大理寺后院，长桌上，躺着两只从封闭木箱中取出来的白兔，呈七窍流血状。
唐誉戴着手套，用刀挑起白兔内脏里青黑色的脓液，对站在对面的姜烬道：“死因与孙二郎二人一致。”
“可以确定就是这毒没错。”
他继续道：“但大人若是从这两种毒物的流通情况来查，恐怕是难如登天。”
单说夙安城内，每日的商品买卖交易量就极大，人员往来也是如水滴入海，若毒物是在城外制作完成后才流入夙安，调查难度将更高。
姜烬缓缓走到一个大陶缸面前，道：“虽然表面上发挥作用的是水蠹红土和罂稞，但浸泡罂稞的龙酯泪起到了基底承托作用。”
她揭开那曾打她个措手不及的大缸，里面的罂稞已经全部取出，只剩下宛如清水一般的龙酯泪，无色无味。
“龙酯泪正好有一个特性，有这个特性就不怕我们找不到凶手。”
唐誉忙问道：“什么特性？”
姜烬：“龙酯泪的活性自离开断龙莲起，便只能保存十日左右，从制作此毒起，必须在这段时间内使用，否则远不能达到使人顷刻间七窍流血的程度。”
唐誉手捋胡须：“也就是说，只需要调查孙二郎死前十日内龙酯泪的交易情况，就能找到蛛丝马迹。”
姜烬点头：“正是如此。”
唐誉：“龙酯泪稀少，调查起来应该不难，老夫这就去告诉裴大人。”
姜烬道：“唐叔，我与你一起去吧。”
唐誉：“也好，小姜你前两日忙，还没好好转过大理寺吧。走，我带你四处逛逛。”
姜烬二人一起从后院走向了大理寺正面。
唐誉一一指过：“那是议事厅，大理寺各项事务都在那里商议。”
“那是大人的书房，没有允许千万不能进去，里面收藏的书籍卷宗都是绝密。”
姜烬抬眼望去，微微挑眉，那里面一定有关于两年前祝家村大火的记录。
按照裴凛和唐誉二人的说法，他们当时奉命前去调查，调查结果是鼠疫导致全村死亡。
但疏影的说法却是一群拿着圣女令的神秘杀手，将村中人屠杀殆尽。
疏影没有理由说谎，那么她就需要在大理寺找答案。
当时的密谋者到底是谁？
她不由自主停下脚步，盯着那被夕阳照的晃眼的红漆大门，正红端瑞，象征着皇权正统。
祝家村的事情恐怕不仅是金焰道内部的势力分割对立，其中很可能牵涉到了大业朝廷的官员，有些事情恐怕连裴凛都没有察觉。
唐誉转头见她没有跟上，正想回头唤她，就见裴凛推开书房门走了出来。
唐誉恭敬道：“大人。”
裴凛则与望着书房的姜烬对视，敏锐捕捉到她刚才眼中的深色，她对书房里的东西感兴趣？
裴凛几步走下台阶，靠近姜烬：“你在找我？”
裴凛的身材颀长，逐渐靠近姜烬让她感到一丝不适，她微微后退，道：“没啊。唐叔正带着我熟悉一下大理寺。”
但她瞥见唐誉不停朝她使眼色，突然想起她二人是要来告诉裴凛关于龙酯泪的事情。
她转而对裴凛道：“哦，对了，是来找你的。”
裴凛刚攥紧的手放松下来，道：“何事？”
姜烬言简意赅地说了她二人的想法。
裴凛听完后，沉思片刻，道：“龙酯泪稀少，又有此特性，确实能很快查到线索。”
他朝背后的侍卫一挥手：“夙安会买龙酯泪的药堂不多，先去重点查济世堂、百草居、回春堂这三家。”
“是。”
姜烬闻言一滞，她突然开口：“大人所说的回春堂是什么地方？”
裴凛：“算是城南最大的药坊之一。”
鸿恩寺正是在夙安城的南方。
姜烬回想起上午荀子真提到的回春堂，方位与鸿恩寺一致、凌晨出现的重伤者、拦着不让进的药仆……这其中似乎有一根牵连的银线。
此时，三人走到了一片镜湖边。
荷叶连天，绿波之上缀着星星点点的黛粉、月白花苞，是含苞待放前的羞涩天真。
姜烬猛然驻足看向裴凛，问道：“大人是在何处抓住那胡人的？”
裴凛闻言愣了一瞬，看着静立的姜烬，忽然发现，原来她的眼睛里也藏着一片深邃的湖泊。
二人相视的下一秒，一道灵光闪过裴凛的脑海，他道：“屠岳带队沿着血迹一路跟到了回春堂，发现那胡人是去医馆治伤。”
“你的意思是回春堂有问题？但屠岳和石文越并未发现医馆有同谋的嫌疑。”
