东方渐白，依稀的光线突破昏沉的夜云。

尚书府早已停留了三两马车，最后一辆放着满满当当的物件。

江乔枝早早梳洗了一番，穿着轻便些的衣裳赶了过来。

一出府门，就见三夫人李渝身着浅蓝素衣，正招呼着小厮搬运些物件。几个小厮们应声而动，小心翼翼地将每一件物件搬至马车旁。

那纤瘦的身影与回忆中的隐约重叠，气质淡雅犹如冬梅，不争春色。只是多年未见，李渝脸上多了几条皱纹，嘴角抿一线，略带寒霜避人之意。

回府第一次见到生母，江乔枝有些手足无措，她不知道如何与母亲亲近些。

前日吩咐下人去告知要与生母一同出行时，她其实有些心中不安的，怕生母再婉拒不见。

幸而生母并未多说，只是转告多备些衣物。

江乔枝走上前去，微微施礼，“见过娘亲。”

李渝回头望了几眼，眼眸淡然自若。她只是微微点点头，而后又吩咐马夫道:“既然已妥，那就启程吧。”

言罢，她缓缓在嬷嬷的搀扶下，上了马车。

江乔枝心绪繁杂，不急多想，她也紧跟着李渝后边将要上车。

不料 一婢女伸手阻扰了，“三小姐，你的车在后边。”

江乔枝这才发现后边跟着一辆马车，迟疑半晌，才走向后边去。

恁是旁人也会觉着这三夫人也太过于无情了。

三小姐自小远离京城，独自远赴扬州养病。

如今多少年才回来，身为生母却一点热脸也不给。

天天拜佛念经，却连与女儿一同骑车也不肯。

...

马车缓缓前行，江乔枝见这路途与回府经过的路线有些重合。那两里路外正好有一处破落小屋。

之前与叶云收约定将信息放于破屋内，不知他会不会留。

可如今他心中有疑，若是用“慕谨”的身份前去查探恐怕不稳妥。

不如趁此机会，悄无声息拿了这线索。

思此片刻，即向杜月通合几句。

车夫悠悠挥动手中的长鞭，显得懒散地赶着路，许是对路途再熟悉不过。

“车夫，能找个地歇下吗？”

“何事？”

“三小姐胸口闷，能不能找个地歇会。”

“好，前方有一处破屋，劳烦三小姐忍忍。”车夫鞭子加快了些。

至破落屋停下，杜月扶着江乔枝下车。

前方的车帘子被挑起，李渝神色平淡地眸色望着，一声冷脆的声传出，“可带了些药？”

江乔枝这才回头，轻声应道：“带了。”

“巳时三刻，寺中方丈即将开坛讲经。前些时日已应诺必定参与，当下万不可推延。你且在此处休憩，我这得先前行。”

江乔枝只是微微点头。

李渝便不再多说，直接放下帘子。车夫也不敢怠慢，驱鞭前行。

“三小姐，三夫人必是让你不急着赶路，可多歇着。”车夫识趣道。

江乔枝知晓车夫在宽慰，只能礼貌点头。此时不能被情绪困扰，她还有“罪名”要洗脱。

借着清早有些寒意为由，江乔枝与杜月一齐进入破屋内。车夫则依偎在马车旁，闲散地踢着沙石。

破屋内只有几处被拆坏的木桌子，墙上好些蜘蛛网。二人四处翻找了个遍都未找到。

杜月摇了摇头，搜寻未果。

江乔枝有些叹气，这叶云收还真是不信任他，不留些有用的线索。

不过转念一想，他“舍身相救”必定觉得此时有些意思，也应该留下什么痕迹才对。

江乔枝四处四周环视，地上的痕迹不像是有人进来过，论稍微有些功力的都可抹掉痕迹。

忽而，角落处有一只蜘蛛在觅食，江乔枝凑近一看，那蜘蛛网后边有一个木块。

那木块比别处稍显“干净”些，江乔枝得意一笑。虽做了细致的掩盖，还是会露出马脚。

她拿下发簪，稍用内力，从蜘蛛网的空隙旁边一挑，那木块动了动，一张布掉落。

江乔枝抽出了布条，再用簪子把木块挪回原位。

一侧的蜘蛛网已经被戳破。不过这一只小蜘蛛很快就会织好。

杜月浅笑，“这叶世子竟然如此心思缜密，还好小姐多看了几眼。”

江乔枝盯着蜘蛛网思量着，“若我是他，必定派人在外面蹲守着。”

“那我们得做点手脚？”杜月默契回答。

二人点了点头，寻了破屋的一处干净角落，四处扫了一下灰尘和蜘蛛网，再铺上一块干净些的布。

只有注意整洁的千金小姐才会如此细致入微。

一刻后，江乔枝才走出破屋，上了马车。

她将上马车时，隐隐瞥了那山脚的草丛边，果然见着一个黑影藏匿着。

当她们的马车离开一会，那藏匿的人才出来走进那破屋内。

见地上铺着干净的布，暗叹果然是千金小姐，又看到藏匿的物件不为所动。

思量几许，又把铺着的布拿开，恢复如初。

他又回到角落旁继续蹲守着。

...

