那时的苏凝竹，喜爱这个词在任何人的眼里都有，或许也有我的一份。
我们最初的见面，是抓阄。
像许多话本开始的故事一般，你抓住了我的衣襟。当时我是怎么想的呢，小小的又肉乎乎的手，却很有力，周围大人都笑着看着我们。
苏姨也觉得很有意思，蹲下身子，和我平视道:“小竹子很喜欢你呢，抓着你的衣襟都不放，你们很有缘呢。”她抚摸着苏凝竹的头，“能请你和她做朋友吗。”
我怔愣住了，出神的看着比我矮好多好多的小宝。
母亲替我答应了。
可再之后的日子，我们再无交集。
再长大点，我与你才算是真正的见过面。
那个午后。
我策马路过城郊清溪，远远便听见孩童戏水的清脆唁闹。
目光随意掠过，却瞬间被钉在原地。溪水在阳光下碎成点点金箔，一个熟悉又陌生的身影在其中最为耀眼。那绝不是深闺里走出的、莲步轻移的苏凝竹。
她穿着简便的窄袖短衫，裤腿高高挽起，赤着脚踩在清凉的渓水里，水花在她身边肆意飞溅。一个玩伴不小心扑倒了她，她整个人跌入水中，湿透的衣衫紧贴身体。
她没有半分羞恼或责备，反而爆发出清亮的大笑，像一尾灵活的鱼翻身跃起，泼水反击，又去挠那孩子的痒痒。
笑声和水声交织，飞扬的发丝沾着水珠，在阳光下闪闪发亮，那份无拘无束的鲜活，让岸边的草木都显得黯然失色。
我勒住缰绳，在树荫下看了许久，才悄然离开。
心头那点关于“大家闺秀”的刻板印象，如同渓水冲刷过的卵石，被重新打磨。
再后来，便是更深的夜。
巡营策马归家，路过相府后巷那片浓得化不开的黑暗，细微的动静引得我警觉。勒马驻足，阴影里传来压抑的喘息和窸窣声。
“谁?”我的手按上腰间剑柄。
阴影端动了一下，一个纤细的身影略显狼狈地钻出来，发髻微乱，裙角沾着草屑，脸上却毫无惊惶，只有一丝被撞破的懊恼。正是苏凝竹。
月光吝啬地勾勒出她模糊的轮廓，
“夜深露重，姑娘独行，恐不安全。”我开口，声音在寂静里格外清斷。
她拍了拍裙角，抬起头，月光终于吝啬地照亮她半张脸，嘴角带着点顽劣的弧度:“将军巡夜辛苦，小女子不过是……赏月迷了路，正要归家。”那狡黠的眸子在夜色里亮得出奇，回答得滴水不漏又满是敷衍。
“哦?”我挑肩，看着那堵她显然刚刚翻林、高得离谱的院墙，“相府的月亮，确实别处难寻。
她啧了一下，随即又笑了，那笑容在黑暗里像朵无声绽放的花:“将军益眼，只是这月色，墙里墙外，各有千秋工了。”她微微福身，“告辞。”转身便灵巧地没入更深的巷弄，留下一个谜团般的背影，就是从那时起，我成了苏相爷手里那根专门用来“逮”他家宝贝女儿的“绳子”。
次数多到连相府角门的石阶，都记住了我战靴落下的声响。像今夜。
她显然刚从某个灯火喧嚣处溜出来，身上还带着脂粉和酒气的混合味道，脚步有些虚浮，脸上红晕未退看见我拦在巷口，她漂亮的杏眼瞬间瞪圆了，带着七分醉意三分惊愕;“严诗柳?你…你怎么阴魂不散!”
