原本正在绣字的英景倏地抬头，紧接着放下绣篓跪在一侧。

“请五皇子安，请掌印安。”

明沉舟故作镇定地扭头，目光自掌印腿边那个瘦弱的小男孩身上一扫而过，然后看了一眼四个脸生的宫娥，最后落在神色冷淡的谢病春身上。

“今日什么风把掌印大人吹过来了。”明沉舟转若无事地问道。

谢病春转着食指上的银戒指，嘴角一挑，冷笑道：“想来是背后的阴风。”

明沉舟笑容一僵。

——果然是一张没朋友的嘴。

“这位就是五皇子。”

明沉舟心虚地转移话题，视线落在那个瘦弱的小孩身上。

那小孩局促地抓了抓衣角，张大眼睛惶恐地看了她一眼，随后又低下头不说话。

“怎么劳烦掌印大人亲自送来。”明沉舟也不在意小孩略带抗拒的动作，只是笑脸盈盈地看着谢病春说道。

谢病春垂眸，反而所了句无关紧要的话：“容妃的宫殿在仁宁宫隔壁。”

小孩嘴角紧紧抿着。

明沉舟心思回转，瞬间明白他的意思。

第一，不要带五皇子回容妃宫殿。

第二，五皇子只有他能平安带出来。

“如此便是多谢掌印大人多跑一趟了。”明沉舟对着英景说道：“带殿下去休息，让迎春上一碗秋梨汤给掌印和五皇子解解秋燥。”

“不必。”谢病春扫了英景一眼，淡淡说道。

英景脚步停在原处，很快又避回到角落里。

“喊人。”

谢病春并未直接离开，只是低头看着五皇子，眉眼冰冷，平静说着。

小男孩身形僵硬，那件崭新的，不合身的皇子衣袍被手指紧紧扣着，褶出难看的痕迹。

气氛瞬间变得格外僵硬。

“现在不着急说这些。”明沉舟心知五岁的孩子早已有了自己的认知，不能强求，笑着打着圆场，“英景，给五皇子倒杯奶酥来。”

谢病春视线依旧落到五皇子身上，语气比刚才还要带出几分冷意：“喊人。”

五皇子嘴唇微动，再抬起头来，连着眼眶都红了，可随后又紧紧闭上嘴。

“殿下若是不喊，内臣这就送您回去。”谢病春收回视线，冷淡说道。

这话就像一把悬在五皇子头顶上的利剑，瞬间就让五皇子面色惨白，身形摇摇欲坠。

明明没有人特意强迫这位年仅五岁的小皇子，可在这一瞬间又觉得所有的压力都落在这位瘦弱矮小的谢延身上。

明沉舟心有不忍，脚步微动，就感到谢病春如刀的视线落在自己脸上，迫得她不得不停在原处

谢病春长身而立，那小皇子身形矮小，站在他身侧，甚至不到他的腰间高度。

玄色衣袍擦过湛蓝色衣袍，就像庞大的乌云压着蓝天喘不上气来。

五皇子僵立在原处，瘦弱的肩膀在微微颤抖，眼睛死死睁大。

五年逃难一般的日子让他比一般小孩要矮小病弱，脸颊常年不见天日便毫无血色，这般孤孤单单地站着，明明是满殿的人却又觉得无依无靠。

惶恐不安，格格不入。

“算了，掌印。”

明沉舟心神晃动，再回神时已经走到谢病春面前，把谢延挡在身后。

“他还小。”

她抿唇柔声说道：“我会和他说清楚的。”

谢病春垂眸，沉默地看着她，最后嘴角微微勾起带出一丝笑意，眉眼间却又带着冰霜寒意。

“娘娘心善。”

他不阴不阳地说了一句，随后便转身离开。

玄色衣袍上的花纹不经意擦过明沉舟的手背，带来一点刺痛。

小皇子仰着头，惶然地看着他，下意识想要跟着他离开。

“英景，带五皇子去侧殿。”明沉舟眼疾手快把人推向英景，自己转身追了出去。

明沉舟出了正殿，才发现大门口跪满了瑶光殿的宫娥黄门。

——怪不得刚才没人出声。

“掌印。”

谢病春人高腿长，衣袂翻飞，穿过两侧下跪的人，秋日盛阳落在头顶，连带着头顶上那杆乌木簪子都润出亮泽。

明沉舟知是刚才阻了他的面子让他心生不悦，可到底是看不得小孩这般委屈地站着，就好似在年幼时自己在明府时的感觉。

大概是明明天大地大，偏就没有一处她容身的地方。

她伸手，狠狠抓着一点衣袍，这才迫得人慢了下来。

谢病春垂眸看着面前的那只素白手指，手臂紧绷，手指微动。

“我知道掌印能带出五皇子不容易，迫使五皇子认我为母也是为他好。”明沉舟上前一步，见状讪讪地松开手指。

“可他毕竟已经五岁了。”她小心翼翼地觑了他一眼，为难说道，“少年的认知总是在这个时候开始建立的，等他想明白了，自然会喊我的。”

