那个揭开傅贵土身世的女子，正是长姐。

这件事，先帝开始并不知道，后来得知时，已不知如何是好。

先帝已有七个嫡子，他不愿将庶子卷入皇城，于是偶尔派人暗中探视母子二人的近况。

在皇城中的八个儿女之中，这个小秘密，先帝只告诉了自己最宠爱、也最信任的女儿。

但长姐有自己的打算。

她把秘密告诉了傅贵土本人，用金钱和权势施以重重诱惑，让他听话，也让他疯狂，暗中把他培养成了一个储君该有的模样。

这种转变，瞒过了先帝的眼线。

直到数月前，公主的亲信见傅贵土极其悲伤、跪地哀嚎，问起缘由，竟是他的母亲和妻女被一群穿着黑甲的匪徒所杀害，他自己却因巧合侥幸躲过一劫。

公主刚听闻黑鳞卫在巴州围攻蚺鳞王等人，知那是黑鳞卫所为，隐隐觉得时机已到，便把傅贵土秘密安置在皇城之中。

长姐正色道：“先帝生前并未改立太子，先帝遗诏也不过是蛟呼王一面之词。如今太子神夜无忌已薨，是否该按顺位推先帝真正的长子为继任者？”

群臣议论声更盛。

左相张贤良作揖道：“老夫斗胆问公主殿下和七王爷，这庶子的身份谁能证明？”

我暗道：张贤良这厮果然懂得见风使舵！长姐和二哥皆是权倾朝野之人，蛟呼王府势大，他便果断替二哥周旋。

右相孟煜也站了出来：“孟某当年是饕喉王府的长史，能证明此事。但先帝生前的意愿，是不让庶子卷入皇城中事。”

这“饕喉王”乃是先帝被立太子前的称号。

陆续之间，又有多名先帝极为信任的老臣站出来证明此事，但言语间都有反对推庶子为帝的意思。

张贤良道：“此事虽然不假，亦有长子继位之说。但庶子毕竟未有功名，也缺乏朝中历练，恐怕难担天下之重任！”

长姐正色道：“长兄自出生至今，生活贫苦，未受皇族关照，如今全家已被突杰尔黑鳞卫所杀，无依无靠。

本宫得先帝信任，被告知庶兄之事，便有责任为长兄争取应得之位。若是长兄才干不足，本宫愿尽心辅佐，鞠躬尽瘁！”

于是朝堂成了菜市场，众摊位逐渐分出了“卖咸菜”和“卖卤蛋”两个利益阵营，吐沫星子乱飞，当真是“相濡以沫”。

我脑袋被吵得嗡嗡乱叫，出言劝阻却被当成空气，无奈中只好取了一旁的三彩瓷马，往地上轻轻一摔。

朝堂登时安静了下来。

二哥瞪了我一眼，刚好和我四目相对。

我问道：“二哥怎么了？”

二哥挪开了视线：“没事，只是觉得这瓷马有点贵。”

我两手一摊：“我赔！”

户部尚书王文钧用那清澈的嗓子出言提醒道：“七王爷，在皇座下摔打公物，赔偿是带有惩罚性的。”

我皱起了眉：“什么意思？”

“意思就是——王爷今年的俸禄全减，用来抵损坏朝堂公物之罪。”

“王胖子，你就是个混淡！寡人倒要好好看看，你户部到底要把这么多俸禄拨到哪里去！”

“王爷想看就看吧。”

我在群臣的哄笑声中翻了个白眼。

长姐瞪视着我，眼神仿佛在说：完了，就你这形象，和皇位基本无缘了。

我还偏要有缘。

待笑声渐止，我那位庶子长兄傅贵土，已倒在了血泊之中。

他的喉咙上插着一节蜡烛。

所有人都很惊愕，除了冷漠如常的长姐，和波澜不惊的二哥。

我朝二哥道：“能不能让史官别往书上写这事儿？不然后世会以为寡人专杀兄弟。”

他瞥了地上的尸体一眼，反问道：“难道不是么？”

我无言以对。

长姐有些不悦：“你杀他干嘛？”

我反问道：“长姐要听真话还是假话？”

“假话。”

“一个亲手杀害母亲和妻女的疯子，长姐敢让他继位么？”

长姐面上一惊：“你怎知道是他所为？”

我笑道：“当然是亲眼所见。长姐以为，寡人在巴州仅仅关心码头上的事么？”

卢熹微模糊的面庞在脑中闪过，将我刺得剧痛。

“堂堂蚺鳞王，竟是个偷窥狂。”长姐啧了一声，“既然如此，这种人当然不能继位。不但不能继位，连活在这世上的资格都没有。”

我两手一摊：“所以他死了。”

长姐无言。

登基大典定在明日未时三刻举行。

出太明宫时，长姐悻悻道：“本宫倒是没想到，傅贵土那厮竟如此狠辣！”

