三人中有两人是不愿意同路的，所以这一路也莫要奢想什么欢声笑语。多亏了有牡丹温言小语在两人之间周旋，才不至于这一路太过尴尬。

行至病去村前，牡丹看着里面的景象不由说道：“听说村子里疫病横行，我还以为是一幅人间炼狱的模样。可是这里看上去男耕女织，鸡犬相闻，分明就是一个再普通不过的村子了啊？”

傅朔道：“兴许是疫病已经得到控制了，只不过外面的人讳疾不敢靠近，所以消息才没有传出去。说起来，那劫杀老仆人的人看着身体就很好，不像是疾病缠身的人。”

牡丹连连点头，见石韫玉眉心紧缩望着病去村上空，不由问道：“你怎么了？”

石韫玉收回视线，不言。只是默默从怀里掏出了两张护身符道：“这符是下山的时候师父送我的，说带在身上可以驱邪避凶，逢凶化吉。一路走来我与你们相谈甚欢，觉得十分有缘，现在就赠与你们二人吧。”

此话一出，牡丹和傅朔皆是噎住。

相谈甚欢？

一路上你说的话加起来都没有刚才多吧！

牡丹道：“你看出什么了吗？”

石韫玉摇头，将手中的护身符又朝二人面前递了下。

傅朔身怀本领本就气傲，石韫玉此举神神叨叨，分明是小瞧了自己。于是他侧身站立，不去接石韫玉手中的护身符，道：“多谢好意。比起将性命托付在一张纸上，我更信手中的剑。”

石韫玉的眼神落在傅朔腰侧的宝剑上，点头。的确是一把好剑，就是可惜不是桃木剑，不然——不然对着这冲天的鬼气还能有一点微末的辟邪功效。

傅朔和牡丹是凡人自然看不见。病去村的上空鬼气浓郁得跟刚划开的墨团一样团在上空，非得是死前怨气极重，数量极多的恶鬼相聚才能有此景象！病去村耕田村路上的男女仍是凡人不假，可他们个个鬼气敷面，内里虚空，长久下来只会成为一具行尸走肉。

再说这牡丹，一路上同傅朔说话就脸颊绯红，羞答答的样子分明是看上了他。见傅朔不接受护身符，生怕自己惹他生厌了，于是也退了一步不接。

石韫玉也不强求，将护身符收回怀里。病去村的真相又不能说出来，若是把他们吓得魂飞魄散失了智，那罪过就大了。于是石韫玉略思索了下，想出了一个办法道：“道家有一句九字真言，默念也能护身驱邪，给人带来好运道。你们细细记下来，万一遇到什么事情可以在心中默念——临兵斗者皆列阵前行。”

“临兵斗者皆列阵前行。”傅朔低声念了一遍，道：“这句话我倒是也曾在书上见过。”

石韫玉道：“不错，这句话本是道家书里写的。傅公子是科举考子，没想到也对道家的书籍有所涉猎。”

牡丹笑道：“自然是傅公子见多识广了。”

傅朔咳了一声道：“是家中母亲拜三清，耳濡目染下略微知道一点。”

进了病去村，傅朔就辞别了二人前去询问那劫杀老仆人的人行踪。石韫玉不急着离开，所以一进病去村便询问有无客栈可以居住。

这倒是不难问，村里只有一家客栈可以供外人居住。二人在客栈住下后，点了几碟小菜坐在大堂吃饭。

石韫玉定定地看了牡丹一会儿，道：“牡丹，第一次见你的时候我就知道你心里是有主意的。我还得再多嘴一句，你这样的女子无论去何处都能挣出一番天地，何必要跟着我风餐露宿呢？”

牡丹放下筷子，急切道：“你又想劝我离开？”

石韫玉抿嘴不言。

牡丹声音里带上了哭腔，道：“外面能有什么好日子过？再被另一个血魔抓去关上十年八年吗。与其如此，我还不如跟在你身边，哪怕是死了我也不怨。”

石韫玉食指扣了两下桌面，垂目辨不清神情：“那我带你去见师父吧。师父道法高强，或许可以教给你一些防身的法术。”

牡丹低头，声音闷闷的但却格外坚定：“我只跟着你。除了你，我不信别人。”

店小二过来上菜，掬着一张笑脸道：“哟，小二我近些日子真有福气。一下子见到这么多神仙一样的人物来到我们这个地方。”

石韫玉：“病去村来往很多人吗？”

店小二道：“我们村子地处三座大城中间的道上，往来的人本来是很多的。可惜后来......咳，现在就剩我们这一家客栈还开着了。不过就算是以前，小二我也没见过像二位姑娘这么好看的人啊，就跟庙里面彩笔绘的仙女一样。”

石韫玉往后看了一眼空无一人的柜台，笑道：“可惜客栈老板不在，不然听到你为他留下客人这么卖力吹捧，定是要奖赏你一笔。”

店小二道：“我可没说奉承话呢。像你们这样的人物，只有一位公子......”

