含章宫中花灯高照，歌舞升平，直至后半夜。
这场宴会的主角十一公主谢仪真，早已称累离席。
皇帝高居主座，发冠倾斜，面色微醺。
他身边依偎着一个柔媚的美人，正是贵妃吴晚春，只听她柔声道：“陛下，夜已深了，不如请众卿先行散去，去妾宫中安置吧。”
“也好，也好……”皇帝显然也有些倦了，微阖着眼，挥了挥袖，“都散了吧。”
丝竹声戛然而止，众人起身山呼：“恭送陛下、贵妃娘娘。”
吴氏搀着皇帝起身，他步履虚浮，几次险些跌倒，谢临祯见状忙抢上前道：“父皇，小心脚下。儿臣送父皇、母妃回宫。”
一旁立马有官员溜须拍马道：“晋王纯孝至甚，乃我大尧之福啊！”
“是啊！晋王殿下敏而好学，克慎明德，年纪轻轻就将刑部上下打理的一丝不苟，实乃年轻一辈楷模啊。”
“我听说每逢陛下进丹，晋王殿下必躬亲试服，确保万无一失后才献予陛下，如此孝心，天地可鉴啊！”
谢临祯笑道：“诸位相公过誉。父皇母妃生身之恩、哺育之情无以为报，孤只能平日里勤入宫闱，侍奉膝下，做一些为人子该做的事。”
皇帝扶着他的手臂道：“不错，朕的几个儿子里属你最亲朕，最有心，即便公务繁重也时常惦念着朕和你母妃。不像有的逆子，都到宫门口了，磕个头就走了，说什么祖宗家法……”他重重哼了一声，摆手道，“哼，不提也罢！”
吴氏笑道：“陛下息怒。七皇子毕竟还小，又在关外长大，和父母直接难免淡薄了些，日后多加调教，自然就懂事了。您看祯儿小时候多调皮啊，好在陛下平日里愿意将他带在身边，言传身教，才有他如今的成绩。”
皇帝怒目圆瞪，“祯儿再如何调皮，在朕的面前不敢说半个不字。不像这个逆子，朕看他眼里根本没有朕这个父皇了！”
成功挑拨了谢临云父子二人间本就岌岌可危的关系，吴氏和谢临祯相视而笑。
三人刚走出大殿，忽然一道身影撞开打头的太监，扑了上来。
“父……父皇！”
皇帝定睛一看，小儿子抱着大腿，仰头看着自己，豆大的泪珠一滴滴砸下，顿时喉头一紧，训斥的话到了嘴边，化作一声叹息。
他抬手擦去小儿子脸上的灰尘，看他只穿了一件破破烂烂的青缎长袍，俯身将他搂进怀里，“跑这么急做什么，是不是在哪儿摔到了？十三皇子身边伺候的人呢？都死了！”
三四个小宦官这才急急追来，见状吓得魂不附体，连忙跪倒，“奴才该死，奴才该死！”
“不怪他们，是我自己要来的！”谢临流抹了一把脸，从他怀里钻了出来，双膝跪地磕了一个响头。“父皇！随儿臣去看看母后，儿臣求您了！”
皇帝面色微沉。
他与皇后早已离心，自送谢眇女扮男装，入质北凌的那一日起，燕蕖便再也未曾踏入他的玄清宫一步。
而他，也再没去过凤仪宫。
他是男人，是天底下最有权势的男人，岂能向一个女人低头？哪怕这个女人曾经是他最深爱之人，也不行。
吴氏见状道：“陛下今日累了，十三皇子有什么事明日再说吧。”扫了一眼跪着的太监，“还不快扶十三皇子起来！十三皇子本就先天不足，体弱多病，还叫他穿这么单薄出来吃风，你们是怎么当差的？脑袋不想要了？”
谢临流的贴身小太监玉霖忙抖开大氅将他裹住，“小殿下，快起来吧，把衣裳穿上！”
谢临流一贯待下宽和，此刻却一把推开玉霖，大叫道：“我不穿！”拽住皇帝的袖摆，眼巴巴地道，“父皇，儿臣求您，您去看看母后吧……”
另几人被吴氏眼刀一剐，连连膝行到谢临流身边，围着他一边磕头，一边哀告道：“奴才命贱，只求殿下怜惜自己的身子！”
吴氏上前捡起大氅，披在他肩头，“身体发肤受之父母，十三皇子莫要再赌气了……”
“别碰我！我不要你管！”谢临流挥开她的手，他力气不大，吴氏却“哎哟”一声，便向一旁倒去。
“母妃！”谢临祯及时扶住她，怒目而视，“十三弟这是要谋杀么？！若不是我及时接住母妃，撞到柱子上可是要出人命的！”
皇帝怒斥：“放肆！皇后竟将你教成了这幅模样！”
谢临流如何看不穿他们的戏码，母后一贯教他要隐忍，要收敛锋芒，要成长为一名合格的储君，才能早日接阿姐回家。
若在平时，他定会低下头说：“儿臣知错，无心之失，望请贵妃娘娘海涵。”
可今日，他偏不想忍了！
他想起刚刚在高台上远远的看见阿姐骑着青马飞奔而来，何其激动、何其欢欣！若不是玉霖拉着他说没有腰牌不得随意出内宫，他定要第一时间跑下去，扑到阿姐怀里，告诉她自己和母后有多么思念她。
