“世子，菜市场杀头有什么好看的，咱还是老老实实在宅子里呆着吧！汉人有句话怎么说来着，多事之秋，多装孙子。”阿勒齐跟在后面嘀咕道。
“不一样，听说这一批死囚倒不是什么作奸犯科的贼人，是一群手无缚鸡之力的读书人，可在草原里，阿达从来不杀没有鹰和马匹，无一战之力的部民。”言罢，世子殿下已悄然从狗洞大门钻出，动作熟练得让人心疼。
阿勒齐叹了口气，心说：大汗让你来中原当质子是让你摸清汉人的时局变动，结交权贵的，你倒好，天天带我钻狗洞去菜市场看杀头。
“世子殿下，慢点啊，裤子膝盖那片不好洗啊，小心别再弄脏了。”
菜市场人头攒动，世子和阿勒齐挤了半天才挤到前排。阿勒齐熟练地从怀中掏出一把瓜子，分给周围老叟，打听道：“阿爷，台上那俩人人长得真白净，细皮嫩肉不像是天天风里来雨里去的土匪强盗啊，犯了啥子罪啊，至于要砍头。”
“傻小子，外地来的吧，这俩人你都不知道，前一阵子闹可大了。你瞧，左边那个是当朝大学士周文甫，右边那个是一代大儒李苍雪。”
世子殿下忍不住开口：“十年寒窗苦读，不就是为了一朝科举平步青云吗？为什么会，沦落至此？”
另一老伯也是一脸不解：“谁知道啊，八成是读书读傻了，走火入魔了，居然号召南方学子反对朝廷新出的户调税制，说什么时局愈艰，愈是要给百姓一条活路。”
阿勒齐一脸不解：“说得是个理啊，那为何要砍头，阿爷，他们说的甚有道理……。”
话还未说完，阿勒齐就被老伯捂住了嘴，旁边一老叟赶紧压低声音说：“有道理就能说吗？有道理就能干吗？那还要王法干什么？普天之下，莫非王土，你这浑小子，也不看看这脚下是谁的天下，你也想被拉到上面砍头啊。”
阿勒齐顿觉脖子一片凉飕飕，良久说不出话。
秋风萧瑟，两位犯人都只穿了单衣，即使跪在铡刀前，依旧挺拔坚毅。世子殿下发觉其中一个人口唇微动，像是在默背什么，仔细听，是《金刚经》。
他不禁感慨道：“一代大儒李苍雪，儒家经典烂熟于心，临死之前背的居然是佛家的东西，真有意思。”
阿勒齐大惊：“啊，读书走火入魔了吧，都快死了还要背书啊，当年我知道要派我陪世子来京都，哭了好多天，生怕哪天就死在这了。”
世子：？？？
“午时三刻已到，行刑。”刽子手高高举起铡刀。
那一刻，喀沁世子清晰地看到周文甫望了一眼主审台，嘴角微弯，是在笑吗？一瞬间，他隐约感觉周文甫在嘲笑，嘲笑谁，是执行他死刑的主审官？是当朝天子？还是整个大渊王朝。他还没来得及细看，下一秒，二人人头落地，血溅三尺。
阿勒齐揉了揉眼睛，问道：“世子殿下，我没看错吧，周文甫刚刚是在笑吗？是我眼瞎了还是他疯了，不对，疯子这种时刻都笑不出来，应该是我瞎了。“
“你没看错，他确实笑了。阿勒齐，这就是汉人所谓的读书人，士大夫。“喀沁世子谈谈回答道。
“读书容易让人得失心疯吗？“
世子没有回答阿勒齐的话，只是小声说道：“朝局晦暗，居然是读书人站在了最前面，生死关头，凛然面对。阿勒齐，从今以后你我也要求学问道，不止于此，要苦读，我们启蒙太晚了，他日我喀沁部民人人皆要读书。”
阿勒齐：？？？
回去的路上，世子每每感慨读书之必要，阿勒齐脑海中就不断浮现菜市场那两颗人头咕噜噜滚来滚去的样子，读书，是为了让人乐呵呵去死吗？连死都不管不顾，那还是人吗？我阿勒齐才不要做这种傻子。
“世子，不要啊，我阿达说读书可比打仗苦多了，眼能熬瞎，屁股能坐烂。”
世子怒道：“光会打仗有什么用，这么多年，我喀沁部抢了大渊那么多土地城池，可你算算，最后哪一个守住了，到最后哪一个不还是兜兜转转又回到大渊手里，连我都赔给大渊当质子了。”
“世子，要是换成我们喀沁是天下共主，您会救菜市场那俩读书人吗？”
“会偷偷杀。”喀沁世子的回答丝毫没有半点犹疑，彷佛这个问题他早已仔细思虑过，答案自然能脱口而出。
阿勒齐：？？？
大渊历来禁止外族质子习得汉人文化，阿勒齐犯了难了，问道：“读书，是不是得要有书啊，可大渊朝廷明令禁止咱们买书借书。”
世子微微蹙眉，问道：“京都那么多私塾学堂，书，很难偷吗？”
“倒是不难，可世子，咱不是要当读书人吗？读书人，能偷书吗？”
世子思索了一会，“所言甚是，读书人，要知礼，自是不能干这些偷鸡摸狗的勾当。阿勒齐，你找家偏僻点的私塾宅子，赶紧掏个狗洞出来，这次挖大点。等夜半时分，我亲自去取四书五经，笔墨纸砚。“
子时已过，月明星稀，质子宅的茅房后面已然堆满了四书五经，各类文史典籍。
阿勒齐委婉劝道：“世子殿下，京都盗盟立过规矩‘盗亦有道，不能全偷’，您好歹给人家老夫子留几本啊，怎么都搬来了。”
“我不知哪本可有，哪本可无，索性就都搬来了。”
“那也不能放茅房旁边啊，这不出三天就能熏入味，还不如放柴房。”