我一步上前，没给她任何逃跑的机会，像练过无数次那样，手臂穿过她膝弯，肩膀顶住她的小腹，稍一用力，就把她整个人稳稳地扛上了肩头。
动作流畅得连我自己都嫌太过顺手。
“严诗柳!放我下来!你混蛋!”熟悉的咒骂伴着拳头雨点般砸在我后背上，力道不大，却足够表达她的差饺。
“省点力气。”我稳稳迈步，顺手在她臀侧不轻不重地拍了一下，清脆的声音在寂静的巷子里格外响亮，“再乱动，我不介意当街再打几下，让更多人看看苏小姐的威风。"
这威胁立竿见影。
她身体瞬间僵住，连捶打都停了。
过了好一会儿，才听到她闷闷的声音从我肩后传来，咬牙切齿，带着一种豁出去的悲情:“严诗柳!你要是个男的，我早喊非礼了!流氓!无耻!登徒子!”
我几乎能想象出她此刻羞愤欲绝、脸颊滚烫的模样。没等我回话，肩胛骨猛地一痛一她竟用额头狠狠撞了我一下。
我脚步一顿，无奈地叹了口气:“苏凝竹，想换个姿势?直说。”说着，故意又把她往上颠了颠，无初她瞬间绷紧的身体和倒吸的冷气，扛稳了继续朝灯火通明的相府正门走去。
苏府门前高悬的灯笼，把我们的影子拉得很长。
刚踏上台阶，侍女岸岸焦急的声音就响了起来:“小姐!
肩上的人彻底蔫了，像只被抽了骨头的猫，软软地挂在我肩上，连挣扎的力气都泄尽了。
光天化日，众目睽睽，相府千金像个麻袋一样被女子扛着招摇过市 -我知道，她的“脸面”今夜算是彻底交代在这里了
岸岸小跑过来，目光飞快地扫过自家小姐那副生无可恋的样子，又落到我脸上。
我微微侧头，唇角控制不住地向上弯起一个极浅的弧度。
岸岸显然捕捉到了，眼神里掠过一丝了然，随即垂下眼帘，恭敬道:小将军，我来带路吧。”
她关好大门，走在一侧，光时不时忧心地瞟向苏凝竹。小姐紧闭着眼，仿佛已经灵魂出窍。“好。”我应道。
穿过庭院，来到苏相的书房外。岸岸上前叩门。
叩叩叩一一声音在夜里格外清脆。
敲到第四下时，里面才传来苏相带着威严的询问:“谁?"
“严小将军和小姐回来了。”
里面沉默了片刻，才道:“知道了，让她们进来。
吱呀一声，岸岸推开门，又悄无声息地退开。
书房内灯火通明，苏相端坐在宽大的紫檀木书案后，手里握着一卷书，目光沉沉地扫过来。
我把肩上彻底放弃抵抗的苏凝竹搁置在一旁的长椅上，对着苏相行礼:“苏叔。”
“哎，”苏相放下书卷，脸上露出一丝疲惫，又带着点抓到淘气孩子的无奈，“你也折腾一天了，快坐下歇歇。”他的目光转向长椅，“嘿!你这丫头，可算是舍得回来了?”
