石韫玉用法力幻化出一只灵鸟，抬手任它飞走将血魔的消息传往十方镜。回身的时候，牡丹呆愣愣地站在原地小脸青白，一副失了神的样子。此地阴森不是什么久待的地方，石韫玉便走出这所阴森宅院打算寻寻今晚的住处。

也不用说，见她离开，牡丹亦步亦趋地跟了上来。

血魔的消息让这里门户紧闭，闹市所在亦没有破庙可以栖身。石韫玉只好走往城外寻了一间棚屋生火——这种棚屋是那些给过路人买茶水炊饼的小贩支起来遮风雨的，现在这个时候没人敢在黑漆漆的夜色里赶路，他们做不到生意，在天色渐暗的时候就已经收摊回家了。

将路上捡的废弃陶罐刷干净后，石韫玉便将这缺口的陶罐架在火堆上，将自己白日吃了半块的炊饼扔了进去煮成糊汤。

围坐在火堆旁的二人脸上染成橘色。石韫玉抓了根树枝在手里掰成小段往火堆里扔，见牡丹此时已经神魂安定下来，才开口道：“血魔已经死去，你接下来有什么想去的地方吗？”

牡丹微蹙眉心，美人愁思的样子也是赏心悦目的。她缓缓道：“因为我的样貌不会老，怕被人误以为成妖怪，也不敢在一个地方久待。上一个住处现在怕是早已经被血魔毁掉了，”又叹了一口气，“茫茫天地，我没有一个可亲近的人可以去投奔。”

石韫玉听出了她话里的意思：“你想跟着我？”

牡丹眼中显出希冀的亮光：“我可以吗？”

石韫玉沉吟道：“我居无定所，接下来还要赶去一处染了瘟疫的村子。你好不容易逃出魔爪，日后还是去过些好日子吧。”

牡丹苦笑道：“妖魔横行，普通人家哪里还有好日子可以过。从前去神庙一趟鞋子都要被挤掉，现在已经很久没有人拜神了。”

这一路上走来，石韫玉也亲眼见过不少。面黄肌瘦的群众对着青面獠牙的妖魔鬼像五体投地。神消魔长，如果神仙没有办法护住众生的话，也不能怪众生转身与虎谋皮。

阴暗处一个瘦得皮包骨的人怀里抱着一个包袱试探着朝着两人这边过来，见两人没有眼神厌恶地招手驱赶他离开，那人才大胆地走得更近了。他掀开怀中包袱的一角，露出里面的物什，问：“两位大人，这里有新鲜的肉，你们要买吗。”

那肉血糊成一团，乍一看仿佛还在动。牡丹只看了一眼就吓得躲到了石韫玉的身后不敢再看。

石韫玉抬手护住牡丹，对着那人道：“我们不买。”

那人见石韫玉二人都是女子，又闻道那陶罐里的香气，歹心一起便想抢走那陶罐里的食物。石韫玉捡了一根木柴化为长剑握在手中，剑尖指向那人：“还不离开，想成为剑下亡魂吗？”

那人见不好招惹，畏畏缩缩地抱着包袱离开了。暗处树丛窜动，仿佛有人影跟着他一起离开了。

牡丹从石韫玉背后探出头，问：“那些人是？”

石韫玉将剑尖插进土堆，剑身反射火光映照在她脸上形成一道弧光：“要么是同伙，要么是买家。”

牡丹：“他怀里的是什么，看着太吓人了。”

石韫玉抬头望了望天色，道：“......别想了，万一猜准了今晚就睡不着了。这锅面糊汤已经好了，你吃点吧。”

说完就站起身来。

牡丹急切地拉住她：“你去哪里！”

石韫玉一愣，然后才说道：“没有柴了，趁着还有一点日光我去捡一些柴过夜。我就在附近，你若遇到事高喊一声我就回来了。”

牡丹听此也只好松手让石韫玉离开，那暗处黑漆漆的也不知道藏了些什么东西，正常人都会选择呆在明亮的火堆旁，何况她现在是一个惊魂未定的弱女子呢。

石韫玉走入树林寻捡地上的枯柴。在她走后，背后地上的湿土慢慢堆叠出凡人模样，活动着僵硬的身体走了几步，然后朝着牡丹所在的方向而去。

待到石韫玉抱着一捆柴火回来，便看见牡丹双手握着自己方才插在地上的那一把剑胡乱挥着，而在她的身前，几个形貌诡异的泥人不断朝着她扑咬过去。可怜牡丹的力气不大，连一把剑也举不起，剑尖拖在地上，猛地长吸着一口气将宝剑从左边挥到右边，又从右边挥到左边。

石韫玉连眼皮也未多动一下，抽了一根柴火朝其中一个泥人掷去，木柴从后背插入泥人的胸口。那泥人若有所感，低头一看，那木柴竟冒出了心口足足有一个小臂的长度。泥人转头，才刚扭到一半，又有几根柴火插入他的身体，这一次竟是直接将它钉在了地上。

牡丹见到石韫玉如逢救星，高喊着救命要朝着石韫玉跑来。

另一名泥人仿佛开了智一般，在牡丹跑过它身边时伸手一捞就掐住牡丹的脖子制服在怀里。一双泥珠子眼睛看向石韫玉的方向，仿佛在说“我手里有人质”。石韫玉正待有动作，头顶一阵风吹过，一个书生自空中单足踩在那泥人的头顶，一脚下去直接将它踩成了一滩烂泥。

