翌日一早，屋内仅有的炭火已经燃尽，沈妙宜蹑手蹑脚地起床。

小屋内温度极低，她裹着棉衣坐在小轩窗前，手持绣花针无声地忙碌起来。

昨夜春夏回来时已是后半夜了，迷迷糊糊和她说了几句，便匆忙睡去，此时还未醒。

院中薄雾弥散，静谧无声。

沈妙宜忙着手上的活计，一坐定就是半晌，直到旭日初升，晨曦驱散了院中的薄雾，视线渐渐明朗起来。

她稍稍坐直，转动了一下僵硬的脖颈，其他针脚皆已完工，唯独这苍青色难寻。

她皱着眉，盯着尚未完成的那处残缺，正在思考该如何替代？

小门被推开，一抹纤秀的身影侧身而入。

沈妙宜与来人对视一眼，指了指小床上贪睡的春夏，做出一个噤声的手势。

楚楚便从善如流地放缓脚步。

她凑到沈妙宜身旁边，低头从自己袖筒里掏出一卷手帕。

沈妙宜接过来摊开一瞧，不禁喜从天降。

“是苍青色的绣线！”

她惊喜地望着楚楚：“你从哪里寻来的？”

楚楚笑着坐定，语气轻快道：“我托张云郎公子从芙苏的绣坊里寻来的。”

“正是你要的吧？”

“正是，正是。”

沈妙宜举着绣线，仔细比对了一番，确定正是自己需要的眼色，心中无比欣喜。

“楚楚，我正为此事发愁呢，你可真是我的救星。”

语落，她又补上一句：“谢谢你，也多谢张公子。”

有了苍青色的绣线，叁叁的裙子她今日便能补好。

“昨夜刘府宴客，他正好也在，便顺手给我了。”

楚楚眼瞧着阿妙重新上好绷子，穿针引线十指飞快地开始缝补起来，心中不禁感慨她的手艺真是厉害。

那纤细的绣花针如有神助，在洁白的布料勾勒出栩栩如生地云纹，沈妙宜一边忙碌着，一边忍不住语气轻快地调侃道：“楚楚，这位张公子对你很是上心呀。”

楚楚下意识地冷哼一声：“你该不会以为他钟情于我吧?"

“难道不是吗？”

沈妙宜疑惑反问。

她常听春夏在耳边念叨，这位张公子家境殷实，年轻俊朗，每次来都深情款款地望着楚楚，听她抚琴，礼数周到。春夏直言，若是楚楚别这么高冷，如叁叁一般对人家温柔小意一番，说不定张公子就替她赎身娶回家了。

“才不是呢！”

楚楚努了努嘴，手里摆弄着竹筐子里的绣线。

“他不过当我是讨好贵人的玩意儿罢了。”

她抬头见阿妙一脸疑惑，便将长久以来的愤懑倾泻而出：“这些公子哥，怎么可能真心待我，日常光顾不过是找我解闷儿。”

“看似待我以礼，实际上还是拿我去讨那些官老爷的欢心，当他的垫脚石罢了。”

沈妙宜闻言长睫垂落，心中酸涩不知该如何安慰楚楚。

“时逢昨日那种宴席，各个都巴结芙苏来的郎官，将我往人怀里推就········”说道此处，楚楚语态悲戚，更令沈妙宜心疼不已。

她停下手中的动作，握住楚楚冰凉的手，心中悲戚，这世间为何女子总是不易？

“楚楚···”她欲出口安慰，一时间却不知从何说起。

“罢了罢了，好在昨日这位织造署的主事郎官是个有色心没色胆的主儿。”

楚楚哂笑一句，反倒出言安慰阿妙。

沈妙宜听罢，捏着绣花针的手却是微微一顿。

“你说，昨晚刘府宴请的是？”

织造署主事郎官，这个官职，沈妙宜甚是熟悉，因为苏祈在天临便是任此职位。

她心中不由得闪过一丝疑惑。

莫不是？

苏祈外放做官，不曾时常写信回来，所以她也不太清楚他的行踪。

如今自己落水失踪，他可曾知晓？又当作何反应？

“芙苏织造署的郎官。”

楚楚见阿妙久久不语，边自顾自的回答。转念一想，阿妙也是芙苏人，便追问道：“你可知晓，芙苏织造署要在泽阳设立刺绣官署，这对咱们这小镇来说，可是天大的好事。”想起昨日他们在席间的言谈，楚楚便多说了几句。

沈妙宜闻言，默默的摇了摇头。

应当不是他。

他远在天临，不可能无故到这里来，可是又听楚楚说，泽阳要设立刺绣官署，她心中又隐隐觉得不妥。

长久以来困扰她的问题，始终是要浮上水面的。

“阿妙？”

“好端端怎么发愣？”

楚楚伸手在她面前挥了挥，转而笑道：“还不赶紧把这裙子补好，免得耽误了白叁叁迎接贵客。”

沈妙宜闻言回过神来，努力将心中的忧虑抛之脑后，当务之急是将这衣裳补好，努力赚够一百两银子。

待恢复了自由身，再想其他。

*

“二少爷。已经按您的吩咐，着人将彩绣送到潭拓寺为二少夫人祈福去了。”

东宝瞧着海棠苑里枯坐的苏祈，那单薄的背影着实令人心疼。

那一日彩绣犯了错，牵扯出府中旧事，二少爷责问完账房，便怒气冲冲去了上房。

果然，不一会儿房中便传来夫人与少爷的争执声。

府中上下噤若寒蝉，二少爷一向与夫人亲厚，可那一日却吵得天翻地覆。

如今夫人再度卧床养病。

“我吩咐收拾行囊，可妥当了？”苏祈对着海棠树枯坐了半日，此时手脚都有些麻木了，可惜，心中仍有无数心绪无法解开。

他转头，看着沉默的东宝。

“还没收拾？”

