徐秋秋当然能猜到县令的心思。

她找到县令的私人亲信，塞了些银钱给他：“劳烦师爷帮民女传个话，民女有意愿买下挥尘阁。可此楼价格虽已大降，但民女仍旧难以负担。可否再降三成，民女买下之后也好有些余钱修缮？”

当楼价又降了三成后，有意参与竞拍者，竟突然多了起来，而怪事也是从这个时候开始出现的。

一到夜晚，楼中常常发出女子的哭嚎之声，隐约还能听到“魏霜涵，你还我命来”的凄厉叫声。

闹鬼之事一出，大部分“闷头财主”都退出了竞拍。

退出之人其实并不在乎这楼是真不干净还是假不干净，他们只是深知一点——有过闹鬼传闻的楼阁，已经失去了经营的价值。

徐秋秋很厉害。

她从西蜀群山中找来的鬼，堪称可怖至极，不仅吓跑了所有竞拍的对手，还吓跑了被竞拍对手雇来扮鬼的人。

于是这“挥尘阁”便落到了她的手里。

那些在竞拍中露头的“闷头财主”，都纷纷被县令以“征收参与竞拍税”为由敲了一大笔竹杠。

于是县令拿到了调令，满面吹风地离开了娄县。

挥尘阁对面的何骏家的摊子，生意也受到了闹鬼传闻影响。

许多人劝他换个摊点，但他都以“老窝子，有感情了”为由，不顾生意的萧条，继续坚守原地。

徐秋秋将挥尘阁翻新后，更名为“挥辰阁”，请了不知哪里来的道士做了场法事后，做起了售香卖膏、美肤美甲的生意，既有适宜穷人的产品，也有面向富人的档次。

驻颜之术由来已久，《韩非子·显学》中有“脂以染唇，泽以染发，粉以敷面，黛以画眉”的简述，字面上来看就是化妆。

但挥辰阁的驻颜术，重点在于以药物经由按摩透入肌肤的驻颜，而非最后以粉黛遮面的化妆。

从挥辰阁走出来的妇人，皆是肤嫩如婴、光彩照人。

有传言说，挥辰阁之所以如此神奇，是因为徐秋秋在楼中养鬼，借由收买厉鬼得到的巫术，能使沧桑之人暂时焕发青春光彩。

娄县众人都觉邪门，许多妇人害怕沾上什么不干净的东西，不敢再去消费。

然而攀比和爱美之心终究压过了恐惧，那些嫌弃自己容貌不济的女子壮着胆子再次成为了挥辰阁的常客。

从众心终究击溃了戒心，没过多久，顾客再次络绎不绝。

在这商业萧条的小县城，攀比与爱美之心，竟成了当地税收的拯救者。

县民失去了对怪力乱神的恐惧，挥辰阁对面的“骏何·香卤现捞”生意又再次红火起来。

何骏知道其中的“秘密”。

一日，徐秋秋借着送走一波客人的空当，出楼到何骏的摊子上买些吃食。

何骏一边装菜一边问道：“徐娘子当真能借鬼驭容？”

徐秋秋笑道：“能借鬼驭容的并非是我，而是令妹的手。她的手，可是本店最大的宝贝。我的手只能排到第二。”

“义妹的本事不都是徐娘子交的么？”

“可我纸上谈兵从未尝试过的驻颜之法，全被她给用活了。”

“你们真能让她们返老还童？”

“其实她们的容貌并未改变多少，只是多了一些自信心罢了。”

“信心？”

“一个女人若是对自己的容貌有了信心，那别人眼中她的样子，就是她想让别人看到的样子。”

“听起来挺像巫术。”

“高明的手法看起来都会像巫术。”

“义妹承蒙徐娘子关照了。以后徐娘子想吃什么，只管来拿便是，不要钱。”

“那你要什么？”

“什么都不要。”

“所以他们都说，你是个傻子。”

“傻子好，傻有傻福。”

“生意亏本，还叫有福？”

“亏点小本儿，不算没福。”

“那什么算亏大本儿呢？”

“自然是辛辛苦苦赚了许多钱，最后被人轻轻松松收了去。”

“闹鬼之事传开后，你是故意不挪摊位，故意不想赚钱吧？”

“不想帮贪得无厌的大老爷赚钱罢了。”

“新上任的大老爷似乎并没有上一个那么贪心。”

“所以我的摊子又赚起钱来了。”

“每一个大老爷来的时候，似乎都没有那么贪心。等他在这穷乡僻壤待上几年，也会和上一个没什么区别。”

“铁打的百姓，流水的老爷。我们小老百姓在大老爷彻底变坏之前，要多赚些钱偷偷攥在手里才是。”

“忘了告诉你，你的另一个义妹也在我这里做活计，她是今天才来的。”