可她竟然走了。
没看母后一眼，没看他一眼，就走了！
谢临流不顾一切地冲下去，在雪地里跌倒、又爬起来，追逐她策马离去的背影直到宫门前，被乌甲卫拦下，送回了凤仪宫。
他想拦住谢眇，问问她为什么？难道这些年只有母后和他在记挂她么？她就一点也不曾念过自己和母后么？
那些年来，他与母后为她做的一切，又算什么？
谢临流觉得自己真的忍够了。
他在皇帝愤怒的目光下抬起头，缓缓站了起来，不卑不亢地道：“父皇，这些年来儿臣一直谨记您和母后的教诲，克己复礼，应是不敢稍有僭越。”
“方才纵是不该失手推了贵妃娘娘，但绝非有心之过，手上力道也不至使人碰柱而亡，晋王兄口口声声说儿臣谋杀，如此大罪，加诛兄弟之身，又是何居心？”
“你！”谢临祯不料他忽然发难，一时被堵的哑口无言。
吴氏见状道：“陛下，是妾不好，是妾方才没站稳，不怨十三皇子。祯儿也是担心妾，情理之下才口不择言，陛下勿怪，十三皇子勿怪。”说罢，竟上前要致礼。
谢临流忙侧身，口称，“不敢。”
皇帝何尝不知道吴氏那点心思，不过懒得戳破，此时也被闹的心烦，摆手道：“好了，既然是误会，就此揭过，不要再提！”
看小儿子双目圆瞪，一扫病弱之气。
皇帝看着眼前熟悉的眉眼，仿佛透过他，看到了那时的自己……
当初，他也曾这样哀求他的父皇去看一看母妃，她已经病的不能起身了。父皇却看也没看他一眼……
良久，皇帝道：“朕也很久没见过皇后了……走，朕随你去看看她。”
“朕大半夜来见你，这就是你的态度？”皇帝猛然掀开垂帘，皇后枯槁的面容映入眼底，如一把利剑，忽地刺痛了他。
他连退两步才稳住身形，冷笑道：“除了这些，你没有别的话和朕说了么？”
皇后一手抓住垂帘，只是简单起身的动作便使她气喘吁吁，眼前发黑，可见这具身体早已接近油尽灯枯。
尽管如此，她依旧不肯服软，冷眼道：“不错。我要你在祭天大典上，正式册封环儿为亲王。”
“册封亲王乃是前朝政务，不是你该过问的！她今日做了些什么事，没人告诉你？朕派人去接她，她竟不来见朕！”皇帝怒目，走近前，低声道，“况且以她的身份，如何能位正亲王，册封皇女为亲王岂不是欺瞒天地祖宗！”
“你让环儿女扮男装，入质凌国的时候怎么没有想过自己欺骗了天地祖宗？”
“你答应过她，一定会尽早接她回国，以最盛大的仪仗相迎，让她后半生享尽荣华！可你今日是怎么做的？”
“她在路上遭遇截杀啊！你这个做父皇的听到消息可曾担忧过、后悔过？”
“为了不耽误归期，她夤夜兼程赶回来，就是为了早日见父母一面，可是你呢？你在含章宫里为另一个女儿设宴，为她宴请五大家，为她筹备祭天大典，为她锦上添花！”
“谢晟，你可还记得环儿也是你的女儿！”
“她及笄之日身在凌国，寄人篱下，可曾有人为她举办笄礼！”
皇后泣不成声，伏在榻边猛地咳嗽。
皇帝身形晃了晃，惊讶、愤怒、心痛、或许还有一闪而过的悔恨，太多的情绪在他心头交织，一时间人生百态，好似都浮现在眼前。
“从前，你是最疼她的啊。”
是啊，临流和环儿是他登基以来的第一对孩子。
那时节他刚从一个手无实权的小亲王摇身一变，站到了权利的巅峰，和燕蕖也是少年夫妻、情深意笃，龙凤胎又是吉祥之兆，一切都恰恰好。
养女儿不同于养儿子，尤其是在帝王家，谁知道自己的哪一个好儿子有一天就会像自己做过的那样——弑父夺位呢？
所以皇帝将更多的亲情倾注到了女儿身上，她也如他想象中那般长大了，养成了一副无拘无束的脾性，恃宠而骄也好，或是别的什么也罢，只有她敢在他面前随心所欲地撒娇、嗔怒、耍无赖。
也只有她会在自己生气的时候还傻乎乎地凑过来，趴在膝盖上，肉肉的小手抚上眉头，小声地说：“父皇是不是哪里痛啊，环儿给你呼呼，呼呼就不痛了！”
恍惚间，他觉得他们仿佛就是民间的普通父女，肩头的担子一下就轻了，此时此刻，他不用再想着如何去当一个明君圣主，只做一个普通人就好。
谢晟曾认为，他对谢眇的爱是纯粹的，源自人性中最本真、最伟大的一面。
可最后，抵不过利字当头。
“朕......”皇帝的嘴唇动了动。