“不妥，柴房容易走水，主厅和东西厢房人多眼杂，而这间茅房，只有本世子有权使用，放在这，我心安。”
“世子，您就不怕万一哪天忘带手纸，一不小心撕几张……”余光观察到世子的一记眼刀，阿勒齐不敢继续说下去。
“书倒是搬来了，可咱们都不认识汉文，看了也是白瞎，总不能让我再偷一个先生来。教书先生是人，不是物件，偷不了。”
世子摆摆手，“无妨，可以骗一个，或者，你再掏个狗洞，明晚子时我再绑一个来。”
阿勒齐汗颜，彻底不敢再问下去了。
是日清晨，鸡刚鸣了两声，阿勒齐便被世子叫了起来。
“早啊，世子殿下。”阿勒齐睡眼惺忪。
世子开门见山：“阿勒齐，昨晚我想了整整一夜，书史典籍，载道而已，有便足矣，无所谓出处和来处。可是请先生却至关重要，事关传道授业解惑。”
“世子殿下，我想先去上个茅房。” 阿勒齐眼睛强行睁开。
“忍着，等我先把正事说完。”
世子殿下顿了顿，“阿勒齐，我决定要请京都最好的先生作我的授业恩师。”
“可是，全京都最出名的教书先生不是咱昨天在菜市场看见的那两位吗？世子，他们教不了你了，没有头了。”
“还有一人，我是说当朝太子太傅——楼景谦。”
“太傅是啥意思？”
“就是太子的先生，师傅。”
什么？世子想要绑，不是，是请太子师傅当先生，啊，是太子的师傅，当朝太子的师傅。阿勒齐顿觉遍体生寒，尿意全无。世子真疯了，书还没读，就已经走火入魔了。
阿勒齐犯难了，阿达说过，喀沁一部生死未来全系于世子一身，我无论如何都要全力执行世子的任何命令，粉身碎骨在所不惜，可是阿达，世子说的一定都对吗？我怎么感觉世子已经失心疯了。
历经一番思想斗争，阿勒齐鼓起勇气：“太子太傅那又如何？南下那么多弯刀见红的仗都打过，文弱先生有何可惧？他家住哪，我去挖。”
“京都达官显贵的宅子都是砖瓦堆砌，不是土墙，你挖不动，二来，戒备森严，容易被察觉。这样吧，咱们这次不钻狗洞，改放火，火势一起，场面必定混乱，太傅府全家必倾巢而出，你我只需在外守株待兔，趁乱虏人。”
“世子英明，到时候我把火势闹得再大一点，人人自危，等大家发现太傅不见了，只会以为太傅葬身火海了，没人能查到咱们这。”
世子点点头：“嗯，大体没问题。正事说完了，你先去茅房，后面的事，容我想想再细说。”
深夜，东宫太子府，灯火通明。
太子侧坐明堂，闭目扶额。
“最近天下学子可消停了。“
“周李二人问斩后，已渐渐平息。天下太平，朝廷新出的户调税制已再无阻碍。“
太子苦笑，叹了口气：“哪有什么四海生平啊，不过是敢怒不敢言罢了。今夜之后，周文甫，李苍雪，将千古留名，而本宫和父皇，怕是要被唾弃万世。“
“殿下，如今内忧外患，北方夷族虎视眈眈，南境异姓王隔岸观火，军需兵役都迫在眉睫，不改制，不增税，朝廷实在是养不起那四十万虎狼之师。“
“也罢，家国大局，连本宫的先生都不能理解，又岂是那些酸腐文人所能思量，他们骂便骂，恨便恨，本宫只当高处不胜寒。“
太子殿下像是想起什么，突然开口问道：“对了，京都那些质子们最近可还安分？”
“回殿下，云南质子近日广宴宾客，结交权贵；北羌质子暗中联络西域商旅，欲于京都密建谍网；契丹质子四处行贿内官，欲返契丹本部。喀沁质子，嗯，最近还一直在偷东西，暂时看不透其意欲何为，就是偷得更为猖狂，京都盗盟已多次暗中反映。”
太子冷冷道：“喀沁质子这些年来一直是个惯偷，不难猜，喀沁部族向来贫乏，难以供应质子府京都开销，他不偷，难道日常用度要朝廷去供吗？先别管他。”
“而契丹质子，他现在一心只想回契丹找他叔叔报杀父之仇，不成威胁，但也不能放虎归山。”
“至于云南质子和北羌质子，容本宫先想想再做安排吧。要密切监视，不得放过任何风吹草动，也不得打草惊蛇。”太子殿下挥挥手，门客侍卫悉数退出。
待众人走远，太子殿下缓缓睁开眼，用扳指敲了三声桌面，旋即，一名暗卫从明堂后暗门走出。
“殿下，臣在。”
“周文甫，李苍雪在菜市口行刑前可有何遗言。”
“回殿下，并无，周文甫只是临刑前笑了下，李苍雪口中一直默念佛经，属下只能依稀听出‘凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，即见如来’。”
太子摇摇头，说道：“周文甫是在嘲笑本宫和父皇饮鸩止渴，李苍雪一代大儒，醉心儒学经典，他念佛，大抵是为天下人而念的。一旦改制增税，怕是不知要多少百姓沦为流民，易子而食。”
“殿下，这些不是您的意思，是圣上一意孤行，您不得已而为之啊，莫要为此劳心伤神。”
“慎言。”
“是，殿下。”
“太傅是李苍雪的同门师弟，关系颇深，他可有到刑场送两位先生最后一程。”
“回殿下，行刑之时，太傅正于倦山寺喝糖水。”
“也罢，太傅能看开就行。”
