窗纸新糊，门闩新系；旧砖重砌小灶，井绳在手作咿呀声。

紫鹃收拾床褥，将破席抖净；宝玉拣拾瓦片，嵌平桌脚。

屋檐下风过，纸影微颤；院角有露，沿着青苔蜿蜒。

宝玉道：“先安后行，今且整此处。”

紫鹃道：“盏碗有了，砂锅也洗净。”

黛玉微倚枕而坐，目注窗纸，低低一笑。

——

园中旧径可循。

宝玉提竹篮，紫鹃持小刀，绕藕池、沿篱落而行。

篱边藿香成丛，墙阴车前破土，池畔芦根洁白，阶下艾草尚在。

紫鹃道：“就地取些，免得出门惹眼。”

宝玉道：“足矣。择嫩者。”

两人择其叶，洗其泥，摊在破簟上阴一阴。

宝玉又翻得旧橘皮一撮，道：“陈者尤良，可理气。”

紫鹃笑道：“好在前日晒下，倒合用。”

回屋，置灶，汲井水一桶，色清如镜。

宝玉道：“先文火润之。”

紫鹃应声，拨开灰烬，置薪，点火。

炉下光焰微起，红痕贴地而行。

黛玉侧耳而听，咳两声，收声较昨略缓。

她看着窗纸上的光影，似在水面浮沉。

她道：“昨夜梦里皆喧，今朝反觉静。”

宝玉道：“静里见本。”

——

砂锅既上，先文火。

汤色由清转微黄，气息初淡而后和。

宝玉以箸拨火，道：“火不可躁，先缓后急，再回文。”

紫鹃递来滤布，道：“少顷再添。”

黛玉半倚半坐，俯观心念。

她道：“昔以‘假’为真，竞逐人言；今以真为真，倒轻人言。”

紫鹃笑道：“姑娘说得玄妙，奴只听个‘轻’字便好。”

黛玉亦笑：“轻则不累。”

火由文转武。

锅沿微沸，泡星细碎，渐成珠跳。

宝玉加一撮薪，焰色一起一伏，道：“急则取势，势过则返。”

紫鹃道：“去渣乎？”

宝玉道：“且少待。”

黛玉阖目片时，胸中似有寒气一线，自喉转而下。

她暗道：“病根半在执；执者不放，药亦难入。”

再启目时，窗外风已小，纸影安稳。

火由武回文。

宝玉掀盖，轻吹一口气，香气顿作而不猛，乃和。

他道：“再煎一刻，香不烈而入得深。”

紫鹃应：“听二爷的。”

黛玉低声道：“心病还需心药医。”

宝玉点头：“人心一安，诸药皆从。”

紫鹃道：“汤色转清，似可滤了。”

宝玉道：“滤一次，再回火少顷。”

滤毕复煎，香从盏沿缓缓而出。

黛玉握盏在手，先嗅再尝，入口不苦而后甘。

她停一停，道：“胸口暖了些。”

紫鹃喜道：“是了。”

宝玉道：“先止其急，后缓其久。”

黛玉点首。

她复饮二三口，喉间痰气散作细丝，咳时不殷。

紫鹃取帕拭唇，帕上仅淡痕一线。

——

汤罢，宝玉以水再润砂锅，拣药渣，风干以备再熬。

紫鹃将盏洗净，收在旧木匣内。

屋中的光线因云破而明，尘埃在光柱中慢慢飞。

黛玉倚门而起，先扶后立，立后移步。

一手按着门框，一手放下，沿着墙根走了两三步。

紫鹃在旁，只伸手不扶，生恐惊其气。

宝玉在后，目不离步。

黛玉道：“可笑我向来多泪，原来泪非药。”

宝玉道：“泪非药，泪能洗尘；然病在心，药在心。”

紫鹃道：“姑娘只管慢些走，绕一绕便歇。”

绕至窗前，窗纸上有一小裂，紫鹃即以浆糊抹合。

黛玉看她手指在纸面上轻轻划过，笑道：“合处反牢。”

宝玉道：“旧裂得补，方能挡风。”

黛玉坐下，喘已匀。

她道：“前念多滞于‘假’，故不安；今念少执于‘假’，故稍安。”

宝玉道：“是其本原。”

紫鹃笑道：“奴只记得一件：‘安’字要紧。”

——

黄昏近，炉火微温。

宝玉又去园角采得数枝薄荷，与少许车前，拌水研磨，覆于布上，置于窗缝边去尘。

紫鹃理床被，铺草席，枕旁安一小灯。

风声渐小，虫声初起。

黛玉取纸笔，缓缓写下七言律诗一首，题曰《病愈感怀》（押下平十三元）：

曾把多情换泪痕，

今日回心识本原。

旧念如霜侵故叶，

新安似水到清源。

炉前细火调三候，

盏里微香入一元。

欲试轻行还倚杖，

园亭更觉近春园。

宝玉看罢，轻轻道：“好。”

紫鹃笑道：“字也稳了。”

黛玉道：“心定，手便不抖。”

夜色垂下，窗纸淡黄。

宝玉又煎少许清汤，温温递与黛玉漱口。

紫鹃把将入夜所需之物一一排定：茶盏、帕子、药包、火镰。

黛玉道：“胸中似有一线暖脉，循至指端，又返于心。”

宝玉道：“药力行矣。”

紫鹃道：“奴今夜守着，二位且安歇。”

