因为星瞳体内残留的污秽能量尚未完全清除，而且落霞坳的异常也还需要勘察，余文与伊默在临时通讯频道里沟通半小时后，最终决定先将星瞳带回事必达总部安置，再启动跨部门协作，为她寻找失散的家人和监测落霞坳的异常。

三日后清晨，落霞坳后山的临时传送阵终于亮起淡蓝色光晕。

烛站在阵眼边缘，指尖捏着的净化符在晨风中微微颤动，符纸表面的金线沿着符文轨迹流转，将最后一片附着在岩石上的黑色污秽烧成灰烬。

余文则小心翼翼地将星瞳裹在印着安神符文的保温毯里，女孩还在沉睡，睫毛上沾着的细小泪珠尚未干涸，那是昨夜梦到妈妈时落下的。

小鸹背着个鼓囊囊的布包跟在后面，包里装满了从落霞坳山野间采来的野菊花。他特意挑了花瓣最完整的几朵，用草绳扎成小束，说要放在星瞳的床头，让她醒来时能闻到熟悉的味道。

传送阵启动的瞬间，淡蓝色光芒如潮水般吞没三人身影。小鸹下意识地攥紧了星瞳的手，衣兜里的玻璃珠突然折射出细碎的光斑，那是昨夜星瞳趁他不注意偷偷塞进去的，珠子表面还刻着个歪歪扭扭的 “鸹” 字，是女孩用指甲一点点划出来的。

事必达总部的临时安置点在医疗区三层，病房的墙面是用灵玉混合特殊陶土烧制而成，泛着柔和的米白色光晕，这种材质能自动调节室内的温度与湿度，还能缓慢释放安神气息。星瞳蜷缩在铺着绒垫的医疗床上，身上盖着绣着六芒星图案的薄被，发梢还沾着几粒浅褐色的泥土。

那是小鸹背着她穿越荆棘丛时，不小心蹭上的。床头柜上摆着个青瓷碗，里面剩着小半碗没喝完的安神汤，药香混着窗外飘来的晚桂气息，在空气中凝成一团温暖的雾，轻轻裹着沉睡的女孩。

小鸹守在床边的折叠椅上，坐姿绷得像张拉满的弓弦。少年穿着事必达统一发放的灰色病号服，袖口卷到手肘，露出小臂上尚未完全消退的擦伤，那是在柴房与王虎搏斗时留下的。

他没穿鞋，赤脚踩在微凉的地板上，脚趾无意识地蜷缩着，泥土的震动、草叶的摩擦，甚至远处走廊的脚步声，任何细微声响都逃不过他的感知。

他的右手始终轻轻搭在星瞳的手背上，女孩的指尖偶尔会无意识地蜷缩，每次都让他的指节跟着收紧，直到确认只是梦呓，才缓缓放松，眼底的警惕也随之淡去几分，取而代之的是一种近乎执拗的守护。

有次护工进来换安神汤，脚步稍重了些，小鸹几乎是瞬间就站了起来，掌心泛起淡淡的橘红色火光，直到看清是穿着白大褂的护工，才慢慢收回妖力，却依旧挡在病床前，轻声说：“轻点儿，别吵醒她。”

护工愣了愣，随即了然地笑了笑，放轻动作，将新熬好的安神汤放在床头柜上，还额外多放了一小碟蜜饯。是从灵植园摘的糖渍桂花，特意给星瞳准备的。

病房外的观察廊里，余文和烛并肩站着，隔音玻璃将室内的静谧与走廊的低鸣隔绝成两个截然不同的世界。

廊顶灯是细长的条形光管，光线冷白，照得余文眼底的红血丝愈发清晰。

余文手里拿着从王建国卧室搜来的账本，牛皮封面被汗水浸出一圈深色印痕，内页泛黄的纸页间夹着几根干枯的稻穗和羽毛。这是落霞坳村民的记账标记，稻穗代表粮食，羽毛代表家禽。

余文的指尖在纸页上轻轻滑动，停留在某页用朱砂画着歪扭太阳的条目上：“丙戌年芒种，收陈家稻谷三石，抵李家男丁徭役。” 墨迹边缘有明显的晕染，像是写的时候手在发抖，旁边还画了个小小的叉，不知是何含义。

“这些记录太规整了。” 余文突然开口，声音压得很低，避免打扰到室内的人，“你看这里，” 他指着账本里记录贿赂镇长的一页，“金额精确到铜板，连给镇长家送的腊肉重量都标得清清楚楚。还有威胁村民的日期，标注到了时辰，甚至连给所谓‘山神’献祭的猪头重量，都记了小数点后两位。”

