“林瞬小姐，或者，我该称呼你……‘瞬影’？”

那句话像一颗冰锥，猝不及防地刺入林瞬的耳膜，瞬间冻结了她全身的血液。强光手电的光柱下，她感觉自己像一只被钉在标本板上的昆虫，无所遁形。

他怎么知道？她的真名，她的代号……这些信息被她用层层伪装和保护壳包裹，就连“生锈齿轮”那个消息灵通的光头壮汉，也只知道“瞬影”这个代号而已。

陆沉舟。

这个名字在她脑海中尖锐地回响，带着一种不容置疑的、上位者的压迫感。她快速在记忆库里搜索，确定自己从未与这号人物有过任何交集。他像是从阴影里凭空钻出来的，精准地掐住了她的命脉。

他依旧微笑着，那笑容温和得像午后阳光，却让林瞬感到刺骨的寒冷。他指尖把玩着她那个小小的、此刻显得无比可笑的干扰器，仿佛那只是一个无关紧要的小玩意儿。

“你手里的那点时间，恐怕不够支付你今晚造成的损失，以及……你欠我的债。”

欠债？林瞬的心脏猛地一缩。她确定自己从未向任何人借过“时间”，更不用说向陆沉舟这样的人物。这是敲诈，是**裸的陷阱！

“我不认识你，也没欠你任何东西。”林瞬的声音透过紧咬的牙关挤出来，带着头盔处理器也过滤不掉的颤抖。她握紧了手中的时间储存器，那冰冷的金属外壳硌着她的掌心，是她此刻唯一的、虚幻的支柱。

陆沉舟轻轻推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光饶有兴致地在她脸上逡巡，像是在欣赏一件落入网中的珍稀藏品。

“哦？”他尾音微微上扬，带着一丝戏谑，“‘遗光城’第三区，编号7-B的废弃净化厂，三个月前。卡尔文先生的那笔‘五年’时间，你做得确实干净。只可惜，你忽略了他保险库内层的一个微型震动记录仪。它记下了你开锁时，工具发出的独特频率。”

林瞬的呼吸一滞。卡尔文！那个老色鬼！她明明检查过，竟然还有隐藏的……

“那个频率，与我名下另一处产业不久前失窃案中留下的痕迹，完全吻合。”陆沉舟不紧不慢地继续道，每一个字都像锤子砸在林瞬的心上，“根据《联邦时间资产管理条例》第117条，连环盗窃时间资产，且数额巨大，量刑标准是……强制时间回收，直至生命终结。”

强制时间回收……直至生命终结！

林瞬的眼前瞬间黑了一下，一股冰冷的恐惧从脚底直窜头顶。那不是死亡，那是比死亡更残酷的、意识清醒地看着自己的生命被一点点抽干，在无尽的虚弱和痛苦中化为尘埃！

“你胡说！卡尔文的案子早就结了！官方记录是内部安保漏洞！”她强撑着反驳，声音却泄露了她的慌乱。

“官方记录是可以修改的，林瞬小姐。”陆沉舟的笑容加深了些，带着一种掌控一切的从容，“尤其是在，拥有足够‘影响力’的情况下。”他刻意加重了“影响力”三个字，暗示那不仅仅是财富，更是权力。

他朝前走了一步，无视周围那些虎视眈眈的安保人员，目光落在林瞬紧握的手上。“你今晚的收获不错，马库斯·沃德是个不错的‘赞助人’。可惜，这枚储存器里的‘十年’，加上你账户里剩下的那‘三年’，连支付罚款的零头都不够。”

林瞬感到一阵眩晕。他连她账户里还剩多少时间都知道得一清二楚！她在这个男人面前，简直就是透明的！

“你想怎么样？”她几乎是嘶哑着问出这句话，所有的侥幸和抵抗都在这一刻土崩瓦解。她知道自己栽了，栽得彻彻底底。

陆沉舟终于停下了把玩干扰器的动作，将它轻轻放在旁边的杂物箱上，发出“嗒”的一声轻响，在寂静的房间里格外清晰。

“我说了，我们需要谈一谈。”他语气平和，像是在邀请一位朋友共进晚餐，“我这里，有一个可以让你一次性清偿所有‘债务’的机会。”

他顿了顿，目光如同实质，牢牢锁住林瞬的眼睛。

“一场赌局。”

林瞬愣住了。赌局？

“一场……关于‘时间’的赌局。”陆沉舟补充道，他的声音带着一种奇异的诱惑力，“在一个名为‘轮回方舟’的地方。登船者，非富即贵，或者……像你一样，身负巨债，寻求一线生机。”

轮回方舟？林瞬从未听过这个名字。但“赌局”和“时间”联系在一起，在她听来，无异于最危险的死亡游戏。

“我凭什么相信你？”林瞬的声音干涩。

“你可以不相信。”陆沉舟无所谓地耸耸肩，“那么，等待你的就是联邦警督的拘捕令，以及时间法庭的审判。相信我，那过程绝不会愉快。而且，以你剩余的‘三年’时间，恐怕撑不到庭审结束，就会在羁押室里因‘自然原因’耗尽生命。”