长椅上一片死寂。
苏父也不着急。
过了不到半分钟，苏凝竹出声道:“小老头你专门让我回来就没事了啊？”
最开始这俩父女的互相称呼让严诗柳哑然。
以为是严格的父亲和乖巧懂事的女儿。而某天去他们府上拜访时，才过了不到一个时辰，就看着这两位人开始互怼。
…………？
“当药师？我问你能记这么多药吗？”苏父喝了口茶，对女儿不是不相信，也不是觉得她没长大，就是认为她还差很多东西。
苏凝竹不甘示弱，坐在那翘着个二郎腿，“我要尝试才知道啊，你不是也跟我说凡事要多试试。”
真不知道她随了谁的性子。
苏父深深叹了口气，“死丫头。”
她撇嘴，小声嘀咕:“小老头。”
这一切发生的都尽在严诗柳的眼里，感觉甚是有意思，这一对父女。
虽然挺诧异和刚见面那几次有些许不同吧。
而眼前又是一副互怼场面。
“咋，我叫你回家你还不乐意，我叫人将军来抓你，你才肯回家？”
苏凝竹这时转过了头，忘了还有这个人了，不是，她还没走啊？？？？？
被提到的严诗柳，被她看的有些局促，冲她眨了眨眼，又对着她笑了笑。
苏凝竹:………
“那你是不是可以先给我解个绑？”苏凝竹晃了晃身子，“嗯？”
而严诗柳仿佛才看到般，恍然大悟。
苏父笑道:“哟哟哟，是谁被绑了啊，竟然是我那小女，头一次见啊。”
这副贱兮兮的样子竟然是我的父亲……
严诗柳站起身过去给她解绑绳子，而苏凝竹看到了，她努力憋笑的样子。
……好好好。
我要孤立你们所有人。
“好了。”
苏凝竹动了动手腕，活动了活动身子。
这时苏父察觉到了不对劲，“丫头你怎么穿男子的装束？”
“样貌也是……”
苏凝竹打岔道:“那刚登基的皇上，您怎么看。”
提及到皇上，苏父来了兴致。
“别提了，这朝都迟早完蛋。”苏父摆了摆手，又倒了杯茶，继续说道:“你啊，不用操心这个。”
她瘪嘴“哦”了一声。
其实我也没多想知道，这玩意又不归我管，反正你也不告诉我，穿男装你还要管，想学药你也要管……
落寞的表情尽在她的眼底，严诗柳眼神晦暗，突然想起来什么似的。
“咳咳咳……”
这声咳嗽，苏凝竹和苏父一同看着她，而她接下来的话，明明很简单却有些难解。
“苏叔，你说皇帝是怎么驾崩的。”
两个人，两个问号。
皇帝驾崩来的太突然，他虽是进入了中年期却仍有余力，朝都被皇上与苏宰相和各个大臣管理的很好，却在佳节的正午，皇帝在用膳时，在众多的妃子面前，驾崩了。
平平无奇的日子，没有纷争，没有内乱，皇上也并没有大病小病，却突然驾崩，这难免不让人猜想。
是有哪个妃子想谋害皇上则让孩子取代位子，或是谁对皇上厌烦而在饭食里下了毒，又或者被前皇帝带去了魂魄，所以在佳节那日皇帝便走了，众多猜想，却没有任何一个被证实。
饭食里没有毒，太医们是这么说的。
“你这么一说……”苏父回忆起那天，不自觉的摸了摸不存在的胡子。苏凝竹想起来了，那时自己也过去，凑在父亲边上吃着各类不一样的食物。
当时皇帝就像个慈爱的小老头，递给我这个尝尝，递给我那个尝尝，所以如果有毒，我也应该当场没命才是。
但是那天确实和平常一样，只是好像多了个人而后又少了个人，当时苏凝竹吃着桌上小点心时便注意到了，苏父在查略当时在的所有贵嫔妃，以为遗漏谁。
两个人都在不约而同的想到了什么。
