实验室里的灯光忽明忽暗，刚刚撞到的容器边缘出现细微的裂缝，并且正以肉眼可见的速度蔓延。
“胡可”环抱着“于蓝”，口中发出极其悲切的嚎叫——尽管简初已经听不懂她在说什么，但其中的情感却毫无阻碍地倾泻而出，在此之前，她从未在异种身上听见过这样的悲鸣。
这让人不得不去想，她的灵魂是否还在这具躯体里，承受着自己乃至爱人身上发生的无可转圜的巨变。
简初竭尽全力保持冷静，却仍然无法控制心中铺天盖地的荒谬与伤感，不知来处的汹涌情感将她淹没，仿佛她已经不是自己，而是那个缺席的第三名同伴。
太荒唐了，就算在旁边目睹了一切，简初也完全无法理解，究竟是什么带来了这样的异变。
她用力闭了闭眼，再睁开就看见“胡可”举着手中的尸体，一步一步靠近过来。
“砰！”
异种被猛然甩了过来，就这一瞬间，原本禁锢身体的限制全部消失，简初一下子收不住力道，整个人踉跄着向后倒去。
尸体从她头顶一掠而过，重重砸在身后的墙壁上，简初连忙往门边后撤几步，但“胡可”并不给她逃跑的机会。
“唰！”
锋利的钢鞭飞射而出，带着破空声直冲简初面门，年轻人瞳孔骤缩，双腿微屈向侧方一个翻滚才堪堪躲过，鞭子擦过脸颊，带起热烫的疼痛，“咚”的一声深深钉在墙壁之中。
下一秒，炽热的火焰席卷而出，将空中绷直的钢鞭烧到通红，但这却让“胡可”发出怪异的笑声，直接大跨步冲出了实验室。
走廊灯光惨白，一层不起眼的白霜正在钢鞭上缓缓蔓延。
淡金色的虚影在简初身后摇摆，但异种看不到这些，它只觉得面前这个人类露了怯，于是更加疯狂地追击而上，钢鞭如同离弦之箭，呼啸着咬向简初脆弱的脖子。
也许是胡可残存着战斗意识，它的战斗方式比一般的异种聪明许多，简初的余光瞥见墙壁上的暗影，她眉眼一沉，猛然向前翻滚，小触手找准机会，紧紧缠上袭来的钢鞭，又猛地将其拉直。
急剧的冷热交替，让鞭子变得极其脆弱，重力之下竟从中崩裂，外层的硬壳迅速剥脱，露出内里鲜嫩的红肉。
一声尖锐的痛嚎几乎要刺穿简初的耳膜，她用力甩甩脑袋，却又腾不出手来。小触手猛然张开，“砰砰砰”撞开席卷而来的数条钢鞭，化作一道锐利的刀锋。
它只有两指宽，四面却各开了一道凶狠的血槽，“嗤啦”一声穿透了异种的胸膛，又从背后冒出来，紧紧捆住了它的下颌。
叫声瞬间停止了，连同挥舞的钢鞭也一同停住，异种庞大的身躯犹如被抽掉灵魂，慢慢委顿在地。
但它并没有死去。
剩下的触手们依旧呈保卫者的姿态，全部拱卫在简初身边，她的胸膛剧烈起伏了一下，才缓缓迈开步子，走到了那只异种面前。
“嗬嗬——”
异种大张着嘴，发出破碎的呼吸声，黑红的鲜血从口中喷涌而出，堵塞了它的气管。
“简、初……”
它用尽全力，清晰地吐出两个字，简初心神一震，下意识又上前两步，对上异种变得清亮的视线。
“胡可？！”
她能恢复意识，是不是代表还有救？
异种艰难地抬起手，一把抓住了简初的衣领：“嗬……有……呜……”
“什么，你想说什么？”
“有……”
胡可的眼神开始涣散，她意识到自己已经没法说出话，整个人顿时像被抽去了主心骨，只能松开手，绝望又无力地摇了摇头。
她用爪子捂住脸，清亮的液体顺着沟壑密布的黑色脸颊淌下，在地面汇聚成小小一滩。
“胡可……”
简初喃喃自语，她意识到对方要说的话或许很重要，但现在已经没有其他办法了。
“他……”
胡可艰难地动了动眼珠，想要往身后看去，简初抬起头，就看见了于蓝。
“你……”她喉咙哽了哽，“你想和他待在一起？”
地上的人用力点点头，但幅度却非常微小，她的眼皮完全合上了，但口中还是模糊地吐出了最后一个字：“火……”
整条走廊彻底陷入了安静，简初撑着膝盖站起身，略带茫然地看着周围的一切。
小触手们轻柔托起胡可的尸体，把她和于蓝一起放了回去。
原来……那个诡异的火灾现场，竟然是她亲手点燃的。
不，如果她拒绝胡可最后的请求……
“叮！”
虚空中传来一声振聋发聩的敲钟声，简初瞬间意识到了什么，猛然抬起头。
“系统？系统！我知道是你！”
它为什么要给这种莫名其妙的提示，是在告诉她自己选错了吗？
