巫夏一脸没好气：“王祎！你是有多无聊！”

王祎飞身落下，要弹她额头。巫夏矮身躲过，抓起松子扔他身上：“幼稚！”

“哎！我可是你师父！”王祎急忙闪避，“就扔了一颗——”

“一颗？”巫夏指着满地松子，“这一大堆你敢说不是你砸的？”

王祎举手起誓：“绝对就一颗！我才刚到！”

“懒得理你！”巫夏挑起水桶。

“我来我来。这种粗活，岂能让乖徒儿做？”王祎接过她手中的扁担。

巫夏乐得轻松，却见他往另一边走。

“水井在前面！”

王祎笑她：“乖徒儿，住了许久，你竟不知你们家医馆后院有一口地泉？”

巫夏：“……这可不是我家的医馆！”她又不常来后院，怎会知道。

“能让斯大公子带在身侧，定是他眼里的自己人了，不是你家又是谁家？”王祎揶揄道。

巫夏撇嘴，故意问：“说吧王大公子，大半夜骑在我家医馆墙头，所为何事啊？”她特意把“我家”二字咬重，虽说王祎平日没个正形，但深夜来此，应该不是出于空虚寂寞冷。

“自然是想念爱徒！”

“请说重点。”

王祎收笑，难得一本正经：“乖徒儿，为师家中有事，明日便回建康。剑法你已学七八成，余下的以后再教。切勿偷懒，到了建康为师是要检查课业的。”

原来如此。

“好吧！到时再约。”铁落说他们会在建康待到重阳，时间充裕，再见不难。

王祎：“你此前提过，要带信给军中亲戚？北府兵我还算熟悉，可需我转交？”

巫夏摇头：“我要亲自送去，总归要见上一面。”徐婆婆深切思念小孙子，这一面，她是替徐婆婆见的。

“也罢，你要寻之人，我先替你打听清楚。到了建康，让铁落带你到乌衣巷寻我，我陪你去军营，如此可省去麻烦。”

旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。一首《乌衣巷》，道尽一个名门望族数百年的兴衰史。

巫夏静静注视他。眼前之人，正是那个真实历史中的豪门子弟。不知史书是否记下了他的名字，但他确实属于那个传奇家族。

“乖徒儿？为师如此安排可是不妥？”

“特别好。”巫夏收起情绪，笑道：“多谢师父！到了建康，请你吃饭！”

“乖徒儿，何必同为师客气？”

二人来到王祎所说的地泉。低洼处的草丛遮掩了泉眼，王祎拨开杂草，用木棍轻捅地面，一股清泉随即喷涌而出。

巫夏伸手试探，泉水冰凉沁人。王祎取桶接水，道：“此泉连通苍梧江底，水质上佳，你们医馆却暴殄天物，拿来养花。”

“不是花，是药用植物。”巫夏纠正。她放下灯笼，闲步至一旁。

此处并未栽培药草，野草丛生。她随手扯了根狗尾巴草，本想戏弄王祎，却忽见其身侧横卧的腐化枯木上，生着几朵奇异白花。花形如纸人，底部花瓣似蛙腿般修长，透着几分诡异。

她数了数，也就□□朵。

她轻拍王祎：“这花你可认得？”

王祎回首端详：“未曾见过，形似兰花，许是兰科变种？”

巫夏凑近轻嗅，只闻到淡淡幽香。她想采摘又怕有毒，只用指尖轻触。这些花草归文长司管辖，明日问他便是。

正思索间，王祎已接满水。巫夏起身时忽觉脚下一软，惊得浑身紧绷——幸好不是蛇，只是干草从。她松了口气，刚要迈步，脚下突然一滑。

“啊！王祎！——”

王祎闻声疾扑，却只抓住她的手臂。下坠的力道远超预料，他整个人被带得向下坠去——

两人一路下坠，最终滚落在地。

坑底铺着细软沙土，所幸两人都未受伤。王祎扶起巫夏，确认无碍后取出火折子。微光中可见这是个天然形成的深洞，前方另有通道相连，隐约能听见流水声，许是地下暗河。

巫夏缓过神，抬头望见垂落的树根，欣喜道：“我们可以借树根爬上去！”

王祎狡黠一笑：“你不想看看这洞里都有什么吗？”

地洞潮湿阴暗，靠火折子仅模糊视物，巫夏有点慌，“不必了吧？”

王祎循循善诱：“医馆后院藏着这般深洞，说不定是你家公子的秘藏。乖徒儿，你真不想看看？”

