陇州的余悸尚未完全过去，户部的遭遇又让朝堂陷入了新一轮的寂静与暗流涌动。

人赃俱获证据确凿，大理寺几乎不需要怎么审理，就给涉案官员上下定了罪，孙杭令官员联名上书，也只是将户部尚书的死刑改为革职，保住了命而已。

一时间，朝堂的局势似乎更为明晰了些，曾经被孙杭及其势力打压过的人积怨已久，或于公或于私，朝堂总算开始出现了反对孙杭的声音。

待到贪污赈灾银的事情彻底了结平定，眼下已是清明时节了。

近来朝中无大事，许多官员也多告假祭拜先祖去了。余清夜自觉偷得半分清闲，便独自在雅合殿习字。

他的字有着不与年纪相仿的风骨，记忆里第一次被父皇夸奖，便是因为他字体端平，故而后来想多讨些父皇的夸赞，他便更刻苦练习，只是白日学业繁忙，只好再在深夜挑灯。许是夜深寂静，他练字时又往往全神投入，长年下来，每每一提笔，便凝神静气浮躁尽除，进步也更加神速了。先帝驾崩后，他也常习字以静心，最初他是以陈逢之字为本誊抄领悟，长年下来在他的字形上又自成一体了。

原本正值清明，他也应当去陵墓给先祖们拜祭扫墓的，可是父母之死几乎时时刻刻重压在心口，让他喘不过气，到此时节，就更不愿去沾惹这伤心之事了。

练了一会，他便搁了笔，坐下休息。视线离了那一方纸，抬眼便见偌大的宫殿空空荡荡，唯有他独自一人，与熏香袅袅的烟。

先帝还在时，倒是年年都带皇子们出宫扫墓踏青，当时皇子们年幼，多不懂先人之悲，只当是出宫游玩，先帝也任他们去了。只有余清夜，除了参加祭拜，其余时间都在殿内念书。其他皇子在难得的出游时期，多半没了学习的心思，最粘他的小皇弟余晚思，也来殿中唤他去荡秋千。可是磨了几句，见余清夜不为所动，他便也不去玩了，就在一旁跟他一起读诗。

正当清明，时任太子太傅的柯熙正讲到“棠梨花映白杨树，正是死生别离处。冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”

七岁的余晚思似有不解，歪着脑袋问余清夜：

“为什么清明节人们要哭呢？”

余清夜挥挥手，让柯熙先行停下，向余晚思微微附身倾听，耐心而温柔：

“因为清明时节是人们祭奠已逝故人的日子，难免悲从中来。”

“那为什么祭奠故人会悲伤呀？”

此时的余清夜也不懂刻骨的生离死别，略一思索后道：

“因为斯人已逝，此后再也不能相见，故而悲伤吧。”

余晚思似乎还是不明白，小手撑着下巴想了想，道：

“可是故人留下的回忆很多，为什么要只执念死生别离这一件事呢？清明不是也有‘田家复近臣，行乐不违亲。霁日园林好，清明烟火新。’这样的诗句吗？若清明时想的是从前这一日一起游乐的时光，是不是就不会悲伤了呢？”

余晚思疑惑地看着他，他正想着要如何回答，便听余晚思接着道：

“若是晚思先皇兄一步去，晚思希望皇兄只记得一起玩一起念书的日子，只需记得开心的时候就行了。晚思是无论如何也不想皇兄为晚思悲伤的。”

孩子情真意切的眼睛看着他，笑得纯真开朗。余清夜一愣神，笑着敲了敲他的脑袋，柔声斥责他胡乱说话。

那时清明没有细雨纷纷，没有行人断魂。只有碧草连天春风和煦，他的弟弟晚思笑如暖阳，被他说了几句就赖进他怀里撒娇。

窗外一只飞鸟掠过，余清夜才回过神来，他不由轻叹了口气，真是天意弄人，竟一语成谶。

余清夜靠在椅背上闭着眼，在空无一人的殿中轻声自言自语：

“鸟啼官路静，花发毁垣空。旧游人不见，惆怅洛阳东。”

他就这样仰头靠着，感觉身心疲累，也不知过了多久，忽然听见林至成远远地在门外说：

“启禀圣上，柯太傅有东西让奴才转交给您。”

