邻近正旦，糜爪冬与临仙城中铁工作坊加紧锻造各式黑铁器具，举凡黑铁桩，黑铁马槊，黑铁火筒，黑铁盾等。
质量上等的黑铁砂与东海的锻铁技术，配上临仙城的工艺，对抗杜玄火攻肆虐的防线越来越强大。
严冬至寒，总一袭黑袍赤氅的戟王，亲力亲为，亲自巡视。
在戟王领头之下，各方人马抱着务必守住临仙城一方水土的坚定意志，连正旦日与亲人团聚的节日也不敢松懈。
毕竟邻近的定陵城，百年繁华，转眼楼塌。
尤其是城中的贵绅世家，被杜玄摧残得特别严重。
据逃出来的县兵所言，杜玄几乎是冲着权贵之家来，手法大致雷同。
先是鼓动城中数百乞丐，朝某一贵户叫嚣，扔掷石块秽物，令其颜面扫地，之后再以财物劝降宅内私兵与奴仆，扬弃主人而去。
彷佛剥光一只鸡的光鲜鸡毛，卸去一切捧高他们的浮华与追随，最终**裸地等待羞辱的到来，落魄街头，衣不蔽体。
屈辱至极。
昔日跪在脚下的家奴，穿戴主人的珠宝衣物，洋洋得意地朝他们吐沫。
对权贵们来说，这般折辱远比夺取人命还来的可怕得多。
因而临仙城的世家大户此际最是瑟瑟发抖的一群，连酷寒空气中都能嗅到他们的恐惧。
他们远比定陵城的贵绅来的有头有脸，万一杜玄攻破城他们将最首当其冲。
然而，筹谋已久的兵防，夙夜匪懈的兵士们，竟然在正旦之日解除压力。
杜玄退兵！杜玄退兵！杜玄滚回南洋了！杜玄领着舰队撤出大齐！
欣喜若狂的流言蜚语，在城中洋溢着，飘散着！
有的说是杜玄被下属背叛，有的传是杜玄大老远跑来察觉大齐没什么意思，无聊透顶。
所以他自己滚了！
当糜爪冬前来询问牧荆，该拿已锻造好的大量黑铁兵器该是好，牧荆狠狠愣了下。
杜玄的黑翼就这么烟消云散？他的螭吻兽不是正虎视眈眈地盯着临仙城？
消息过于突然，牧荆心思繁乱，然而既然退了兵，那于百姓便是好事。当机立断，花了大把人力与钱财锻造的兵器，自是不能白白送给临仙城。
牧荆便道：＂哥哥，先运去京城吧。＂
糜爪冬困惑：＂京城？那里离这可有五百里远！为何要运去京城？＂
牧荆沉吟：＂京城有不少各国商团，运去那里，比较容易找到买家。＂
糜爪冬犹豫了下。
这着实是一个大工程，不过糜爪冬疼爱义妹，护短心浓厚，没怎么思虑，便照着她的意思，即刻让手下照办。
此时，牧荆的一颗心，平静的渗人。
杜玄之乱危机解除，黑铁兵器亦得到妥当的处置，牧荆陡然静下心来。
因而她恍然惊觉，没有留在临仙城的必要了。是时候西进开陈，找师家人算总帐。
纵然师衍已死，她仍要盘问其余师家人，当年为何要迫害不过七八岁的她。
尤其是师陵夫妇，他们一定知道些关于师衍的什么。
解决完师家后，她在大齐便再无任何罣碍。物宝天华，中土没有值得她留下来的人事物，唯有那人是例外。
于是，戟王的邀约又浮上脑海。
他说，要在灯花最灿烂之处等她。
而灯花灿烂之处，也必定是全城最黑暗之地。
哪里既黑，又有温温流水流淌，便会是水仙花灯绽放流光溢彩的地方。
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正旦夜，积累数百年余庆，躲过杜玄肆虐的临仙城，热闹非凡。
流灯，回雪，游客如织，水仙陵波，花香四溢。
牧荆陪着贪恋热闹的也青城，在这个不夜之夜，遍尝大齐过年风光。举凡吃五辛盘，喝屠苏酒，喝椒粕酒，咬春，赌博关扑，吃糖渍蜜蟹，跟城民们学做飞帖拜年。
