子时，夜最深沉，月隐星稀。山林被浓重的黑暗与雾气笼罩，万籁俱寂，只有不知名的夜枭偶尔发出凄厉的啼叫，更添几分阴森。
龙骧卫营地，所有人已整装待发。黑色劲装，涂抹了防反光涂料的兵刃，每个人眼中都燃烧着冰冷的战意。陈默对顾北行与沈寒霜抱拳一礼，低声道：“大人，沈大人，保重。属下去了！”
“小心行事，事成之后，按计划撤回第二集合点，不必等我们。”顾北行沉声叮嘱。
“是！”陈默不再多言，带着他麾下五十名最精锐的好手，如同幽灵般悄无声息地没入黑暗，朝着山谷外围预定目标而去。
约莫半个时辰后，山谷东南、东北两个方向，几乎同时燃起了冲天的火光，伴随着震耳欲聋的爆炸声和喊杀声！陈默按照计划，动用了少量火药，制造了巨大的混乱。
火光映红了半边天，山谷中顿时警铃大作，呼喝声、奔跑声、兵刃出鞘声乱成一片。大量中层守卫被火光和爆炸吸引，朝着外围涌去。
“就是现在！”顾北行眼中寒光一闪，对身边另外三十名精挑细选、擅长潜行与搏杀的好手一挥手，“走！”
众人如同离弦之箭，在沈寒霜的感知指引下，借着夜色和地形的掩护，朝着山谷西北角那处因山体滑坡形成的防御缺口急速潜行。
缺口处原本的守卫已被调走大半支援外围，只剩下四名哨兵，正惊疑不定地望着远处的火光。顾北行打了个手势，四名龙骧卫如同狸猫般悄无声息地摸上前，捂住口鼻，短刀一抹，干净利落地解决了哨兵，未发出半点声响。
一行人迅速穿过缺口，进入山谷内部。一踏入山谷，沈寒霜立刻感到一股强大而阴郁的压迫感扑面而来，体内的暗金气旋应激般加速运转，散发出温润的光芒，抵抗着外界的侵蚀。空气中弥漫着浓郁的、混合了药材、香料和某种难以言喻的腐朽气息。
“这边，能量通道。”沈寒霜低声道，指向一条看似与其他地方无异的、铺着白色碎石子的小径。在她的感知中，这条小径上的阴郁能量流动相对“平顺”，如同一条灰黑色的溪流。
顾北行毫不怀疑，带着众人踏上小径，急速向深处突进。沈寒霜凝神感应，提前预警着可能出现的能量“节点”。果然，前行了约百步，前方小径拐弯处，有一个较强的能量波动，似乎是个暗哨。
顾北行示意众人隐蔽，自己与两名好手如同鬼魅般摸上前，无声解决。
如此这般，依靠沈寒霜的感知预警和龙骧卫的精锐身手，他们接连避开了三处暗哨和两处简易的触发式陷阱（似乎是涂了毒液的绊索和地刺），迅速深入山谷腹地。
越往里，那种阴郁邪恶的气息越浓，空气中开始飘荡着极淡的、与漱玉轩中相似的奇异香气。周围的植物也呈现出诡异的形态和颜色。远处，能隐约看到山谷中央，那栋仿造的、如同倒扣丹炉般的黑色建筑——“丹鼎阁”的轮廓，在微弱的火光下泛着幽冷的光泽。建筑旁边，似乎有一片被白雾笼罩的区域，应该就是“圣泉”水潭。
然而，就在他们即将接近核心区域，距离“丹鼎阁”和水潭不足百丈时，前方的能量通道忽然变得紊乱起来，数道强弱不一的阴郁气息，从不同方向急速朝他们所在的位置聚拢而来！
“被发现了！”沈寒霜心头一紧。对方显然在核心区域布置了更隐秘的预警手段，或者，是“圣泉”本身的能量场对他们的接近产生了反应。
“准备战斗！”顾北行低喝，龙骧卫立刻收缩阵型，结成防御圆阵，将沈寒霜护在中心。