牡丹脱身后跑到石韫玉的身边，双手护住脖子惊魂未定地看向那位书生。

只见残余的几名泥人将书生围在中间，颇有围剿之势。书生脸露微笑，闪身避过几道攻击，转了半圈伸出左脚踢中一个泥人心口，那泥人心口立马凹出一个大洞，没走几步就倒下了。书生右手又使出一招擒拿手抓住泥人的手，左手为掌朝着脖颈处一掌劈断泥人脖子。此时，有另两位泥人来到书生身后，一齐攻向书生的后脑。书生低头避过后，抓着那两位泥人的大腿就将他们翻了个头抡倒在地，拖着两位泥人的腿脚相撞，砰砰两声，两名泥人合二为一，一齐化作了一团泥巴。

书生理了理方才斗架中弄乱的衣衫，对着石韫玉二人拱手道：“如今世间妖魔横行，夜间野地更是危险，二位姑娘为何出现在此地。”

石韫玉走上前掬笑连连道谢：“方才若非恩公出手相助，我二人怕是要沦陷至此，一命呜呼了。不知恩公姓甚名谁，日后也好报答恩公。”

书生笑道：“施恩不图报，此乃侠士之道也。在下姓傅名朔，字声书。”

傅朔？倒是没听说过神魔两届有这号人物，且先记下，等日后寻空去问问白笙一道知不知道。

那边牡丹隔着石韫玉暗暗打量了会儿傅朔。只见这人生得颇为儒雅，装扮看着也像是个书生，出手竟如此利落干脆，比起书生更像是个武师。有这身好本领，难怪敢在夜色中赶路了。

忽的傅朔的眼神轻轻掠过牡丹。牡丹自认见过不少相貌俊逸的男子，可那些男子多是酒色之徒，再好的皮囊粘上酒色也跟烂泥一般。倒是傅朔一派清风明月，被他这一一眼看过去，牡丹的脸竟不自觉地微红。

她心下微动，上前问道：“傅公子，你既知劝告我们勿要夜行，为何你却？难道是有什么急事要去办吗？”

傅朔道：“我本是进京赶考的学子，谁知半途遇上贼人窃金，凑巧被起夜回来的我抓个正着，我感其身世凄苦放了他们。谁知回房后竟看见陪我上京赶考的老仆人被他们杀死了。一番询问下，我得知他们住在一个村子，现在打算赶过去替我那可怜的老仆人报仇。”

牡丹跟着说道：“谋财加上害命，那几个小贼也算是坏事作尽了。只是，你孤身一人前去贼窝，不怕出事吗？”

傅朔哈哈大笑，道：“不才，有几分护身的本领。不过......我问路的人也劝我不要去，说那个村子现在疫病横行，恐沾了晦气。”

“疫病！”牡丹大吃一惊，看了石韫玉一眼道，“难道是瘟疫？你要去的村子叫什么名字？”

“病去村。”

石韫玉和傅朔一齐开口说道。傅朔见此不由多看了石韫玉一眼，只见面前的女子身量纤纤，仿佛一只灵巧雨燕般轻盈。脸皮紧紧地贴着骨骼，没有一丝多余的赘肉。眼下略有乌青，似乎是多日没有睡好的缘故。可眼神却格外地明亮。眼尾微微上翘，带出一丝若有似无的锐利，直击人心。

傅朔心里不由暗自嘀咕道，这姑娘的眼神如此厉害，比起衙门里审人的差役也不差。还好自己没什么事情见不得光，不然被这双眼睛盯着还真要心虚得什么话都吐出来了。

牡丹欣喜地扯着石韫玉的袖子摇晃，道：“这么巧不如我们一起前行吧，互相也有个照应啊？”

石韫玉听此心中略有不喜，她向来独来独往惯了，乐得自在。病去村又不是什么好去处，照理说面前这两人一个都不要去才好。可见这二人这“呼朋应伴”的架势，仿佛那是个什么世外桃源似的。天真烂漫的人最会惹事了。偏偏这傅朔刚才仗义相助，又坦荡地说是要去给老仆人报仇，自己受了他的恩再去阻拦人家，怎么想都像个忘恩负义之徒一样。

再说，这大路就在那里，难道自己拦住他们，他们就不会自己去吗？

想及此，石韫玉开口道：“既然如此我们就一起去吧，路上也有个照应。只是有一些话我须得告知你们。我是奉师父之名前去除魔降疫，这病来如山倒，在瘟疫面前众生平等，发生什么事情都是有可能的。若是二位听到这个仍旧执意要去的话，我也不枉当小人阻拦了。”

傅朔道：“既然同行，我还不知该如何称呼二位姑娘。”心中却想到：这姑娘作出一派世外高人的模样，刚才却连几个泥人都制服不住。自己本来也没想跟她们一起同行，结果她们两个一唱一和，不但将此事确定下来了，还仿佛自己才是那个碍事的累赘一样。罢了罢了，细想计较再多也不用，既然同行了，自己就多费点心照顾她们一二吧。

牡丹一一介绍了自己和石韫玉，又道：“不过真没想到这里居然有泥人袭击，难道是有什么大妖怪在这附近？”

傅朔道：“应该不会，若是妖邪之物这泥人倒是不会这么容易就消灭了。我猜，或许是这泥人吸了点妖魔之气才囫囵化出了一个形状，乃是最末等的妖怪。就跟缚地鬼一样，只能困在一个地方作恶。”

牡丹识趣地附和：“傅公子，你真是见多识广！若不是你解释清楚了，我到现在还心慌呢。”

那边二人打得火热，石韫玉自寻了一个木棍将那几个泥人化作的烂泥清理到路边。双脚踩在上面蹦了几下，踩实夯平了地面才离开。