曹里正也不想事情闹到这个地步，只得安抚众人道：“何家的事情是林老太太亲自开的金口，因为何云儿先前去她家帮过月余的厨事，她做饭好吃，很得老太太喜欢，何云儿开口求了老太太，人家便应了！这事是林家的管事亲口来我这儿说的，你们攀扯什么妾不妾的，也不看看人家金枝玉叶的公子哥儿怎么会找个村姑做妾！这话传出去，将来林家追究，我可不会帮你们兜揽住！想想咱们村有几户人家没高价在他们家卖过田地的！人家说不要就不要，到时叫你们退了银子，一个个都得上战场！”
他一番连哄带吓，大家也就回过味儿来，慢慢消停了。那被书棋打了个半死的人也不敢吭声，在亲友的搀扶下灰溜溜的跑了。
这边的事情虽然暂时告一段落，但有不少人仍把何家恨上了，有纯粹嫉恨他们家好运道的，也有当天被打那一家子的，另外便是何大家了，陈氏卧病在床没亲去交钱。事后听了村妇闲磕牙，心里恨得如同油煎。她想着何云儿既然能求得免了他们一家征兵，为何就不能顺带把自己家也捎上，这样何胜就可以不用上战场了！
再者，前天何大还亲自上门去求了，他们只说跟林家并无什么交情，而现在却爆出来因为林家免了征，何胜可是他的亲侄子，狼心狗肺的东西！居然连何家长孙的命也不顾！他将来怎么有脸下去见他爹娘！
征兵的事情已经尘埃落定，只待冬至过后，所有人都要到驮神山下兵营里去训练，大年一过就要战场上去了。
从村里议事的大空坝回来，一路上何石头都欲言又止，可看见曹家父子沉默的样子，又忍了下去。
晚上睡觉前他压低了声音问月娘：“二丫这事到底如何处置？”
月娘摸索着翻个身，把蛋蛋的被子掖紧了回他：“我的意思是且放一放。如果娥姐给曹二娶了媳妇那就什么事都没有；若是上门来提，那就婉言拒了便是；若他不娶，云云同我说，二丫跟他约定了等三年，三年过后便当他......。”
“什么？！”何石头支起身子：“这可不行，三年后二丫都多大了？再说，那臭小子什么时候跟二丫这样说的？毛都没齐还敢这样忽悠我女儿！”
“你小声些！”月娘拉了他一把，让他躺下：“话虽如此，可别说三年，战场上瞬息万变的，谁又能说得准。再者，就算等三年，二丫也才十八出头，咱们这儿姑娘虽然多是十三四岁就嫁出去的，但二十好几才嫁的也不是没有，你怕什么。我还想多等两年，给她攒点嫁妆银子，不然就这样着急忙慌的嫁出去，手里连点压箱银子都没有，以后日子能好过吗？其实曹二这孩子也不错，虽说年纪小了点，但不管长相还是家世，配咱们二丫也过得去，要是没这事，我说不定还会考虑一下呢。”
月娘跟李娥交情非比寻常，她信李娥一定会好好待自己女儿的。只不过这战事一起，不知道能不能三年就了结。
何石头听她说了这一通，倒也有些道理，只是心里仍有不甘，临睡前还在咕哝：“就那黄毛小子，怎么配得上咱们二丫。”
隔壁房内，跟二丫挤在一张床上的云姝冲她眨眨眼，小声道：“现在放心了？”
二丫抓着被子不好意思的点头，云姝这才轻手轻脚的回到自己床上去。
第二天早上，因为明天是楼家姥爷过六十五大寿，月娘跟何石头很早便带着云姝赶过去帮忙了，嘱咐二丫和书棋将家里的事做完也赶快带蛋蛋跟着过来。
书棋去地里摘茄子挖萝卜，因为楼家那边怕菜不够，月娘已经跟何石头挑了一担过去，叫书棋再背上一背篓。
二丫先把鸡放了，看蛋蛋睡得熟，便把几天堆积的脏衣服收起来，预备拿去河边洗。她刚一出门，正遇上隔壁曹二。
见了她，曹二眼前一亮，忙快步过来：“你要去河边吗？我帮你拿！”
“不必。”二丫躲了躲，低着头有些不好意思。曹二还要去拿木盆，二丫急了，拍了他手一下：“这成什么样子。”
光天化日之下拉拉扯扯确实不成样子，曹二不过是一天没见她了，心里欢喜之下忘了情，见她似有些生气的样子，也不敢再放肆，只跟在她后面不肯离去。
走了一截路，眼看就要到人多的地方，二丫回头软软瞪他一眼：“你要跟到什么时候，叫人看见怎么说。”
曹二被她这一眼瞪得心砰砰直跳，张口呐呐半天才道：“我......云云之前说，村里的混儿纠缠你，我怕你害怕，就......”其实云姝收拾完吴混儿之后，他背地里也套麻袋揍了那混小子一顿。
“那人，云云已经替我收拾过了，没人再敢来招惹我。”二丫把耳边的头发挽了挽，心里其实是想再跟他说两句话的，但是又见他呆头呆脑的，浑不见往日的灵性，忽又转念想到了李娥要给他寻媳妇儿的事，心里憋了口气，转身就走：“你别跟着我，你娘给你相看媳妇呢，你快去吧！”
