徐大人半夜回来得晚，第二日又早起进了宫。直到他们下午离开徐府时，也未能再见着他一面。

老管家在前面带着路，向默印说明情况:“我今儿早上看了几处，不是年久失修无法住人，就是大宅深院太过豪气，看来看去，也就城北的一间觉得合适，门户小院，住着也舒服，关键是主人家不要一分银子。”

“不要银子？”默印反问，“这是何道理？”

“听说好像是闹过鬼，不过谁也没见过，都是道听途说来的。这东西不提还好，别管是真是假，一提就总让人心里发毛，不吉利!正好主人家也不缺住处，搬走后那间屋子就空了下来，至今也没人敢住。鬼神之说嘛，信则有不信则无，全凭个人所想，玄乎的东西就是这样。”

这样一说默印大概就明白了。好好的房子闲着也不是个事儿，要是能有人住上一段时日，闹鬼之说便不攻而破，以后不管是自己住还是卖掉，心里都不会再觉得膈应。

这个自然是不足为惧的，既省了银子，何乐而不为？他不说话，老管家就以为是自己考虑欠妥了，还真有人挺避讳这些，倒无关乎胆量与学识。

唯恐怠慢了客人，老管家停下脚步，连连道歉:“唉，我都忘了要先过问二位的意思，那这……要不我再去找找？”

“无妨”，默印笑笑，“闹鬼而已，怕什么？”

确实没什么好怕的，南落甚至有点期待，他还从没见过鬼呢。

院门没落锁，一推就可以进去。小院不大，应该是有些时日没人来此处，杂草长得膝盖那般高，中间只留下一条石板道路可供人行走。

房间采光好，又通风，屋内物品保存良好，也不见一处霉潮。管家在房间内来回看了看，对默印道:“你看如何？要是觉得还凑合，我就让人把院里院外给清理清理，床啊桌啊的都换一换，怎么样？”

“自然是满意的，有幸能找到此处已是感激不尽，接下来就不劳老伯费心了。”默印郑重行了谢礼后，便将管家送出了院门。

日头正高高悬在头顶上，离天黑还有段时间，院里有一口井，拿掉覆盖在其上的挡板后，可见底部尚有清澈的井水。身边没有打水用的水桶，他便捏了个决，并指驱风而动，深井水一股股翻涌着，如水柱般喷泄而出。

他指引着水流冲刷着石板，将路面的杂草枯叶都清洗干净，露出精致的浮雕来。院里的野草也好收拾，风刃过处，贴着根削断草茎，随后卷成一堆，连同枯枝败叶一起烧了个干净。

他回到屋内后，见到南落泄气般坐在椅子上，胳膊肘撑着桌面，那桌面落了一层灰尘，如今倒是被他的衣袖抹干净一半。

默印拉拉他的衣袖，道:“去院里待着，树下有张石桌，趴着凉快些。”

“我不热”，他站起身，往四周看了看，皱眉道:“我找过了，这里没有鬼。”

默印笑了下，不再搭理他，转身去收拾床铺。木床上干干净净的，连张凉席都没有，把灰一扫便没什么好清理的。他记下日常所需的物件，趁着集市还没闭门，带着南落去将东西买了回来。

南落抱着他亲自挑选的蚕丝薄被，在后面慢腾腾地走着，不知被触到了那根神经，忽地就多愁善感起来，幽幽叹了口气，轻声道:“我想阿婆了。”

这是默印所没料到的，当初离开时他恨不得插上翅膀，一点儿留恋也无，平日里看着也是个没心没肺的模样，倒不知还有这般念旧的时候。

他想阿婆了，默印也没法立刻就带他回去，且不说那些寻来的仇家正在那片晃悠，便是不惧对方，又怎能如此任性地来回折腾。

没有人搭理他，南落也不再吭声，低着头，寸步不离地跟在默印身后。

晚间时，徐衍携妻儿前来拜访。管家一进院门，环顾四周后，啧啧称奇道:“这才一下午的空儿，就料理得这么干净，得忙活好几个时辰吧。”

徐氏怀里抱着个婴孩，已满百日大，裹在薄毯里咯咯咯地笑，也不认生，谁来逗都咧着嘴咿咿呀呀地叫唤，小拳头欢快地挥舞着。

南落对小孩没什么好感，特意离得远远的，生怕那小孩嘴角流下的哈喇子会黏到他身上似的。

料想这里没处做饭，徐衍来时就带了成盒的菜肴。一盘盘摆在桌面上后，又从下人那里取过来一壶酒，笑道:“既从故乡来，便是亲邻客，今日有幸对酌，自要叙叙闲话以慰乡愁。”