谢病春倏地蹙眉，扫了她一眼。

明沉舟以为自己又是哪里触逆鳞了，下意识闭嘴。

谢病春冷冷勾了勾唇角，转着食指上的那个简单的银戒，微微点头，漫不经心说道：“娘娘自有计划即可。”

“不会耽误掌印的计划的。”

明沉舟连忙出声保证着。

谢病春抬眸，眉眼低压，漆黑似墨团的暴戾被隐藏在黝黑的瞳孔中，哪怕此刻不经意地扫视着，依旧像是那条蛇信在脖颈处一扫而过。

“计划？”他轻轻呲笑一声，“内臣不过是为万岁分忧，能有什么计划。”

“是是是。”明沉舟紧跟着点头敷衍着。

——信他的鬼话。

她心中忿忿地想着。

“娘娘在骂我？”谢病春转着银戒的手一顿，挑眉。

“没没没。”她无辜地睁大眼睛，连连摇头。

“五皇子已经送到，秋日燥热，娘娘可别晒坏了。”

两人如今已经出了瑶光殿的的范围，艳阳高照，秋意恼人，秋蝉无知无觉地大叫着，吵的人心烦意乱。

明沉舟知道这是在赶人走，便老老实实地准备离开。

惹不起难道还躲不起吗？

她在心里嘟囔了一句。

“呦，这不是我们的掌印大人吗？”一个流里流气的声音在两人身后响起，“啧，这位大美人是谁啊，人人都道掌印不好美色……”

谢病春冰白色的脸颊微微侧首，漆黑的眼眸落在游廊处走过来的人，只这一眼就让那人的声音陡然遏在喉咙中。

明沉舟蹙眉看向来人。

那人穿着紫色亲王服，手中扇着一把故作风流的唐仕女图折扇，身形高挑，只是面容负重，眼下青黑。

“晟王。”

谢病春拱手行礼。

“大皇子。”

明沉舟心中一沉，微微向后挪了半步，避到谢病春背后。

“这就是新入宫的明贵妃。”晟王谢迨眯了眯眼，目光自明沉舟身上一扫而过，脸上笑意加深，“都说明相当年也是貌若潘安，今日见了娘娘才发现所言不虚啊。”

那股放肆的目光就像还未擦干净的嘴，直把人看得作呕。

明沉舟绕着手中的帕子，心知要把今日的见面定性，不能任由别人胡言乱语，惹祸上身。

她心思微定，却是不理会谢迨，反而对着谢病春说道：“多谢掌印替我把五皇子接来。”

大皇子眉心一蹙：“那个贱种……”

“大皇子慎言。”

谢病春抬眸，冷冷说道。

“掌印说的是，掌印之前为台州溃堤之事来回奔波辛苦多月，当真是辛苦。” 谢迨失态地打开扇子摇了摇，话锋一转，意有所指地说着。

明沉舟脸上依旧是如沐春风的笑意。

——明笙做的事，和我明沉舟有什么关系。

她理直气壮地想着。

“多亏了明相力举掌印，掌印果然大公无私，带回了好多中饱私囊的蛀虫，把这事办得圆圆满满。”

谢迨感慨着：“怪不得父皇总是说得掌印便能高枕无忧啊。”

有些人若是足够谄媚，尤其是意有所指的谄媚，便会莫名多了一点阴阳怪气的模样，。

“为君办事，不算辛苦。”谢病春淡淡说着，“殿下怎么会在这里。”

谢迨见他眉眼不动如山的模样，又见背后的明沉舟笑脸盈盈，毫无忌惮之色，心中有些犹豫，开始怀疑宫中流言并非是空穴来风。

——明笙摆了他们一道，背地里和谢病春结盟了！

“贵妃娘娘怎么不带下人出门。”他话锋一转，矛头直指明沉舟。

明沉舟心思一转，不理会咄咄逼人的谢迨，反而对着谢病春娇滴滴地献着殷勤：“今日的事情便说定了，秋日燥热，掌印可别晒坏了啊。”

谢病春眉眼不动，丝毫不搭理她的作妖。

谢迨闻言脸色却是微变，目光在两人身上谨慎地徘徊着。

“什么事情？”他下意识追问道，随后便又觉得不妥当，捏紧扇骨，笑说道，“我还不曾见过五弟，择日不如撞日，不如现在就去见见。”

明沉舟眉眼上挑，面带歉意地委婉说道：“小孩子爱困，刚刚让英景送去休息了。”

“英景真的跟着你了？”谢迨不由失声问道，目光忍不住扫向一侧的谢病春。

“哪里敢劳烦英景来伺候我，是掌印特意送来照顾五皇子的。”

谢病春眼波微动，视线在她浅浅地梨涡处一闪而过，最后转着手指上的银戒，神色露出一丝不耐。

谢迨有些失神，盯着好一会儿谢病春，这才勉强笑道：“那便不打扰五弟休息了，也不耽误掌印办事。”

“那四个丫鬟都是给我……”

