接下来的日子同往常一样，柳花间每天上午和师父一起练功，下午和萧禾一起练剑，晚上去明月堂吃饭，每天都过得很充实，闲暇时还会看看功法秘籍。

一天，柳花间被曲剑叫去明月堂，说是有要事。她急匆匆地赶了过去，却见曲剑悠闲地躺在竹椅上晒太阳，见她来了才缓缓起身，指着案几上一堆橘子，温和道：“你跑一趟，把这二十个橘子送到风吹林，交给严玉前辈，她最爱吃橘子了，剩下的归你。”

柳花间点点头，用布袋装上橘子就去了风吹林。

风吹林，字如其名，一进这片竹林就满是风吹树摇，凉快得很。虽然玉泉峰也有竹林，但玉泉峰的竹林阴森，长久不见日光，待久了瘆得慌，让人背后发凉。而风吹林就不一样了，风吹林很大，竹子更大，一个一个粗壮的、翠绿的、挺拔的竹子扎根在地上，遮不住日光，穿得过微风，无时无刻都有一缕一缕的风吹进来，但并不冷，因为日头照得人暖洋洋的。

她穿过竹林，眼前出现了一座名叫“居草堂”小木屋，想必就是严玉前辈的住所了。她敲了敲门，却没人开门。或许是出去了吧，柳花间这样安慰自己。于是她把橘子放在地上，开始练剑。

等她练完了三套功法，却听不远处有人道：“剑术不错。”她寻声望去，却见有一女子坐在屋顶上，穿着青绿色外袍，衣袂飘飘，容貌清秀，如同一截竹笋般翠丽。

柳花间险些以为竹子成精了，好一会才辨认出是人在和她说话。她收起剑，恭敬地行礼：“拜见严前辈，晚辈柳花间，奉师父之命给您送橘子。”

屋顶上的人闻言，从高处缓缓落下，犹如羽毛般，轻而易举地就下来了。她走到柳花间面前，拿起一颗橘子，笑道：“这橘子甜吗？”

柳花间摇摇头：“师父没说。”

严前辈的手很好看，手指细长，骨节分明，连指甲都很圆整光滑，白皙的手指剥开橘子青黄色的皮，将一瓣橘子塞到她的嘴里：“那你帮我尝尝。”

柳花间愣住了，但还是听命，用舌头一卷就吞了下去。软嫩的橘子在嘴里炸开，一股又酸冽的汁水填满了她的口腔，酸得她眉毛皱成了一团，眼泪都出来了。

“这么酸啊？”严玉笑着抬手，用指尖擦去了柳花间眼角的泪，接着又给她塞了颗糖。一颗麦芽糖渐渐在柳花间的嘴里融化，散发出丝丝的甜意，冲散了橘子带来的酸味。

她抱起橘子，递给严玉：“严前辈，橘子给您，我就先走了。”

严玉笑了笑，没有接，而是把她拉进屋里，给她倒了杯茶：“急什么？陪我说说话再走。”

柳花间听命，端起茶杯开始喝。

严玉眼神温柔地望着她，语气和善道：“蓬莱试炼，你会去参加吗？”

柳花间点点头：“我想参加。”

严玉嘴角一弯，笑容明媚：“那好，我等你一举夺魁。”

……

接连三日，崤山都在举办试炼选拔，因为能进蓬莱秘境的人数有限，每个宗门都只能派二十个人，剑心宗名额多一点，有二十四个人，分成六支小队，每队四人，两名剑修，一名药修、一名符修，所以有剑术、药理、符咒三个类别的选拔比试。柳花间当然是选择她最擅长的剑术，虽然剑术的对手最多。齐筱选了药理，姚朝选了符阵，萧禾也选的剑术。

柳花间不得不承认，姚朝这人有时候还是蛮机灵的。剑术、药理全凭本事，而符阵就不一样了，符咒烧钱，虽然也需要记住符咒和阵法的术语，但相比另外两个，这都不算什么，并且姚朝根本不差钱，他拥有的符咒可以说是宗门弟子中最齐全的。

这几日柳花间一路过关斩将，通过了前两关，今日，终于到了最后一关。她其实预料过，她会和萧禾对上，但她始终心存侥幸，因为她实在不想和他比，那样的话赢了输了都不好看。

但当她走上比武台，看到对面站的是萧禾时，她却莫名感到心安。她和萧禾日日在一起练剑，她当然清楚这个师兄到底有几斤几两。

论剑术，自然是她更胜一筹。此时此刻，她还有点庆幸，庆幸自己平日里从未使出全部功力，让萧禾对她放松了警惕。

柳花间刚抽出剑，就见对面山坡上的严玉和曲剑在向她招手，连齐筱和姚朝也在。这次比试的时间是两柱香，掉出比武台即输。她先发制人，一剑刺了过去，萧禾神色如常，侧身避开，但还是不慎划伤了脖颈，鲜血渐渐流了出来。柳花间毫不留情，连刺了十几下，刀刀朝着要害处。

好几次萧禾明明都快掉出去了，但硬是用剑撑了回来，而且也不回手，总是等她出击，这不是给她找骂吗？不知道的还以为是她在欺负萧禾，故意不让他出招。柳花间有些气愤，故意挑衅道：“这便是崤山第一剑修的实力？”

萧禾笑了笑，不以为意道：“虚名而已，岂能当真。”