下一刻，十余道穿着灰色或黑色劲装、眼神冰冷麻木的身影，从周围的雾气、岩石、树丛后闪现，将他们团团围住。这些人气息沉凝，步伐诡异，手中兵刃泛着幽蓝或暗红的光泽，显然都非庸手，且兵刃淬毒。
没有废话，战斗瞬间爆发！灰衣人如同没有感情的杀戮机器，悍不畏死地扑上。龙骧卫则结阵抵御，刀光剑影，劲气纵横，瞬间便有数人倒下，鲜血飞溅。
顾北行剑出如龙，每一剑都精准狠辣，直取要害，瞬间便刺倒两人。但他左臂伤势未愈，用力时仍会传来刺痛，动作稍受影响。沈寒霜被他牢牢护在身后，她能做的，就是集中精神，感知着周围能量的细微变化，尤其是那些可能潜藏的、更隐蔽的邪术攻击。
果然，在灰衣人围攻的同时，一股阴寒的精神冲击，如同无形的尖刺，骤然刺向众人的脑海！几名龙骧卫猝不及防，闷哼一声，动作出现了瞬间的迟滞，立刻被对手抓住机会，重伤倒地。
是精神攻击！与“药君”曾经使用的手段类似，但更加隐秘阴毒！
“凝神静气！默念清心咒！”顾北行厉喝，他内力深厚，精神坚韧，受影响不大，但也感到一阵烦恶。
沈寒霜在精神冲击袭来的瞬间，体内暗金气旋猛然一震，一股温润平和的力量自动护住她的识海，将那阴寒冲击化解于无形。不仅如此，她的“异力”似乎对这种精神攻击有着本能的克制与净化作用。
她心念一动，尝试着将一丝暗金气息，通过意念，朝着精神冲击袭来的方向“撞”了过去！
“嗡——！”
空气中仿佛传来一声微不可察的、如同琴弦崩断般的轻响。那阴寒的精神冲击骤然中断！远处雾气中，传来一声闷哼，似乎施术者受到了反噬。
有效！沈寒霜精神一振。她的力量，果然能克制对方的邪术！
“趁现在！冲过去！”顾北行抓住机会，剑光暴涨，瞬间又斩杀两人，强行撕开了一道缺口，带着众人朝着“丹鼎阁”和水潭的方向猛冲。
然而，刚冲出包围圈，前方雾气骤然翻滚，一道宽大的黑袍身影，如同凭空出现般，挡在了通往“丹鼎阁”的必经之路上。那人脸上戴着繁复诡谲的青铜面具，只露出一双冰冷、漠然、带着淡淡讥诮的竖瞳，正是陈默情报中提到的“圣使”！
“顾北行，沈寒霜……本座，恭候多时了。”嘶哑低沉，如同金属摩擦的声音，从面具后传出，不带丝毫感情。
“圣使”缓缓抬起一只手，手中握着一柄造型古朴、顶端镶嵌着一颗幽蓝色宝石的黑色短杖。短杖轻轻一顿地。
“嗡——！”
以他为中心，一股肉眼可见的灰黑色波纹，如同涟漪般扩散开来！所过之处，地面上的白色碎石子纷纷浮起，在空中组合、扭曲，竟化作数条碗口粗细、由碎石组成的狰狞“石蛇”，昂首吐信，朝着顾北行等人噬咬而来！同时，四周的雾气也仿佛有了生命，化作无数只灰白色的雾手，从四面八方抓来！
这不是武功！是更加诡异莫测的邪术！操控土石，驾驭雾气！
“结阵防御！保护沈大人！”顾北行瞳孔一缩，厉声下令，同时挺剑上前，剑光化作一道银色屏障，斩向扑来的“石蛇”和雾手。
“石蛇”坚硬异常，与剑锋相撞，发出金铁之声，火星四溅。雾手则无孔不入，带着阴寒的侵蚀力，几名龙骧卫被雾手缠上，瞬间脸色发青，动作僵硬，显然中了阴毒。