——

夜半静坐，屋内灯光如豆，炉中星火明灭。

宝玉轻启灶门少许，以掌覆之听声，道：“火候亦有‘息’。息缓则气和，气和则香入。”

黛玉道：“昔年我心，常如武火，乍起乍落，遂不安。”

宝玉道：“是故先文。缓者，教其气自归。既归而后取其势，势过则复缓。”

紫鹃在侧掩风口，道：“奴添一撮薪，且遮风。”

宝玉笑：“不可多，略略即可。”

砂锅里汤眼乍聚乍散，如鱼吐珠；盏沿有香，薄若轻烟。

黛玉以袖拂窗，纸面清朗，见火光在纸上跳跃。

她道：“听汤如听息；观火如观心。”

宝玉点头：“正要如此。”

紫鹃把药包再系紧，铺一方旧布于案，备滤。

她道：“二位慢些说话，免得气急。”

黛玉笑道：“气不急，言自缓。”

宝玉以箸拨灰，使灰覆薪半边。

他道：“灰为裹护，使火不暴，此谓‘护心’。”

黛玉道：“心若有人相护，便不至奔突。”

紫鹃道：“奴在旁看火，看汤，看人气，俱要匀稳。”

屋外偶有细风过，门缝轻鸣，井绳在架上微摇。

宝玉起而按门闩，复就坐，指腹轻摩盏耳。

黛玉凝视汤色，道：“初则清，继则黄，后又转而清。人心之变，亦类是。”

宝玉道：“清，是见本；黄，是受外；复清，是返本。”

紫鹃道：“奴不懂，只觉‘复清’两个字极好听。”

片时，炉声更细，似远似近。

宝玉低声道：“息平则声远，心定则事明。”

黛玉颔首：“近岁所病，在于逐声逐影；今朝不逐，心中便宽。”

紫鹃以帕拭盏足，理布角，又将小灯拨旺少许。

她道：“姑娘若倦，且歇片刻。”

黛玉道：“不倦。且与二爷细说‘心药’。”

宝玉道：“心药不过二三字：舍、明、安。”

黛玉道：“舍，则去故执；明，则不惑；安，则不动。”

宝玉笑：“三字若成，病已半痊。”

灶门微闭，屋内更静。

黛玉拈起一撮陈皮，以指研之，道：“陈则入深，新则易浮；人情亦然。”

宝玉应道：“故交可托，新好宜淡。”

紫鹃笑：“奴只记一句：茶要温，汤要缓，话要短。”

窗外月光斜入，落于墙根一线白。

黛玉道：“此光不语，而我心自明。”

宝玉道：“明者，不假言。”

紫鹃道：“且再闻香，似比方才更和些。”

黛玉以两手围盏，气由掌心而入胸，少焉，眉际舒展。

她道：“胸中之冷，似解一层。”

宝玉道：“善。明日更易。”

紫鹃轻声：“二位且坐，奴再理炉。”

黛玉又道：“昔日我见世事，多从名分上看，遂有拘滞；今朝从本原上看，不过是生灭去来，心何必惧。”

宝玉道：“名分是器，器可用，不可住；本原是道，道可住，不可说尽。”

紫鹃道：“奴听不全懂，却觉心里净净的。”

片刻无语，惟闻汤声若有若无。

宝玉忽收箸，道：“可矣。”

紫鹃趋前，以布滤之，香气更专。

黛玉轻呷一口，徐徐咽下，道：“入而不滞。”

宝玉道：“是药入路。”

紫鹃欢然：“更好。”

屋角的影子顺灯而短，钟声遐闻，似有更鼓初报。

二更后，屋里静极。

炉中余烬如星，窗外风过不作响。

宝玉在门内坐，指腹抚着旧栏之痕，心念“先安后行”四字。

天将晓，井口有白气如丝。

紫鹃起得早，先去院中看一看，回来说：“四下都好。”

宝玉道：“今日再煎一剂，循旧法。”

黛玉道：“可。”

复前法：文火润，武火取，回文成。

紫鹃以时计火候，以耳听沸声，以目视汤色。

宝玉道：“此方不只医身，亦医心。”

黛玉道：“心若不医，身且不从。”

饮后，咳不见血，气渐匀，行更稳。

黛玉绕屋三匝，能不倚。

紫鹃跟在身后，笑声轻轻。

宝玉转身于院，折一根细枝，拨去苔上落叶，露出石阶的纹路。

黛玉道：“旧痕犹在。”

宝玉道：“旧痕犹在，则可知其原。”

紫鹃道：“奴只盼姑娘日日添力。”

——

日影移到窗下。

宝玉收整药渣，晒于檐下；紫鹃晾布；黛玉拈花柄，望池水。

池畔枯荷梗尚立，风止时，水面有细纹如鱼背。

黛玉道：“前回只见其枯，今朝却见其生。”

宝玉道：“枯亦是生之端。”

紫鹃道：“园里虽败，竟也养得人心。”

宝玉笑道：“既然气息可承，明日同游春如何？”

黛玉道：“同游。”

紫鹃道：“奴去备小杖一双，帕两方，茶一壶。”

宝玉道：“先环园至潇湘，再至藕榭，仍不出门。”

紫鹃应：“谨记。”

黛玉道：“不求远，守此园足矣。”

风起而又停。

窗纸不动，屋里很暖。

宝玉道：“且将此屋再理一理，明日便好。”

此回至此，心与药并行：火候之文武回文，镜照心路之识执、观执、放执；

泪从前日而尽，今朝以安为源。

欲知明日同游春景，且听下回分解。