乌金西垂，天色昏晓。

沈妙宜得了苍青绣线后便犹如定海神针般，坐了整整一日，终于将白叁叁的浣花锦绣百子裙缝补完成。

看着眼前簇新的裙摆，针脚匀称，绣线齐整，丝毫不见先前破损的模样。

沈妙宜的心中生出了满满的成就感，这几年总觉得自己处处笨拙不如人，悲怯内敛。可是如今亲眼瞧着自己缝缝补补，令破损的织物重焕新生，她又觉得自己也还是有一些用处的，不由得生出了些许自信。

她将裙子小心翼翼地叠好，朝着院子里张望了半天。

想要寻个路过的丫鬟亦或小童将补好的裙子送予白姑娘，可是望了半天，回廊里空无一人，想来前楼正是热闹之际。

她略有些失落地往回挪步，刚走了两步，实在耐不住心中期冀。

叁叁姑娘若是见了这裙子，肯定很高兴吧。

沈妙宜纠结了片刻最终还是怀抱着裙子往前楼走去。

拾花馆的一楼依旧人流如织，乐音袅袅，好一派活色生香的景致。

二楼的雅间犹如人间仙境，花团锦簇，袅袅熏香令人近而忘忧。

白叁叁姑娘被众人簇拥着坐在妆台前，她来不及想那件尚未补好的裙子了，因为今日她的恩客王大人在府中设宴，方才派人来给桑夫人传话，点名邀请叁叁姑娘前去助兴。

年关当下拾花馆本就贵客盈门，桑夫人忙的脚不沾地。

前脚刚刚安排了马车送楚楚去天临富商的府中赴宴。

后脚又要安排马车送叁叁出门。

叁叁一头金钗，耳珰琳琅，被丫鬟们拥着出了门，临上车前方才想起自己的浣花锦，站在马凳上急匆匆吩咐一个小丫鬟：

“你赶紧去后院寻阿妙，问问她我那衣裳补好了没······”

说话间，叁叁的余光一瞥，只见阿妙已经捧着衣裳瑟瑟缩缩地站在门口望着她。

叁叁姑娘惊喜地对她招手：“阿妙阿妙，赶紧来。”

沈妙宜捧着衣裳费力地挤过人群到了马车跟前：“叁叁姑娘，衣裳已经补好了。”

她将衣裳递进车厢，忽而又想起几句话要嘱咐：“你穿的时候，须得先套进去，再松系绳，不然容易撑破···”

白叁叁捧着衣裳原本一脸喜色，但是听见阿妙的嘱咐，颇嫌麻烦，索性伸出手一把将阿妙拽上车：“你进来伺候我穿······”

*

泽阳镇上著名的王大官人，如今年逾五十，早年间曾任职天临织造局，在织造行业可谓摸爬滚打了大半辈子，官至买办总署的执事郎官，后因病辞官举家搬迁至老家泽阳镇颐养天年，如今全力扶持自己的四个儿子，好在前三个儿子，具已成家立业入朝为官，如今膝下唯独一个幺子。

而白叁叁的恩客便是这位王大官人的幺子，王渊也，泽阳人称小王官人。

这位小王官人，年岁十七，读书不济，又怕吃苦，仗着自己是老幺一直倚在父母跟前，整日里呼朋应伴花天酒地。泽阳虽是小镇，但是古来便是富庶之地，青楼楚馆酒坊食肆无数，就没有他不相识的花魁女子。

王家早就预备宴请芙苏织造署的主事郎官。

从半个月前便开始采买宴客所需食材、瓷器餐具、酒水茶点······

虽是冬日，也不嫌麻烦地从芙苏城里请来了两位花匠来打理园景，今日更是早早便插好瓶花，装点屋内各处景致。

司香师提着香炉将正厅与客房里里外外都逐一熏过，保准宴客时每一处都是幽香扑鼻的。

“父亲，儿子还邀了拾花馆的花魁来抚琴助兴······”

“莫要胡闹。”王大官人听见儿子的话，横眉一扫，吓得王小官人一激灵。

“今日是正经宴客，你若平添事端，惹得贵客不高兴，反而不妥······”

“父亲。”王渊也赶紧凑在父亲身边，好言好语道：“儿子早差人打听过了，苏大人才情兼备，家中有一妻，但常年未带在身边···”

他凑在父亲耳边头头是道：“今日苏大人若是携眷前来，儿子自然不会让她们进来，若是苏大人孤身前来······总之，请父亲放心，儿子会见机行事，绝对不叫父亲失了脸面，也不会让贵客扫兴。”

王大官人见儿子一副聪明相，也不忍出言责备，今日宴请的到底是才华横溢的年轻官人，抚琴助兴，也非不可。

王大官人抚了抚须丢下一句：“谨慎行事”便拂袖而去。

夜幕轻垂，寒冬渐寂。

一顶靛蓝色的软轿缓缓行至王府门口。

随行而来的六七个家丁，统一着装，打着灯笼，举止规整有序。

王家父子与几位陪客皆候在大门口，眼瞧着那家仆手中举着的灯笼上端端写着一个“苏”字。

大家心下都提起了一口气。

只见轿子落定，一名年轻男子躬身而出。

烛光中，众人皆见，那人星眉剑目，气韵非凡。

“晚生王渊也，拜见苏大人。”

