从屋外进来的人是九棘，他正提着药箱急冲冲往床边走。

九棘在三七阁的地位很高，位列长老之位，却总是日夜伴于叶昀身侧，任其差遣毫无怨言，这不免让人心生疑窦，他是不是喜欢叶昀，这才自降身价做她的左右手？

当然，即便真如猜想，九棘也是够资本的，他身价地位有，身材样貌有，声誉品行亦有，重要的是情绪稳定，温柔耐心，是个很好的人生伴侣。

唯一的缺点是不苟言笑，长得清秀干净却总有种拒人以千里之外的感觉，让人不敢轻易靠近相处，尤其对他的话更是不敢驳逆。

既然九棘已经发话，语气又颇为冷漠，那些仗着叶昀宠爱的妖精们都神情一顿不敢造次，恋恋不舍的从叶昀身边退开，乖乖的有序地出了大殿。

九棘将药箱放在桌上，脸色极其不好，他将叶昀从榻上扶了起来，又是看伤又是把脉，忙活了好半天才停下道：“怎么回事？你不应该伤这么重的。”

叶昀探头冲门外一笑，这才回话：“放心。我有分寸。”她语气轻快，相比方才回了些力气，透着慵懒自信。

九棘眉头紧皱，也跟着转头望向门口，末了眸色一沉，原躲在殿门两侧以元芳为首的几名白衣少年这才真正离开。

楚琰也忍不住多看了那几人两眼，却稍稍惊住。

看他们神情模样，坦荡真诚，眸子里的担忧浓烈，半丝杂色也无，皆是那种干净的发至内心的关心与焦急。

这种神情他幼年时曾在他母亲眼中瞧见过，那时候他父亲受当今圣上之邀秋猎，结果被误伤后修养在家，母亲围于床榻照料起居，便是那种担忧神色。

楚琰抿唇。坊间传言叶昀广收天下美少年用于延续寿命，但此间他所见的叶昀不仅身体极好，还有一身绝佳武艺傍身，并非他们口中的苟延残喘需要续命的状态。

其次，传言道被收入三七阁的少年先是家破人亡，后皆会为了延续叶昀性命而被虐待致死，无一例外，是故他们该恨透了叶昀，想方设法终结她性命才对，即便忍辱偷生等待时机报复，眼见叶昀重伤时他们更该暗自庆幸拍手称庆才对，又怎会去担心她的死活安危亦或是身体的疼痛？

这不符合常理。

楚琰想到之前他在南广场看到的场景，数千名少年着装整齐，形制划一的在广场迎接只是简简单单回三七阁的她，齐齐唱诵那句老掉牙的恭贺之词时，那种源自内力的慷慨激昂，他听得出来，绝对不是假的。

这两日他在阁中行走，便是连暗中窃窃私语的人都没有。提起叶昀，他们都是敬慕有之，欣喜有之，感激有之，唯独没有仇恨。

为什么会是这样？这其中，究竟有什么真相和误会让坊间的言传与现实相距甚远？他很好奇。

“我不过就走了一个下午而已，你就能将自己弄成这样？你还能不能好好爱惜一下自己，如果这刀再深半寸，你这胳膊可就没了。”藤榻上，九棘指着叶昀胳膊上的伤责怪道，这一刻，倒像他是阁主，叶昀是个乖巧听话又极得他宠爱的属下。

“……”再观叶昀，她只叹了口气，一反常态的没有回嘴。

“我知道你担心楚琰，怕他出事，可即便再担心，你也不能拿自己的命去抵啊。我知道这是老阁主的嘱托，想来他也不会愿意看着你不顾自己的死活去完成他的托付。况且你也知道，能进三七阁的杀手都非同一般，他们训练有素，心狠手辣又人多势众，你就算功夫再高，也抵不过人家的车轮战。重点是，你明知对方不简单，走之前叫几个人跟着也不至于弄成现在这副德行。”九棘见状，语气柔了下来，却还带着责怪。只是那些话，怎么听都不该是一个护卫应该说的，反倒更像是一位相熟多年的朋友至亲的关心体谅。