得，是没有严查，过的太滋润了。
“…………”
“…………”
苏父感觉突然身体轻松了一点，伸了个懒腰。虽然即使现在知道了也没办法了，也不可能对那位皇帝唯命是从。
就是挺欠揍，改日出去找到他打一顿就好了。虽然这只是猜想。
苏父感到奇怪的是，为什么这小丫头片子会问这样的问题，就像让我们在回忆过往，再清晰的找到答案，“严小将军，你是知道了这件事还是。”
她坐在椅子上笑而不答。
苏凝竹也疑惑，她当时不在场，难道是我记错了？
想这么多无用，还不如悄悄走开，去找岸岸她们玩。
刚想起身悄咪咪的走，身旁传来了声音，“找我玩不好吗。”
“……”
苏父还在思绪刚才的事情，听到动静，也随口说了句:“确实，多和严小将军玩玩，别总是跑这跑那的。”
“…………”
她瞪了一眼严诗柳，再朝着苏父笑了笑，“那我现在就和她玩。”
严诗柳来了兴致，站起身和她一同朝着门口走，“玩什么？”
“你能不能出了屋再问。”她一怒之下怒了一下。
严诗柳无奈，耸耸肩道:“好吧。苏凝竹不经意间牵住了她的手，一路上都在看低下被牵住的手，没有意识到被牵去哪里。
等松开的时候才发现，这里是马厩。
苏凝竹双腿夹紧马腹，扬手扯绳，束在脑后的马尾随着晃动，发丝微乱，笑意盈盈，“将军，我驾驭的如何。”
严诗柳站在不远处，听着她这么讲，没作声。
只待马蹄着地，她足尖轻点，衣摆飞扬，便稳稳当当的落入马上。
这下马上人惊了。
苏凝竹撇了撇嘴，说道:“你那有马。”
严诗柳从她身前接过缰绳，扬起手，轻笑道:“苏姑娘可要抓紧。”
马儿的速度渐快，苏凝竹转头想让她停下，让她下去，没成想亲到了她的嘴角。
严诗柳表情未变，苏凝竹也就放下奇怪的想法。
她甩动缰绳，马匹在空旷的草地上兜圈圈，没过一会儿，严诗柳再次甩了甩缰绳，两腿一夹，喊了声，“驾！”
马匹便应声而动，快速的在平地跑起来，它这一跑，让苏凝竹的背后紧紧靠在她的怀里，想往前面再坐坐，马上坐稳时，又被颠回她的怀里。
苏凝竹:“……”
她不会看到背后严诗柳的表情是什么样的。
苏凝竹打算报复回来那天。
草丛发出动静，几人往那墙壁一瞧，忽然，那里冒出个人头，零七八碎的叶子不是在头上就是在衣服上，还有几个苍耳粘在了衣服上，显得狼狈许多，引得朽木也她们忍不住笑了。
“小竹子今儿怎么又有空来玩了，我们可不想再被人瞪喽。”鸾鸣小跑过去，帮她弄掉身上的叶子。
苏凝竹没个正行，委屈巴巴道:“哦…就不许我来了啊，那姐姐，我走？”
“哪有。”鸾鸣顺手弹了她脑门。
朽木也在那招手。
屋里，湘汜坐在板凳上，一颦一笑。
她道:“这一转啊，是有讲究的。”
苏凝竹起了兴致，“姐姐不妨教教我。”
湘汜拿着扇子掩面着半张脸，眼神像是有好几个情，能勾出人的兴致，眼波流转，看着苏凝竹，又像是在看其他人。
“小竹子你瞧，这是能让人勾起兴致，你再看这个。”
纤细的手指轻轻转动扇子，划过苏凝竹肩膀，很轻的风划过脸颊，引得一阵脸红。
尹施恩噗嗤笑出声，“湘姐姐你瞧瞧，小竹子被你逗的脸通红。”
苏凝竹拿起茶杯，轻抿着喝了几口。
湘汜扇子扇子，笑道:“小竹子会了吗。”
苏凝竹撑着下巴，歪了歪头，不说话。
朽木也脑子转的快，盯着她一会儿，又琢磨了一会，笑道:“小竹子可是有心上人了?”