安护寺位于北郊的一个寺庙，虽比不上远近闻名的护国寺，可也是时常有人来往上香。

特别今日是方丈讲解经文的日子，此时山脚下已是停放着一整排马车。

“三小姐，如今马车是不能上山的，只能等午后晚些才能上山。”车夫说罢，找了个地停在一处。

江乔枝缓步山脚下，一眼望去都是停着的马车与等候的车夫。那些听文讲义的人儿早早地到了寺庙内。

怪不得娘亲要如此急着赶路，一来怕晚了，二来搬来的行李物件过多，不便放在山脚。

江乔枝与杜月二人爬起了山，二人本就练过身子，自然走得不费劲，行速也快很多。

日头渐渐烈了些，江乔枝见着不远处有一处亭子，便拉着杜月急匆匆过去。

只是忽而脚步一停，就见着远处有两位熟悉的身影。

方才上扬的小嘴瞬时间下拉，急着转身走另外的小路。

“江三小姐？”

一声凛冽的声音传来，顿时让江乔枝停住了脚步。

“叶...叶世子，好巧啊。”江乔枝勉强一笑，望着那站于亭角边的翩翩身影。

正坐在亭子里，敲打捶腿的叶语琏也欢喜地站起身，“三小姐，你也如此雅兴来这爬山啊。”

江乔枝一步也不想走到亭子那边，只能站着点点头，面带微笑。

叶语琏却朝着她挥挥手，而叶云收则似笑非笑地望向她。

这般情形，不想过去也得过去寒暄几句...

二人只能硬着头皮，走到亭子那边。

“还未知晓三小姐是何芳名呢？你这是回到府中了吗？怎么一个人带着婢女来此啊？这里可真不好玩，除了爬山还是爬山，我脚都疼了。”

叶语琏一连串的询问，让江乔枝应接不暇，不知从何答起，只能轻声应道：“唤我乔枝就行。”

“三小姐莫怪，语琏自小住在草原边上，自然心直口快了些。”叶云收道。

靖远侯曾待在边疆镇守六年，不过三年前因战事患了腿疾，皇上念及功勋准许回京。

叶语琏记事起应是对草原那边较为熟悉，草原的人行事举止较为爽朗，她也性情直快几分。

“想来你应该是比我年长，我唤你乔枝姐姐吧，我叫语琏，我兄长叫云收。”叶语琏介绍着。

叶云收闻言，轻咳了一声。

这悯朝向来重视男女有别的风气，这两人还并未相熟，男女互称名字多少有些亲密之意。

叶云收转而问道：“三小姐登山是为了到寺庙祈福？”

“我是与母亲一起来寺庙修养几天的，只不过方才...”江乔枝微微停顿，又一笑毫不心虚道：“方才心口发闷，路途耽搁了些。如今母亲应是在寺庙中等候多时了。”

“寺庙修行？”叶语琏对此觉着新奇，“哥，我也想要。”

叶云收无奈，“你啊，新鲜的事都要去参合。”

“可是，京城里太无趣的，好玩的地我也去过了。不然我怎么缠着你跟你来爬山。你也真是无缘无故爬山做什么？”叶语琏嘀咕道。

叶云收无奈摇摇头，他原本是要到别处。要不是妹妹一大清早缠着他跑，就不会拐弯哄骗她来爬山了。

待妹妹爬累了，自然乖乖回去休息几天。刚好他也有要事到别处，那事稍有些危险，不能让妹妹知晓。

叶云收沉疑片刻，“那能不能劳烦三小姐陪语琏在这寺庙几天？”

江乔枝闻言，有些诧异。她来此处就是要借机躲避人群的。

如今要是答应了，可就麻烦了些。

可望着叶语琏那欣喜渴望的眼神儿。

江乔枝不忍歉意道：“恐怕...恐怕不行，我向来体弱多病，这叶小姐活泼好动，只怕怠慢了她，让她觉着比京城还要无聊些。”

“不会的，我陪着乔枝姐姐在这里修身养性嘛。京城里那些——”叶语琏忽而顿住，又道：“我在此处欣赏风景也行，必不劳烦乔枝姐姐的。”

不等江乔枝回应，叶云收立即答谢道：“那就多谢三小姐照拂舍妹了。”

江乔枝有些苦笑不得，哪有这般“强买强卖”的！这叶云收还真有几分“阴险”，不及他妹妹天真爽朗。

若是不答应，还能拿她如何？

她故作扭捏，“这...我娘亲向来好喜静，我也是百般寻求才能陪她一同来修行几日...”

“无妨，我亲自跟夫人阐明来意，想必夫人应是允许舍妹小住几日。”叶云收诚恳回答。

江乔枝见此，只能礼貌微笑。