巫夏被勾起了好奇心，略一思索：“行！”

王祎就近拾了些枯枝，用干藤条捆成四把火把。点燃两根后，地洞顿时明亮起来。

他递给巫夏一根：“乖徒儿，随为师探宝去也！”

巫夏举着火把，心中雀跃。这莫非是她穿越生涯的第一个副本？

二人绕洞探查一周，未见异常，便向洞口走去。巫夏注意到洞口也生着些半开的小白花，没之前的瘆人。

“前边还有洞口。” 王祎举着火把在前引路。

新洞口不高，巫夏摸了摸湿润的洞顶，确认是坚硬的土层，应当安全。

王祎举高火把：“徒儿你看。”

这处地洞比之前宽敞许多，水流声清晰可闻，却空无一物。连探三个空洞后，巫夏暗自腹诽：这副本真无聊，不，是王祎太无聊。

胡思乱想间，王祎又道：“那边还有洞口。”才走两步，他突然停下，举着火把警觉地环视四周。

“怎么了？”

“可听到声响？”

“水流声啊。”

“不止。”王祎屏息，仔细辨认声源。

巫夏不明所以，也不打搅他，她原地下蹲，刚刚脚底有黏腻感，不知是什么。

蹲下一看，地上有一片带着小气泡的透明黏液，像动物分泌物。巫夏不敢摸，凑近闻了闻，淡淡腥味，她正要举火查看洞顶，王祎突然大喊：“徒儿快跑！”

她整个人被拎起，几乎离地飞奔。火把脱手坠地，抬眼看到冲他们疾速滑行的庞然大物，当场失声尖叫！

是蛇！一条黄金巨蟒！口吐红信，呲牙裂齿，杀气腾腾，速度不知有多快，很快追着他们来到第一个地洞。

王祎拽着她左右闪避，最终运功跃起，抓住一条粗壮树根悬在半空。

“抱紧！”

巫夏大气不敢出，早已吓得进入宕机状态，双手死死环住他的腰。

生死关头，王祎还有心思打趣：“我说乖徒儿，你家公子养在地洞的宝贝，怕是这条巨蟒罢？”

想到雾灵山后山的虫林，巫夏觉得不无道理。半晌无动静，她小声问：“它走了吗？”

“还在下面。”巨蟒盘踞下方伺机而动，王祎心知如此带着巫夏支撑不了多久，“你往上抓住树根，我去引开它。”

也没别的方法了，巫夏在他协助下攀住上段树根。王祎飞身跃至另一条树根，扯下周围根须拧成绳索，撒上药粉，用火折子点燃剩余火把。

“接着！”他将火棒抛向巫夏。距离不远，巫夏反应迅捷，险险接住。

王祎运力于掌，朝地上蛇头掷出两根火藤。

火焰灼烧的剧痛让巨蟒嘶吼扭动，疯狂甩动身躯想要摆脱火藤。眼见巨蟒被逼退十余米，巫夏心头一喜：“它退了！”

王祎却不敢松懈，继续将火藤投向巨蟒。巨蟒退无可退，最终退至洞口。

逃生在望，巫夏松了口气。抬头估算，洞口不过十余米高，以王祎的身手，借树根带她上去应当不难。

显然她过于乐观了，完全没注意到暗处洞口悄然游出一条白蟒，正沿着洞壁树根攀爬。

待她视线扫过时，白蟒距王祎已不足三米。

“王祎！身后！”她失声惊呼。

王祎早已察觉，在白蟒扑来的瞬间将剩余火藤尽数掷出，身形急退至远处树根。白蟒扑空，缠住了他原先立足的树根。

他倒是安全了，上方的巫夏却因惊吓失手，火棒脱手坠落，整个人随之跌落！

“啊！王祎！” 巫夏心里只剩下如黑潮般的惊恐，这么高掉下去，她会残废的！

巨蟒横亘其间，王祎纵身去接却鞭长莫及，只得飞身下跃——

预料中的剧痛并未到来。巫夏只觉身下柔软异常，战战兢兢睁眼，发现自己竟坐在黄金巨蟒盘成的环状身躯中。

她毫无劫后余生的庆幸，反而毛骨悚然，哭腔都出来了，嘶声尖叫：“王祎！救我！”