牡丹喜上眉梢：“是傅公子吗？”

店小二疑惑道：“傅公子？这是谁......我说的那位公子叫楚峥，现在也住在我们这家客栈呢。不过这个时辰，他应该出门了。”

楚峥？难道是我认识的那个楚峥吗？也没听说师父在信中提起派他也来了啊。

石韫玉问：“他去哪里了？”

店小二道：“这我就不知道了。不过他的行李都还在定是要回来的，二位姑娘一见他就知道我没有骗你们了。”

店小二离开后，牡丹才出声问：“是我们认识的那个楚公子吗，他也在这里吗？”

石韫玉道：“我不知道，兴许只是同名的人。不多想了，等他回来见见就知道了。”

说完低头看了看桌上的饭菜，清粥小菜一点荤腥都不见，但能有饭吃已经是很好了。石韫玉将饭菜都拿起来都审视了一遍后才放下，见牡丹一头雾水地望着自己，笑了一下道：“你也饿了吧，先吃饭。吃完饭你去房间休息一下，我到外面看看。”

牡丹点头：“不过，你到这穷乡僻壤能办什么事情呢？”

石韫玉：“我也不确定，得先出去看一下才知道。”

是要诛鬼斗邪，还是普渡众生。

无论如何，她都得先进到这病去村里走上一遭才能知道。

谁知，石韫玉出门后不过行了几十步就碰见了一个熟人。

不是楚峥，而是那个与她们同行，刚刚才分开的傅朔。

傅朔俨然一副迷途羔羊的模样，站在两条路前面拿不定主意。石韫玉走过去搭话：“傅公子，又见面了。你在这里做什么呢？”

傅朔见是熟人，将分开后的事情一一道来：“村里的人说，我要找的那个贼人前几日失踪了，最后去的地方是山上的祠堂。祠堂明明就在山上，眼前只有两条路。可我来来回回走上了七八遍，绕了一圈后又回到了原地。”

石韫玉了然，这不就是鬼打墙嘛。心里升起了逗弄傅朔的心思，道：“傅公子这是在问我的主意吗？”

傅朔见石韫玉一副心有成算的样子，就知道她有解决的办法，当即出声询问。

石韫玉故作犹豫道：“可傅公子分明从未将我的话听入耳过，我再多言怕是要平添无趣了。”

傅朔连忙作了几揖，央求道：“我那老仆人无辜枉死，还望姑娘出言指点一二，我好将这桩冤枉官司了解了。”

石韫玉道：“可是解决的办法我分明已经跟公子说了啊，是公子你自己忘了。”

早就说过？

傅朔思索了一会儿，想起石韫玉说的那句“九字真言”。

傅朔：“有效？”

石韫玉摊手，那意思分明是信则有不信则无。

傅朔将信将疑，小声念着九字真言朝着一条路走去。石韫玉侧头偷笑了一下，跟在了他的身后。

两人一前一后地走着，石韫玉顺手从路边折了一支芦苇拿在手里，有一搭没一搭地甩着去砸路边横斜出的嫩树枝。她道：“你要去参加科举？我听说科举中第是天下读书人的夙愿，你们为什么要考科举呢？”

傅朔回头望了一眼，道：“石姑娘......”

石韫玉道：“叫我石韫玉就行，什么公子姑娘的，说的时候舌头都要打结了。取名字不就是为了让人叫的嘛，叫我石韫玉。”

傅朔道：“......我见姑娘仙风道骨，想必是修道人。世间修道为求登仙，书生科举自然为做官。”

石韫玉：“做官又能干嘛？”

傅朔：“仙者，护佑天下众生；官者，遮雨一方百姓。”

石韫玉笑了：“可我修道跟他们不同。我没有站在高处过，所以想上去看看是什么风景，是不是真的有别人说得那么好。”

傅朔听此眼眸微动，含笑道：“愿姑娘得偿所愿。”

石韫玉甩着芦苇，窸窸窣窣的芦毛飞扬，闪闪发光的。她道：“那你呢，你的理由跟别人一样吗？”

前方是一个小土坡，傅朔先爬上去后再回身伸手将石韫玉拉了上去。然后才悠悠说道：“因为我想做一个奸诈的好官。”

石韫玉：“你想做贪官？”

傅朔道：“不，是好官！奸诈的好官。”

石韫玉：“我隐约觉得这两个词好像不应该待在一起。”

傅朔道：“我的家乡有一位人人交口称赞的好官，刚正不阿秉公执法。他处置了一位鱼肉百姓的贪官，却被贪官背后的势力构陷，身陷牢狱之灾。”