儿时在荒漠中的边諈大城开陈长大，不曾见识过如此文雅热闹的阵仗，牧荆也是尝了个新鲜。
劈劈啪啪的各类爆竹，像是平地一声雷，九龙入云，家家户户炸个不停，响声不绝于耳。
几对样貌姣好的世家少男少女，衣饰光华，眉目含情，风吹过粉香扑鼻，纵然因礼数节制，身躯不曾趋近，可两人的气味已在寒凉的空气里，试探过无数次，凝望过无数次。
牧荆便记起与戟王往昔种种。
曾经年少轻狂的两人，也是这般试探，排斥，靠拢。
可经历若干风霜，他们已不再懵懂，不允许顺性而为。
有人称这叫长大，亦或是成熟。
可牧荆宁愿称这就做不得为之，自愿失去。
心情惆怅，她伸出手掌，任雪粒落下。
手掌冰凉，可记忆却如掌纹，牢牢烙印在掌上。
此时，钟楼鼓声忽然响起。
十里夜空，烟花绽放，鼓声在凝绝的雪夜，彷佛空山新雨，悠扬，轻荡。
也青城连声嚷嚷：＂快看，好美的烟花，咱们东海可是没这些好玩的呢！＂
牧荆仰颈。
灿烂烟花有若鲸鲨自水底跃起，高处下坠的激凌水花，散了一海。
牧荆喃喃附和：＂确实很美。＂
烟花过后，夜空恢复垠黑。周围的百姓，纷纷将水仙灯放入琉璃盘中。
水仙灯，顾名思义，以花为灯，灯蕊事先插在花瓣中央，恰巧水仙正中央有一小巧的花槽，注入少许菜油，便能像蜡烛一般燃烧，生光。
洁白细腻的花瓣，映着金黄色的冉冉火焰，将琉璃展映照的如琥珀般。
一窝一窝的灯火，整座城成了一座光明灿耀的琉璃人间。
牧荆看得恍神。
此处会是他说的烟花最灿烂之地吗？
不可能。
以她对他的了解，必定是在无任何人打扰的隐密处。
牧荆于是缓步行进，来到城里一处干枯的垂柳林旁。
垂柳林在大街尾端，人烟不至，临近临仙河河拐，冬日河面冰冻，唯有一角因温泉流出而有融融流淌的温水。
温泉旁有一座灯烛全灭的隐蔽酒楼，看似休业无人。
同时间，一路悄声保护她的女护卫们使了轻功，蓦然离去。
应当是这里了。
牧荆转身对也青城道：＂小姨，你先回去驿站吧！＂
也青城四望周围，害怕地问：＂这里好黑，你当真要一个人在这等他？＂
＂放心吧，没事，护卫们只是退得远些，并非舍弃了我。＂
也青城不放心地握住她冰凉的手：＂好吧，我就在垂柳林旁的凉亭，有事你就赶紧放火弹，我一定会赶来救你的！＂
牧荆失笑，暗暗叨念小姨真是天真，若真有事小姨肯定来不及救她的。
不过为了让也青城放心，牧荆仍是点头：＂街上都没人了，小姨自己也小心！＂
＂嗯！＂也青城挥挥手，自顾自地走到垂柳林的另一头。
四周静谧，一派黑暗。
等待间，一道高大的黑影自酒楼旁缓缓走了出来。
嗓音与他的脚步一样沉稳有力。
＂你来了，我等你很久。＂
起初牧荆看不真切，待酒肆檐影自男人上头拉开，牧荆终于看得一清二楚了。
心脏被暴击。
四望朦胧，空中微芒消褪，一片黯淡，唯有这人身上有光。
一反常态不着黑，戟王一袭白绸织银丝长衫，乌发束着质朴的木冠，清雅矜贵，笑貌濯然，全无半分豪奢压迫之气。
隔着数十步之遥，她也能感觉到他身上凛然荡漾的气息。
从前她视他为凝夜紫牡丹，神秘贵重。
然而今夜，他是一株傲立河畔莹溶顾影的水仙，负雪而开，清俊至极，却无端撩人。
对望良久，牧荆终是启唇：＂殿下，我来了。＂
他一步一步朝着她走来，每一步都踏在牧荆心上，心跳紊乱。
总算是走到她眼前，戟王却忽然拿出一条窄小黑色锦巾，柔声道：＂朦眼，别看。＂
男子一派自得慵懒，还有几分讨好的意味，不容反驳，牧荆只好任他将锦巾覆于眼上。