柳花间不解道看向他，但还是手起刀落，飞快地使了一套连招，成功把萧禾逼退至比武台边缘。萧禾被迫靠在石柱上，一动也不敢动，再退半步就会掉下去。她用剑抵住他的脖颈，笑眯眯道：“师兄，你自己下去，我不伤你。”

萧禾眨了眨眼，白皙的脸庞在日光的照耀下如同瓷器般光滑平整，但他一句话也没说。

“那便恕我失礼了。”柳花间说完，将全身灵力汇聚到手上，一掌将他推了出去。

萧禾微微一怔，就这么被她推了下去，坠落到在台下。

柳花间收起剑快步走到台下，将萧禾慢慢扶了起来，挥去他身上的灰尘，关切道：“师兄你没事吧？有没有伤到哪里？方才多有失礼了，对不住。”

萧禾摇摇头，勉强露出一个笑容：“无妨。”接着又道：“师妹有进步是好事，是我技不如人，你没错，不必道歉。”

比试的最后，柳花间位列第一，萧禾位列第二，都获得了去蓬莱试炼的资格。齐筱和姚朝也赢了，将会和他们结伴去蓬莱试炼。

等到九月初一，四人踏上了去蓬莱的路程。他们轻装上阵，坐着曲剑借给他们行路用的法器——芭蕉船，就去了蓬莱岛。临走那天，曲剑给了柳花间许多灵石银两，让她看到什么喜欢的就买；严玉给了她几颗橘子，让她饿了吃，就连李平威都给了她一个乾坤袋，虽然是人人都有顺带给她的。

芭蕉船外表和芭蕉真有几分相似，船身整体是绿油油的，走得快还不用人划船，也不怕走错方向，给它一张地图就能自己跑，倒是件不错的法器，就是贵了些，听曲剑说，这一个芭蕉船抵得上一百艘渔船，还有价无市，想买都买不到。

船上待着无事可做，柳花间想起蓬莱试炼的事，兴致勃勃道：“我们给小队起个名字吧。”

萧禾和齐筱点头说好，一个开始翻书，一个开始翻剑谱，姚朝不耐烦道：“随便取就是了。”

“叫‘好剑队’如何？”齐筱认真道：“意思是我们的剑术都很好。”

柳花间扶额，无奈道：“要不再想想吧。”

萧禾凑过来道，指着书上的字道：“叫‘蟾宫折桂’队如何？寓意我们能取得好成果。”

柳花间摸着下巴，点点头：“这个还可以，不过我也起了个名字，“从容应队”，怎么样？”

“这名字好。”萧禾道。

齐筱附和道：“简单好记，不错。”

姚朝翘着二郎腿，悠闲道：“这名字比那什么蟾宫好记，我同意。”

柳花间大手一挥：“那就定好了，我们的队名就叫“从容应队”！”

……

他们坐了两天的船很是新鲜，但仍旧不放心，时不时会翻翻地图，看芭蕉船有没有走错路。

一天晌午，几人吃过午饭就去休息了。柳花间也睡下了，但她没睡多久就醒了，因为她刚闭上眼，就听到了一段熟悉的声音。

那是乌鸦的叫声，准确讲，那是魔族的晦峰独有的声音。别处也有乌鸦，但绝没有晦峰的乌鸦多，那里的乌鸦成群结队，从高处飞过遮天蔽日，好一阵都见不到日光。

晦峰的乌鸦多不是没有缘故，乌鸦喜食腐肉，要说全天下哪里的腐肉最多，那一定是晦峰，因为只有晦峰才会每天死那么多人，堆积着无数的腐烂的、发臭的尸体。

所以柳花间来了崤山这才知道，原来不是全天下都像晦峰一样把尸体堆在路边，原来这里有专门的乱葬岗给死人安置。在魔族，埋在乱葬岗都得是有点身份的人，无名小卒都是搁在路边无人安置，只有魔尊所在的岩城干净些，路边没有尸体，因为魔尊觉着碍眼，在他看来，魔族只需要勇士不需要废物，死人是最无用的东西。

柳花间起身，没有任何犹豫，径直走到甲板上。只见毫无波澜的水面上，忽地聚集起了一大片黑压压的乌鸦，它们在空中扑闪着羽翼，快速地盘旋飞翔，渐渐地围成了圈，变成了一团看不清的黑影，一个墨衣男子从黑影中缓缓走了出来。

她还没回过神，双膝已经不受控制的跪了下去。

“几天不见，就忘了规矩？”墨衣男子挥挥手，乌鸦瞬间四散开来。

柳花间跪在地上行礼：“拜见魔尊大人。她眼前这人便是魔尊，也就是现任首领青钰。

青钰没有让她起来的意思，而是走到她面前，仰着头，高高在上道：“不要忘了你的身份，做好你该做的事。”

“遵命。”柳花间紧张道。

她悄悄抬起头一看，却见青钰没带下属，孤身一人就来了。不对，青钰贵为魔尊，每次外出都会让青如随同，这次怎么一个人就来了？再说，何等大事值得他一个魔尊为她这等下属专程跑一趟？

而且以前这些事，不都是交给白虎来做吗？柳花间越想越觉着漏洞百出，于是挺起腰板，大着胆子试探道：“尊上今日所为何事？”说完暗自将灵力汇聚到手上，趁他没发应过来，迅速地撒了一把现形粉到他脸上。

青钰抬手用胳膊挡住，却还是吸了不少粉进去，呛得连声咳嗽。他愠怒道：“大胆！”话音刚落，他的人皮就慢慢地碎落一地，露出了原本的面貌。