天**晚，华灯初上，楚宴清亲自来别院请诸位宾客入座小聚。
谭峰和谭镜轩前后脚出来，二人都换了一身玄色衣袍，束腕佩剑。不知为何，谭镜轩脸色尤其难看。如果说以前他只是骄纵跋扈，此刻脸色倒显出些强行压抑的戾气。
山轻河一边观察着四周的动静，一边贴近裴颜身侧，低声商量：“师父，等下你与谭家主坐一起，我盯着谭镜轩。他有点不对劲。”
裴颜闻言，目光不动声色地在谭家父子脸上转过，却见谭峰并无异常，只是谭镜轩兴致缺缺，有些食不知味。但他一向不反对山轻河的大小想法，略一点头，便抢先一步走到谭峰身边，在对方惊讶的目光中飘然落座。
“让孩子们坐在一起，他们也放松些。”裴颜轻声回答谭峰的疑虑，葱白纤长的手指端起案几上的小茶杯，“这茶似乎不错，谭家主，请。”
“哈哈，说得对，让他们小辈多结交结交也是好事。裴师尊，请！”茶入喉舌，谭峰眸中恨意一闪而过：
狗屁的结交小辈！过了今晚，他楚家还在不在都还不知道呢！
谭峰悄然掩去一番心思，飞快地对儿子使了个眼色，那谭镜轩再不情愿，也只得阴沉着脸一脸晦气地坐在楚宴清和山轻河中间。偏这二人，一个是凌云宗裴师尊大弟子，一个是有掌家之权的楚家下代宗主。只有他高不成低不就，被凌云宗逐出山门，只能夹着尾巴，靠父亲的名望行走江湖，活脱脱像个没断奶的孩子。
谭镜轩越想越憋屈，还没上菜就先喝了数盅。
山轻河从果盘上拿起一个石榴慢慢剥着，娇红的石榴汁很快淌了一手，他随意地甩开，眉宇间藏些凌冽。
“谭公子，这芙蓉暖虽然醇香可口，但如此豪饮可是会醉的。”楚宴清突然从一侧出现，亲自从侍女手中接过菜盏端上桌来，“这道美人肝是本地独有，口感鲜脆浓香，别有一番风味，谭公子不妨尝尝。”
山轻河动筷去夹，谭镜轩却好像喝多了似的，端着酒杯猛地冲山轻河一撞，一盘子热菜顿时翻在山轻河身上。
“啊，哈哈，不好意思，我喝，喝多了哈哈哈哈哈哈。”
楚宴清连忙去擦，“山兄！你没事吧！”
这菜要爆炒才出香，一路端过来都都热油封着香气，这一泼就好比把刚出锅的热油倒在了身上，山轻河岂能无恙？！楚宴清心里微怒，看谭镜轩越发不顺眼。
“没事！”山轻河咬牙按住楚宴清的手，语气沉重，带着提醒：“我不便离席，劳烦你去给我找件衣服换上。”
他手下用力，将楚宴清纤细的腕子握出一圈红痕，楚宴清侧眸看他神色，径直退下，去为他拿干净衣裳。
“谭镜轩，”他一走，山轻河立刻不顾伤势一把扯住谭镜轩的领口，“别跟我玩花招。不管你今天想干什么，我都不会让你如愿。”
“哈哈哈哈哈哈，山轻河，你可真恶心啊！你师父杀了楚梦停，你却在这假惺惺地和楚宴清兄友弟恭起来，真是一对虚伪做作的好师徒。我倒要看看，等下所有人都看到楚梦停尸体的时候，你们还能不能继续假清高！”谭镜轩一身酒气，眸子里的恨意却昭然若揭。
“你！”山轻河刚要呵斥，却发现一道丰腴美丽的身影来到案前，正是楚家夫人狄氏。
狄氏是长辈，又是楚宴清的母亲，山轻河匆忙起身，“一点小事，惊动夫人，实在不好意思。”
狄氏忧虑地看着两个年轻小辈，一双横波目里满是愁云，“是不是清儿招待不周，怎么二位小公子都面色不快？”
她注意到山轻河被烫红的前胸，连忙捂着樱桃小口一声惊呼：“这是怎么了！快，去拿凉水来！”
一旁侍女匆忙打来凉水，狄氏亲自拧了帕子一点点拭去山轻河身上的污渍，“等下让清儿拿上好的烫伤膏来，若是留下疤或者发了脓，可是要遭罪！”狄氏怀着身孕，看到别人家的孩子受伤，难免联想到自己的孩儿，禁不住红了眼圈.
