门，须得翻墙进来。”

姚复嘴角抽了抽，直觉这不是什么好地方——这人也真会死，竟在这种地方长眠了。

随行的新涂见姚复没动，上前了一步，猝然从背后推了姚复一把，使整个人伏在院墙上，还不及发问，整个人就被一股巨力掀了进去。

“诶诶诶——”姚复一边试图找稳重心，一边大声吼：“新涂——你搞什么啊啊啊！”

所幸司空谷在底下扶了一把，姚复才不至于摔得难看。

新涂随即自己也翻进来了，嘴里还嘟嘟囔囔地回答：“你不赶紧进来，一直站在那做甚……”

翻墙上树的事姚复也不是没做过，只是被猝不及防推进来和自己翻进来感觉到底不一样。

“我也没说我不进来啊……”姚复小声反驳。

一抬眼却见前面的一颗柳树下站着十几个穿着清凉、浓妆艳抹的女子，正小心地观望他们。

姚复顿时感到头皮一炸——这竟是个妓院。

根据几百年前不知道哪个皇帝修的律法，女子做娼是不合法的。但总会因为各种原因有女子无法生存，又总有男人想偷腥，于是就催生了暗娼。

这种现象实际上已经极为普遍了，而官场又乱成这个样子，根本没人去查处，又因为连年苛政，许多女子无力养家，只得沦为娼妓。

姚复在衣摆下踢了踢新涂，说：“这事可不能让她知道……”

新涂自然也明白，二指并拢在唇上一抹，严肃地说：“天知地知你知我知他知，嫂子不知。”

姚复满意点头。虽说他和应瑕没有夫妻之实也没什么感情，但这事传到她耳朵里总归不好。况且姚复也不怎么想把自己的名声败坏。

司空谷在前面已经把大致情况跟姑娘们说清楚了，老鸨是个四十来岁的女人，脸上涂着厚厚的粉，大概得知了何事之后叹了口气，说：“公子们随我来吧。”

她也知道这年头什么都不好做，更何况自己做的非法的生意，来了几个查人命的官，说不准就把生意顺便查了。

“报案的是这的一个姑娘，叫红儿是吧？”司空谷向姚复阐释着案件经过，一边把报案人招呼过来。

红儿从老鸨身后探出头，向着他们福了福身，也不说话。

司空谷颔首，接着说：“死者解武，四十五岁，住南街，母亲刘氏，六十八岁，妻子庄氏，四十三岁，还有个儿子，叫解臻，二十一岁，未婚。女儿解斛珠，十五岁。我一个时辰之前去看了尸体，头部凹陷，明显是受到重物击打身亡……”

司空谷说了一半，猛然感到姚复奇怪的目光，不由得顿了一下问：“怎么了？”

姚复缩缩脖子，看了新涂一眼，新涂倒是坦然地多：“主簿，这才几个时辰，县衙人手又少，你怎么这么短时间把人信息都扒出来了？”

司空谷把目光挪回自己一直拿着的那个小本子，面不改色地说：“人大约是辰时死的，案是午时报上来的，现在马上申时。我管文书，全县户籍都在我那放着，一个时辰弄清楚也不困难。”

“这年头的书生还得精通医术吗？”姚复小声问新涂，“他怎么连人什么时候死的，怎么死的都能看出来？”

新涂小声回复：“嗨，算出来的呗。我都说了他能掐会算的……”

司空谷指尖捏皱了纸张。老鸨把人带到一扇门前，把红儿留下后就匆匆离开了，嘴里还小声抱怨着：“晦气哦……”

