一个星期后的休沐日，汉弗莱叮嘱艾玛道：“记得打扮得体些，戴斯蒙德会来家里做客。”
“为什么？”艾玛问。
“什么为什么？你指的是什么？难道你要素面朝天，或者脸涂得和浣熊一样，或者穿的和去泰国度假一样迎接他吗?”汉弗莱眯着眼睛，高声反问道。
“是那个老东西?姓格雷兹布鲁克的那个?”艾玛摸了摸下巴，“为什么你要请他来家里？你们不是一向在外面吃饭的吗？就像举行什么秘密集会。”
“可不要这么说!”汉弗莱手指灵活的打了个圈，指向通往二楼的楼梯口，催促道，“快去换衣服，快!”
“我化妆给一个老头看干什么?”艾玛蹙眉问，“反正他早就知道我是什么德行。”
汉弗莱露出了浅浅的笑容，随后他在艾玛面前来回踱步，背着手盘算道：“想想吧，你表面上做出了一些适度的让步，这是为了在更广阔的背景下实现更深层次的目标。这次聚会之于你，不仅仅是一次普通的社交聚会，更是一个宝贵的机会，一个重要的转折点，一扇新的大门，一次可改变命运的机会。”
“我不知道一个快半截入土、不太聪明的老头什么时候能改变我的命运了——上次我以为他很懂金融，结果他连米尔顿·费里德曼和梅纳德·凯恩斯是谁都会搞混，”艾玛微微耸肩，撇了撇嘴，很是不以为然，但她还是转身向楼梯走去，“好吧，既然你这么说。但别指望我会盛装打扮，我只是不想让你难堪。”
汉弗莱在她背后说了一句：“我前几天就见识到了，但是这些事情，你可千万不要提起!”
艾玛换好了一件简洁但优雅的连衣裙，她的头发轻轻束起，脸上略施粉黛，显得既自然又大方。
汉弗莱心中暗自松了口气，看了看表，说了一句“你换衣服的时间过于漫长了”，此时，门铃响了，他起身去开门。门口站着一个豆豆眼的老头和一个年轻人——长得很像年轻版豆豆眼老头。
“戴斯蒙德，爱德华，都请进吧。”汉弗莱热情地微笑着，等到两人轮流进了门，他就把门关上了。
艾玛费解地盯着那个年轻人看。那个年轻人朝她点点头。
艾玛意识到了，汉弗莱谎她呢！说什么换衣服改变命运，还不是要撮合她和传说中戴斯蒙德的小儿子!这个人简直和戴斯蒙德长得一模一样，除了年轻点，而且还没秃顶，绝对是传说中的戴斯蒙德的儿子!
“哦，汉弗莱，你的房子是遭了抢劫吗，实在是太朴实无华了。”戴斯蒙德把脖子伸的老长，打量着房间的陈设。
汉弗莱的嘴无声蠕动了一下，才发出声音说：“所以我才对自己退休后的生活感到忧心忡忡。”
“确实需要啊，但是放心吧，银行董事一定有你的位置，你在退休后不会顿顿吃烤土豆的，”戴斯蒙德坐在沙发上，转头又对那个年轻人说，“儿子，过来坐啊，看着艾玛干嘛？”
汉弗莱也坐到对面的沙发上，对艾玛他们招了招手。
四人面对面坐在沙发上。
“爱德华·温斯顿·格雷兹布鲁克。”戴斯蒙德的儿子突然开口道。
艾玛愣了一下，他只说了一个名字，没带上任何修饰，不知道还以为他在介绍别人呢！于是她也用同样的风格回敬他：“艾玛·阿普比。”
此时，汉弗莱已经和戴斯蒙德聊上了，艾玛求助地看着爸爸，结果他却说：“艾玛，带他到其他地方转转吧，介绍一下家里的房间。”
艾玛不知道这“破地方”有什么好介绍的——因为戴斯蒙德开口第一句就是说他们家又小又破，难道银行家都在庄园一样的地方居住吗？正好，她也可以问问他。
“你住哪?”他们一前一后地走着，艾玛尴尬地问。
“骑士桥，哈得罗百货后面。”爱德华回答。
那一定不是庄园了。艾玛想。
艾玛发现他们快要到走廊尽头了，那里是自己的房间，她尴尬地说：“嗯……到了我的房间，所以，你知道的，我们去其他地方转转吧。”
“哦，你真的以为我是来参观房间的？”爱德华眨眨眼睛，真诚地看着她，问道。
