转眼就要立夏，青州姜家的军队一路北上，攻打到颍州南部，战事不见消停的势头。

最近蔺九均做活回家后，总是一副疲累不堪的模样，秦知夷多少会问两句，但他只道没事。

这日，秦知夷起了床，简单洗漱过后，去寻饭食时，发现灶上没有温早食，她一时有些纳闷。

往日蔺九均都会给她温好早饭的，难道卖豆腐不赚钱，家里已经穷的没饭吃了？

秦知夷出了灶房，瞧见西侧屋的门也紧闭着。

村里不同与富贵人家，不会时时大门紧闭，蔺九均平日出门卖豆腐，会将西侧屋的门开着透气通风。

秦知夷有些生疑，猜想会不会是蔺九均今日没出门。

她随即敲了敲西侧屋的门，但是久久没人应。

院子里的门会上锁，但屋内的门不上锁，秦知夷敲了几下没人应，便一把推开了。

秦知夷朝屋里喊了几句，“蔺九均，你在不在？”

西侧屋内一片安静，只有她的余音。

秦知夷作罢，肚子已是咕咕叫，心里盘算着出门找范月珠去，她刚转身就听见内间有些窸窸窣窣的声响。

秦知夷立刻警觉起来，在屋里扫视一圈，走了两步，拿起了放在角落的草搂子，直接探到内间。

到了内间才发现，床上躺着的正是今日没有出门的蔺九均。

蔺九均躺在床上，不知是不是睡着了，只是脸上泛着有些病态的红。

秦知夷见内间的人是蔺九均，也不再警惕，唤了他两声，可是蔺九均不作任何反应，躺在床上像是死了一般。

秦知夷觉出不对来，立时丢开手里的草搂子，伸手过去，探了探蔺九均的额头。

滚烫不止，他发高烧了！

秦知夷一时有些慌张，高烧丢命的不在少数，现在青州战事难平，蔺九均若是丢命了，她可怎么办？

秦知夷推了推床上的蔺九均，想要确认他还能不能救，她大声喊道，“蔺九均，你醒醒！”

蔺九均在摇晃间，终于虚弱地半睁了眼。

秦知夷见他醒了，忙问道，“你发烧了知不知道？屋里有没有药？”

蔺九均此刻不仅是内里的高烧带来的全身酸软无力，还有这段日子以来干活留下的皮肉骨头之痛。

他今早起来便觉浑身不适，步伐沉重如灌铅，他知会了范大叔今日不做豆腐了，要回去躺躺。

这一躺并没有见好，反而病气缠身。

此刻蔺九均浑身难受，只觉本就不康健的身子沉得支使不动。

火烧般的难受，喉咙、脑袋都钝痛不已。

这七八年里所有的苦难瞬间突破这病弱的身体，涌上他的脑海、心间。

他自小就是个亲缘浅淡的人，母亲在他刚记事的时候去世了，父亲沉迷科考念书，并不管教他，只后来他在读书上颇有天赋，父亲还会与他偶尔探讨。

父亲遇事没了，他被官府严令不得参加科考，后来蔺家将他赶出来，他将满腔的才华和追求都埋在了院子里那一畦菜地。

替私塾夫子代课批改课业，从书局接几份誊抄的活，他渐渐觉得日子好像也能过，不过是苦了点，累了点。

直到他摔坏了眼睛，他挣扎着寻找出路，如今他又频频因做苦力留下身体上的损伤，还生病发热了。

他想退而求其次的活着，命运却一次又一次地给了他重击。

是病痛、是绝望，是无法动弹的残躯。

蔺九均觉得自己就像是一片枯黄的树叶，摇摇欲坠、挣扎无用，该落了。

意识模糊之间，蔺九均听见秦知夷问他屋里有没有药。

他气息低弱，心绪早就沉在谷底，说出来的话是，“你、走吧。”

秦知夷听到蔺九均的回话，有些莫名，“走哪？屋里没药？你等死？”

蔺九均的喉咙肿痛，他十分艰难地说道，“这屋里的墙角有个大箱子，箱子挪开，有块松动的砖，里头有个缝起来的布包，里面有一贯铜钱，你带上，走。”

高烧缠磨，他已经无力挣扎，心智的脆弱让他回忆起，他好似早早就想这样一了百了。

是柳姨的探望，秦知夷的出现和停留，让他不断地苟延残喘，以为这日子过下去还有活路。

她本就是个意外，不该出现在他身边，也该走了。

秦知夷听了这话，以为蔺九均让他去寻大夫，立即去翻出那个布包。

问题是这四处都是农村，上哪找大夫？

上次蔺九均带她去县里看的大夫，蔺九均现下看起来根本不像是能挪窝的样子，那她要怎么去县里请大夫来？

秦知夷蹲在箱子旁，扭头问道，“蔺九均，我怎么去给你找大夫？”