司空谷拉开门，尸体还在那躺着——这地方没有门，运不走，只能先放着。

姚复和新涂的吸气声同时从背后传来，司空谷捏捏山根。

那解武死的真惨，额头凹进去了不说，身上还有十几个血窟窿，死者穿的褐色麻衣都快被浸成黑色了。凶手似乎对解武有很大怨气，光是让他死了还不解恨，偏要再扎十几刀泄愤。

两人走上前去，开始检查屋里的物件，红儿则是站在走廊上，怎么也不肯进去，本就敷了粉的脸更是惨白，依稀还有泪水浸泡过的痕迹。新涂进去时顺手关了门。

凶手倒没留下什么东西，凶器似乎是地上躺着的一只铜酒壶。那只酒壶十分有分量，底部的壶肚上还沾着血迹，此时已经凝成了暗红色。

附近还有一把小刀，貌似是行凶后随手丢下的。

“啧啧啧，”新涂对着被放回盘子里的凶器止不住咋舌，“这小玩意可有年头了吧。现在谁还用铜酒壶哇……”

当下大家饮酒都是用陶酒壶或者瓷酒壶，贫寒人家也会用木头的，这铜制的大多都是古董了。

姚复把门拉开，把脑袋伸出去，问红儿：“你们这儿的酒壶都是用铜的？”

红儿被骇了一下，又往墙上靠了靠，才结结巴巴地答：“酒壶……妾没见过铜的……我们这……我们这都、都用陶壶。”

姚复砰的关上门。

“这酒壶他自己带的吧。大概是他家传家宝？”姚复抚着下巴说。

新涂猛然笑了：“哈哈，姚兄，谁家传家宝不是供着，哪有人用来喝酒的。”

司空谷再次拎起那壶。

壶上长满了绿色的铜锈，根本看不出原本的澄黄色调，怎么看也不像经常用的。

“可能是凶手专门拿过来的。”司空谷看了两眼那壶底纹的字，可惜实在锈蚀严重，根本看不清。

那壶铸的别致，看着像是先秦物件。

“熟人作案罢。”姚复忽然说，“不然怎么能拿着酒壶堂而皇之进来，又作案的。”

这屋子里没有打砸的迹象，死者看着走的很安详，生前似乎也没挣扎过，看起来像是毫无防备受了致命一击。

姚复再次拉开门问红儿：“上午有什么人来过吗？”

红儿此时已经平复地差不多了，仔细回想了一下，说：“这位客人是卯时来的，让翠柳陪了一会儿……翠柳与我关系好，约莫辰时出来时，还对我抱怨，说那老男人抠搜……若不是为了混口饭吃，谁愿意做这行，大家原本都是良家妇女。过了一会儿，阿母叫我下楼去，我见有个小公子进了那房间。”

“到了午时，他突然叫我过去……当时我没上妆，便磨蹭了一刻，再进去时，他就……就……”

红儿又掩面抽泣起来。

姚复拿舌尖顶了顶腮帮，又缩回房里。

“也就是说，从辰时到午时，凶手都在房间里。”司空谷抬起头。

也不知道那凶手和解武什么关系，还非得在妓院聚会。嫖友吗？

“这老小子也真是，把人都赶出去了，这怎么往下查？”新涂不满的嘟哝了一句，“不如咱去问问那解武的家里人，他老婆孩子指定知道他平日与什么人来往。”

知道凶手估计也早跑了。

“一般人交好的也就邻里邻居了。”司空谷淡淡说，“解家周围不剩几户人家，还都没有男人，大多是孤儿寡母……”

总不能是女人作案，红儿分明说了是个小公子。姚复有些懊恼没问那小公子的特征。

“小公子……”姚复反复琢磨这几个字。

多小的小公子？总不可能是五六岁的小孩。

新涂也不知道想到了什么，突然问：“主簿，那个解武的儿子，解臻……”

姚复和司空谷几乎同时摇头。

解臻确实年轻，只是哪有亲儿子杀亲爹的，要说两个人还一起来嫖，也不太可能。

不过，只是不太可能，又不是不可能。

“他若是个残疾人……”姚复皱着眉说。

二十一岁，不服徭役，怎么看都是残疾。要说解武有老母要养不服徭役就算了，解臻可没有理由免役啊。

“他好好的。”司空谷淡定开口，“正常人，没有缺胳膊少腿，脑子也灵光。至少籍贯上记的是这样。前两年征兵时他家交了不少钱……他家原本小有资产，到了解武这里就没落了，交出去的似乎是最后的家底了。”