山轻河心中动容，方才的戾气也减去几分，他遥望了一眼楚万生，发现他端坐在上，目光却一直注意着这边的动静。“多谢夫人慈爱。一点小伤，夫人还是快些归座吧。”
狄氏又细细叮嘱了一番，临走时歉意地冲谭镜轩也笑了笑，没想到却换来谭镜轩一声冷笑。她讶异地看着这位同为世家子弟的笑少爷，带着深深的惊异踱步归了主座。
山轻河松了口气，刚一坐下就感觉胸前流动着一股凉意缓缓抚过伤痛之处，把方才的灼痛消解大半。
是裴颜。
他低下头，借喝酒的动作掩去唇边笑意。
不一会儿，佳肴齐备，雅乐悠扬，楚万生举杯贺道：“今日欢宴吉庆，有裴师尊与谭家主远道而来，万生虽不胜酒力也要薄酒以贺！请诸位与我共饮一杯，愿与诸君同心同德，捍乾坤、承天道！”
众人应声而贺，纷纷举杯遥祝，山轻河亦略抿一口。他目光在几丈外的裴颜身上飞快一点，见他低头浅酌，唇上沾了一层亮晶晶的颜色。
尔时觥筹交错，热闹非凡，只楚宴清未曾入席，一直在旁监管筹备宴会之事。他时而给长辈敬酒，时而与同来的谭氏子弟说笑一二。
轮到山轻河这桌时，楚宴清脸颊已飞了几抹红云。眸子倒是清亮有神，大约是脸皮儿太薄，喝酒容易上脸的缘故。
山轻河打趣：“你这个主人可别先喝醉了。”
楚宴清仰头一笑，束发用的栖凤金冠在烛光下迸出夺目颜色，“怎会！我还要留着精神送母亲回房呢，她如今身子不便，断然坐不到宴席结束。自然了，我一定会留到最后，与各位把酒言欢！”
谭镜轩把玩着鎏金酒盏，不可一世地覰了台上的女人一眼，接着摇摇摆摆地站起来，伸手搭在楚宴清肩上，怪笑一声：
“楚大公子？你和狄夫人还真是母慈子孝啊。不知你父母感情一向可好啊？”
楚宴清本就不喜欢这个被裴颜亲自逐出师门的纨绔子弟，此刻只是勉强维持风度，微微一笑，眼中毫无温度：
“谭公子醉了。家父家母的私事不是谭公子该过问的。”
“来人，送谭公子回房休息。”楚宴清抬手，迅速有楚氏子弟上前一左一右架住谭镜轩。不料谭镜轩喝了酒一身蛮力，几下就把几人撂倒在地，宴会顿时因为这番动静变得鸦雀无声。
“放开我！知道我是谁吗？你们吃了熊心豹子胆，敢来动我！”谭镜轩突然拔剑而出，一身杀气。
凛凛寒光一闪，楚万生的目光慢慢落到谭峰身上。他以为谭峰会出言喝止自己的儿子，没想到他却视而不见，只自顾自喝酒吃菜，仿佛谭镜轩的表演正给他助了兴致。楚万生眉头一皱，察觉事情有异。
楚万生：“谭公子想必喝醉了，清儿，送客人去偏院歇息。”
“是。”楚宴清亲自上来扶他，谭镜轩自是不肯，一来二去，两人竟推搡着动起手来。
谭镜轩仗剑而行，招式狠辣锋芒毕现。楚宴清身无长物，只一把玉柄锦扇与他相抗。但他姿态飘逸，身如浮云，谭镜轩打了半天竟好似打在一团空气上，始终近不了身，不禁恼火起来：
“楚大公子只会跑，楚二公子身首异处，楚家既如此无能，合该退出四大世家，归入我谭氏麾下！”
此言一出，举座皆惊！
楚万生和妻子狄氏倒还稳得住，但旁边早有急躁的楚氏子弟冲了出来：“你说什么！我楚氏好酒好菜招待，你竟如此无礼！堂堂谭氏大家，子侄后辈竟是如此难登不上大雅之堂，真是不像话！”
谭镜轩怒目而视，飞身向前，一剑砍向那弟子。此时山轻河离得最近，下意识出剑相帮，赶在楚宴清之前一剑将谭镜轩击退。
山轻河神情冷漠，不屑伪装，眯眼看了下谭峰，叫道：“谭家主，你儿子疯了，你全当没看见不成？”
谭峰正自斟自饮，听到有人喊自己才慢慢掀起眼皮，仿佛在责怪来人打扰了自己喝酒看戏的兴致，冷声道：
“我只是觉得轩儿说得也有理，楚家主不妨仔细一听。”
楚万生诧异地和夫人对视一眼，眼神慢慢从审视变为冷淡，“谭兄这话从何说起？万生自问没有对不起谭兄，你何故纵子无礼，欺辱我楚氏子弟？”
楚万生站起身，负手而立不怒自威，仅仅平静地注视着下方，就让人感到一股无形的强势威压。
谭峰放下筷子，也正襟危坐，神色离却流露出一丝嘲弄。
