把老叟安顿在镇上新买的一进小院后，殷唱阳一行人匆匆辞别，赶往下个城池。

老叟所住新家的地契，殷唱阳和俞灯青早就送给了明茴，他俩是修真界修士，拿着凡间房契也无用。

明茴将地契藏在了胸口处，无比珍重，在临走前频频回头，眼见祖父顶着飘扬的、花白的头发，孤独站在巷口，渐渐消失在视野中。

她眼圈一红，鼻尖耸动，下巴尖上又挂了泪珠。

殷唱阳不擅长劝慰人，俞灯青轻拍着小女孩的背，轻声说总会再见的。

但不知道下次再见会是何年。

……

抵达霖洋城时，正值傍晚时分。

霖洋城作为海运的枢纽，占地辽阔，沿街店铺里总能看见海产的踪迹。

整个城池弥漫着湿漉漉的水汽，漫步其中时，能嗅见浓郁的咸腥气息。

殷唱阳和俞灯青要去海上蓬莱，势必得行水路。霖洋城的渡口经常有客舟停驻，两人打算带明茴搭船。

最近的一艘客舟将在五日后出海。

殷唱阳一行人找到客栈，订了三间房。

这是霖洋城最大的客栈，三人气质不俗，订的又是最贵的房，店家于是亲自上楼引路。

三楼一层都是天字号房，明茴噔噔噔跑在最前，上完楼梯却猛然站住，吓得一抖。

殷唱阳顺着她视线看过去，在长廊尽头，正站着一个披头散发、看不清神情的小女孩。

“爹……”那女孩声如蚊蚋。

店家像被人打了一闷棍似的，身子一歪，他快步上前，厉声呵斥道：“怎么跑出来了，快回去！”

“爹，我想好了，我——”

店家当即捂住小女孩的嘴，回头冲殷唱阳一行人陪笑道：“这是小女，生病了神志不清醒，我去去就来。”

他转头又骂小女孩：“净添乱，一切有爹在，你乖乖待着就好。”

三楼似乎没什么人住，店家打开一扇门，把小女孩推进去，几下把她反锁在屋内。

小女孩轻轻拍了两下门，显然不敢闹出太大动静，店家低声斥责了一句：“听爹的！”门内便无声了。

店家折返回来，俞灯青警惕地问：“令爱真的没事吗？”

“不要紧、不要紧。”店家慌张擦了擦额角的汗。

殷唱阳和俞灯青对视一眼，幽暗的走廊里，店家的面目晦暗不明，嘴角慢慢绷紧。

*

晚间楼下传出喧闹声时，殷唱阳正在静静看书，他看的是一本霖洋城的地方志。

他按日期查阅，目光渐渐被一则趣闻吸引。

那是霖洋城的传统，每年都会祭海神，祈求海神庇佑，以求出海打渔时能风平浪静。

殷唱阳看得入迷，像对楼下动静一无所觉，直到一抹影子笼罩在书页上。

他翻页的手这才一顿，因为太过用力，将书页捏出了深深的褶皱，他抬眼看向心魔：“你出来做什么？”

“透透气罢了。楼下如此喧闹，师弟还有这等读书的闲心，真有雅兴。”心魔从殷唱阳手中抽走那本书。

他略翻了几页，殷唱阳抱臂冷笑道：“不是人的东西也需要看书么？”

“并不需要，因为你之所想即是我之所想。”心魔不轻不重地反击一句，将书册丢回桌案，冲他舒展一笑。

楼下的乒呤哐啷声越来越响，人声渐沸，继而传出咚咚上楼声。

殷唱阳眯起眼，在纸页翻飞间，推开轩窗，直直跳了出去——

他飞扬的发尾刚消失在窗外，房门就被人一脚踹开。

一群官兵模样的人堵在门口，手持火折子，目光炯炯扫视屋内。

店家在一旁低声下气道：“官爷，确实不凑巧，小女回外祖家探亲了，您和兄弟们查案这么久，也该累了，楼下备了酒席，不如先下去歇歇脚……”

“免了，平时我也就信了，”为首的小头领幽幽道，“近来城门守卫森严，你女儿如何能出城门？掌柜的，你糊涂啊！”

他一挥手，官兵们一拥而入，翻找被褥、床底，还有方角柜之类能藏人的地方，当然什么也没找到。

店家焦急道：“小人糊口不易，客人们也经不起这么大阵仗，小女要是在家，小人怎么敢把她藏起来呢！”

“这可未必！”小头领握着佩剑，又挥了挥手，示意手下前往别处搜查。

店家急得团团转，连忙跟着一起离开，纷乱的脚步声渐渐远去。

隔壁是俞灯青的房间。

殷唱阳捏着浮身诀，一直飘在轩窗下方，听完了全程墙角。

他踩着屋瓦，在屋檐上一掠而过，心魔则像幽灵一样，不紧不慢飘在他身边。

殷唱阳顾不上管他，冷冷斜他一眼，给俞灯青传音道：

「这批人是来抓店家女儿的，此事透着古怪，你多拖住他们一会儿。」

「好。」俞灯青干脆应下。

殷唱阳在风声中辨听方位，在猎猎寒风中，逐渐听出了一丝幽微哭声。

那声音并不大，嗓音稚嫩清脆，明显是孩童音色。

顺着哭声，殷唱阳直奔目标，在夜色下一路疾驰。

他几息之间找到传来哭声的厢房，又推开轩窗，悄无声息地钻进去，轻巧落地。

屋内没有点灯，黑蒙蒙的，但这无法阻拦能在夜间视物的修士。殷唱阳环顾四周，没瞧见人。

哭声仍未停止，轻轻缭绕在屋内，让原本整洁冷清的厢房平添几分诡异。

殷唱阳缓步靠近传出声音的方角柜，适逢长廊里爆发出惊喜人声：“你躲在这！”

