清晨的第一声鸡鸣声响起，整个清潭镇从睡梦中苏醒，早起的行人纷纷披着晨光，在弄堂口抖落一身的疲倦与朝露。
叶安也是这些行人中的之一。叶安正值而立之年，他早早地就跟父母分了家，家里祖祖代代也没给他积下什么祖业。叶安本人既未娶妻生子，也没什么大的鸿鹄志向，平日里便是做些零碎的工，给别人打打下手来赚些碎银，以维持基本的衣食生活。
他本来或许会这样庸庸碌碌地过完一生。十年前，叶安刚及弱冠。在一个寒风朔雪的冬日中，刚结了一日的工钱的叶安在路边买酒喝。几杯酒下肚后，他才觉得周身稍微在刺骨的寒冷中暖和了起来。而后他离开酒馆，走上回家的路，又在酒意迷糊时无意中踢翻了一个雪人。
脚下的触感和重物在雪地上滚动的声音让叶安的脑子稍稍清醒了些。他甩了甩脑袋，走上前一看，才发现此物根本不是个雪人，而是一个粉雕玉琢的小娃娃。
这娃娃生得粉嫩，唇红齿白的，身上围着几根破布，裸露在外的皮肤脏兮兮的，颇像是刚从哪个深山老林里爬出来的，在这寒冬腊月的日子里也没被冻僵。他像是正蜷缩在路上睡觉，蓦地被一脚踹翻，小孩在路上滚了几圈，而后睁开了眼，水汪汪的大眼睛茫然地看着他。
……不知道是谁家的父母那么狠心，或是家里实在是穷得揭不开锅了，才会在这么冷的天把这么个乖宝宝扔在道路上。
叶安这么想着，又借着酒劲上头，恻隐之心便疯狂地生长。他把这个小孩捡回了家，又打了热水给他细细地清洗，一方面是洗掉他又滚又蹭沾上的污垢，另一方面也是想让这孩子把身体暖起来。
而后他又手脚笨拙地又裁又缝了几件不穿的衣服，强行给这小孩套上，又喂了他些热粥。做完这一切后，叶安端详他片刻，还是决定明天做完工后省出些钱去给他买几件合身的干净衣服。
这小孩生了一头的小卷毛，从始至终都乖乖的，让干什么就干什么，穿衣服时就抬起手臂，吃饭就张开嘴，不哭也不闹。叶安看不出他多大来，也不知道他的生辰姓名为何，于是就试着和他对话，想问出些什么，比如父母为何人，姓甚名甚，年岁生辰为几时，家乡何在等等。
结果则十分之不乐观。这小孩像是山里完全没开化过的野人，根本听不懂他在说什么，只会把那双眼睛瞪得又大又圆，新奇地看着他一开一合的嘴，挥舞着小手，笨拙地模仿着他发出奶生生的声音。
叶安没辙，暂且把他捡到他的这一日作为小孩的生辰日，又估摸着他应该有五岁之长。而后叶安点着油灯，琢磨了半天，把家里仅存的几本书都快翻烂了，才堪堪给他取了“渺”字为名。
渺字为微小之意。叶安自己没有鸿鹄之志，也不会把什么远大的志向强加到一个年纪尚幼的孩子身上，故而以微渺之意所托，芸芸众生也未可怜可悲。
而渺字又寓大江辽阔无边，深远而难以预测。虽叶安胸无大志，但他也不想因为自己而局限了这孩子的眼界，内心依然有着对他的未来的美好愿景，如辽阔无垠的江河，蚍蜉尚可横渡江海。
于是从这天以后，叶安不再是独自一人生活，他的身边多了一个五岁的孩子，对外人则称为是自己的远房堂弟，名为叶渺。
有了叶渺后，叶安从前那种得过且过的日子也过不下去了。他开始寻找一些报酬更多的活去做，偶尔也跟着镇子上的商队去到城里捞一把金，以尽可能地为叶渺提供还算过得去的生活。
叶渺渐渐长大，也逐渐展现出了儿童的习性来。他有时会跟着镇子上其他人家的孩子上房揭瓦，下河摸鱼，听堂口大人们的闲聊，数着飞鸟掠过的云朵。偶然的一天，叶渺跑到了镇子上的一家学堂外，听着夫子一字一颤的“逝者如斯夫”，当即便定下了自己的人生理想：
“我要读圣贤书！”
他的理想刚冒了个头就直接夭折了。虽说叶安已经尽力地为这个小小的家创造优越的生活，但终究还是力不从心，家里平白添了一张吃饭的嘴，叶渺又正是长身子的时候，衣服换得勤，日子还是日益有些捉襟见肘了起来。