苏凝竹还在喝着茶被这么一问，呛着咳嗽了好几声。
“不逗你了，要换上我们的衣服吗？还未见过你其他样子呢。”朽木也上下打量她的身材。
“我不卖身…姐姐。”
她欲要拍打她脑袋，“你以为我是那样的人吗？”
苏凝竹笑着躲开，抓住她的胳膊，“那姐姐，是想看我的身体吗？”
朽木也一怔，用另一只手，打了她，“没个正经。”
“嘿嘿。”被打了，还傻乐着的苏凝竹最后换上了衣服。
白皙的皮肤，腰线细的让人忍不住想摸，腹部被衣服覆盖住。
苏凝竹觉得有趣，正好也到了她们开门的时间，不如做些有意思的事。
刚上台，便一眼看到底下的女子。
此时台子上的女子舞动着，腰线勾勒出完美的身材，在烛火的光下，若隐若现的飘带，随着她的动作，轻轻得拂过了小将军的脸庞，惹得旁人羡慕的看着她们，反而是她死死盯着台子上的女子。
她缓缓的挪动着身子，移步到台下。
小将军挑了挑眉，就这么盯着她缓慢的朝自己走来，既不声张抓她，也不叫她名字。
不少人往这里看去，小将军长的也是极好看，眉目间稍稍蹙起眉，束起的发冠让这位女子更加凛冽，嘴角边的一颗小痣，因说话时而动，和她的主人有点不像。
“小郎君，方才真是对不起了。”苏凝竹歉意的看着她，伸出手想整理她的衣冠。
小将军握住苏凝竹的手腕，扯出笑脸，道:“没事。”
……
“反而是你。”她贴近苏凝竹耳边，“在这里做什么呢。”
苏凝竹一噎。
手腕被她握住，挣脱不开，一抬头便入了她的眼中，真不自在，“小将军，请自重。”
她一挑眉，放开了苏凝竹的手，“抱歉，你与我一位友人很像。”她轻笑出声。
这狗崽子，早知是这等反应，还不如不逗。
苏凝竹揉着有些发麻的手腕，瞪着她。
身旁的人扯了扯朽木也的衣袖，小声的说道：“朽姐姐！苏大人在那里！”
“在哪里？”朽木也撇过头，头戴金钗，一双桃花眼，眼眸中看谁都深情的女子，她朝着身旁人指的位置看去。
那边正是那位小将军与苏凝竹。
我了个老天，可别在这个时候又当场抓人啊！
小将军歉意的盯着面前的人，“是我抓痛你了吗？”想上前查看。
这时，朽木也过来打圆场。
“无锡，怎么在这里呢，快过来。”
真是好时候。
“哎——姐姐。”苏凝竹撇了一眼还在原地的她。
她总不可能又来抓我，是吧？
朽木也刚松口气，一转眼，人又没了。
这看看，那看看，一看了得，那小不正经的在那调戏人…
“小将军，不要生气啊～”她用扇子挑起严诗柳的下巴，眯着眼看向她，“小将军，可要多来我这玩呀～”
她恼羞的撇开了脸，低声道:“苏凝竹！你不要再胡闹了！”
瞧着这反应，哪会收手。
苏凝竹攀上她的肩，“小将军，为什么不看我。”
未曾想此人起身，苏凝竹差点就倒了。
让你来天天天天的逮我！
苏凝竹此时此刻得意极了。
然后看着这位“小郎君”落荒而逃了。
苏凝竹:？
就这么走了？
这怎么行。
于是生气的苏凝竹，做了接下来的一幕。
隔日，阳光正好，将军府门前石狮威严。
“严！诗！柳！！”
一声石破天惊、字正腔圆、带着十足控诉的女高音，毫无预兆地炸响在将军府肃穆的门庭前。
只见苏凝竹，一身鹅黄襦裙，发髻梳得一丝不苟，俨然又是那位端庄的相府千金。可她此刻毫无形象地叉着腰，站在将军府大门正中央，深吸一口气，卯足了劲儿，用足以让整条街都听见的音量，继续她的“声讨”：