“欺辱？谭某自是不敢，不过凌云宗裴师尊和他的高徒恐怕有话对你说。”
裴颜闻言，对台上之人方欲启唇，未及出声却被山轻河打断——
“楚家主！”山轻河快步向前站到堂中，眼神飞快地在裴颜、楚宴清身上划过，“都是我的错。前些日子我下山历练，与魔族势力交战时不小心误伤了一位楚氏子弟，这才登门拜访抬棺谢罪。不过此事另有隐情，绝非谭家主所言的‘欺辱’！”
“啊，对对对，”谭峰挥挥手，有人将小棺材抬了上来，“镜轩，你也别着急，咱们先让楚家主认一认自己的孩子，再理论四大世家排名先后之事也不迟嘛。”
谭镜轩闻言冷笑一声，随手破了山轻河的障眼法，小木棺材顿时变回了蓝玉所制的华美晶棺。
楚万生听到“孩子”时瞳孔已张大一瞬，此刻看着堂下之物更是瞠目结舌：“这是？蓝玉水晶棺？裴师尊，这到底是怎么回事？”
裴颜向山轻河投去一瞥，山轻河会意道：“还请楚家主细看棺中之人，你可否认得？”
说罢，蓝玉棺盖应声滑开，露出一张和楚万生五六分相似的年轻面庞，围观之人无不倒吸一口冷气。狄夫人更是不顾身怀有孕，“腾”地一声站了起来。
她自觉失态，又去牵夫君袖口，神情依依，“万生，他是谁？”
楚万生迷茫地摇摇头，走向棺材埋首打量，半晌，他忽然蠕动唇舌唤道：“清儿......你过来。”
“父亲！”楚宴清本随意瞥了一眼棺材，没成想却一下子定在原地——这少年，怎么长得和自己一模一样！？
此事太过惊奇，顿时引得堂上众人议论纷纷：
“真是奇了，楚公子何时有个孪生兄弟了？”
“嘿嘿，我看楚万生这回麻烦大了！”
“啧啧啧，楚夫人如此貌美多情，这楚宗主怎么还不知足，有了私生子竟然都不给孩子他娘一个名分！”
楚万生死死攥住棺材边儿，只觉这水晶棺冰凉刺骨直入肺腑。
是了，如果说这少年与自己有六七分像，那他与清儿就是十足的相似了！
这还能因为什么？
还能因为什么！
楚万生伏在棺上，缓缓回过头朝高台上的女人投去寒凉一瞥，随即痛苦地闭上眼，不愿面对。一张英伟刚强的脸也在刹那间变得惨白。
“父亲？”
楚宴清看着父亲有苦难言的脸色着急万分，他又冲着高台上捂着小腹的母亲喊道：“母亲！你快过来啊！父亲他......他......这到底怎么回事？这人是谁？”
楚宴清清俊白皙的脸色因为激动而敷上一层肝红，末了他想起什么，一把抓住山轻河的手：“山兄？”
山轻河任他抓着自己的手腕摇晃，眸中闪过愧意，低声道：
“抱歉，我没想到这事会牵连到你。只是此事事关重大，涉及魔族夺取妖丹、意图不轨之事。我们这才不远万里登门拜访，希望楚宗主把当年的隐情解释清楚，如此才能解决眼下神魔大陆的危机。”
楚万生原本沉浸在绝望痛苦中，听到事关神魔大陆与魔族，他瞬间恢复了几分力气，深吸一口气，强挺起原本佝偻着着的身子，努力把视线从棺中人的脸上移开。
楚万生声音低哑，仿佛一下子老了十岁：“你说什么隐情危机？”
山轻河靠近一步，压低声音：“楚家主，恕我直言，你与夫人当真只有楚宴清一个儿子吗？这些年你在外可有......？”
“父亲向来洁身自好，与母亲多年来相敬如宾，绝不可能在外眠花宿柳。”楚宴清斩钉截铁道。
山轻河皱起眉头：如果楚万生没有外室，那楚梦停到底是他与何人所生？总不能是他和夫人另生了个儿子却故意不叫他认祖归宗吧。
一阵珠翠摇晃声响起，却是狄氏捂着小腹缓缓走来，她面上含笑，却笑不至眼底，只薄薄勾起唇边弧度，徐徐说道：
“夫君，我想这定是误会了。如今神魔大陆不安稳，难免有一二宵小之徒易容成清儿的模样想要挑拨生事，引起我们四大世家震动，趁机在乱局中分一杯羹。”
她握住丈夫手臂，指尖因用力而泛白，“咱们谭、楚、景、秋，四大家族更应在此时同心协力与凌云宗共进退，莫要使歹人钻了空子才好。”
狄氏一番话进退得当，尽显大家风范，一时引得众人纷纷称赞，连裴颜都禁不住多看了她两眼。唯有楚万生一动不动，被夫人握住的半边手臂像是没有知觉，僵硬地垂在身侧。