三人对视一眼。这解臻估计就是突破口了。

三人收拾收拾证物就风风火火地往院墙上跳，老鸨见着三个人跑这么急，在后面大喊：“恩客！现在就要走吗！我们这的姑娘——可是——顶——顶——好——”

一听这话姚复动作更快了。

在这边磨蹭的也够久，天都要黑了。

姚复使劲搡了司空谷一把：“带路带路，天都要黑了！”

新涂纳罕道：“你急什么，这又不是启封，你爹管不着你。你不会是觉得嫂子自己待在家害怕吧？”

姚复哑了火。

司空谷也不说话，只默然带路。

三个人在街上七拐八拐，然后终于拐到了……

……姚复中午刚去过那家。

姚复站在门口，问司空谷：“没走错吗？”

新涂强忍着笑，司空谷依旧是满脸漠然：“没有。”

然后他敲了敲门，朝里面喊：“我们是县衙的官员——解武死了——我们来办案——”

解武的妻子拉开门，壮着胆子喊：“不是我杀的！跟我们没关系！”

姚复从没有觉得夜空如此沉默。

“你误会了——”姚复大喊，“我们来问问，解武有没有什么熟人！”

这院子也不大，没必要喊那么大声，还容易扰民。

天色昏黑，女人的脸看不太清，只听得她冷笑：“哼，那你该去问斜对门的王寡妇和她那个十三岁的儿子。”

听这话基本上能推断出解武跟那王寡妇有私情，只是十三岁的小孩怎么可能摸到妓院行凶。

新涂脾气急，也不会像姚复、司空谷一样旁敲侧击，干脆就直接问：“解臻在哪？”

女人重心不稳，狠狠砸在门框上，本就将要散架的木门发出沉闷的响声，女人却显得异常平静：“你们要带走我儿子的话，就把我女儿一起带走。我可不想让她也去做……”

男子是一个家庭最主要的劳动力，没了丈夫又没了儿子，她们母女会落到什么下场不言而喻。

但是把解斛珠带走又能做什么？把她丢在大牢里关一辈子？还是随便送到哪家做妾？现在稍有权势的家庭里，都是正妻门当户对，小妾貌若天仙。解斛珠长相也只是清秀，在与别人的争斗中居不了上风。

女人身后发出一声轻响，似乎是里屋哪扇门开了。

“娘，指控我杀人是要讲证据的……我跟他们走好了。”一道男声传来。

“那怎么行呢！”女人扭头看向里屋，驳斥道。

紧接着解臻出现在门口，他轻轻把女人扶起来，推进了里屋。不消片刻屋里就传来了两道的哭声。

“那老太婆呢？”姚复问新涂。

那两道声音很容易分辨，一个是庄氏，另一个是解斛珠。那白天那个老太太呢？

新涂的目光落在了院子里的槐树下。

姚复顺着他的目光看去，只见那树根处放着一张草席，几乎与夜色融为一体。

“这老太婆白天的时候还好好的……”新涂漫不经心地说。

“她加的不是盐……是砒霜……”应瑕的声音猛然在耳边炸响，姚复使劲拽了司空谷一把。

司空谷被拽的一个趔趄，顺着姚复的目光看过去，眼神变了一变，说：“先放着，天亮了验尸……不，先抬走。”

免得被埋了。

解臻慢慢走到司空谷面前，此人看着和他爹很不一样，倒是像个清秀书生。他察觉到姚复三人说的话题，倒是镇定自若，只说：“我父亲的尸体能运回来吗？总得安葬不是。”

姚复现在真是听不得这家人说关于尸体的事，表情变幻莫测，随后说：“算了吧……你家也不大，就埋在外面好了。”

免得这家人对尸体做什么丧心病狂的事。

好在解臻并没有计较，只是笑了笑。