床上的蔺九均已经不知什么时候昏过去了，没有一点反应。

秦知夷在这个村子里大门不出、二门不迈的，只每日晌午去寻范月珠吃饭，根本想不到什么门路。

她突然想起范大叔家的驴车，立时起了身拎着布包就去找人了。

秦知夷气喘吁吁地到了范大叔家，范大叔早就赶着驴车出门卖豆腐去了，家里只有范月珠在。

秦知夷咬了咬牙，只能另想别的法子，她出了范大叔家的屋子，叩响了曲千芮家的门。

曲千芮开了门，知晓了情况，也是一筹莫展，“附近倒时常有一两个赤脚大夫，但都行踪不定，现在去找，恐怕耽误你家郎君的病情。”

秦知夷思忖着，说道，“只能去镇上寻大夫了，曲娘子认识哪家人可以借车架去镇上？”

曲千芮想了想，说道，“韦村长家过年时弄了辆牛车来，但估计是不会借给你，郑家也有牛车，你可去郑家问问？”

秦知夷说道，“郑家？郑秋锦么？”

曲千芮回道，“对的。”

秦知夷叹了一声，“恐怕也难借到。”

“怎么，你和她家结了仇怨？”曲千芮思及郑家的行事，说道，“不过她家确实也不好招惹。”

秦知夷匆匆告辞，说道，“无事，我去试试，蔺九均的病耽误不得。”

秦知夷刚转身走出两步，被曲千芮唤住。

只见曲千芮欲言又止地说道，“卫骁今日去薛红菱家铺瓦片，好似带了一辆牛车来，他人热心，宋姑娘或许可以去问问。”

曲千芮前段时间才啐了卫骁一顿，他也识趣，近些天都没再上门来，她本不想再提起卫骁这么个人，但现下还是救人要紧。

秦知夷闻言，点了点头，问道，“薛红菱家在哪里？可否劳烦曲娘子带个路？”

曲千芮顿时面露难色起来，但少顷她说道，“这边走，我带你去。”

-

近些天，入了夏，日头大得很。

卫骁自从被曲千芮那么说了一顿后，再不敢去扰她，正巧薛红菱托他做些活计，想着她是曲千芮的同村好友，卫骁二话不说就帮忙了。

溪水村，卫骁趴在薛红菱家的屋顶上，手里利落地铺着瓦片。

快到正午，日头悬顶，一直在做活的卫骁汗流不止，他抬头望了眼天光，用挂在脖子上的巾帕擦了擦额角的汗。

薛红菱从屋里出来，手里端着一碗切好的甜瓜，朝屋顶喊着，“卫大哥，下来吃口瓜，解解渴吧。”

“好嘞！”卫骁应得痛快，翻身顺着梯子下了地。

陶碗中切成块的绿色甜瓜，看着就清甜爽口。卫骁是个粗使汉子，吃起来颇有些狼吞虎咽。薛红菱在一旁看着，笑出了声。

薛红菱望向铺了一半瓦片的屋顶，感叹道，“实在是之前定下的泥瓦匠太忙了，一直都没来，才麻烦卫大哥辛苦这一趟。”

卫骁口中的瓜嚼得嘎吱响脆，乐呵一笑，“你是曲娘子的朋友，也就是我的朋友，说这见外的话作甚！”

薛红菱听到他提起曲千芮，笑意盈盈的面容有些僵住，她有些欲言又止，“卫大哥，你人很好，但是……”

卫骁手中又拿起一块甜瓜，听出薛红菱话中有些奇怪，爽朗道，“妹子，有话直说，和我有恁忌讳！”

薛红菱看着男人虽然黝黑，但是算得上英俊的面庞，把话说了出来，“卫大哥你又能干又热心，有手艺能养活家里，是个好男人。千芮她就是个寡妇，卫大哥你又没娶过亲，怎么就……”

卫骁听了有些不大高兴，“你说这话我就不爱听了，曲娘子是不是寡妇，和我想娶她有什么干系！只要她没嫁人，我就会一直守着她！”

“卫大哥，你、你怎么听不出意思来！”薛红菱有些恼，又说道，“我是说你俩不般配，你适合更好的！”

卫骁语气顿时冲了起来，“什么意思？是曲娘子让你和我这么说的？”

薛红菱红着脸大声说道，“当然不是！”

卫骁也懵了，说道，“那你这样劝我究竟啥意思，我守着曲娘子也不碍着你什么事啊！”

薛红菱却支支吾吾的，说不出个所以然来。

这碗中的甜瓜也快被卫骁吃完了，见薛红菱不说话，他也就不打算继续多问了，转身又要上屋顶去做活。

薛红菱在他转身那一刻，似有什么难言之隐一般说了出来，“曲千芮她、她杀了自己的丈夫！”

话音一落，薛红菱才意识到自己说出了什么，猛地捂住了自己的嘴，略带慌张地看了看四周。

卫骁没有回头看薛红菱，但是他扶着梯子的手像是被黏住，不过片刻，他装作什么也没听见似的，爬上了屋顶，继续贴瓦片。

这时，曲千芮带着秦知夷来到薛红菱家。