“你！玩弄！我的感情！！还对我这样那样！你怎么敢跑回家的！”
“始乱终弃！薄情寡义！负心汉！呃…不对，负心女！”她顿了顿，似乎觉得词儿不太对，但气势不能输，“严诗柳！你给我出来说清楚！”
她喊得中气十足，脸颊因用力而泛红，正准备歇口气，酝酿下一轮攻势。
吱呀——
沉重的朱漆大门猛地被拉开一道缝！
一道身影如离弦之箭般疾射而出，速度快得只留下残影！苏凝竹只觉胳膊一紧，一股不容抗拒的大力传来，整个人便被拽得离地踉跄几步。
“啊啊啊——光天化日之下，严小将军要对我做什么！强抢民女啦！”苏凝竹立刻“配合”地尖叫起来，声音里却带着明显的得逞和戏谑。
“闭嘴！”严诗柳的声音从牙缝里挤出来，带着前所未有的窘迫和一丝气急败坏。她一手紧紧攥着苏凝竹的胳膊，另一只手几乎是下意识地想抬起来去捂她那惹祸的嘴，又生生忍住。
将军府门口值守的卫兵、路过的洒扫仆人、甚至端着水盆刚走出来的厨娘，全都目瞪口呆地看着这一幕。
他们英明神武、冷面威严的小将军，此刻正狼狈地“挟持”着那位刚刚还在门口大喊“玩弄感情”的相府千金，试图把她拖离现场。
卫兵们努力板着脸，嘴角却不受控制地抽搐；仆人低着头，肩膀可疑地耸动；厨娘手里的水盆“哐当”一声掉在地上，水花四溅，她却浑然不觉，只顾着张大嘴巴。
严诗柳只觉得脸上火烧火燎，生平第一次体会到什么叫“恨不能找个地缝钻进去”。
她狠狠瞪了一眼那些表情管理失控的下属和仆人，眼神里写满了“想笑就笑吧，憋死你们算了”的无奈，脚下步伐更快，几乎是半拖半抱着把那个还在兀自挣扎、嘴里嚷嚷着“非礼”的小祖宗拽离了府门。
一路疾行，穿过回廊，绕过假山，直到确认四周再无旁人，严诗柳才猛地停下脚步，一把松开苏凝竹，同时飞快地捂住了她那张喋喋不休的小嘴。
“唔…唔唔！”苏凝竹瞪大了眼睛，不满地呜咽着。
严诗柳这才后知后觉地想起一件重要的事——以苏凝竹那睚眦必报、绝不乖乖就范的性子，被她这样一路捂着嘴拖过来，怎么可能不反抗？不应该早就狠狠咬她一口吗？
她低头看向怀里的人。
苏凝竹也正抬眼看她，那双漂亮的杏眼里，刚才的戏谑和得意褪去了，取而代之的是一种说不清道不明的情绪，像是羞恼，又像是别的什么。
她并没有咬她，只是微微鼓着脸颊，像只气呼呼的河豚。
严诗柳心头莫名一软，松开了手。
“哼！”
一声清晰无比、带着十足娇嗔和不满的轻哼，清晰地钻进了严诗柳的耳朵里。这声“哼”的尾音微微上扬，像根小羽毛，轻轻搔刮了一下她的心尖。
严诗柳看着她气鼓鼓的侧脸，故意板着脸问：“谁惹你了？”
“你啊！”苏凝竹猛地转过头，狠狠剜了她一眼，那眼神控诉意味十足，仿佛在说“除了你还有谁！” 说完，她用力地撇过头去，只留给她一个乌黑的后脑勺和一段白皙的脖颈，一副“我不想再理你”的决绝模样。
严诗柳站在她身后，没有立刻说话，也没有动作，只是静静地看着她倔强的背影。
苏凝竹等了片刻，没听到任何动静，忍不住悄悄侧过一点头，用眼角的余光飞快地瞥了一眼。只见严诗柳正垂着眼，似乎在研究地上的青砖缝，脸上没什么表情。
她更生气了！
这个木头！呆子！小正经！