我轻笑道：“长姐忘了，他流着皇族的血。”

“明日便是登基大典，渡儿可别忘了承诺本宫的事。”

“长姐放心，世上没有比坐上龙椅还简单的事了。”

长姐不知我葫芦里卖的什么药，只一挥朱袖，便坐上了由十六名力士抬起的百鹂衔纱轿，扬长而去。

……

二哥还未登基，“三把火”便已烧了起来。

六哥和常婕妤这对狱中鸳鸯，被赐毒酒而死，遗体共葬于六王宅外的荒冢。

也许是我看错了——常婕妤死的时候，和六哥一样，快乐、安详、自由。

大哥、三哥、四哥和五哥，则被同葬于太明宫外。

曾经热闹的六王宅，如今只剩蚺鳞王府有活人的气息。

也只有这种时候，我才会想起莫离的歌声，想起夜夜笙歌的烟羽楼。

二哥，不，皇兄，已将计德妃满门抄斩，以此向后宫示警。

他正临登基，不想多造杀孽。我却认为，这还远远不够。

以前，皇兄从不讨好后宫嫔妃，致使嫔妃争相称赞大哥和三哥，而诋毁皇兄。

宫中这些搬弄是非的女流，无疑也是一桩桩血案的推手。

我没有回府，而是手持“八薙”，旁若无人地踏入了后宫。

倒也不巧，遇上了皇兄。

皇兄与我擦肩而过，却故作不见。

有人低声禀报，他却故作不知。

于是哀嚎遍野、血流成河。

自皇兄登基后，后宫难得像今日这般热闹。

当我满身是血、尽兴而归时，忽然心中一惊，想到：若是此事传扬出去，死者的家族岂不是要在京城闹翻天？到时候皇兄一难办，我可没好果子吃！

担忧之际，不禁心生一念：不如寻好理由，将这些嫔妃所属的家族满门抄斩！届时国库充盈，皇兄也无话说。

我一拍后脑，说干就干，径直朝凌光门走去。

天下易主、百废待兴，朝中时常大乱，天蛾卫更是忙得不亦乐乎。

倒是天蛾卫南指挥使田鸿冥，在城墙之上睡得好不安逸。

我老远就看见了静立原地、沉于梦乡中的他。

我甚至看见他下唇悬着的口水凝成了珠，在暖阳下晶光闪烁。

“喂，田指挥使！”我伸出手，刚要拍上他的肩，他人影便已闪到了我的身后。

田鸿冥打了个哈欠：“王爷有事儿？”

“没甚大事，不过是想让田指挥使陪寡人去擦下屁股。”

“王爷当真是唯恐天下不乱。”

“唯恐天下不乱的，是那些嫔妃，和她们背后的名门望族。这些名门望族看似光鲜，可背地里干的见不得人的勾当，可是数都数不过来。”

“连先帝都没有追究的事，王爷这么上心干嘛？”

“抄这些人的家，可是个肥差，你到底去是不去？”

“肥差？事成之后，在下有何好处？”

“带兵抄家的是田指挥使，又不是寡人，有何好处，何必问寡人？”

田鸿冥按捺不住，放声大笑起来：“王爷要抽几成水？”

我道：“一成不抽。”

他的两眼冒出了光：“一成不抽？”

我负手大笑，跃下城墙，慢悠悠地朝六王宅走去。

于是，在这热闹的夜晚，那些死去嫔妃背后的家族，被一群穿着熔墨禁军服的蒙面人闯进了宅邸，丢了钱，也丢了命。

看着充盈起来的国库，皇兄自然没有过问。

朝中大乱，谁有闲心去管嫔妃的死活和她们背后的家族？

被波及到的官员死后留下的空缺，都被蛟呼王府的大臣补了位。

令人意外的是，田鸿冥那厮竟没独吞一文钱。

他仅仅是命人把收缴的上好陈酒送到我的府上，并让人带了字条，上面醒目地写着——

“禁止独饮！”

送酒和信来的，正是天蛾卫东指挥使夏侯宣！

他依旧行路无声、闭眼生光，两弯新月眉颇有些挑衅的意味：“在下不相信王爷已经杀够了人。”

我摆出一副无奈的表情：“当然不够！那些遗妃死了，家人便想报仇；她们的家人死了，亲戚好友便想报仇；亲戚好友死了，与他们关联的人便要报仇……

如此一来，脉络越散越广，寡人想要斩断冤冤相报的锁链，岂不是要屠尽天下？

如今京城内有权有势的隐患已被拔去，就到此为止吧！”

夏侯宣忽然用极为锐利的目光瞪向我：“既然王爷杀够了人，为何不请弟兄们喝酒？”

我打了一个寒颤。

于是那些千金难寻的陈酒，全都落入了天蛾卫四大指挥使的口中。

原来田鸿冥的“禁止独饮”，就是唯独不让我饮的意思。

真是岂有此理。