曹二急得跳脚，待要去拉她，又见路边几个妇人过来，忙压低了声音道：“姑奶奶，我还在这路等你。没那回事，你回来听我说。”
二丫也见到了那几个妇人，便没理他，挎着木盆快速离开了。
河边洗衣的人不少，妇人们一堆，姑娘们一堆，有跟二丫熟的一个姑娘，见了她忙招手：“二丫，这边，给你留了位置。”
她忙笑着过去，跟她们挤在一堆洗起来。不多时，有一个姑娘便忍不住悄悄问道：“二丫，我娘说你们家三个男丁都没征上，是因为林家的关系吗？”
二丫抬头冲她微微一笑，抿紧嘴巴低头洗自己的衣裳。那姑娘半个字也没得到，嘀咕起来：“就这闷葫芦样儿，也值得秀林哥喜欢，不过空长着一张脸。”
她声音虽小，但却让大家听了个清楚，跟二丫好的姑娘便顶回去：“你羡慕，你也长这样一张脸去！”
那碎嘴的姑娘把衣服一甩，飞溅的脏水落在了大家的身上，她扯着嘴角冷笑道：“我可长不出这样狐媚子的脸。亲姐姐镇上做小妾了，堂妹也是跟人家公子勾勾搭搭的XJ货，可惜做人家妾也不够资格。不过她这样儿嘛，说不得可以试一试。”
“顾念儿，你别太过分！你不就是喜欢杨秀林么！人家秀才家的儿子，读书人，瞧你不上，你在这儿说些颠三倒四的话有什么用！姑娘家名声多重要，你小心烂嘴烂舌！”跟二丫好的姑娘和云姝交情更好，当下便站起来回嘴。这顾念儿跟杨秀才家是邻居，从小和他家的小子一起长大，秀才家的哥儿，长得白白净净，常年穿着袍子，从没下地做过活儿，手里拿着最重的东西不是碗筷就是书。
小姑娘一颗芳心萌动，便拴在了他身上，谁知两人长大之后，依着杨家的家教，这杨秀林对着一般女孩子都是退避三舍，话都不会多说两句的。偏前儿二丫经过的时候，不小心看呆了去，被想跟他说两句话的顾念儿瞧个正着。
顾念儿被说中了心思，恼羞成怒，一把推过去：“王喜梅你又好到哪里，整天巴巴的捧着她两姐妹，不就是看上了何书棋那小子么！”
二丫忙拉了王喜梅一把，以免她掉下河去。然后她把手里的捣衣棍举起来，沉下一张小脸，指着顾念儿：“道歉！”
二丫平日里怯怯懦懦的跟个面团子似的，别人说她几句，就算过火，她也一向不理会，如今面团人居然也会发火了，倒叫人惊讶起来。
不过顾念儿才不怕她呢，掐着一把小腰，面带不屑：“我凭什么道歉，难道说得不对！大家都说她何云儿跟林家少爷在竹林子，啊！你干什么！”
不等她把那话说完，二丫一棍子就敲她肩膀上去，敲完一棍子紧接着又是一棍子，直打得她勾肩缩背的一边躲，一边叫骂：“何二丫！你给我住手！你失心疯了是不是！”
二丫也不吭声，就抿着唇，逮着一下下的砸。
那边的妇人们先还当看戏，见打起来了，这才过来两个温和些的把她们拉开：“有什么话好好说，怎么能动手呢。”
王喜梅忙道：“嫂子，是她顾念儿嘴巴里不干不净的说云云坏话，二丫气不过才捶了她两下子。”
顾念儿面色发白，仍嘴硬道：“我难道说的不对！”
二丫扬起手里的棍子又要去打，另一个妇人忙拉住她：“二丫，平时瞧着也没这么大气性啊，姑娘家不好打架！”
王喜梅冷笑道：“姑娘家就好说什么狐媚子、勾搭、竹林子吗？呸！还有些我都不好学出口！不害臊！”其余姑娘忙拉着她劝：“消停一点吧，别拱火了。”
“没做过也不怕人说！”顾念儿挺起胸口，硬撑着一口气。
“嫂子们，女孩儿的名声多重要你们不是不知道，前儿何叔他们在村里空坝那儿揍人，你们不是没瞧见的吧？德爷爷怎么说的，你们也清楚吧！如今她顾念儿还在这里满口胡嚼，小心何叔他们找上门去！”王喜梅这话一出，顾念儿也不敢再嘴硬，那两个妇人便开口你一句我一句的劝开。
又有跟顾念儿关系亲近的姑娘，拉了她，另外寻了个地方洗衣服去了。
一行人重新蹲下洗衣服，王喜梅夸她道：“二丫，你今天可真硬气。”
二丫全靠一股怒气撑着，这会儿气消了，羞得耳朵都红透了，埋着头只管捶打自己的衣服，也不跟她们搭腔。她在外惯常是不太爱说话的，王喜梅早习惯了，也不在意。
洗完了衣服，二丫跟她们挥手道别，一路回去想到曹二还在小道上等她，心中有些羞怯，不由得放慢了脚步。
这边的曹二正等得心慌，远远见了二丫的身影，刚要扬手招呼，却见一个男子挡在了她面前。