楚宴清听到母亲的话顿时有了方向，急忙进言道：“父亲，母亲说得对，此事定有蹊跷，是山兄弄错了也说不定。孩儿这就去将此时查明，还父亲清白！”
“清儿，你知道蓝玉水晶棺是什么品级的宝物吗？”
楚万生突然开口，嗓子哑得仿佛生了锈。
楚宴清脚步一顿，返身回来思忖道：“世间法宝分神品、仙品、极品、御品、珍品五大等级，蓝玉水晶棺是百年前被凌云宗高手发现，后经裴师尊淬炼，被万宝阁评为仙品级别的法宝。死人躺在里面不仅尸身不坏，反而受灵气庇护，三魂七魄聚而不散，甚至有增改灵根之可能。听闻曾有人为了灵根突破，故意假死躺在里面七七四十九天，出来后修为竟大有增益，是为——无上仙品法宝。”
楚万生两眼空空，唯有叹息：“是啊。如果真是什么邪魔外道扮成你的模样，裴师尊会看不出来？又何必封进凌云宗仙品法宝中，千里迢迢送到我面前呢？”
说完，楚万生苦笑一声，万念俱灰。
山轻河见此情景不免心里一跳：难道这里面真有什么不可告人的隐秘？他试探地看向师父，却见裴颜眸色深深，满含悲悯，似乎是在注视一尾神凤的陨落。那眼神充满寂灭后的悲凉，就像他曾千百次看见过同样的场景，无数次见证过相似的命格——
而他虽修为高深，却依旧无法改变什么。
山轻河第一次看到裴颜露出如此苍凉无助的眼神，震撼之下更觉心疼。若不是此刻时候不对，他真想冲上去把裴颜按在怀里，不让那双眼看到世间惨淡，人世离合。忽而他心口一痛，熟悉的炽热又开始在血液里蔓延。山轻河立刻警惕地看向周围：
这里除了正在装死的楚梦停，还有别的魔族！
楚家果然不干净！
山轻河瞬间无心儿女情长，脊背一下绷直，蓄势待发。
此刻庭中局面尴尬，但谭峰似乎十分得趣，一改往日滴水不漏的世家之首的形象，竟学着秋沉那浪荡纨绔斜倚在座，一杯一杯地豪饮起来。
“楚兄啊，非是谭某落井下石，只是眼下你总该给天下人一个交代——你们楚氏一族一向标榜自己清正严明、与众不同。可如今一条人命摆在这里，虽然凌云宗与你结下了杀子之仇，但这孩子总不能是石头里蹦出来的嘛。楚夫人，你说是不是？”
谭峰似笑非笑地看着楚氏夫妇，手上一向不引人注目的玉扳指在跳动的烛光下闪着幽微青光。
楚万生垂着眼一语不发。绣满凤尾暗纹的宗主衣冠像一座屏障，将他保护，也将他束缚。
拳头握了又松，楚万生气息难平。他几次抬眼凝视谭峰父子，却都只在对方脸上看到了奚落和狠毒。楚万生眸中最后一点希望终于渐渐冷了下去。
看来谭家是打算在今天和楚家撕破脸了。
这些年他甚少理事，把阖家大小的担子早早交给了楚宴清。他信任儿子，爱护妻子。只求四方平定，一家团圆，千万不要打乱这好不容易积蓄起的平静。
所以有许多事，谭家也好，妻子也好，他都是装聋作哑一笑了之，能不放在心上就不放在心上。楚万生会不断地教导儿子如何做一个合格、有担当的家主。但他自己却唯恐沾上这些字眼。
是从什么时候开始，他渐渐生了归去之意呢？
是有了楚宴清的那天？还是第一次听闻谭家行事霸道，自成一派那天？
还是大婚那天。
楚万生闭了闭眼，感觉尘封已久的往日突然在眼前生动浮现。色彩非但没有灰败，反而越加鲜艳。更衬得眼下这一切变得更加惨淡晦暗。
他默默看向一直注视自己的裴颜，再看看满脸惶恐焦急的儿子。楚万生默默做出了决定。他可以忍受谭峰挑衅、家族内乱。但无论何时，守护神魔大□□方太平永远是他无法推卸的目标与职责。
哪怕这一次，有可能毁掉他小心维持多年的心血......
楚万生颤抖着深吸一口气，然后义无反顾地站到了裴颜身边，再开口，嗓音已布满沧桑：
“楚家与凌云宗并无杀子之仇。不要说杀子，这天下间如果有谁愿意不计得失救他性命，也只会是凌云宗。”
“谭家主。”楚万生眼神犀利，淡淡的杀意弥漫周身，“我们数十年交情，你却在此刻步步紧逼，难道真的只是为了要一个所谓的交代吗？”