明沉舟见人走远了，这才扭头问道，却见谢病春正盯着自己看，一个吞气，把剩下的话一股脑都咽了下去。

谢病春对她微微颔首，很快便转身离开了。

——莫名其妙。

她回宫后忿忿嘟囔了一声。

—— ——

仁宁殿内，巨大的黄色博山炉烟雾袅袅，整个宫殿好似仙宫神殿。

“娘娘不必担忧，不过是一个一品贵妃罢了，娘娘可是皇贵妃，大周开国以来第一个殊荣，最最重要的万岁宠爱，何必为这些人气坏了身子。”

桂嬷嬷眼眶还带着一点红肿，可说起话来却还是笑脸盈盈，接过身后丫鬟端上一盏雪梨汤，柔声宽慰着。

“山东淄水特供而来的，只有一筐，万岁知道您爱吃，半筐给了太后，剩下的可都给您了，御膳房特意孝敬的蜜指梨。”

桂嬷嬷端上被削成长条形的，浸染了蜂蜜的梨肉，面不改色地奉承着。

路柔儿坐了起来，拍了拍她的手背：“原本想要给你那个干女儿谋个差事，却不料那明沉舟这般狠心。”

桂嬷嬷眼眶一红，低下头轻轻抽泣一声。

“你也是的，随便寻个人定罪即可，何必让她自己上去。”

路柔儿微微一叹，无奈说着。

“原本就是想要打她的脸，想着她初来乍到也不敢过分，能为娘娘分忧才是最重要的，，谁知道那明沉舟以为有明家和掌印撑腰，竟然敢如此……”

桂嬷嬷捏着手，恨恨说着。

路柔儿咬牙，丹寇指甲掐着碗碟：“谢病春一向看我不顺眼，之前不理后宫之事便算了，如今竟然那贱人联手对付我，如今又掀出一个五皇子，来跟我的两个皇儿争！”

雾气缭绕间，皇贵妃姣好的面容微微扭曲，目光凶狠，咬牙说道：“既然这般无情，可别怪我心狠。”

“娘娘莫动怒，万岁爷还是顾忌您和两位皇子的，听说那位小贱种可是见也不曾见过，想和您争，他们也配。”桂嬷嬷劝着。

“就是，娘娘还是趁热喝了这碗蜜指梨，等会好好迎接万岁。”一直不说话的大宫女素娥贴心说着。

“是了，把我的抹额拿来，顺便去把章太医请来。”她喝了一口汤水，再抬头时，眉眼狠厉。

—— ——

那日过后，宫内风平浪静。

只听说当日仁宁殿那位好端端地吐血倒下了，之后竟然病得起不来身，万岁连着三日不曾上朝，夜不解带地照顾着，两位皇子日夜宿在偏殿，连着柏寿殿的太后都惊动了，亲自去看望，昨日才有些好转。

高位嫔妃病了，按理比她低的人都要去看看，可皇贵妃看了这些女人就头疼，昨日便关了殿门，谁也不见。

不过听说也是真的病了，太医院来了三个院正。

“要不我送个东西过去？”她一边问着英景，一边正在筛选给五皇子的字帖。

若不是昨天随口问一下，她甚至不知道五皇子虽然已经五岁了，但至今还未启蒙，连笔都不会握。

英景犹豫片刻，小声说道：“娘娘怕是现在出面。”

明沉舟动作一顿，惊疑抬头：“不会是因为我吧。”

英景点头。

“掌印有说什么吗？”

英景摇头。

明沉舟停下翻看字帖的动作，眉心微微蹙起，想了好一会儿，这才继续刚才的事情，叹了一口气：“那就不去添乱了。”

“是因为五皇子吗？”她选出中意的两本字帖放在一侧，心不在焉地问着。

“有这个原因。”英景解释道。

“还有之前娘娘仗杀了桂嬷嬷的干女儿，桂嬷嬷是皇贵妃娘娘的心腹，那个干女儿格外讨桂嬷嬷欢心，桂嬷嬷连着头七都办得格外体面。”

“那娘娘是何事病得？”明沉舟挑眉，意味深长地问道。

“掌印送五皇子来瑶光殿的那日下午，皇贵妃便请了太医。”

“这样说的话，当日掌印为我开了午门，娘娘也不会高兴的。”她抬眸扬眉一笑，明眸善睐，梨涡浅浅，好似一只得意的小狐狸笑眯了眼。

“看来是心病成疾啊。”她歪着头，漫不经心地笑说着。

英景垂眸不说话。

“还是你家掌印大人好用啊。”她微微一叹，诚心实意地夸了一句，“你去看看小皇子睡醒了没，我身边已经有了两个婢女，你就专心照顾他吧。”

英景并未说话，只是起身去偏殿看人。

当时明沉舟并未并未把此事放在心上，直到三日后，一个名叫绥阳的十五六岁的小太监跪在自己面前请安。

“挺好挺好，还是掌印贴心啊，去偏殿寻五皇子吧。”

明沉舟虚伪地笑着，斜了角落里默不作声的英景一眼。

英景低眉顺眼，一言不发。

“娘娘。”一个温柔的声音出现在帘子后。

是谢病春送来的一个丫鬟，桃色。

她声音柔和，好似一股春风，站在倒影着重重花影的门口，日头高照，蝉声破碎，可说出话却又让人心中一冷。

“仁宁殿的那位，去了。”

作者有话说

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第5章 第五章