段棋议答道：“先治农。”

我知道他已经有了答案，便问道：“如何治？”

“还是用青苗法。每年二、五月青黄不接时，可由官府借贷钱粮给农户，每半年取利息二分，随夏、秋两税归还。”

“青苗法虽好，既增加了朝廷的收入，还打击了民间高利贷，但弊病甚多。

一是这利息仍旧不低，农户负担依旧沉重；

二是地方官吏会利用此法强制农户借贷，并操纵当地物价，故意刁难农户只得以钱还贷，而不得以粮抵钱，导致农户负担更重，而钱大多都进了这些官吏的腰包。”

“陛下，无论推行什么变法，无论规则如何细致，无论监督是否有力，都会有执行者顶风作案，借此谋取私利。这便是陛下坐在这里的原因。”

“又让朕杀人？”

“那些贪官污吏的钱，不就是陛下暂存的钱么？杀了他们，公道归人民，钱归陛下。”

“那朕可不得不多杀一些了。只是怕杀空了，下面没人为朕办事。”

“恕臣直言，即便是皇帝，也并非不可替代，更何况这些蝼蚁？每年科举，可是有一大票人等着上榜呢。新人可比老狐狸规矩多了。”

“青苗法准了。”

果然，青苗法施行后，民怨虽盛，但比之前已然消减不少。

对贪官污吏灭门抄家，也暂时平了民愤，那些抄家得来的银钱藏粮，又使得我可以大赦天下，减了农户整整一年的息。

看着略微回升的民意，我倍感欣慰，又问段棋议道：“接下来治什么？”

段先生毫不犹豫地答道：“医药。”

“这牵扯的可有点多。”

“陛下可知龙国人的平均寿命有多少？”

“负责统计的官员数了几千个墓碑，算得六十不到。”

“夭折的幼儿、饿死街头的穷人、被毁尸灭迹的被害者、消失在江湖中的年轻人……这些人里有多少有墓呢？”

“所以龙国人的平均寿命连四十都不到？”

“连三十都不到。”

“诚然，许多天灾**朕确实管控不了，但百姓看病难、看病贵的现状，倒是可以管上一管。牵扯虽多，但可借此得些民心。”

“陛下自己可有什么想法？”

“朕本想向天际商会施压，并给予补贴，让其帮助降低百姓看病的费用。

但很多药商和医馆都是无脑逐利之徒，他们会把降低的那部分转移到种药人和采药人的身上，自己的盈利依旧不变，还能赚取朝廷的补贴。

这样一来，百姓看病的费用虽然减少了，却苦了那些靠种药和采药维持生计的人。”

“所以陛下想在药价不变的情况下强制精简药方？”

“段先生是如何猜到的？”

“陛下在楚雨时，看宋庄主的眼神和看别的女人明显不同。”

“有何不同？”

“陛下看一般的女人，就像看一幅画；看令自己心动的女人，就像看一张发光的白纸；看宋庄主，则像看见了黄金万两。”

“朕推行精简药方，别说药商和医馆背后的天际商会，就是为朕服务的太医院，都会有人出来阻挠。

朕光是补贴那些收入受损的种药人和采药人，便要花上很多钱，哪有闲钱再去让天际商会和太医院的老爷们闭嘴啊？”

“陛下如果觉得宋庄主值黄金万两，那花同等的钱支持于她，又有何不妥？”

当宋兴盈踏入紫云殿的时候，我才算真正知道，什么样的女人才称得上目含秋波、风情万种。

即便你只能看得到她的轮廓。

我问道：“樯兄等人可还安好？”

宋兴盈正身直立，两手当胸前，微俯首，微动手，微曲膝，行了一万福礼：“除了挂念陛下外，一切安好。”

我心中一酸，微笑道：“宋庄主还真把兴盈药庄给了倪晓冉那丫头。”

“不。”她纠正道，“是那丫头终于肯接手我那药庄。”

“宋庄主如今，可什么产业都没了。不，现在朕可不能再叫你宋庄主了。”

“叫什么都无妨。人到了这个岁数，总要从摆满蜜罐的笼子里走出来，去做点自己真正喜欢的事。”

“朕给你个尚药局举监的官职，正六品，专门行精简天下药方之事，宋爱卿可还满意？”

“自古女子难为官，陛下专门为臣设立了一个早已取消的部门、早已取消的官位，还将原本只管御药的尚药局举监改为了管天下之药，权力早已远超正六品，岂有不满意之礼？”

“听说宋爱卿还带了礼物给朕？”

“陛下花了黄金万两才给臣谋了个好差事，臣若没有些表示怎么成？”

