天色昏黄，沐卿云在夜晚降临之前抵达了桐花镇。

他御风行至镇子西北方向，位于下方的房屋飞速自视野掠过，灰青瓦檐层层铺开。

镇子房屋的排布鳞次栉比，然而某处突然惊现出一片坍缩的地界。

沐卿云飞身掠至下方某处屋顶，眼前，连着的五六座房屋全部倒塌，地面陷下去一个约有六七丈长的长坑。

坑的一部分被瓦片沙石掩埋，现场尽是废墟，凌乱不堪。

沐卿云心知，这便是那蛇崇留下的痕迹。

坑周国还残留着一些符文痕迹，沐卿云辨了出来，这是云岚仙宗封印术的符阵。

在一处散着微光的符阵里，沐卿云读出了提示消息。

那是一个方位指引，指向了镇子的西南方向。

周围狼藉，显然这里不久之前经过一番激战，而蛇崇和弟子现已不知所踪。

从留下的指引符文来看，弟子一定继续去追捕蛇祟了。

沐卿云放眼见周围，这一带已无人迹，他正要离开现场，却听风里传来一阵阵哭声。

下方不远处的行道上，一个老妇提着篮子朝这边蹒跚走来。

沐卿云掠至老妇前面一段路，迎上去礼貌问询：“老人家，请问您是这一带的居民吗？”

“我是……”老妇看着面前突降的沐卿云，再见他周身的仙姿，断定他是修士，当场就跪了下来，“天师啊！求求您救救我孙儿吧！”

沐卿云忙将人扶起：“阿嬷不必这样拘礼，我此行前来便是专程来捉那妖祟，这里房屋大量塌陷，之前可曾经历过什么异况？”

“那是今日午时发生的事！”老妇恨不得将所知的一切都告诉他，“几位天师提前通知此地居民离开这一带，暗中布了大阵，本欲擒拿藏埋地底的蛇妖，然而几位天师竟都难奈它！那大妖从阵中逃脱了不说，逃亡的路上还擒了两名孩童！”

老妇说到这里泪水纵横，哭声不止：“我孙儿当时和他伙伴在镇南一个角落玩耍，却没想到，那妖怪竟逃到了那边方向！活生生把两个孩子都擒了去！……”

老妇说及此已是潸然泪下，摸出篮里一块手巾，擦拭着满眼的泪。

沐卿云注意到，老妇的篮中竟装着黄纸和冥钱。

“他们都说我孙儿一定被吃掉了……那蛇妖此前也抓了镇上活人生吞着吃了……这可怎么办啊！……天师，求求您，请帮我找到孙儿……”

老妇言及此又要跪下。

沐卿云双手将其再度扶住，老妇的眼泪纵横在满是沧桑的面庞：“我自知完好地找回孙儿已是奢望……若是寻不到他活身，那便求天师将他的尸骨带回，我也好生安葬……”

“阿嬷放心，若尚还活着 ，我定会竭力寻找。”

沐卿云不提尸骨是否犹存，他不忍触动老妇心中的悲伤，决定竭力帮妇人找到孩子。

拜别之后，他循着镇子西南方向，追寻蛇祟踪迹。

-

此刻，距离桐花镇二十里处的荒山。

四名身着云岚仙宗素服的弟子列于山头东西南北四方。

夜色渐深，他们身形与夜色快要融为一体。

他们正是派来执行任务的弟子，为首的弟子名为宋闻山，他手执乾坤罗盘，正确定蛇祟藏身的方位。罗盘被灵气灌注之后，指针颤抖地指向他们下方中央的一处天坑。

天坑杂林丛生，从上方向下俯瞰，似乎并未有异样。

宋闻山使用传音术对其余三人道：“已经确定，那蛇祟就藏于天坑之底！请大家竭尽全力，以山为界，速速做困妖大阵。”

其余弟子回应也暗暗发出：“这妖祟在不久前的战役中元气大伤，如此一来，只差最后一击，便可将其灭除！”

宋闻山火速将乾坤盘收了：“那便开始吧！”

收到指令，现场众人开始于山头布下灵阵，金色脉络自山头向下延伸，急速地延向了天坑位置。

宋闻山一声令喝：“阵起！”

金光乍现，刺破茫茫黑夜。

山间的林木瞬间染了金辉，周围几处山头都被光芒点亮。

天坑中爆出一声野兽般的嘶吼，紧接着炸起泥石，地底被搅动，一具灰色巨蟒兀然现身。

“阵收！”

四名弟子同时发力收阵，符文爬向巨蟒身体，山中传来阵阵扰动，地动林摇。

蛇祟扭动着，长尾和蛇头拍击着周围的山体和树木，无数的百年巨树都被轻易折断，庞大的石块自山间滚滚砸落。

蛇祟拍动头尾之际，将一些巨石甩向山头的弟子。

众弟子集中精神收阵，几乎全部力量都投入在了这阵中，巨石袭来，他们不得不稍稍分出一些力量来防御。

这蛇祟力量实在惊人，他们同其苦战了这么久，竟然都还是没能伤它多少，如今它竟还有力气与他们顽抗！

一些夹杂着妖力的巨石接连砸向弟子，有一名弟子躲闪不及，被碎石击中，喷出一口血后重倒于地。

就这时，困阵出现了缺口！

蛇祟抓住了时机，飞身腾空，撞向阵口一角失守了的地方。

“别让它逃了！”