叶渺别无他法，小小年纪便要寻找生计来补贴家用。好在镇子上有一家医馆的老医师见他长得讨喜人又乖，便收他当自己的药童，一日包他两餐。叶渺平时没什么别的事情做，只是帮老医师摘摘草磨磨药，空闲之时便溜去学堂的窗下，笨拙地学着每个字句的不同发音和释义，然后在被夫子发现前被同样偷学的同龄人拎着溜之大吉。
这样的日子就这么持续了十年。如今叶渺十五岁，这日他醒来时，叶安已经去了镇子上做活。叶渺打着哈欠洗着漱，而后便如往常一样去医馆蹭了老医师的午饭。老医师姓李，今年刚年过花甲，已是白发苍苍之龄。见叶渺来，他放下手中的卷轴，捋了捋下巴上缀着的长长的胡须，乐呵呵道：
“小叶子，今天又来啦？”
叶渺点点头。他每天来都会得到这种问候，老先生不厌其烦，他便也乐在其中。叶渺拿过杵臼，开始了他日复一日的碾药工作。待到日上三竿之时，叶渺蹭了李老先生一顿饭，而后背上了药篓，照例去到镇子外的山上摘药草。
叶渺常去的山头是一座他叫不出名字的山。他也不知道这座山是什么时候出现的，似乎在叶渺注意到它的时候，这座山就在这里了。让叶渺在意的是，这座山头上各种药草几乎应有具有，不仅种类齐全，还能保持长久不枯，先生用了都说好。叶渺在第一次无意中闯入时便内心生喜，有了这么一个宝贝地方，他也终于不用为了找一株药草而漫山遍野地跑来跑去了。
只是有一点奇怪的就是，这么一座宝贝山却从来都是荒无人迹，每次叶渺来，除却清风与蝉鸣，便只余下他一个人，从来不见他人的身影。
叶渺则完全没注意到，每日都欢欢喜喜地满载而归。这一日他照例上山，每次走进深山都要耗费他不少的体力。叶渺放下篓筐，随手擦干净一个石墩，就这么坐下歇息了起来。
山间风景与环境皆秀丽宜人，就是在平时，叶渺在劳累了半天后也会找个地方坐着休息片刻，而后看着飞鸟与游鱼发呆。直至日暮西沉，他才捡起背篓，和镇子上其他晚归的行人一同归去。
叶渺正在放空着大脑，而后突然感到脑门被什么东西砸了一下。他被砸得脑袋连带着上身都不受控地后仰，轻呼了一声“啊”，伸出手揉了揉被砸得泛红的额头，而后才去看突然袭击他的东西。
那似乎是一个红色的卷轴，砸到他脑门上后又回弹了一下，此时正打开着散落在地。叶渺眯着眼，勉强能够认出标题处的“心法”二字。
叶渺没看懂这是什么意思，但既然莫名出现在这深山老林里，那想必是有主的。叶渺揉着额头，等感觉不到疼时，他站起身，正想要走过去把卷轴捡起来时，又蓦地听到了一声轻笑。
这声轻笑像是擦着他的耳膜而过一般。叶渺随即停下了动作，一脸警惕地左右看了看。空山响谷，倦鸟啼飞，几片落叶被清风席卷着簌簌飘落，在湖面上漾起阵阵涟漪。
没有人。
叶渺皱了一下脸，正要以为刚才可能是发生了错觉时，就听到这人又笑了一声。
如果说刚才那声笑还只是气音，而这次就像是忍不住破了功一般，音色像是冬日里的泉水敲击石壁，让人如何也讨厌不起来。
这次真的不是幻觉了。因为下一秒，叶渺就听到这个声音的主人像是附在他的耳边道：
“抬头，看上面。”
于是叶渺便循着声音的指令抬头望去。他头顶上什么也没有，除了悠悠飘动着的白云，便是一颗枝繁叶茂的古木参天。婆娑树影下，叶渺隐隐约约看到了在虬枝盘曲的树杈之中，似乎正坐着一个……人？
叶渺：？
他睁圆了眼睛，不可思议地盯着看了好久，而后才确认了，他没看错。
这棵树上，的确是长了一个人。
作者有话说
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第1章 灵山