她猛地一跺脚，像是要把所有的怨气都踩进地里，然后脚步飞快，头也不回地朝着自己院子的方向冲去，仿佛多停留一秒都是煎熬。
严诗柳看着她怒气冲冲的背影消失在月洞门后，终于忍不住，低低地笑了起来，肩膀微微耸动，边笑边无奈地摇头。
那笑容里，带着自己都未曾察觉的宠溺和纵容。她抬步，不紧不慢地跟了上去，脚步轻快。
秋意渐浓，宰相府的后花园染上了深深浅浅的金黄与火红，几片早凋的枫叶打着旋儿，悠悠荡荡地飘落。苏凝竹站在一棵高大的枫树下，弯腰拾起一片巴掌大的枫叶。叶片红得如同燃烧的火焰，脉络清晰，色泽饱满艳丽。
“真好看，”她轻声赞叹，指尖抚过叶面，“要是能把它做成衣裳，穿在身上，该有多耀眼啊……”
一旁的岸岸也附和着：“是呀小姐，这颜色衬您……”
话音未落，岸岸忽然“咦”了一声，惊讶地指向旁边屋顶的方向：“哎？严小将军？您……您怎么在那儿呢？”
苏凝竹疑惑地顺着岸岸的手指抬头望去。
只见不远处书房屋顶的飞檐翘角上，一个熟悉的身影正略显笨拙地抱着支撑瓦檐的柱子，似乎在努力维持平衡，又像是在寻找什么。
一身利落的劲装，此刻在屋檐上显得有些格格不入。
正是严诗柳。
听到岸岸的惊呼，严诗柳身体明显一僵，下意识地转头看来。
四目相对，她脸上瞬间掠过一丝被人撞破行迹的窘迫和慌乱，白皙的脸颊以肉眼可见的速度漫上一层薄红。
苏凝竹先是一愣，随即眼中迸发出促狭的光芒。她清了清嗓子，故意提高音量，带着浓浓的调侃喊道：“严小将军——！您这是……在宰相府的屋顶上，练什么绝世轻功呢？还是……想偷摘我们家房顶的瓦片呀？”
这清亮的声音在安静的院落里格外清晰，吓得严诗柳脚下一个趔趄，差点真的从屋檐上滑下来。
她手忙脚乱地稳住身形，动作间更显狼狈。
好不容易等她从屋顶跃下，稳稳落地，严诗柳却像是犯了错的孩子，低着头，微红着脸，弯腰拍打着衣袍上并不存在的灰尘，闷不吭声，完全没了平日里小将军的冷峻威严，活脱脱成了一个犯了错的闷葫芦。
苏凝竹忍着笑，走到她面前，歪着头，故意用探究的眼神上下打量她：“严小将军？您这是……？” 语气里的疑惑和调侃几乎要溢出来。
严诗柳被她看得浑身不自在，耳根更红了。她深吸一口气，像是终于下定了决心，从衣袖里小心翼翼地摸出一个东西，递到苏凝竹面前。
那是一枚玉佩，玉质不算顶好，温润的白玉上带着些许天然的絮纹。
奇特的是上面的雕刻，纹路略显生涩，线条也不够流畅圆润，一朵小小的、有些歪扭的竹子图案清晰可见，一看便知是生手所刻，带着笨拙的用心。
“想着……亲手给你的。”严诗柳的声音很低，带着一丝不易察觉的紧张，目光飘向别处，就是不敢看苏凝竹的眼睛。
苏凝竹怔住了。她看着那枚并不精美、甚至可以说有些粗糙的玉佩，又看看眼前这个低着头、耳根通红的“闷葫芦”。
方才屋顶上的狼狈，此刻的窘迫，都是为了亲手送上这枚他亲手雕刻的玉佩？一股难以言喻的暖流瞬间冲散了之前的羞恼和戏谑，丝丝缕缕地缠绕上心头。
她伸出手，指尖轻轻触碰到微凉的玉佩，然后小心地接了过来。
她将玉佩托在掌心，仔细端详着那朵歪歪扭扭却努力绽放的竹子，指尖摩挲着凹凸不平的刻痕，仿佛能感受到刻刀划过玉石时的专注。
嘴角抑制不住地向上弯起，绽开一个明媚而真诚的笑容，如同秋日最温暖的阳光。