他描绘的场景**而残酷，正是下城区时间罪犯最常见的结局。

“而在‘轮回方舟’上，”陆沉舟话锋一转，语气变得轻快了些，“你至少拥有搏一把的机会。初始筹码，我会为你提供。只要你能在船上赢到相当于你欠债十倍的时间，你不仅能彻底自由，剩余的，也都归你所有。”

十倍？！林瞬几乎要冷笑出声。她欠多少连自己都不知道，十倍？那根本是一个无法想象的天文数字！

“如果……输光了呢？”她听到自己问，声音低得几乎听不见。

陆沉舟脸上那温和的笑容第一次收敛了，取而代之的是一种近乎神圣的肃穆，但眼底深处，却掠过一丝冰冷的、非人的光芒。

“那么，‘轮回方舟’将会是你最后的归宿。”他缓缓说道，“你的时间，你的生命，乃至你的一切，都将被船方回收。这是……游戏的规则。”

回收。他说的是“回收”，而不是简单的死亡。这个词让林瞬感到一种更深邃的寒意。

房间里陷入了死寂，只有警报器残留的、低频的嗡嗡声还在耳边回荡。安保人员像雕塑般站着，能量枪的枪口没有丝毫晃动。陆沉舟在等待她的答案。

林瞬的脑子一片混乱。恐惧、愤怒、不甘、绝望……种种情绪像毒蛇一样缠绕着她。她看着陆沉舟，这个突然出现，将她逼入绝境的男人。她没有任何选择的余地。

拒绝，立刻死，或者生不如死。

接受，进入一个未知的、显然极度危险的赌局，搏那渺茫到几乎不存在的生机。

她低头，看着自己手臂皮肤屏上那刺眼的3年29天XX小时XX分。这偷来的三年，这挣扎求存的二十二年……难道就要这样结束？

不。

一股狠厉从心底升起。像野草，即使被巨石压顶，也要从缝隙里钻出来。她林瞬能从孤儿院的尸堆里爬出来，能在这吃人的下城区活到今天，靠的不是运气，是咬碎牙往肚子里咽的狠劲！

就算是死，她也要死在自己选择的路上！

她猛地抬起头，直视着陆沉舟那双仿佛能看透一切的眼睛。

“我接受。”

陆沉舟似乎并不意外她的选择。他脸上重新浮现出那抹令人捉摸不透的微笑，轻轻鼓了鼓掌。

“明智的决定，林瞬小姐。”

他示意了一下，一名安保人员上前，手里拿着一个造型奇特的金属注射器，顶端闪烁着幽蓝的光。

“这是‘方舟’的准入凭证和初始筹码。”陆沉舟解释道，“它会与你生物信息绑定，注入‘30天’的基础时间。在你还清债务之前，它将是你唯一的‘生命线’。”

30天……林瞬看着那冰冷的注射器，喉咙发紧。她只有一个月的时间，去赢取一个不可能的数字。

没有给她反悔的机会，安保人员动作熟练地抓住她的胳膊，将注射器抵在她手臂内侧的皮肤屏旁边。

一阵尖锐的刺痛传来，仿佛有什么东西强行钻入了她的血管，与她的生命系统连接在了一起。她手臂上的数字疯狂跳动，最终稳定在——30天00小时00分。

归零，然后重新开始。一个短暂得可笑的倒计时。

与此同时，她感觉到皮下似乎多了一个微小的、坚硬的异物，与她的神经末梢产生了某种诡异的链接。

“欢迎登船，林瞬小姐。”陆沉舟的声音像是从很远的地方传来，“希望你的运气，配得上你的手艺。”

他挥了挥手，安保人员收起了能量枪，退到了一边。那两个之前架住林瞬的人也松开了手。

林瞬踉跄了一下，几乎站立不稳。她看着陆沉舟转身，从容不迫地走向门口，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。

“等等！”林瞬突然开口，声音沙哑，“马库斯·沃德的时间……”她还握着那枚储存器。

陆沉舟脚步未停，只是侧过头，留下一句轻飘飘的话：

“就当是……我给你的一点额外‘投资’吧。祝你好运。”

门在他身后关上，杂物间里只剩下林瞬一个人，以及空气中尚未散尽的、属于陆沉舟的、冷冽的香水味。

她靠着冰冷的墙壁滑坐到地上，大口地喘着气，冷汗早已浸透了她的后背。她抬起颤抖的手，看着手臂上那崭新的、刺目的30天。

轮回方舟……

一场关于时间的赌局……

输了，就被回收……

她握紧了那枚价值“十年”的储存器，却感觉不到丝毫温暖。这用自由换来的“投资”，像一块烧红的烙铁，烫得她手心发痛。

窗外，遗光城的不夜之光依旧在闪烁，但林瞬知道，她的人生轨迹，已经从这一刻起，彻底偏离，驶向了一片未知的、漆黑的海域。

而那艘名为“轮回方舟”的巨轮，正在命运的港口，等着她。