这下子，全世界彻底黑暗。
心跳的有些急促，从前目盲不能视物的紧张感又回来。
忍不住问：＂殿下这是要？＂
戟王低哑地道：＂嘘，别说话。＂
牧荆噤声。
四周过于安静，牧荆严重怀疑自己震荡的心跳声，都被他一跳一跳地听见了。
而后，喀擦地开闸声传入耳中，接下来是物体滑落水中的激水声响。
牧荆好奇极了。
戟王故意让她遮眼卖的关子，到底会是什么？
少顷，戟王解开眼上的束缚，迎面而来是他漫不经心，却撩拨心弦的笑意。
牧荆有些艰难地适应光线，因为，眼前突然过于璀璨。
成千上万颗玉雪剔透的水仙灯，弥漫着广阔河面。
闪烁如星汉，浮光流转，繁星似地点点光花，彷佛身处梦境，不似人间。
原来他特意选了一个至暗的城角，让人将周围灯火全灭光，并将水仙花灯点燃，藏于酒肆之中，待她蒙住双眼后，再命人把全数水仙花灯流放于河面上。
这便是他所谓的，灯花最灿烂之处。
足够阴暗，方得光明。
在这一件事情上，他们两的思路居然一致。
＂你素来喜欢星子，这是我送你的星空，用花与灯铺排而成的，你喜欢吗？＂
泪盈于睫，牧荆哽咽的几乎说不出话来。
＂喜欢，很喜欢。＂
戟王轻声：＂方才来的一路上，我都在想你，想起以前种种。＂
牧荆险些脱口，她也是。
不过她忍住了，只是问：＂殿下想起了什么？＂
＂好多，我想起琴师遴选那日，骑着马奔来，那是我们分开三年后，第一次遇见。＂
听此，牧荆愧疚。
她害他孤家寡人，他本可以跟别的皇子一样，过着有妻有子的美满生活，这一切都是因为她那日突然生出的诡计。
她招惹他，可她即将回去她的归属之地，她担不起使他人生圆满的责任。
青石板上的踏蹄声，她一辈子都不会忘记。那是他迷途，掉入她陷阱的证据。
真是个傻子阿，她什么都给不了他！他为何还要这般待她好？
＂殿下，若不是我故意让帏帽被风吹翻，你也不会策马疾奔而来，是我害了你。＂
戟王温柔凝视：＂不，就算你不使计，我也会去，我是心甘情愿的，我想看看你到底是不是三年前在清风苑奏曲的你。＂
牧荆几乎难以直视他眼中的炽热。
＂可殿下的婚缘终究是被我毁了，如果不是陛下逼着你与我成亲，你也不至于孤家寡人多年。＂
戟王笑声沉醇：＂你到现在还以为我是被逼着成亲吗？＂
牧荆怔愣：＂不是吗？赐婚当夜你气得险些将我一剑砍了，还让我罚在门外吹风，无令不得退下。＂
＂我气愤，是因为那时我还不能确认，你就是在开陈为我奏曲的女子。＂
＂那殿下后来为何不气了？＂牧荆有些发蒙。
她至今都记得很清楚，他前一夜震怒，罚她在院子里站数个时辰，隔日却略有和风细雨，不再挞伐她是刘贵妃同党。
当时她还以为他是因为性子喜怒无常，难道不是吗？
＂你还记得你被罚立于院中时，做了什么？＂
牧荆努力地回想，三年多了，许多记忆早已随风消散。
更何况，毕竟是不好的记忆，她选择性地遗忘某些片段。
＂让我告诉你吧，你当时捧着你的琴，拿出琴轸钥调琴音，整理琴面。＂
牧荆还是不明白。
星星点点的花光，在戟王明邃的眼底，映照出摄人心魄的光泽。
＂阿微，我本来对你极其愤怒，可当我隐身在花窗后，瞥见你调琴的姿势，与我在开陈听你奏曲时如出一辙，我便不气了。＂
牧荆呆在原地。
戟王俯身，灼热的气息骤然撒在她脸上。
＂与你大婚，出于自愿，从来就不是被迫而为之。这世上，没有人能勉强我秦子夜做我不想做的事，就算帝王赐婚亦不能。＂