楚琰心下又是一惊。只见叶昀无奈的瘪瘪嘴，嫌弃的看了一眼自己胳膊上的伤，也有几分后悔道：“哎呀，我哪想到这群混蛋这么聪明嘛。”

“哎……这群混账未被我逮着，否则定将他们碎尸万段了去喂后山养的那些狼。”九棘突然一攥拳头，勃然怒斥起来。

他声音本就低沉厚重，发起怒来便格外吓人，楚琰被这声音吓的浑身一抖，不敢置信的盯住九棘背影。原来一向谦恭有礼的九棘气急了，也是会骂人的。

这时，只见先前一直懒散着享受九棘上药的叶昀突然抖擞起了精神，她抬手抓住九棘攥成拳头的手，很用力的想掰开。一边掰还一边用哄孩子的语气道：“好啦九棘，你别这样，你要是发起怒来，我这房子又得重新盖了，我可不想再去你的偏殿住三个月。快快快，消气消气。”

九棘的手肉眼可见的不停抖动着，直到叶昀安抚了好一会儿才缓缓松开，他偏头看向门外，许久之后才缓缓道：“先前你宣布将楚琰安置在我的偏殿，之后却又让我悄悄送他去晚旭殿暂住，为此还加派了人手在我的偏殿，原以为他们会自投罗网，我们也好一网打尽，没成想他们居然知道了我们的计划。”

叶昀神色紧张，担忧地望住九棘，等他将话说完，才长长吐了口气，松了抓住他手的手，懒洋洋道：“所以说嘛，他们的动作越来越频繁了。”

“你想更改阁中规制，却处处受阻，明明是你让三七阁蒸蒸日上地位稳固，江湖上却尽是伤你的谣传，如今他们倒是越发得寸进尺。”九棘仔细的上完药，忽地又道：“真不知道这臭小子究竟是什么人，得罪了哪路神仙，这么能折腾人。这短短几日，阁里已经为他折损了不少人，再这样下去，迟早要出大事。”

“你派出去的人还没有消息回来吗？”叶昀神色不好，秀眉紧皱，似在思量什么。

九棘摇头，情绪已然恢复平静：“是有了些头绪，只是和外邦扯上了关系，如今两国局势紧张，要查清楚还得多要几日。”

叶昀了然的点点头，双目困乏，已经昏昏欲睡了，半响她才又道：“对了，你准备准备，在阁中挑十个身手最好的，吩咐下去，下月十五，我要带楚琰去趟长安。”

“中元节你去长安做什么？在这里都未必安全，下了山那还得了。”九棘眉头一皱，一脸忧色，扶着叶昀躺下，又极其细致小心的给她处理背后的伤口。那伤口缝的歪七扭八，跟个蜈蚣爬似得，真不知道若被她看到后会是什么反应。

叶昀笑道：“他总该回去祭拜一二。刚好也正是因为下了山才不得了，所以才要下山。这江湖上的高手统共也就那么些个，这些日被我杀的起码接近一半，总不至于剩下那一半还看不准形势苗头，继续主动来找死。金银地位权势的诱惑是大，命没了，要来又何用？”

闻言，楚琰心里一恸，却是讶然她的计划。

九棘一瞬了然，忧色散开，却还是提醒道：“既然你决定已下，我去安排就是，不过近五日你安分些，别折腾了，好好养伤可成？”

叶昀趴在枕头上好一会没说话，九棘浅浅叹了口气，将药箱整理妥当，又扯过锦被一角给她盖上，这才从床边站了起来，低低嘱咐：“记着换身衣裳了再睡。”