然而叙乡愁注定是他一个人的事，默印对此并无多大感触，想来也是惭愧，打着乡亲的幌子来麻烦人家，却连其父的名讳都不清楚。

所幸徐大人说话知进退，并不会特意为难他人，默印时而应和几句，两人倒也算相谈甚欢。

饭桌前坐着四人，只有南落在埋头吃菜，徐氏抱着孩子轻轻摇晃，低头用手指触碰幼儿的脸蛋，逗着他笑。

本来尤为和谐的氛围突然被婴孩的一声啼哭惊破了，这声啼哭突兀非常，明明前一秒还在欢腾地笑着，突然就变了脸色，啊呜啊呜地哭喊起来。

徐氏手忙脚乱地站起来，边来回摇晃着边轻拍着唤婴孩的乳名，她急得额头都冒了细汗，可还是无济于事。

徐衍走上前将孩子接过来，逗了好一会儿也不见他停止哭喊。便对管家道:“兴许是饿了，你们不妨先回去找乳娘吧，等饭后我自会回府，无须再来接。”

“夫君”，徐氏摇了摇头，“还是我带着沉玉走回去吧，路也不远，马车颠簸，慕儿正哭得紧，只恐再受惊吓，那便得不偿失了。”

徐衍迟疑片刻，将孩子递还给她后，轻声道:“也是，那便路上小心，我随后就回。”

“夫君不必担忧，今晚既来之，那就莫因旁事扰了兴致，我自当小心。”

沉玉提着盏灯笼走在右前方，夜色已经深了，四周寂静无声。离开院子没多久，怀里的慕儿便噤了声，睁着双圆溜溜的黑眸子要哭不哭的，看着委屈极了。

“小少爷怎会突然闹气？往常哭闹时哄一哄就好了，今晚怎么跟魔怔似的，谁抱也不愿意。”

“大约是到陌生地方不适应吧，慕儿虽乖，到底也是个不解人意的婴孩，哭闹两声也没什么。”

“唉，就怕是遇到什么脏东西了，听说小孩子能看见寻常人看不见的东西呢。那间屋子又是有名的凶宅，要我说啊，今晚就不该过来。”

徐氏浅浅一笑，对她的话并未放在心上。夜风有些凉，她稍稍裹紧了薄毯，随着婢女不急不缓地往前走。

路过巷口时，一阵风乍然袭来，灯笼摇晃两下，里面的烛火被扑灭了，四周顿时陷入了黑暗中。

有道是“阳风不灭照路灯”，夜晚行路最忌讳的就是风扑灭烛火，据老人说，此为不详之兆。沉玉面色忽地有了丝惨白，她哆着声低声道:“夫、夫人，这该如何啊……”

徐氏却从不信这些东西，自古都是人吓人，硬要扯什么鬼神之说着实可笑。

站在原地缓了一会儿，待眼睛适应黑夜后，借着星光倒也能瞧清路。她抱着孩子走在前头，一点畏惧也无。

估摸着往前走了半里地，结果不知怎地，主仆两人又回到了方才的那个巷子口。走的是直路，并未转过弯，她们来时的途中，也没见过如此相似的巷口，又怎会折了回来呢？

徐氏心里也有些发毛，就更不用提小婢女了。沉玉也顾不得尊卑礼数了，紧紧攥着主子的衣袖，颤声道:“这……这莫非是……遇、遇见了鬼打墙……？”

单凭这段相似的路径难以定论，徐氏不顾婢女的劝阻，执意要继续往前走。一路并无异常，路上的石子踢出去也会传来回响，可等她再次走到相同的巷口时，不禁沉默下来。

沉玉怕得都快要哭了，抖着手拉拉徐氏的衣袖，压着声不知所措地喊道:“夫人……”

乌云遮掩住最后一丝光亮，这天地间终于彻底被黑夜笼罩。风声、人声、虫鸣声统统都沉寂下来，眼前耳边，仿佛只有死水般的静默，唯有恐慌自心头缓缓升起。

然而不过片刻，这令人心悸的感觉却突然消失了，就像肩头突然卸下了承受不住的重担，让人心底猛地一畅快。这时，怀里的孩子也哇哇地大哭出声，像是在被闷死之际终于通了气，急促地张着嘴大口呼吸。

一串脚步声不慌不忙地走进，离近了，徐氏见着来人后陡然松了口气，竟如虚脱般靠着墙壁就跌坐下来。

默印将手背在身后，询问道:“尊夫人有恙与否？”

这个时候，徐氏也顾不得问他为何会来此处了，直接开口道:“尚好，但不知贤弟可否送我二人一程？”

默印没有问什么，徐氏也就没有多说，小婢女几次想吐露方才之事，都被她示以眼神给压了回去。

倒也不是怕丢人什么的，若不是亲眼所见，换作是她，她也绝不会相信，只觉得耸人听闻罢了。

护送到府门前，默印看着人进去了，才转身离开。他将右手伸到身前来，摊开掌心后露出红色的雾团状东西。里面隐约可见有细微的身影横冲直撞，想要破开束缚挣扎而出。

原来鬼是长这个样子。

我觉得我又可了，日更安排上!

作者有话说

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第19章 第 19 章