赶集这天，小粟照常穿着自己窄袖衫子，因为早起冷，又加了一件小褂，雨执却与平常大不一样，头发梳得很细致，小粟从柴房过来看到她正叼着梳子支起一面小镜为自己编发的样子，差点没认出来。
“看我干什么？”雨执把梳子插回发间，腾出嘴来问小粟。
“这是什么梳子。”小粟很惊讶，她明明记得那把玳瑁梳子被她放在柜子里的，还上了锁，这会却看到雨执头上又有一把新的发梳，上面装饰着一只金灿灿的鸟儿，发梳尾巴上还坠了一串流珠，莹白温润，在雨执黑鸦一般的发髻边点缀着。
她是真的美丽，眉目如画，整个人像一块玉，像一幅青绿山水，像五月枝头一朵颤袅的石榴花。
现在她笑起来，更像了。
她说：“这是金鹧鸪，小玩意儿，今天戴过了，就送给你。”
小粟第一次见到她的时候，她很狼狈；当她随意给头发挽一个纂儿同小粟一起做事的时候，小粟只觉得她容貌算是清丽，但是今天她着意打扮起来，头发梳好，衣服也穿得整整齐齐，裙衫缤纷，小粟觉得她真是好看极了。
好看得就像她小时候想成为的那样“好看的大人”，无一丝稚拙。
“今天可要在外头呆一天呢，可得吃点东西再上路。”雨执笑眯眯地站起来，去柴房取了上一场集买的芦笋来，“你来炒吗？”
小粟反应过来：“好。”
芦笋清炒了，只搁了一点点胡椒，又把昨天剩的凉米饭用热水泡了，雨执把陶罐里咸菜笋豆也拨了些出来下饭。
芦笋没有焯水，吃起来略带一起苦味，雨执却偏喜欢这一点清苦的笋瓜滋味，她一个人吃了小半盘，然后对小粟说：“这东西虽然带一丝苦味，却最是这点苦味有春天滋味了，等下次遇到嫰香椿，弄一点来吃吃，也不枉过春日了。”
小粟嘴里的芦笋差点掉进碗里，她结结巴巴地说：“那……那东西好吃吗？”
接下来雨执就知道了，这一带椿这种东西几乎家家都种，他们管它叫“椿芽”，有两种，一种紫红的是香椿，一种深绿暗黄的是臭椿。香椿确实有很多人吃，一到了春天，半数人家餐桌上有这东西，但小粟从来不吃，别说椿芽做菜，她是远远看见一棵香椿树都要绕路走的人。
“这么严重啊……”
小粟点点头：“吃不来椿芽。”
“可你昨天不是连紫苏叶都吃了？”
“不知道，只是受不了那个味道。”
“那也确实勉强不得。”雨执表示理解，“就是可惜香椿拌豆腐炒鸡蛋这些菜的美味你都感受不到啦。”
小粟有些不服气：“炒鸡蛋那么好吃，为什么要放椿芽进去让它变得不好吃呢。”
雨执掩嘴笑起来，她今天美丽，动作也一下文雅了许多，小粟看着却有几分像非晚阁的那位阁主了。
雨执像是能看出她的心思，她的下一句话就是：“今天下山，先去一趟非晚阁。”
这一次的下山仍然不比上一次的容易，尤其是她们俩还一人提了一个装满东西的篮子，小粟还背了上次陈阿婆的背篓。装篮子里的东西时，小粟就觉得陶罐沉还易碎，不如找片芭蕉叶折成碗来装咸菜笋豆，像她与陈大娘上次那样，雨执却说不行，一定要用陶罐装，芭蕉叶可以用来裹着盐煮笋，使其不失水分。她今天裙长衣飘，自己走路都费劲，小粟时不时地还得停下来帮她拿篮子。幸好走得晚，山里的露已经退了，两个人到达镇上，虽然又过了饭点，好歹只是面有风尘，衣鞋没染稀泥。
“我们现在去非晚阁吗？？”小粟忍不住要问。
雨执抚了抚肚子，今日下山还算快，可早上吃的东西却似全都消化了，她转念一想：“算了，咱们先吃饭去吧。”
走过沿街几家小饭铺，都没见到特别可心意的，雨执几乎要想再去非晚阁蹭饭了。转过街角那间盐卤店，小粟却没找到陈阿婆，雨执因想看看盐卤是何滋味，便硬拉着小粟进去，小粟连连摆手不要进去：“良哥在里面做事呢。”
雨执这才恍然，难怪陈阿婆就在巷口摆炉子卖烧饼，一墙之隔，想必盐卤店卖卤菜的时候，若是愿意，大可以买两个梅干菜烧饼配着，吃一顿好饭。想到这里，她却更好奇这盐卤店的味道了：“你尝过这里的卤味吗？”
小粟摇摇头，雨执便说：“尝尝嘛，若是良哥儿在，正好还他背篓。”
才进得门，果然良哥儿正在堂前伺候着，肩上搭了方巾，满面笑容，与上次见他的情状大为不同。
“来啦！”见到是小粟，他也没说什么。小粟把背篓取下来：“良哥，这是上次借的背篓，多谢。”
良哥儿上来接：“你客气了。”见后面还有一个年轻女子，便问道：“客官，来点什么？”