“嗯……”老半天过去，叶昀才口齿不清的嗯了一声。

九棘失笑，提着药箱出了大殿，临出门时，他侧头看了过来，那双目光中的神色复杂，是狠绝又是柔和。末了，他收回视线，关了殿门。

灯火通明的大殿就只剩下他和睡着了的叶昀两个人。

他从屏风后出来，走到藤榻跟前，站定看着侧身蜷缩在一起睡熟了的人，内心复杂。

他们二人今夜的对话，信息很多。他之所以一个人住在晚旭殿原来是叶昀故意的安排，叶昀突然醉酒跑到他屋子里来不是因为梦游，而是知道有人会夜闯杀他所以前来保护。杀他的杀手都是江湖高手，三七阁为护他死伤惨重。他的身世不简单，竟牵扯到了外邦。最后一点是，老阁主的嘱托。

想到她身上七七八八结了痂的伤，心里十分不是滋味。叶湛曾说过‘你在她身边，会很安全’，这句话不假，从她出现后，他就一直很安全，半根头发丝都没断过，除了山外的保护，回阁后她对他也极好，温泉提醒，亲选匕首，方才再次舍命保护……

之前他之所以不止一次怀疑她是凶手，一是她在坊间的传闻，二是湘湘这些年来与他所述的怨恨，三是亲眼目睹她杀青青的过程，四是他家的灭门和血字引导，相似血案的假证，灵堂之辱等等一系列的因果纠缠，才让他偏执的以为，凶手是她。毕竟夜昀为收揽天下少年，灭口杀人抢夺不计其数。这么以为，十分合理。

可他又不傻，对错还是辨析的出的。之前的一切，竟都错了。

仔细回想红缨楼的情形，那日青青一上台就冲他笑，因为湘湘的原因他与青青也算是老相识，所以那日他并没过多在意青青那莫名其妙的笑意。后来她跌落舞台，其实并非他主动去接，而是他身后有人推了他一把，这才扑了上去，顺势接住了青青。

青青一直恋慕他，这事楼里的人都知道，他虽然常去红缨楼听曲看舞，也不过是因为过去看湘湘罢了，这事青青知道。但是她似乎特别执拗，不肯放手，他被迫接住摔下舞台的她后，她大喜之际一点也不愿意松手，他十分无奈。青青说她脚崴了，动不了，除非他帮着揉一揉否则就不会放手，他想着快些脱身，这才准备帮她看看崴了的脚，可他刚弯腰下去，后背突然一重，紧接着怀里一空，他再看时，青青已经被定在舞台的后墙上。

他虽不喜欢她，可是毕竟相熟一场，且青青与湘湘关系极好，他不可能无动于衷不管不顾，是故这才对叶昀先入为主生了怨恨。又一次想起青青被定在舞台后墙的形状，后背凉的发寒。

定住她的是她头上的彼岸花金钗，带着流苏的金钗头穿过身体带着心脏直接插入后墙，而尖锐的钗尾以及因为受了力道而僵直的半截流苏留在胸膛之外，正正对着他……

楚琰心上像是被压了一块大石头，闷痛的喘不上气。

他自认聪慧，却未分清善恶，真是可笑。他推心置腹以湘湘为友，遵照父命护她无恙，爱之佑之，最后在他心上插刀的却也是她，她为得玉山，不惜用辱尸这等恶劣下作的手段逼他就范，自导自演用性命诱骗他交出金库钥匙……

猛然脑中又回忆起一件很久远的事情，有一年他和湘湘在湖边戏耍失足落水，湘湘曾疯狂抓他脖颈似找寻什么，如今看来，她那时便已经打上了金库的主意了吧！

在床边蹲下，他不敢轻易碰叶昀，这人警觉的很，轻微触碰她都会感知瞬间清醒，遂只低声呢喃出那句在胸腹中徘徊良久的三个字“对不起”。

叶昀呼吸均匀，即便浑身是伤，睡梦中的她却很是安详，眉宇舒展，面上带了浅浅的笑，看来，是个美梦。

楚琰突然很好奇，她梦到了什么？