宋闻山令下，剩余两人只得迅速收阵继续追捕。

蛇崇腾身冲出阵，见身后三人追击而来，长尾卷起一阵飓风，追在最前的两名弟子被生生卷入风里，众人正要冲破风旋逃出来，蛇崇骤然张开大口。

尖锐的獠牙里，深不见底的口腔散发出强烈的血腥气。

眼看着它就要将人吞吸入腹，宋闻山极力稳住身体，拔剑准备扑上去解救，奈何风势太大，散发着幽暗光芒的妖气像一堵墙，将他硬生生挡在外界！

他竭力解救，纷乱的视野里突然现出明光。

被蛇祟卷起的风里，一线金华破空而出！

那光如流星划过，穿中飓风之后将蛇祟的力量尽数瓦解，妖力构筑的屏障也在一瞬间被摧毁。

蛇祟预感到一股强烈的威压逼近，合上嘴准备逃退。

然而它速度还是迟了。

那星芒穿越风和黑夜，直刺向它张开未收拢的口腔。

众弟子躺在地上，不约而同抬头望向上空。

只见一道金华刺破乱风之后，如流星般从蛇崇两眼之间的头骨刺出！

蛇崇头骨中央的妖穴被击穿，“腾”地一声坠向了天坑。

轰隆——！

伴随着强大的震动，蛇身砸向坑底，山间爆发出巨大的轰隆声。

在被金光刺穿命门之后，蛇崇妖力尽失，化作了人形。

一个浑身布满黑色鳞片的男人缩身蜷在地上，眉心中央，暗色妖血汩汩涌出。

他微睁着眼睛，冰冷锐利的目光穿过夜色，刺向那个立于山头的人——

金色光芒里。

那人着一袭白衣，墨发在夜色中舞动，平静无波的面庞朝着自己所在的地方。

蛇祟清楚地看到，他的手里，持着一支通体散发着金芒的玉簪。

-

“云华尊者？！”

宋闻山凭沐卿云手中的玉簪，一眼认出了他。

“他是……云华尊者？！”

其余弟子从未见过其面，他们入宗门修炼不过百年，只闻其名未见其身。

“星原明夜，白衣霁月。”

“此物为星原，此人是云华尊者！”

宋闻山观其貌更加确定了来人身份，当即跪拜：“弟子宋闻山，拜见云华尊者！”

“不必行礼。”

事关紧急，沐卿云灵力虚点，凭空止住了宋闻山的动作，也止住了另外三名即将拜下的弟子。

接着，他手执星原，飞身掠向天坑。

青丝随风后散，手中星原在墨色中散着仍未退散的明光。

他立定在蛇祟身前，星原匿于垂下的袖间，当着对方问道：“镇上被你掳走的人现在何处？”

“当然是吞吃入腹，被消化得骨头渣都不剩了！”

蛇祟发出一声冷笑，狭长的眼睛在夜色里散发着阴冷的光。

沐卿云早有预感，然而当亲耳听到蛇祟提起这个结果，心里还是不可避免地悲虑起来。

“吃几个人又如何？你们上修界还不是以同样的方式对待我们妖族？！”

蛇祟丝毫不知悔过，匍匐在地斜着眼睛看向上空的沐卿云：“你们修士处处与妖族为敌，打散我们妖魂，粉碎我们妖丹，还炼化各种收妖的法器，将我们收纳炼制成浓水，我们无数的同族还不是都死在了你们手下？！”

“吃几个人又如何？！我们因为你们上修受的伤，比区区人类被吃还要痛千倍万倍！！”

蛇祟虽已虚弱至极，但仍然极力出声辩争。

沐卿云因他的话心寒。

妖族竟对上修怨恨至此，将凡灵视作可以任意食用乃至凌虐的对象。

竟是一点也无悔过之心。

-

“你可曾想过，上修为何那般对你们妖族？”沐卿云俯瞰着地上的蛇祟，不为争辩，只为让他明白事实，自问自答般严肃道，“是你们滥杀凡人。为了满足自己的私欲，为了提升修为，就一次又一次，对手无缚鸡之力的弱者出手。”

“呵呵呵……”蛇祟发出冷笑，尖锐的声音和黑夜里的眼睛同样慑人，“好一个满足自己的私欲，那你们上修就没有私欲吗？”

“为苍生谋福祉，不让你们这些妖物祸乱人间，便是上修的宗旨。”

沐卿云越发感觉这蛇祟冥顽不灵，不再和对方辩争，将星原光端指向对方。

一缕明光如线刺出，蛇崇被金线覆住，顷刻间身体现出密集符文。

人身褪去，蛇身又一次出现，时人时蛇的幻影在金色符文中震颤着。

那是星原的碎妖之力在发挥作用。

星原之下，妖魂皆碎，无妖幸免。

沐卿云即将催发最后一丝力量，然而这时候，上空山头突然传来弟子的呼救：

“尊者救救我们！！”

“啊啊啊啊——！”

沐卿云骤时感到山间充斥着一股强有力的灵力威压，不是他的，也不是来自上方的弟子。

他猛地收了手中灵力回看弟子方向。

山头之上。

一个浑身黑袍的人浸在一片金光之中。

宋闻山连同剩下三名弟子，都被黑衣人的力量困在高空，完全地失去了行动！

宋闻山怎么也没想到，蛇祟之后现场竟然又出现新的威胁，对方从现身到将他们困住，竟然只是短短几秒钟之内的事。

他们甚至都没有来得及反应对方做了什么。

宋闻山感觉快要窒息，用着最后的意识朝沐卿云发出求救：

“救……我们——”