“噔噔噔！”
音乐声突然响起，简初本以为它要一直装死，却没想到对方竟然真的给了回应。
“过去和现在交叠，既定的剧目进入尾声，当你试图改变已经发生过的事实，那就要考虑是否能承受未知的代价。”
“触发任务：做出选择，并回到你应该在的地方。”
“重要提醒：不要被任何人发现，尤其是你自己。”
尽管系统没有明确让她烧掉这里，但“未知的代价”已经足够有指向性了。
已经发生的事实中，胡可和于蓝牺牲了，而现在亦是如此。已逝的生命无法挽回，倘若她按照原来的剧本走，那结局便是如此，可如果她拒绝了……
或许结局会变得更坏。
所以什么“做出选择”，其实根本就没有选择的余地。
白色的粉末飘飘洒洒，火苗顺势燃起，紧接着迅速向外蔓延，热浪让实验室内的容器接连炸开，粘稠的液体喷涌而出，变成了极佳的助燃剂。
火焰跟着液体流淌，均匀铺满了走廊的每个角落，简初站在楼梯口最后看了一眼，才安静地下了楼。
信号仍然没有恢复，监控也没有拍到她，但简初现在也不确定，这究竟是真的没有信号，还是命运开了个玩笑。
站点的灯光骤然熄灭，她站在院子里，看着火焰在窗户后面闪烁，就像一个跳动着的信号灯。
简初擦掉脸上的血，看向了来时的道路。
……
沉默在蔓延。
傅燃卡着时间回来，就看见一群人围绕因思禾，满脸凝重地看着她操作面前的仪器。
有研究员偷偷扯住同伴的衣摆：“你看懂了吗？”
“不懂、不想、不问。”
六字真言。
屏幕上，辐射数值不断攀升，但因思禾却迟迟没能找到和空间裂缝对应的波段。
别急，再想想。
她深吸一口气，努力让自己平静下来，在大脑中反复播放当时的场景。
车辆急刹，他们听见小王的惊呼，随后越野车穿过裂缝，回过头看见裂缝关闭，紧接着发现简初消失不见。
电光石火之间，她捕捉到一闪而过的灵光，猛然站了起来。
“我知道了！不是辐射！”
还没等众人有所反应，因思禾便精神抖擞地昂起头，随手点出几名作战人员：“你们开上越野，沿着这个方向往裂缝所在的坐标点开。”
“什么 ？”
被点到的人还云里雾里，傅燃就已经三步并作两步跳上了驾驶位。
“我知道方向，我来开。”
他示意林豹双和安栩留下警戒，油门一踩便载着几名作战人员离开。
“什么情况？”
崔斯特一个眼刀阻止了下属的窃窃私语，他们从未接触过空间裂缝，自然不清楚这中间藏着多少不确定性，既然因思禾已经找到方法，那就不妨先看看再说。
雷达显示屏中，越野车以势如破竹的气势，直直往坐标点疾驰而去，很快，它带着滚滚烟尘又回到了起点。
预想中的裂缝并没有出现，但因思禾却更加兴奋，因为刚刚记录的数据显示，坐标点发生了剧烈的能量波动，这是一个极好的现象。
“再来一次！”
随着她话音落下，越野如同蛰伏的野兽飞扑而出，再次冲向那处坐标点。
两次……
三次……
因思禾的眼睛眨都不眨，迅速根据每次的记录数据调整路线计算公式。
“找到了——”
终于，她心满意足地长叹一声，伸手点击屏幕，将最终的路线计算结果发送给了车内的傅燃：“沿着这条路线，速度尽可能拉到最大，其他人！”
因思禾转过头，看向身后等候多时的作战人员：“现在立刻把所有设备打开，我们需要尽可能延缓空间裂缝的闭合速度，然后带好你们的武器！”
“进入裂缝之后，第一要务是确保自己的安全，再开始找人。”
“你，去了之后立刻回来。”因思禾随手点了个人，“把另一边的坐标点告诉我。”
这样一来，他们就能圈定大概的范围，后方的支援也能迅速跟上。
越野车带着巨大的轰鸣声由远而近，精准地踩着因思禾划定的路线，从猛然张开的黑紫色裂缝中穿过。
成功了！
车还没完全刹停，傅燃就从驾驶位跃下，两三步跨到裂缝面前，毫不犹豫就要钻进去。
周边仪器嗡嗡作响，庞大的能源支撑着这条裂缝，竭尽全力延长它的寿命，可就在这时，所有人都看见傅燃伸出的手被裂缝中的黑暗淹没。
然后出现在了它的背面。
什么！
年轻人瞳孔紧缩，直接一步跨了进去，可他的身影却穿过裂缝，安然无恙地出现在了众人对面。
作战人员面面相觑，排着队一个个伸出手，却得到了完全一样的结果。
他们……进不去？！