听到了在预料之中的回复，姜烬沿着湖岸继续向前走，道：“如果大人是某神秘组织的人，要在夙安这守卫严密的地方刺探情报，第一步你会如何安排伪装？”
裴凛闻言看向似乎只是在散步闲谈的姜烬，心中有了思量，嘴上回复着：“很多可以选择的，茶馆、医馆、赌坊、花楼。”
这都是人流极大的场所，想要什么消息都可以获得。
“还有流落街头的乞丐，他们眼多耳杂，最易收集散碎消息。”
裴凛的话说完，自湖面吹来一阵凉风。
姜烬不由打了个哆嗦，双手抱在身前。
她听出了裴凛的试探，却不露声色，继续道：“不错，所以我认为那回春堂很可疑。石文越等人查的是‘胡人踪迹’，自然难看出医馆藏着的问题。”
“大人不妨将调查重点放在回春堂。”
“这么大个组织要对夙安进行渗透必然是多年的布局，我们可以以回春堂作为破局口。”
裴凛缓缓开口，语气让姜烬浑身一凉：“你说的有理。但你口中的‘神秘组织’，究竟是什么？”
姜烬呼吸一顿：不好，露馅了。
裴凛自然看出她瞬间的僵硬，一侧唇角勾起极浅的笑，嘴上却紧追：“有什么连本官都不知道的组织，竟在暗中渗透夙安？”
姜烬：“呵呵，大人莫要装傻，还有哪个组织能有这般能耐。奇毒、域外胡人、对大业虎视眈眈，还用我说吗？”
“金焰道。”
姜烬淡然直视裴凛，她也想知道，裴凛对金焰道的了解究竟有多少。
裴凛问：“你从何而知？”
姜烬坚守表面人设：“大人方才也说了，街头乞丐的消息灵通，我自然也有过耳闻。”
只要没被戳破，这出戏就能接着演。
裴凛深深看向她，薄唇轻启：“原来如此。”
他自然知道姜烬没有说实话，但强行捅破窗户纸便也没有意义。
傍晚归巢的鸟群从天空划过，发出喧闹的鸣叫。喧闹声里，倒衬得镜湖边更显安静。
唐誉不知何时悄悄退到了远处，此刻正从对面缓步走来。
等唐誉走到跟前，裴凛轻咳一声：“姜烬，你在本案中出力不少，要本官如何奖励你？”
唐誉一听见这话，立刻接话：“大人莫不是忘了？你说过，只要小姜成功复现案中毒物，便让她成为大理寺第一个女仵作。”
自从与姜烬合力验尸后，唐誉可是时时盼着姜烬能正式加入大理寺，成为一名女仵作。
有姜烬这样优秀的年轻人在仵作一行绽放光芒，定会吸引更多人向她学习，为这无尽的冤案拨开云雾，他这把老骨头也才能安心闭眼。
裴凛看向姜烬：“你是如何想的？”
经裴凛这一问，唐誉也看向姜烬，不由得吊起一颗心：虽说复现毒物是姜烬主动提出的，但她终究因参与案件差点殒命，难免会对是否加入大理寺，生出些犹豫。
姜烬垂在身侧的手指微微一动，抬眼看向裴凛。
她声音平稳，听不出太多情绪，却字字清晰：“既然我与大人已有前约，便望大人履约，让我进入大理寺，做这第一个女仵作；也请允许我进入书房，查阅藏书。”
这话一出，唐誉先松了口气，笑着捋了捋胡须：“这才对嘛！小姜你有这般本事，日后定能助力大人破案。”
裴凛却没立刻应下，只目光沉沉地落在姜烬脸上，用沉默给她留出思考时间。
方才二人的对话，他已经挑明了自己知道她的来历别有深处，若是姜烬坚持加入大理寺，将一直处于他的观察中，这绝非一条容易的路。
夜渐深，露渐浓，袅袅的荷花清香趁着夜色悄悄漫开来，流转在沉默的二人之间。
唐誉的目光也在姜烬二人之间转了转，他不由得捻了捻指腹：他似乎不应该回来，总感觉自己是多余的。
很快，裴凛在姜烬的目光中微微颔首：“允了。但大理寺书房有不少绝密档案，你暂无权单独查看，只能在我在场时进入。”
姜烬心中一松，面上适时露出几丝喜悦：“谢大人。”
裴凛嗯了一声，视线转向湖面，正巧看见一条黑鲤鱼一跃而起，咬住一瓣荷花，倏地又回到湖底，荡起一圈圈涟漪，越扩越大。
他悠悠道：“那曾突然袭击你的胡人，此刻就在地牢里。你要去看看吗？或许他见了你，会吐露出些有用的讯息来。”
裴凛的眸光愈发深沉：那胡人是块硬骨头，即便手筋已被挑断，也没吐出背后主谋半个字。
但说不定，他见了姜烬，会有不同的反应……