王渊也一马当先，恭敬地迎上去，他早就派人打问过，说是这位苏大人才貌出众，今日一见他竟难移开眼，这长相果然貌比潘安。

苏祈身着银竹纹样交领右衽广袖长袍，腰间系着雕花板带扣金腰带，内搭墨绿色中衣。

乌发高束，簪一尊莲花千钰银冠。

通身清贵。

他立在人群中央，对着众人泰然自若地颔首道：“苏某路上耽搁，劳烦诸位久等了。”

一言出，众人皆喜色连连，簇拥着他进了宽宅大院。

宴客厅中，苏祈自然被让到了主宾席上，他面上一派和气从容应对。

王大官人的帖子一早就送到了府中，对于这种宴请他一向都是婉言谢绝的。

但是如今要在泽阳镇上新设刺绣官坊，他作为外来和尚，想在本地念好经，少不了拜拜山头。

所以，即便不大情愿，他还是如约而至。

席间，除了王家父子，另有四位贵客。

一位王姓本家是从事丝织品买办的，两位李姓官人皆是从事漕运的富商。几人相聚一堂，因着初次见面，大家都揣着几分谨慎与讨好。

苏祈扫了一眼盘中珍馐，便知道今晚王大官人花费了不少心思。

“我们泽阳，虽是胡泽小镇，但绝非名不见经传，古来便是刺绣重镇，如今咱们芙苏的织造署，要在泽阳设立官坊，实在是天大的好事。”

王大官人举起酒杯，气势豪迈道：“这第一杯，老夫要敬苏大人，感谢大人将福祉带到泽阳。”

众人和声举杯，苏祈也不推却，顺着大家举起酒杯侧身与王大官人相碰，一饮而尽。

“王大人言重了，您在织造行业深耕多年，苏祈不过一介晚辈，日后少不了劳烦您，还请您不吝赐教。”

他举杯，言辞间恭敬而恳切，王大官人颇为受用，笑容满面，就连银白的胡须都跟着微微发颤：“苏大人莫要过谦。”

两人饮尽杯中酒，王大官人的话匣子也被打开：“早就听闻新晋的苏大人，才华横溢，十五岁便登科，金榜题名，少年英才呐！”

此言一出，席间众人皆哗然称赞。

苏祈早就习惯这种场面了，他耐着性子，颔首谦笑。

“苏大人贵为国公爷的嫡子，出身望族，又有功名在身，入仕为官还能务实至此，实乃宰辅之志，前途不可限量呐！”

王大官人今日见到了年轻有为的苏祈，几杯酒下肚，不免心有艳羡，多么耀眼的公子啊，若是自己的儿子能有他几分，自己便能入土为安了。

“犬子顽劣，读了这么多年书，竟是一个功名也没挣到。”

言及此，王渊也连忙起身，姿态恭敬地侯在父亲身边，语气谦卑又乖顺：

“父亲教训的是，儿子蒲柳之姿，怎堪与苏大人相提并论。”

王渊也脾气极好地给父亲端上一杯热茶，笑语道：

“今日天赐良机，儿子有幸与苏大人相识，日后一定虚心向学，必定有所长进。”

王渊也将热茶递给父亲，转而端起酒杯，恭恭敬敬地对着苏祈：

“苏大人，小弟我读书论学确实不在行，但是自幼看着父亲，经筹买卖，耳濡目染。日后，苏大人在泽阳若是有用的到小弟之处，还请大人莫要见外，只管吩咐，小弟一定鞠躬尽瘁。”

王大官人见儿子口齿伶俐，满眼的偏爱毫不遮掩。

苏祈举杯，与王渊也共饮，心中却忽而闪过一丝羡慕。

这位小王官人，哪怕读书不成，哪怕油腔滑调，但在他父亲的眼中，却是无比珍爱的孩子。

这一点，是他从未体验过的。

一时间，

杯中酒，

酒中悲。

一道又一道精致的菜肴如流水般端上来。

众人围着苏祈，一杯又一杯的畅饮，今夜的他来者不拒。

令在座宾客受宠若惊。

酒过三巡，食过五味，年事渐高的王大官人酒量不济，眼见昏昏欲醉，仆人便扶着他先去歇息。

苏祈见状本想起身告辞，但小王官人拦着他，执意不让他离席。

“苏大人，哪有客人半路离席的说法？”

“若不是我们招待不周，令您生厌？”

“渊也呐，”在坐几人之中，唯一年长的是王家的一位本家堂兄，王舟行，只听他开口道：

“小酌怡情，大酌伤身。不妨唤人来抚琴一曲，沏碗热茶给苏大人醒醒酒。”

此提议一出，众人皆应允。

苏祈酒量不好，但此刻神志尚算清明。

他仍旧坐在席间，偌大的宴客厅内，烛火减了三分。

屋外等候的仆从们鱼贯而入，桌上的珍馐美食悉数撤走了，转而换上了一套晶莹剔透的手绘山水纹犀角茶具。

煮沸的热水咕嘟作响，红褐色的茶汤注入白如凝脂的杯中，茶香袅袅，余味悠然。

他的目光被氤氲的茶气吸引，似有一刻恍惚。

猛然间再抬头时，只见一抹纤细的身影闯入视野。