王祎听到她那堪比天崩地裂的呼救，无暇再想万全之策，直接飞扑，却被白蟒一记甩尾击中，重重撞上洞壁！

眼睁睁看着王祎吐血昏迷，巫夏感到前所未有的绝望。

此刻她仍坐在巨蟒身上，浑身战栗如筛，内心的恐惧疯狂席卷。她强忍泪水不敢稍动，唯恐惊动这庞然凶兽，一口将她吞入腹。

这样的危难时刻，她不知该求哪位神明相救。

斯辰吗？这次，他还会来吗？

虽紧闭双目，她却清晰感受到巨蟒的信子轻触后背，冰冷的鳞片贴着她的肌肤。或许它正在考虑如何享用这顿美餐。

巫夏寒毛全竖，浑身冷汗。她应该反抗，试图挣扎逃亡，可她却连睁眼的力气都没有，满脑子想的是，也许能喂饱一头巨蟒，就是她人生最后的价值吧。

彼此僵持了一会，内心的恐惧和绝望也攀升至顶点，巫夏反而突生一股壮烈赴死的孤勇。

要吃吃就是了！何必诛心！

她壮胆睁眼，发现蟒蛇头距离甚远，一双金色竖瞳利如刃，正在静静凝视着自己。

她眨了眨眼，晕乎乎地想：这条巨蟒她似见过，究竟在哪里？

她下意识伸手抚触它被灼伤的皮肤，巨蟒嘶嘶痛吟。她猛地缩手，彻底清醒过来。

她真是怕极了！眼泪啪嗒直掉，哭着问：“你不打算吃我吗？”

巨蟒一动不动，静默凝视她，金瞳深处，犹如暗夜下铺满金色月光的黑海。

巫夏抹泪哀求：“我真的很害怕，特别害怕，你能放我走吗？”

王祎苏醒时，见白蟒盘绕树根毫无攻击之意，巫夏虽被巨蟒环住却毫发无损。他心下了然——两条巨蟒认人，巫夏一直待在医馆，又跟着斯辰，身上有斯辰的气息，所以巨蟒才未伤她。

他调息凝神，借洞壁几个腾跃，悄然潜至巫夏左上方——恰是巨蟒的视线死角。

发现王祎的身影，巫夏重燃希望。她用手轻抚蟒背，低声道：“我不属于这里，请让我走吧！我知道，你并不想伤害我。”

巨蟒再次发出嘶嘶声，似回应她。

王祎趁机飞身而下，揽住巫夏疾掠而上，在盘根错节间灵活穿梭。白蟒猛然惊醒，吐信追击。

“它追上来了！”

“来得及！”王祎气沉丹田，将她向上托举。

巨蟒虽力大无穷，却因身躯笨拙而攀爬迟缓。地上的黄金巨蟒嘶鸣着游至洞口，竟未追击，而是用头颅缠住白蟒的尾巴，阻止它继续上行。

巫夏怔住了。它听懂了？不知为何，莫名的悲意涌上心头，泪水再次夺眶而出。

王祎专注于寻找支点，未察觉下方异状。他一脚踏洞壁，一脚勾住树根，抓起巫夏的手按在另一根树根上：“抓稳了！”腰间被猛力一推，她整个人随着树根冲出洞口。王祎紧随其后，借力跃出。

力道过猛，巫夏在半空中划出弧线，落地时连滚数圈才停住。王祎则轻盈翻身，稳稳落地。

他迅速拔起木桩封住洞口，确认巨蟒无法钻出，才转向呆坐在地的巫夏。

只见她泪痕未干，神情恍惚，他急忙检查：“小花儿，伤着了？”

巫夏摇头。

王祎轻拍她脸颊，“我的乖徒儿莫不是吓傻了？”

“我没事。”巫夏拉下他的手。

王祎笑开：“我猜那两条巨蟒应是医馆所养，不会伤人。你身上沾有斯辰的气息，它们才亲近你。”

“或许吧。”巫夏擦了擦脸：“可是王祎，我很怕蛇，我这辈子最害怕就是蛇。”那是一种无法克制的恐惧感，渗透到每个细胞的冰冷和惧怕，不单单是面对死亡的恐惧。

王祎见她余悸未消，一脸惨白，语气极柔：“为师知道，所以才拼命救你出来。能站起来吗？”

巫夏嘴一瘪：“没力气。”

“看来为师只能——”他伸手欲将她横抱。

巫夏拍掉他放在腰间的手：“扶着就行！”

“这才是我活泼乱跳的乖徒儿！”王祎大笑，搀她起身，“天色不早，我送你回去。”

巫夏望向木桶：“水还没挑。”

“这时候还惦记浇树？”