牧荆恍然彻悟。
原来当时她虽失去了记忆，可刻在骨子里对调琴的谨慎，仍是留在脑中。当时她心灰意冷，又百无聊赖，便在院中，就着月色调起琴音。
而戟王就隐身在寝殿里，默默将这一切落入眼底，化做心中的情意。
牧荆自是动容，却更加觉得愧对他，于是益发想找出他不喜她的证据。
＂可殿下在洞房夜，似乎仍是不喜欢我，动作有些……粗暴。＂
粗暴二字一出口，他们两人都有些燥热。
戟王上前一步，专注地看着她。
＂在你之前，我从未与任何女子欢好过，我很紧张，那些力与蛮力，都是为了掩饰我的紧张，你真不懂吗？＂
牧荆呆问：＂不懂什么？＂
戟王顿了下，伸出修长的手指头，将她垂下两鬓的发丝勾于耳后，而后沉沉地开口。
＂阿微，这阵子我想通了很多事，你与我都犯过傻，干过错事，可兜兜转转，我就是认你为妻，我不要别人。＂
牧荆哭腔浓厚：＂殿下，我做不回王妃了。＂
戟王的掌覆上她的颈子：＂别叫我殿下，喊我子夜。＂
＂子夜，是我对不起你。＂
戟王轻嘘了声：＂不，都别说这些了。＂
泪珠沾染上了花灯的星点。
＂我要说，让我说，否则我会愧疚一辈子！子夜，你本可以幸福圆满，却因为我，而误踏了我的复仇之计，你本不该被牵扯进来，都是我。＂
戟王坚定：＂那些我都不在意了，我只愿想着将来。＂
提到未来，牧荆忍不住发抖。
＂就是将来我也给不了你，我太害怕了，我从未有过幸福的家庭，我背负太多仇恨，我自小活在亲人背判的阴影底下，我不知道该如何让一个人快乐……。＂
这就是为什么她要闪躲，他太好了，她给不了他同等重量的美好。
戟王墨眸因浓烈的情意，显得蛊惑而动人。
＂你不必给我，阿微，你不是任何人的，你甚至都不是我的，这阵子我都想通了，我领悟了。＂
牧荆胡乱抹去泪水：＂什么意思？我不明白？＂
＂你不必再成为我的人。＂
牧荆惊诧：＂你打算放我走了？＂
＂不，听我说。＂戟王打断她，目光像要啮尽她的灵魂，按在颈上的掌力道不由加重。
＂我，秦子夜，十八岁时遇见我的妻，我那时虽不曾见过她的样貌，亦不知她的名姓，可兜转三年又遇见她，她善良，她勇敢，我早已决定这辈子都要与她做夫妻，无论有无子嗣，都要与她过着一家和乐的日子。师微微，纵然你不想做我的王妃，可你永远是我的妻，事实就是事实，你再怎么否认亦无用。＂
这番迟来的告白，太过沉重，又太过甜蜜，牧荆泣不成声。
＂阿微，你不属于任何人，相反，我才是你的，秦子夜属于你，从身到心都是你的。＂
如此卑微，如此低头，又如此不舍。
牧荆一颗心几乎要被各式各样的情绪给碎开了来。
椒粕酒的酒意仍浓，眼前男子令人魂摇意动。
他当然不完美，他有好多缺点，可他眼里只有她。
在他们俩还不认识之前，他便已能听得出她琴音中的海涛声，他们分明有若云泥，可他偏偏懂她。
他愿意为她卑微，纵然他骨子里是那么高傲的一个男人。
如此深情，又如此合她的心意的一个郎君，她怎么可能舍得呢！舍弃他便犹如割下心头肉，痛得她不能呼吸。
此时，戟王的身躯缓缓贴近，宽实滚烫的手掌抚上她的腰。
＂柳夫人的汤药，你可有按时饮下？＂
明明是再简单不过的关心，可突如其来的欺身，却令牧荆屏息，有些发着颤。
＂有，一日三餐，一餐不落。＂
灯光犹明，可男子精壮强悍的身驱，却如锦被深覆，牧荆娇小的身子被他罩住。
＂现在，卸下黥面，我要看你的面容。＂