他用指腹摩挲着账本边缘，那里有处被指甲反复刮擦的痕迹，纤维都翻了起来，“但最奇怪的是这里，” 他从口袋里掏出紫外线灯，对着最后一页，隐约显出被墨汁覆盖的一个图案的残笔，“有人用特制的手法处理过，手法比专业的档案管理员还熟练。王建国那个连智能手机都用不明白的人，根本不可能做到。”

烛靠在走廊的墙壁上，黑色衣袍的下摆垂到地面，遮住了他的鞋子。他没有说话，只是接过账本，指尖在账本最后一页的残笔上轻轻拂过，金瞳里闪过一丝极淡的光芒，像是在感知什么。

过了几秒，他才缓缓开口：“这是消字灵能彻底消除纸张上的灵力残留，普通的检测手段根本查不出来。” 他将账本还给余文，目光转向玻璃后的小鸹，“那孩子，守了她快一天了。”

走廊尽头的感应门突然发出轻微的 “嗤” 声，伊默的身影随之出现。他换下了常穿的亚麻长袍，改穿一身深灰色西装，领带打得一丝不苟，连袖口的纽扣都扣得严严实实。这是事必达管理层在处理跨部门事务时的标准着装，显得严谨又正式。他左手腕上的星盘表时针指向9：40，表盘里悬浮的北斗七星突然闪烁了两下，那是紧急通讯的暗号，不过看他的神色，似乎不是坏消息。他怀里抱着个银色的金属箱，箱体表面蚀刻着 “档案封存” 的符文，箱角贴着三张不同颜色的封条，红色代表 “涉及界域安全”，蓝色代表 “需跨部门协作”，黄色代表 “待进一步核查”。

“手续都办妥了。” 伊默走到两人身边，将金属箱轻轻放在旁边的自动传送带上，箱底的滚轮与轨道接触时发出清脆的咔嗒声，在安静的走廊里格外清晰。他摘下金丝眼镜，用衬衫的袖口轻轻擦拭镜片，这个习惯性的动作让余文想起大学时的哲学教授，总是带着一种温文尔雅的书卷气。

“星瞳的信息已经录入事必达的数据库，我用‘寻亲优先级 1’的权限，匹配范围扩大到了近十年的失踪人口，包括与人界的交叉记录。” 他顿了顿，目光透过玻璃落在星瞳身上，语气柔和了几分，“医疗部刚送来最新的报告，孩子体内的污秽残留值从危险线降到了警戒区，再调理几天应该就能恢复正常。”

金属箱在传送带上渐行渐远，经过走廊中段的检测点时，箱侧的指示灯由红转绿，代表已经通过安全核查，可以送往档案库。

伊默重新戴上眼镜，镜腿反射的光恰好遮住了他眼底的情绪，让人看不出他在想什么。“安置点的护工是从灵植园调来的木系修士，擅长用植物灵气滋养身体，能让房间里一直保持适宜的温度和湿度。膳食部也安排好了，每天会供应掺了安神露的小米粥和软面条，都是星瞳这个年纪的孩子喜欢吃的。” 他看向余文，补充道，“对了，小鸹的临时身份卡也办好了，权限等级和外勤人员相同，能使用三层的训练室，还有六层的食堂。他要是想吃点零食，食堂的自动贩卖机里有灵果干，刷身份卡就能拿。”

“谢谢店长。”余文抬起头，眼中带着未散的困惑，“报告我看过了，证据链完整，王建国也对其罪行供认不讳。但是，店长，我总觉得……我们只撕开了幕布的一角。”

“哦？”伊默示意他继续。

余文打开了走廊侧面的全息投影，落霞坳的三维模型瞬间展开，模型上新增了密密麻麻的红色节点，代表着新发现的异常区域。他伸出手，在模型上轻轻一点，放大了其中一个位于村头的节点，那里是王建国的老宅。

“王建国的控制，建立在污秽带来的‘利诱’和‘威胁’上。这能解释村民的服从，但解释不了他们眼底那种……仿佛沉淀了几个时代的、根深蒂固的畏惧。那不仅仅是针对王建国个人的。”余文走到能量示图前，指着落霞坳的全息模型，“而且，污秽源头的能量构成非常古老、凝练，与地脉结合的方式，不像是一个半路出家的村支书能驾驭的。”