她抬起头，清澈的眼眸直直望向严诗柳，声音轻柔，带着显而易见的欢喜：“刻的是竹子？我很喜欢。那就……谢过小将军了。”
严诗柳被她明亮的笑容晃得有些失神，听到她说“喜欢”，心头那块大石才轰然落地，随即涌上的是更深的赧然。
她不好意思地抬手摸了摸后脖颈，低声含糊道：“嗯……你喜欢就好。”
就在这气氛微妙而温暖的时刻，一个清朗温和的男声在不远处响起，带着一丝不易察觉的探究：
“小妹？”
三人同时循声望去。
只见回廊下站着一个身材高挑的青年男子。
他穿着月白色的锦袍，身姿挺拔如松，虽不显魁梧，却自有一股沉稳的气度，面容俊朗，眉眼间依稀与严诗柳有几分相似，只是线条更为柔和，鼻梁高挺，薄唇微抿。
最引人注目的是他的眼神，明明带着书卷气的温润，深处却沉淀着刀锋般的锐利，形成一种奇特的矛盾感——儒雅的书生，却又隐隐透着武将的锋芒。
正是严诗柳的兄长，严智凛。
苏凝竹几乎是下意识地，飞快地将手中的玉佩藏进了宽大的衣袖里，动作快得只留下一道残影。
严诗柳将这个小动作尽收眼底，心头掠过一丝异样，抿了抿唇，上前一步，恭敬地唤道：“兄长。”
严智凛对苏凝竹抱拳一礼，笑容温和有礼：“苏小姐。”
目光随即落在严诗柳身上，带着兄长特有的关切和一丝审视：“你怎么在这儿呢？” 他的视线在妹妹微红的耳根和苏凝竹藏匿的袖口间不着痕迹地扫过。
严诗柳定了定神，恢复了几分平日的镇定：“回兄长，是来寻苏宰相，商议些军务上的琐事，未曾想在此偶遇了苏小姐。” 理由冠冕堂皇。
严智凛了然地点点头，伸出手，掌心向上，做了一个“请”的姿态，笑容不变：“巧了，为兄也正好有事想向苏相请教一二。不如，一道进去？”
他的目光看似随意，却带着一种无形的压力。
岸岸见状，悄悄拉了拉苏凝竹的衣角，凑到她耳边，用极低的声音飞快地说：“小姐，老爷和夫人今儿一早就出门游玩去了，说是去城郊赏秋，要傍晚才归呢。”
苏凝竹心里咯噔一下，面上却立刻换上了一副恰到好处的、带着歉意的笑容，上前半步，对着严家兄妹福了福身：“严公子，严小将军，实在不巧，家父与家母今日一早就出门赏秋去了，说是要换换心情，此刻府中无人，二位不如改日再来？”
严智凛闻言，目光在苏凝竹脸上停留了片刻。
那眼神平静无波，却仿佛能洞穿人心。
苏凝竹努力维持着笑容，袖中的手指却不自觉地捏紧了那枚温润的玉佩。
片刻后，严智凛才欣然一笑，仿佛真的只是感到遗憾：“原来如此，那确实不巧，也好，改日再来叨扰。” 他转向严诗柳，“小妹，一起走吗？”
严诗柳本想再逗留片刻，但兄长在此，又找不到合适的理由。
她心中微微失落，低声、飞快地嘟囔了一句，声音轻得几乎只有气音，带着点孩子气的抱怨：“……老狐狸，偏挑这时候……”
这句低语，却恰好被站在她身侧、距离极近的苏凝竹捕捉到了。
苏凝竹猛地低下头，肩膀可疑地抖动了一下，强忍着才没当场笑出声。
待严家兄妹的身影消失在月洞门后，脚步声也渐渐远去，苏凝竹才猛地抬起头，再也忍不住，爆发出惊天动地的笑声！
“哈哈哈哈哈哈——哎哟！哈哈哈哈哈……”
本想继续逗留会儿，严诗柳低声嘟囔了句，恰好被一旁的人儿听到。
待他们走远，苏凝竹才破口大笑，惹得肚子一阵一阵的疼。
小正经竟然还有给人起外号的时候。