“当然不是，”艾玛抽了抽嘴角，“如果不去转转，那我们干什么好？”
爱德华苦恼地说：“离饭点还早着，所以不能吃饭打发时间了。你是主人，就你决定吧。”
艾玛发现他把问题又转移到了自己身上了，于是她只好说：“我们去书房聊天吧——去我的书房。”
“你真可怜，都没有聊天的地方。”爱德华评论道。
艾玛在心里反问了一句——难道一户人家会有两个客厅?除了书房，她还能带他到饭厅、卧室、甚至储藏室聊天吗？
艾玛推开书房的门，爱德华双手插兜环视一番，说：“好干净，书也是崭新的，这个房间也是你的装饰品吗？”
“什么装饰？”
爱德华真诚地说：“爸爸是银行家，订购金融日报当装饰品，你是学生，那就整出个书房当装饰品。”
艾玛给他搬了把椅子，扶在椅子上的手青筋毕露，她扯出一个笑容：“你真幽默。”
“谢谢夸奖，”爱德华受宠若惊地说，“你看起来很用力，是椅子太重了吗？还是我来吧。”
艾玛把椅子放下来，露出一个乐观的笑容：“哦，这样放着就很好，不是吗？”
“也行，”爱德华坐了上去，指了指不远处的椅子，“你也坐啊?”
艾玛感觉他的行为是字面上的“反客为主”，但她没说什么，还是坐下了。
爱德华往书桌的方向望去：“桌上那个是什么？”
艾玛回答：“米饭布丁。”
爱德华瞧了一会儿，似乎无意地说：“巧了，我们全家都爱吃。”
艾玛眼皮跳了跳，说：“那给你吃吧。”
“你真是个好人，”爱德华直视着她，“——但是，马上就要用晚餐了。”
他怎么说话大喘气的？艾玛内心是崩溃的，她以为他想吃，结果他却不想吃。
“——所以，我可以把它当饭后甜点，多谢你了。”爱德华继续说。
所以他最终是想吃布丁，是这样吧，艾玛想着，脸上露出礼貌的微笑。
“——如果我那时还记得要吃的话，或者我还没有饱，但不太可能，我爱美食。”爱德华继续说。
所以他到底想吃还是不想吃?他到底有没有把话说完?现在把爱德华说的句子连起来，以他为主语讲述就是这样——巧了，我们全家都爱吃米饭布丁，给我的话，她真是个好人，但是，马上就要用晚餐了，所以，我可以把它当饭后甜点，多谢她了，如果我那时还记得要吃的话，或者我还没有饱，但不太可能，我爱美食。
艾玛叹了口气，想，算了，她就把布丁原封不动地放在这里好了，反正爱德华这个厚脸皮想吃也一定会来拿的!
“哦，那好吧。除了喜欢米饭布丁，你还喜欢什么？”艾玛问。
爱德华好像在自言自语似的：“我倒希望你喜欢做。”
艾玛这次学会了，静静等他把话说完。
“因为我喜欢吃，当然你不做也行，因为可以雇厨师，但是不雇更好，因为别人说我有荷兰人的特质，但是我觉得我爸倒是比我更像荷兰人。”
天哪，他一句话已经用了好几个转折词汇了，听起来真是太累了！翻译一下，他的意思是他希望自己会做饭，因为他比较抠门——把自己比成荷兰人，荷兰人就挺抠门，所以他不舍得雇厨师。
然后他顺便用他爸的抠门衬托出他抠门的有限。
但是她问的是他喜欢什么吃的，可不是他喜欢干什么呀！
“天哪。”艾玛嘀咕一声，然后对着他有节奏地干笑了几声。
他们又尬聊了几句，终于到了饭点，他们和长辈一块儿去外面用餐之后，两家人就分别了。
“终于熬过去了!”艾玛站在家门口，望着车子逐渐淡出视线，才大吼了一声，吓了汉弗莱一跳，“好了，现在我要找你算账了!”
汉弗莱扬着眉毛说：“难道你和他处的不好?这很不应该。他可是牛津的。”
“你在开玩笑吧？”艾玛比划着手势抱怨道，“他说话总是大喘气，比马克西姆还耿直，马克西姆起码在正常范围……”
汉弗莱终于忍不住了：“见鬼的马克西姆·卡森 ! ”