沈寒霜看到“圣使”手中的短杖和那颗幽蓝宝石，体内暗金气旋猛然剧烈跳动起来，一股强烈的、混合着厌恶与渴望的复杂情绪涌上心头。那宝石中蕴含的能量，与“圣泉”同源，但更加精纯、也更加……邪恶！仿佛是“圣泉”力量被极度扭曲和凝炼后的产物。
“他的力量核心在那宝石里！”沈寒霜急声道，同时集中全部精神，将体内恢复大半的暗金气息，毫无保留地朝着那柄短杖和幽蓝宝石“冲击”而去！她不知道具体该怎么做，只是凭着本能，想要“净化”或“干扰”那股邪恶的核心。
一股无形的、带着温暖净化之意的能量波动，从沈寒霜身上扩散开来，与“圣使”的灰黑色波纹狠狠撞在一起！
“嗤嗤嗤——！”
如同冷水滴入滚油，两股性质截然相反的能量激烈对抗、湮灭，发出刺耳的声响。沈寒霜的“净化”之力，显然对“圣使”的邪术有极强的克制作用！那些“石蛇”和雾手，在被沈寒霜的能量扫过后，动作明显迟缓、溃散了许多。
“圣使”竖瞳中首次露出了惊异之色，死死盯住沈寒霜：“果然……是‘圣泉本源’！还是最纯净的‘阳和’属性！难怪能破我‘阴蚀’之术！好！好得很！你若乖乖成为‘神子’降临的祭品与容器，必能让我圣教大业，更上一层楼！”
他话音未落，手中短杖幽蓝宝石光芒大盛，更加强大、也更加邪恶的波动汹涌而出，不再分散攻击，而是凝聚成一道粗大的、仿佛有无数冤魂在其中哀嚎的灰黑色光柱，直轰沈寒霜！他要先拿下这个最大的变数！
“寒霜小心！”顾北行目眦欲裂，不顾一切地闪身挡在沈寒霜身前，全力一剑斩向那灰黑光柱！
“轰——！”
惊天动地的巨响！顾北行如遭重击，连人带剑被震得向后飞退，撞在沈寒霜身上，两人一起翻滚出数丈，才勉强停下。顾北行“哇”地喷出一口鲜血，面色瞬间惨白如纸，手中软剑竟已寸寸断裂！而那灰黑光柱，也被他这搏命一击，削弱了大半，残余的力量被沈寒霜体表自动浮现的一层淡金色光晕勉强挡住，但她也是气血翻腾，嘴角溢血。
“顾北行！”沈寒霜扶住他，感受到他体内紊乱的气息和严重的伤势，心如刀绞。
“没事……”顾北行咬牙站起，将她护在身后，目光死死盯住“圣使”，眼中是决绝的杀意，“我缠住他，你去水潭和‘丹鼎阁’！破坏仪式，毁掉棺椁！快！”
“不！你受伤了，我留下帮你！”沈寒霜急道。
“听话！”顾北行厉声道，这是他第一次用如此严厉的语气对她说话，“你的力量能克制他，也能克制‘圣泉’！去完成我们该做的事！这里，交给我！”
他看着她的眼睛，目光深处，是毫不掩饰的深情与恳求：“相信我，也相信你自己。快去！”
沈寒霜的眼泪夺眶而出，她知道，此刻不是儿女情长的时候。顾北行拼死为她创造的机会，不能浪费。
“等我！”她重重一点头，不再犹豫，转身朝着水潭和“丹鼎阁”的方向，全力冲去！体内暗金气旋疯狂运转，为她提供着速度与力量，也感应着前方那越来越清晰的、阴寒与混乱交织的邪恶核心。
“圣使”见沈寒霜脱离战团，想去拦截，但顾北行已如同疯虎般扑上，不顾伤势，以命搏命，将他死死缠住。剩余还能战斗的龙骧卫，也拼死拖住其他灰衣人。
沈寒霜的身影，迅速消失在浓雾与黑暗之中。
她的前方，是孕育了无数罪恶的“圣泉”水潭，是进行着恐怖仪式的仿“丹鼎阁”，是那口神秘而诡异的阴沉木棺椁。
而她身后，是她倾心相许、正以命相搏的爱人。
没有退路，只有向前。
用她的力量，终结这一切。