然后就是明茴受惊的尖叫声。

显然他们认错了人。

紧接着从长廊上传出俞灯青的怒斥声，一行人吵作一团，店家左右为难，连连告饶。

听着外面人仰马翻的声势，殷唱阳稍稍翘起唇角，拉开柜门——

那里面空无一人。

殷唱阳笑容一僵，但心魔正注视着这边，他顿时冷静下来，若无其事寻找着屋内的机关装置。

长廊里的动静越发清晰，官兵在往这边移动，殷唱阳却迟迟找不到机关线索，他心中渐生焦躁，又怕被心魔瞧出来，抿紧唇上下翻找。

“师弟，何必这么倔，”心魔柔声说，“为什么不向我求援？只要你开口，我会告诉你的。”

殷唱阳痛恨对方连日来一口一个师弟地喊他，但他管束不了心魔，便只能充耳不闻，眼下对方傲慢施恩，他也断然不愿接受。

“只剩这一间屋子没搜了，掌柜的，请吧。”小头领俨然已经站在了门外。

“这是摆放杂物的屋子，平时很少打开，实在难以见人……”

“掌柜的一再推脱，我看倒是可疑得很，那就别怪我先礼后兵了，打开！”

殷唱阳咬紧牙关，瞪心魔一眼，对方噙着浅笑，好整以暇地望过来。

难道真的要向这不人不鬼的东西低头？不，绝不可能！

殷唱阳立时拔剑，给抚霄剑附上一层消音法术，便朝着柜子凛然一劈——

屋内亮起粲然剑光，如有神辉，将柜内暗门轰为齑粉。

小女孩躲在荡然无存的暗门后，愣愣止住哭泣。

心魔收起笑容，静静看着殷唱阳从夹壁内拎起小女孩，直奔窗边，一跃而下。

对方最后投来的一眼，挑衅而充满嘲讽。

心魔伸手按住心口位置，不知怎么地，又重新浮现出一丝笑意。

……

“你是什么人？”小女孩伏在殷唱阳肩头，颤颤巍巍问。

“来救你的。”殷唱阳简短道，一路在屋脊上飞奔，女孩目睹周围的景色迅速倒退，吓得更缩在殷唱阳肩上。

她一双脚不安地踢了踢，这人似乎完全没注意到，因为突然被掳出来，她掉了只鞋子在夹壁里。

一想到这，小女孩脸色发白，要是被人发现了鞋子，不难推测出她一直躲在夹壁里，那她会连累到阿爹的！

她嘴唇哆嗦几下，想告诉这个救自己的人，但一瞧见对方冰冷的脸色，话就不由自主咽了回去。

算、算了，有只鞋子不小心遗失在那，也、也很正常吧，小女孩犹豫地想。

明月高悬在天际，殷唱阳在皎洁月辉下，身法鬼魅自如，像一只挣脱了线的风鸢。

小女孩渐渐发现了在高空中飞来飞去的乐趣，还没来得及多高兴一会，就听见殷唱阳问：

“他们找你做什么？”

“他们选我当海神大人的童女，”一提到这个，显然触及到小女孩最惧怕的事，她哆嗦起来，“之前献给海神大人的童男童女，全被沉海了，根本活不下来……”

殷唱阳微微侧目，有些惊讶：“哦，竟有此事？”

正当此时，数声爆破，远方突然炸开烟花，绽放在海面上空，无数绚丽火花划落，由中心蒲公英图案的焰光中飞溅，落于海面，下起一场流丽的星雨。

焰光坠入海面，照亮了漆黑州府，火花将海天连缀成一片。

殷唱阳眼底跃动着焰火，他怔怔站在屋脊上，问小女孩：“好端端的怎么会放烟花？”

“年年如此，”小女孩轻声细语说，“我们这儿祭海神是一整日，到了晚上会放烟花，为了防止祭神当日出现差池，在头几天就会把所有流程都排演一次。”

尽管每年都能看见，小女孩仍然目不转睛，她不自觉搂着殷唱阳的脖子，扭过头看焰火。

脑后忽而传来奇怪触感。小女孩吓了一跳，重新趴回殷唱阳肩头——

被焰火照得明明灭灭的屋顶上，不知何时出现了第三个人。

那人生得极为好看，像年画上的仙人似的，左手正拿着她丢了的那只鞋。

小女孩正要感激道谢，对方隔空指了指殷唱阳，将右手手指竖在唇边，比了个嘘的手势。

莫名的，小女孩收了声。她偷偷地笑了，意识到对方是在跟她玩一个瞒着殷唱阳的游戏。

那人眼底倒映着焰光，在万千花火间，深深注视着这里。

但他什么也没做，只是把鞋子交给她，趁殷唱阳专心看焰火，毫无所察之际，悄悄地走了。

小女孩目送他离开。

不知怎么的，她觉得对方的身影在月下微微泛着光，等她揉揉眼圈时，走远的人已经彻底消失。

那一定是救她的人的朋友吧。

小女孩忍不住笑了。

在今夜，她和两个很好很好的人一齐看了烟花。

作者有话说

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第9章 第 9 章