“进来吧。”

余清夜坐直身体，恢复了往常的神色。

林至成提着一个竹编的食盒放到了桌案上，余清夜打开盖子，里面精致的小碟子上放着几块嫩绿色的小点。

这是余晚思母妃的娘家的特产糕点，叫尔叶糕，只有清明时节才有。余晚思很喜欢吃，年年托人从当地捎来，统共就只有那么几块，他每次都揣着跑来跟余清夜一起吃。

小孩子不懂事，也不懂世故，只会凭着天性，直白地没有技巧地表达一腔喜爱。

余清夜拈起一块尝了一口，微甜软糯，似云似沙，带着一丝植物的清香。除了余晚思不在，都好像还和以前一样。

林至成是在余清夜登基之后之后才来到他身边的，对他的心事一无所知。他小心地观察着圣上的神色，谨慎道：

“圣上，太傅还有一句话。”

余清夜看了他一眼，示意他接着说。

“霁日园林好，清明烟火新。”

余晚思曾用这句话提醒他清明的美好惬意，他知柯熙是怕他愁思过重，便借余晚思的话安慰他来了。他的这个老师，倒是把他心中所思看得通透，连他的面都未见到，就知他今日会想起余晚思了。

“嗯，你下去吧。”余清夜挥退林至成，几步后又忽然将他叫住，“叫江轩来。”

小孩子都是天性好动的。在云起尘之前，谈开济一直这么觉得。以前他的两个儿子，老是趁他不注意就跑出去掏鸟蛋了，晚上回家挨了罚，下次也不记疼似的照犯不误。

云起尘却好像没有休息的需求，也没有交朋友的渴望一般，有时候谈开济甚至都想把他赶出去，跟邻居家的孩子们在外面胡闹，可是他也清楚地知道，要成为圣上未来的助力，云起尘是不能像个普通人家的孩子一样长大的。是他自己，总是不经意就把这个名义上的养子，真当成自己的孩子了。

云起尘正在后院扎着马步，与以往不同的是，他即便在手腕上各挂了一个装满水的木桶，也能扎得非常稳了。他的剑术也进步了一些，在他练习剑法的基本动作时弄坏了好几把木剑后，谈开济开始让他使真剑，并传授了一点简单的剑招。

今日清明需扫墓，但云起尘与他的家人素不相识，本无需与他一同祭奠。谈开济便打算趁此次出门，让阿顺领他四处转转，当作踏青了。

但正准备出发时，却听下人来报，说余清夜到了门口。

谈开济连忙出门迎接，到了马车前，江轩掀起车帘，见余清夜端坐车中，对他点头道：

“谈老，叶清冒昧造访，叨扰了。”

每次余清夜自称叶清，便是在提醒他，此时暂且不要提圣上的身份，诸多礼节也可尽数免去。

谈开济简单施了礼，余清夜见他门前已备好马车，便道：

“谈老可是要去为家人扫墓？”

“正是。”

“若谈老不介意与我同乘，我送您过去可好？”

常人岂可与天子同乘？谈开济心中犹豫，恐失了礼数。

“上来吧，带上尘儿。”

余清夜见他踌躇，不再多言，谈开济只好差人叫来了云起尘，四人一起出发了。

到了城郊的一处山脚下，余清夜便带着云起尘下了车，让江轩继续驾车，带谈开济往山腰的陵墓处驶去。今日他原就是出来散心的。

云起尘脚步虚浮，仿佛心在云端，身在梦中，似乎还没从见到余清夜的惊喜中回过神来。每一次他离开的背影，都会让云起尘有一种他不会再来的念头，更何况这一次，他已经半年没出现了。

余清夜牵他下了马车，便收回了手，独自向前走去。山脚下有一大片草地，草芽在清明时分都冒了头，有许多幼童和姑娘家在这里蹴鞠放纸鸢，今日天公也作美，不时有暖风习习，将他们的欢笑声传了过来。

蹴鞠的孩子们边玩边跑，不觉间向他们靠近，其中的一个男童突然飞起一脚，将球踢起，正向云起尘的方向飞来。

云起尘看见了那球，也不慌张，只等它靠近了再躲开。可还未到面前，那球便被走在前面的余清夜单手截住了。