石韫玉：“他真可怜，那他死了吗？”

傅朔摇头：“他活了下来。”

石韫玉：“看来好人有好报。”

傅朔却摇头道：“他能活下来并非是因为他是个好官，而是因为他是一个有钱的好官。自他下狱后，他的家人散尽家财上下打点，这才将那名好官救了出来。”

石韫玉叹息道：“真可悲啊，刚正不阿的人居然要用贪官的办法才能活下来。”

傅朔惊奇道：“你居然觉得他可悲吗？在我的家乡，他现在可是人人喊打呢——他们说：若你真是好官，为何不是两袖清风？好官怎么能住大房子呢？”

石韫玉瞄了一眼傅朔，她看出来了，这名好官多半跟傅朔有千丝万缕的关系。

傅朔嘀咕道：“仿佛只有以身证道才是一个真正的好官，什么狗屁道理——好官就不能怕死吗？好官就不能想活下去吗？”

石韫玉上前几步，指着远处露出的房顶说：“看到祠堂了。我果然没有骗你吧，九字真言真的有用，以后记得有事没事念几遍啊，会带来好运的。”

傅朔似笑非笑地看着石韫玉，道：“真的吗。我怎么觉得这次能走对路，是因为你跟在我身后呢。”

傅朔眼眸明亮，石韫玉对上后便知他已然看出来了，只好道：“你怎么知道啊？”

傅朔不答，径直往前走去。

石韫玉跟在后面叽叽喳喳地追问，傅朔守口如瓶。

真实原因是，早在石韫玉来之前他就将信将疑地试过念着九字真言走过一遍了......

二人来到祠堂前，傅朔正要上前却被石韫玉一把拉到身后。低头看见石韫玉严阵以待地样子，傅朔谨慎开口道：“怎么了？”

石韫玉：“不要动，前面有法阵。凡人踏进去就死无葬身之地。”

傅朔吸了一口凉气，道：“难道那名失踪的劫匪也是？”

石韫玉两掌合并在胸前，展开，一柄桃木剑随着两掌相离的动作出现。傅朔见此神迹，这才敢相信石韫玉是真的有些本事在身上。

石韫玉握着桃木剑剑柄挽了一个剑花持剑在身侧，道：“你站在这里不要动。”轻笑了一下道，“你这次是真的要乖乖念九字真言了。如果你害怕的话可以闭上眼睛，千万记得，无论听见什么声音都不要答话——如果你不想被带到什么奇怪的地方的话。”

傅朔：“什么地方？”

石韫玉：“我也没去过，不过我想那个地方应该不会让你有机会做一个奸诈的好官。所以——闭眼！念！”

不知是被吓到还是被人控制，傅朔顺从地听石韫玉的话闭上了眼睛，口中喃喃念着：“临兵斗者皆列阵前行......临兵斗者皆列阵前行......”

石韫玉手持桃木剑跃入了法阵，拨开迷雾来到阵法中心。便看见楚峥于阵心打坐，于他周身有一个闪着金光的半圆将他护在里面。外间是前仆后继撞上来的魂体，妄图将护身结界撞碎进入，撕裂擅闯阵心的人。

似乎是察觉到有第三方力量闯入，楚峥睁开眼睛看过来，见是熟人热络地招呼道：“大师姐，救命！”

石韫玉抱着桃木剑不解：“楚峥师弟，同样都是师父的徒弟。若是雷景小师妹在，早就杀出去了。”

楚峥丝毫不觉得找刚入门的“师姐”求救时间丢脸的事情，理直气壮地说道：“大师姐，再不救命，你的好师弟就要被鬼魂吃下肚中了。”

石韫玉叹了口气念道：“如果白笙一道特意让我来病去村就是为了救这个师弟的话，下次见面我非要跟他闹上一场才肯罢休。”

说罢认命地将手中桃木剑掷于空中，两手一展，一剑化十剑，十剑化百剑，剑气纵横直逼攻击的恶魂而去。

待到脱困，楚峥长松一口气搭着石韫玉的手起身。

石韫玉：“楚峥师弟，你怎么到这里来了。”

楚峥摆摆手道：“别提了，刚出虎穴又入狼窝。你师弟我为了逃婚跑了出来，慌不择路跑到这里。早知如此，回去听爹娘的话成亲还好些。”

石韫玉：“我现在也可以送你回去啊。”

楚峥连忙求饶：“饶了我吧，大小姐。看在同门师兄妹的份上，看在我给你买亮晶晶的宝石的交情上。”

石韫玉：“拆散一桩姻缘，这哪是普通的交情啊。让人知道了，骂一句奸情也不为过。”

楚峥破罐子破摔：“你师兄的一生幸福就在你的一念之间了，你看着办吧！”

石韫玉捏了捏太阳穴，觉得头疼：“越说越像有奸情了。”