雨执便上柜台前看，盐卤店嘛，左不过鸭舌鸭脖鸭肝鸭肫，外加上猪头肉猪耳朵猪肘子猪肚儿猪肠猪肝子，难得的是这里荤素齐全，卤豆干卤千张卤面筋卤干笋子卤脆莴苣，良哥还上来推介：“咱们店里还能拼盘，您要不各样少来一点？”
这倒是个好主意，雨执点头，便各样都来了一点，良哥装了一个大盘子，缤纷五六是各样鸭货与猪下水，最后在边上夹了一撮：“菌丝儿面筋，咱们店素招牌，您一定尝尝。”
雨执看着这一大盘，感觉满意，便说：“结账。”
“您是在店里吃还是家吃去？”
“我正愁没地方用午饭呢。”雨执说，“有没有馆子汤做的好的，我去吃去，你把这盘子给我端来。”
良哥想了一想，说：“您跟我来。”
小粟与雨执便跟了去，不远，就在对街的角角上，门脸不起眼，掌柜的正伏在桌上打瞌睡。
“掌柜的，来客了。”
那掌柜兼店伙这才醒过来，把雨执与小粟招呼进去，雨执与良哥结了账，所费不多，只是小粟对着这一大盘子卤菜愁起来：“可怎么吃得了呢。”
雨执舔舔嘴唇：“少点个菜不就好了，我只要一个汤。”
“掌柜的，有什么汤？”
“这……”掌柜有些为难，“豆腐已经卖完了，丸子也还没搅，鸡蛋吧，鸡蛋汤，可合适？”
雨执想起这么多日子也没吃过鸡蛋了，便点点头：“可以。”
“上午新来的蚕豆米还有剩，要不要搁些到汤里？”
雨执没听过这做法，倒是小粟抢着说：“好。”
掌柜得令，便到厨房里忙去了。小粟偷偷对雨执说：“蚕豆米烧汤，可鲜呢。”
一时汤上来了，这东西做的很快，掌柜给她们舀了两碗饭，雨执便架势要吃。
先喝了半碗汤，鸡蛋花不很碎，被油炒过，自有香美处，蚕豆米是极嫰的，也带着那么一股特别的鲜，味道整体很清淡，雨执猜到这是小粟喜欢的口味。
“尝尝盐卤。”雨执夹了一筷子良哥推介的“招牌”，菌丝儿面筋都是有嚼头的，盐度恰好，卤料里香叶的味道却嫌太重，雨执又尝了尝别的，肚子有些太肥，鸭脖又太瘦，干笋子咬起来有筋絮，大概是太老，好吃的还是鸭舌，鲜嫩弹牙，一嗦一个。
小粟也每样尝了些，她也觉得味道还算不错，盐味也不过分，就是少了点什么滋味，她也说不上来。
“其实都是用的好材料呢。”
“是呀。”雨执点点头，就着蚕豆米鸡蛋汤吃米饭。
“我感觉这个还不错。”小粟夹起一片卤肺叶给雨执，“有点盐香，脆脆的，像鸡脆骨。”
雨执研究了一下这个部位：“外头做的猪肝猪肺，我不吃。”
等汤碗见底了，盐卤还剩了小半盘子，小粟拆了一片包笋的芭蕉叶，把盐卤裹起来放进篮子里。
“接下来去哪？”
“非晚阁。”
“你又要当东西吗？”小粟总觉得有点不安，上一次她就敏感地察觉到，非晚阁的那个女子，不喜欢雨执，甚至有点怕雨执。
雨执一边拢了拢自己的头发，一边随口答道：“不当东西，今天我是去借东西的。”
这倒也没说错，她是去借东西的，只是这个借未免太理直气壮了一些。
“阁主。”雨执开口。
子越正在莲花池旁边逗鱼，见侍女把雨执两人带来，便坐正了些。
“关小姐来了，请坐。”
“阁主，今天来是有事相求呢。”
“是吗？”子越抿嘴笑了笑，“您不妨直说，若是有我能办的，我一定全力相助。”
“小事情而已。”雨执也绽出一个笑，她附身到子越耳边，低语了几句。
今天的子越在小粟看来是比上次还漂亮的，杏子色的绫裙，珠珠串串的首饰，脸上也化了淡妆，但现在这张脸越来越白。
雨执已经说完了，她安闲地坐下来等着子越的回复。
“关小姐。”子越勉强露出了一个笑，“我只是个寒微生意人，不想搅进你们的事里。”
“何况……这非晚阁我一手经营，平日谨小慎微，从不曾……”
“阁主不同意也不打紧。”雨执还是笑眯眯的，“只是——”
她的表情有些严肃起来：
“有花堪折直须折啊。”
“……”
“我想非晚阁一定明白这个道理。”
“……”
子越没有说话，她的目光转到了小粟身上。
“这孩子……”
雨执笑着把小粟拉到了自己身边：“她呀，就像我的亲妹妹一样。”
小粟刚刚听她们的谈话，个个都像打哑谜，听得一头雾水，现在听到雨执这样说，她惊得“啊”了一声，转头去看雨执。
雨执还微笑着，但小粟隐约觉得，她抓着自己胳膊的手，微微有些抖。
作者有话说
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第7章 再下山：鸡蛋蚕豆米汤与炒芦笋