那礼物，正是她来京之前的数年间反复试验、精简好的数种药方，定稿满满装了一盒。

单是这一盒纸，便已值万金。

衡量这万金的自然也不是我，而是那回暖少许的民心。

一日，我问段棋议：“青苗法已施行许久，如今情况如何？”

他摇着折扇，信心满满道：“青苗法施行的同时，臣已举全国之力清丈土地，核实土地所有者，并按土质分了等别，又按土地等别调整了田赋。如今不但清丈出大量隐瞒土地，增加了朝廷收入，还减轻了白沙土、羊肝石土地区的农户负担。”

“粮食的产量还能继续提高否？”

“自去年鼓励垦荒、兴修水利后，粮食产量确有提升，但已至瓶颈。如今要增加产量，只能在贫瘠地区做文章，但代价很大。

贫瘠地区若要提升粮食产量，必先增加土地肥度，需从肥沃地区拉来客土，还需人力培肥，花费很大，收效低微。臣不大建议陛下此时动用国库去做这件事。”

“那接下来治什么？”

“治军。”

“段先生不会想动募兵制吧？”

“这倒没有，募兵制虽存在‘谁给钱听谁的’甚至是‘只知自家将领而不知天子’的乱象，但对军队的战斗力有积极作用，只要朝廷掌控住经济命脉，不会出太大的乱子。”

“朕倒是觉得乱子已然够大，上一次节度使联合叛乱便是如此，尤其在西北各镇，就连节度使自己都经常被手下取了首级。”

“陛下只要让自己控制的军队足够强大，那些军镇中的权力更替您又何须过问？”

“所以段先生打算怎么办？”

“改良禁军的军械，并在军械层面加固皇城的防御。”

“那你得去把一个人找来。”

“陛下说的，可是炎州的李千重李学究？”

“他每天把自己锁在屋子里捣鼓那些机扩奇武，这都过了好几年，该有些成果了。”

“陛下还是对他的旋转弩机念念不忘啊！”

“那玩意儿要是列阵摆在城门内侧，即便敌军破门而入又有何惧？”

于是李千重的房间被搬到了皇城兵工厂内。

这个外表邋遢不堪的男人，也确实给我带来了如他的思维一般精致的礼物——神机弩炮。

之前将宇文放的帮手射成刺猬的手摇式旋转连弩，只不过是试作的原型机。

这次李千重造出来的，是体型更硕、射程更远、装箭量更多、摇杆更省力的量产机。

与之配套的，是风阻更小、致死率更高的特制箭矢，以及可以上下左右转动的底座。

神机弩炮可以装在城墙和战车上，前脸还可配备保护使用者的护盾，在短兵相接前的远程对射阶段尤为实用。

于是我真的下了血本，把它用在了皇城的布防上。

我对李千重说：“你造的东西，可能会杀死很多人。”

李千重却沉浸在受到皇家资助后诞生的无限可能中：“杀死人的并非军械，而是使用军械的人。”

他敲敲打打，又道：“即便我现在停止思考，这些东西也迟早会在未来某日，被其他什么人造出来。我不过是抢在那些无法确定善恶的人之前，把东西交付给应该拥有它的人罢了。即便世上没有军械，还是会死人的。”

李千重话音才落，又沉浸在无尽的思考中。

后来我听人说，他用一个铜管和几块玻璃，造了一个能夜观天象的东西。

我至今没有见过那个东西。

当皇城中的军备配置完毕后，段先生又走了进来。

我道：“这一次你想动谁？”

段棋议道：“还是动钱。”

“王胖子会杀了朕。”

“开源为主，节流为辅。现在的问题，不是钱花得太多，而是生产得太少。陛下和王尚书不要只想着省钱，而是该想想怎么才能搞到更多的钱。”

“青苗法和国药新方执行下去的时候，民怨确实有所消减。皇城的防御加固后，自是不必担心中小规模叛军的突然袭扰。敢问是什么样的变法，让段先生非要等到城防加固后才施行？”

“一，在各县设置供销司，出钱收购滞销货物，市场短缺时，再略高于平时市场价卖出，以防止商户哄抬物价。

二，设置发运司，专门调查各地对各种物资的需求情况，并从紧缺地区取钱，到过剩地区的供销司购买，再运至紧缺地区的供销司，以平衡需求，防止商户垄断。

三，将王崟军团并入亲军，由王崟星城担任主帅，专门负责镇压京都附近叛乱。

四，将鲸鲨门收至麾下，将周航封王，让其平定商路，维护近海治安。

五，开办女子科举，并在陛下眼皮底下设置一些官职进行考核，若是女官表现优异，可借此推广男女平等，以警醒现有官吏。”

“天际商会、各路藩镇和士大夫们会杀了朕。”

“城防已经加固，他们杀不了陛下。”