“徐娘子店里若是人手不足，有人帮衬也是好事，正好也给这两个丫头谋点事做。

家父心善，收养了春霜、春雪做义女。春霜自幼聪慧少言，好学要强，许多事情一点就透。春雪却没什么天分，而且被家父惯坏了，看起来活泼外向，内心却敏感脆弱，有些自我。

若是春雪给徐娘子添麻烦，还请多多海涵。”

“何春雪要知道她有一位这样说她的兄长，一定会把我挥辰阁的屋顶给掀了的。”

“我和家父夹家母自然是管不了她了，说不定她未来的嫂嫂真能管得住她。”

“那你想让谁做她未来的嫂嫂呢？”

“自然是徐娘子了。”

“可我这年岁……”

“老姑娘小姑娘，不都是姑娘吗？知道自己老大不小，有了自己喜欢的也喜欢自己的人，还不赶紧嫁？”

“何老板说话倒是挺直接的。”

“我这儿没那么多规矩，倒是想问问徐娘子是怎么想的。”

“再过一年半载我便满二十了，若等到那时你还没变心，我便嫁你如何？”

“以后徐娘子的朋友若是来照顾本摊生意，我通通免费。”

“别，做生意要交的朋友可多了，若是后来我真的嫁你，现在你亏的本不也是我亏的本么？”

二人相视一笑，千言万语尽在眸中。

于是二人真的成了亲，那年他们都是二十岁。

来参加婚宴的人里，有刚好上任两年的娄县县令秦叔岩。

秦叔岩样貌清秀俊朗，人前文质彬彬，一股书生才气。

但娄县的百姓都很怕他，背后称他为“娄县有史以来最大的毒瘤”。

有老人说，在娄县生活的许多年，见过不少贪得无厌的凶恶县令，但那些县令没有一个贪得比他还狠的。

秦叔岩才到任两年，便已在财源匮乏的娄县捞得盆满钵满。

这造成了许多县民家破人亡，他却视若无睹。也造成了整个县城民声载道，他却充耳不闻。

但这还不是最可怕的。

对于娄县的县民而言，最可怕的是，秦叔岩似乎并没有要走的意思！

大家当然知道他为何不走。

因为爱情。

确实是因为爱情——

一年前，秦叔岩行走在这穷乡僻壤的街道上。

百无聊赖的他抬起头，看着一个个光彩照人的妇人从挥辰阁走出来。

秦叔岩的心中，第一次对这司空见惯的景象产生了一丝好奇。

关于厉鬼和巫术的谣言早已散去。

秦叔岩和娄县的其他男人一样，听说这挥辰阁中有一个其貌不扬的女子，长着一双仙女的手。

他也和娄县的其他男人一样，听说这挥辰阁同样接待男子的面容。

但没有一个男人会去这种地方。

除了百无聊赖的他。

秦叔岩忍受着各种不知名的药物浸入肌肤，享受着那双仙女的手按摩面庞带来的空灵和静谧。

他第一次感受到，世界有一种东西，和他即将榨取的民脂民膏完全不同，两者无法相互衡量，却都如此让人珍惜。

他恋上了那双手，也恋上了手的主人——那是一个容貌不美不丑、会将手中之物做到极致的文静女孩。

两耳不闻窗外事的女孩，也恋上了这唯一肯进入楼中的翩翩君子。

但他们始终保持着距离。

秦叔岩打十八岁开始便怀揣仕途梦，一直参加科举，直到三十三岁才考中。

诚然，三十三岁中举，运气已然超过了绝大多数的学子，可每一次年岁的增加，伴随的是无数次的胡思乱想、无数次的绝望。

秦叔岩本以为自己可以大展宏图，结果成了穷乡僻壤的贪吏的替补。

从挥辰阁走出来的秦叔岩，在铜镜中仿佛年轻了十岁。

他从铜镜中感受到了信心和活力。

在秦叔岩眼里，其貌不扬、有着仙女之手、让自己年轻了十岁的何春霜，永远是那个不谙世事、惊为天人、不可亵玩的恋人。

而在何春霜的眼中，秦叔岩是一个思维与众不同、永远待人有礼的翩翩君子。

可她并不知道，秦叔岩是个极有才华的人。

秦叔岩到任后，很快发现，娄县其实也没那么穷。

总归比他的家乡，比许多称得上是“县城”的地方，要好得多。

他也发现了自己的另一种才华——榨取民脂民膏的才华。

何春霜当然不知道秦叔岩的才华。

秦叔岩不会与她讲。

店里的妇人也不会与她讲，因为她们怕他。

徐秋秋和何家照样不会与她讲，因为他们拦得住她的人，却拦不住她的心。

于是二人在何骏成亲之后不久也成了亲。