巫夏丢给他一个“不然呢？”的眼神。

王祎没辙，确保她能自己走才松手，挑起扁担苦叹道：“别人当师父，都是徒弟好生伺候着，我这师父当得可真——哎！”

“是你赔礼道歉非要来挑水。我没逼你。”巫夏不为所动。

“是是是，都是我的错，乖徒儿！”

行至半途，王祎突然驻足。巫夏抬眼望去，只见斯辰一袭白袍立于松树下，背影修长如竹。

王祎当即兴师问罪：“我说斯大公子，贵医馆怎可在后院地下饲养蟒蛇？那蛇身比我们师徒俩抱在一起还粗！这是养蟒蛇王？就算要入药也不必——”

斯辰打断他：“抱在一起。”陈述的语气。

巫夏忙解释：“只是比喻！”

王祎促狭一笑：“乖徒儿，你方才那阵仗，恨不得整个人挂在我身上了，不是抱在一起是什么？”

巫夏把瓢塞给他：“浇你的水去！”

王祎识趣地拎起木桶：“这就去给乖徒儿的松树浇水！”

巫夏走到斯辰面前：“公子怎么回来了？”

“嗯。”斯辰打量她灰头土脸的模样，“可有伤到？”

“没有，只是吓着了！”巫夏笑起来：“公子，我特意给你煮了好多素食。”

“我已用过晚膳。”

“那当宵夜？”

王祎凑过来：“有宵夜？正好为师饿了！”

斯辰淡然道：“你们自便。”转身欲走。

巫夏早已习惯他的疏离，对王祎道：“你翻墙来就是为蹭饭吧？挑桶！走人。”

王祎对斯辰正色道：“那两条巨蟒就这么放着？若是孩童撞上，可不会如我们这般幸运。”

“明日我让铁落封了此处。”

看着王祎与巫夏出了后院门，斯辰转身，人已在地洞中。

两条巨蟒看到他，顿时安静下来。

两条巨蟒顿时安静下来。斯辰注意到黄金巨蟒的烫伤，左手虚空一握，掌心流出透明液体。他将手伸到巨蟒嘴边：“你们是因她气息而来，还是随阿佑到此？”

巨蟒点头，乖顺地盘踞在他脚边。

“阿佑贪玩，今后莫再随它胡来。”见巨蟒舔得差不多了，他收回手，“世人惧蛇，小心受伤。”

巨蟒嘶嘶作响。

“她已非从前那人，如今的她，十分惧怕你们。时日无多，她该去过自己喜欢过的日子，这期间，万不可再出现。”

他抬手一挥，洞口的树根如受军令，缠绕成网向地面延伸。江河奔流之声愈加清晰。

巨蟒以首贴足，嘶声哀求。

“去吧。告诉?炀，莫再试探。”树根将巨蟒裹入其中，转瞬推送无踪。斯辰再挥手，树根复原如初。

须臾间，他回到松树下，抬手接住坠落的松果：“阿佑，莫顽皮。”

树冠微动，巨鸟悄无声息地落在他面前。斯辰接过它喙间的松果：“你既已认她为主，往后务必护她周全，切不可让任何人或物伤她。这些中，包括世间所有人，巳儿，?炀，及我，你可做得到？”

巨鸟歪头思索，似在消化他话里的意思，最后点头，表示接收到。

“今后莫再吃鱼，于你无益。”

鸟首猛摇，满眼抗拒。

“你与阿佐不同。”斯辰轻抚它的羽毛，“它即将化形，而你聚元不足百载。那些鱼会伤了你。”

大鸟低鸣，鸟头甚至蹭他手臂撒娇。

“罢了，阿佐即将化形，想必?炀也会加速你的化形进程。你根基尚浅，恐难承受。闭眼。”

大鸟顺从地合上眼睑。斯辰右手指腹轻按左手腕，无数银丝自腕间涌出，分作两股钻入大鸟瞳孔。银丝入目后不断变幻色彩。

收回银丝时，斯辰眉头微蹙：“他竟将二主之力注入你体内，如此你的化形之期必将大幅提前。此举——”

沉吟片刻，他再度释放丝线，此次却是殷红如血：“此物可缓解恶念侵蚀，但你的化形时间会缩短至三月之内。届时再来寻我。”他收手道，“阿佑，世间道法，皆在本心。望你化形后谨守地母之意。”

大鸟茫然地摇头又点头。

“日后莫再带大龙与大白来嬉戏，她如今畏蛇。”

鸟头耷拉下来，表示认错。

斯辰轻抚其冠羽，“回去吧，阿佑。”