东宝一愣，赶忙回道：“少爷，今日都腊月二十八了···”眼瞅着就该过节了，哪有人这个时候离家？

苏祈缓了缓神，心中感叹居然都已经到了年关，阖家团圆的时候，可是他放眼看去这国公府中哪里有一点家的味道？

忽而间，他想起了久不归家的父亲与哥哥。

仿佛忽然理解了，或许这就是他们义无反顾的离开这里的原因吧？

这座幽深的府邸，庄重，寂寥，如同一个吃人的牢笼····

想到此他不由得脊背发凉，心中犹如泥石入海般难过。

他从前一直鄙夷，他认为他的父亲，他的哥哥都是没有担当的男子，他们愧对国公府。

可是今日，他却如他们一般，心中竟也想逃离这座府院。他不想承认自己和他们一样。

苏祈从来都认为自己和他们俩不一样，他金榜题名，入仕为官，他一心成为母亲的倚靠，撑起整个国公府的门楣。

可是换来的结果呢？

他外放为官，妻子却在府中被苛待，他好不容易回到家中，却莫名其妙成为鳏夫。

他一直以来与母亲亲厚，可是她却始终不懂他的苦心。

难道，她从小到大对自己的关爱都是虚情假意吗？

如果她真的疼爱自己，又为何要苛待他明媒正娶回来的妻子呢？

苏祈不明白她的母亲，他真的不明白。

他忽然懂了，原来他和他的父亲哥哥都一样。

都是个懦弱苏家男人。

他以为自己可以改变整个苏家，他以为他的命运，他的婚姻都掌握在自己手中。

可是直到今天，他才明白自己错了。

父亲说的对，他娶了沈妙宜，却无法护她周全。

他们之间出现了问题，而他却只会逃避。

说到底，他也是苏家的男人，逃不过苏家男人的劣根。

“二少爷。”

苏母身边的刘嬷嬷忽而出现在海棠苑。

她是夫人的陪嫁侍女，伺候了几十年，苏祈面对她，也少不了几分敬重。

“夫人不肯服药，直言愧对二少爷的托付。”

苏祈垂眸，并不言语。

刘嬷嬷见状越发焦灼，这对母子，难道也要反目成仇？

“二少爷历来都是与母亲最亲厚的，今日权当是老奴唐突，有些话，实在不吐不快。”

刘嬷嬷双膝跪地，眼眶通红地伏在苏祈脚边：

“夫人固然有错处，可是她也是个可怜人。”

“夫人自幼天之骄女，嫁入国公府本想琴瑟和鸣，奈何国公爷心有所属，夫人苦苦熬了这么些年，也不见国公爷回心转意，她在这深宅大院里困了这么些年，实属可怜。”

“二少爷自幼与母亲亲厚，不仅容貌与夫人相似，才情更是无双，夫人对您寄予厚望，不惜违背传长不传幼的规矩，也力争让您世袭爵位。”

“我从未想过要与哥哥争夺爵位，这本就该是他的。”苏祈闻言立刻反驳道，他从来不稀罕什么爵位。

刘嬷嬷抬头，保持着跪地的姿态微微颔首：

“是，二少爷您确实不是自私之人，全是因为夫人明白两位少爷脾性实在截然不同，夫人想着一日嫁做苏家妇，便终身为夫家着想，才力排众议要您袭爵，夫人说，大少爷心性凉薄，不谙仕途，唯有二少爷您才可以带着苏家延续荣光。”

苏祈无奈，刘嬷嬷句句都在维护母亲，可是他却无从辩驳。

“既然母亲一心想着苏家，那为何要苛待沈氏？”

言到此处，苏祈不免痛心疾首道：“她是我明媒正娶的妻子，你们为何慢待她？就因为她出身寻常？”

刘嬷嬷闻言忙再此叩首：“二少爷言重，夫人怕少夫人年轻不懂持家之道，便在月例上严谨了些，但是绝对不是故意。”

苏祈闻言，眸中闪过一丝冷然：“不是故意？”

他沉默，昨日与母亲争吵，她口口声声不是故意苛待沈妙宜，若是在以前，他会相信。

因他始终觉得母亲出身世家大族，心胸格局自然不会如市井妇人那般狭小，即便沈妙宜不符合她心中理想儿媳的标准，但既然他将人娶了回来，母亲也不会苛待她，最起码，吃穿用度上，不会令她窘迫。

可是······

“冬日令她集雪烹茶，夏日唤她拂扇驱虫······这些都不算故意？”

刘嬷嬷闻言一惊，竟不知二少爷对府中之事了解的如此仔细，心中暗暗责备，彩绣这个丫头，还真是嘴长，

然而到底是府中伺候了二十多年的老人，苏祈的质问与刘嬷嬷而言，不难化解。

只见她轻叹了口气，无奈反问：

“二少爷，您放眼瞧瞧城里哪家公爵主母不给儿媳妇立规矩？”

更何况，二少夫人确实寒门出身，夫人对她已经算是不错了。

只是后半句话，她没敢说出口。

“好好好。”苏祈无言以对，气急反笑。

“你们都没有错，想来错的应当是我。”

“东宝。”他转身唤了一句：“收拾东西。这个家，怕是再无立锥之地。”

此言一出，刘嬷嬷如临大敌，直言道：“二少爷，使不得，使不得。”

她本是来劝慰二少爷的。

怎么·····