他又从口袋里掏出个平板电脑，点开一段审讯录像。画面里的王建国穿着囚服，坐在审讯椅上，面对提问时，瞳孔呈现出不正常的扩散状态，像是在刻意回避什么。

“心理评估组的报告显示，他有严重的表演型人格障碍，平时爱说大话，喜欢装腔作势。但这次面对铁证，他却异常冷静，回答问题时像是在背诵别人写好的台词。” 余文快进录像，停在某个片段，“你看这里，当审讯员问到‘山神赐福’的具体仪式时，他的心率和脑电波完全没有波动 。这只有两种可能，要么他在说谎，而且谎言已经刻进了骨子里；要么他说的是自己都深信不疑的谎言，被人洗过脑。”

“更奇怪的是这个。”余文顿了顿，看向烛：“哑巴林。烛在哑巴林中找到的骨殖，在这本堪称王建国罪证大全的账本里，对哑巴林、对埋在地下的骨殖，竟无一字提及。同样的，我们甚至找不到任何王建国与哑巴林的关联。”

烛的金瞳微动，默认了余文的观察。

伊默沉默了片刻：“你的直觉或许是对的。表面的祸首伏法，但滋生黑暗的土壤可能还存在。你们想怎么做？”

“我想再去落霞坳看看。”余文语气坚定，“有个被我们忽略的，王建国的亲信之一——村里的老会计。我们第一次见面时，王建国就很明显的表达出，他不想让我们深入了解落霞坳，还想把我们往村东头的老会计家带。可见老会计深得王建国的重视，可是在我们探查落霞坳和星瞳的事情时，却几乎没有体现出王建国对老会计的重视，还有祭祀当天，也没有他的身影。这个老会计身上有点太过‘干净’了......”

伊默突然抬手按住了耳麦，手指微微动了动，这是事必达成员接收紧急通讯时的习惯性动作。三秒后，他放下手，金丝眼镜后的眉头微不可察地蹙了起来，语气也变得严肃：“刚才接到监测组的报告，10点整，落霞坳的能量值骤升，你的想法是对的，什么时候出发？“

余文看了一眼身旁的烛，烛的指尖在刀鞘上轻叩两下，金瞳映着全息图幽蓝的光，“现在。”

就在这时，观察廊的门被轻轻推开，小鸹走了出来。他的脚步很轻，几乎没有发出声音，显然是怕吵醒星瞳。

少年的眼睛红红的，像是没睡好，但眼神却很坚定，直直地看着余文和烛，手里还攥着那张刚办好的临时身份卡。“我听到你们的话了。” 小鸹的声音有些沙哑，却很清晰，“落霞坳还有危险，星瞳也没恢复，我想加入你们的小队。”

余文愣了愣，没想到小鸹会突然提出这个要求。他看向烛，对方依旧没什么表情，只是金瞳里闪过一丝审视，似乎在评估小鸹的能力。

小鸹见状，赶紧补充道：“我知道我现在的妖力还不够强，但我会努力练！上次在柴房，是你们救了我和星瞳，要是没有你们，我们早就被王建国害死了。” 他攥紧了拳头，指节泛白，“我想保护星瞳，也想查清是谁在背后搞鬼，不能让更多人像落霞坳的村民一样受害。”

伊默推了推眼镜，开口道：“烛需要保护余文，可能顾不上你，而且事必达的外勤小队需要经过严格的考核，你需要提升对妖力的控制、实战能力和应急处理……” 他的话还没说完，就被小鸹打断了：“我可以考核！不管是训练还是任务，我都能吃苦。” 少年抬起胳膊，露出小臂上的擦伤，“上次我能靠自己的力量挡住王虎和李建军，以后我还能变得更强，不会拖你们后腿的。”

余文与伊默低声交流片刻后，伊默上前一步，目光温和却透着不容置疑的坚定。他望着小鸹，脑海中浮现余文对少年的评价。在落霞坳里虽莽撞却勇敢的身影，这个成长得很快的少年，用他的方式守护着星瞳，确实有着无限潜力。沉吟几秒后，他终于开口："考核可以，但你得先通过基础训练。事必达的训练室有专门的妖力控制课程，还有模拟实战场景，你需要先熟练掌握这些，才能加入事必达" 他顿了顿，又补充道，"不过这次，你可以在保护好自身的情况下，协助他们处理落霞坳的事情。你也不想星瞳难过吧。"

小鸹重重地点了点头，眼中闪过一丝感激与坚毅。他握紧手中的临时身份卡，指节因用力而微微发白。“我会优先自己的安全的。”他低声说道，声音虽轻，却像刀锋划过铁石般坚定。

烛终于侧过脸看他一眼，金瞳中那抹审视悄然褪去，取而代之的是一丝几不可察的赞许。余文拍了拍他的肩，没说话，但眼神已默认了他的位置。

“休整一下，明早六点出发吧。”伊默看着三人，“小鸹的装备还需要选配。”