一个月的时间在紧锣密鼓的准备中转瞬即逝。

青岚宗山门前的巨大广场上，三派弟子泾渭分明地站立着。青岚宗弟子身着统一的月白道袍，神情间带着一种与其他两派弟子迥异的、近乎刻板的整肃感，彼此间偶尔的低语也夹杂着“流程”、“节点”、“风险控制”之类的词汇，让天衍宗和百花谷的弟子听得云里雾里。

天衍宗弟子多以深蓝道袍为主，气质沉稳，隐隐以一位背负古剑、神色冷峻的男修为首，此人名为萧辰，乃是天衍宗此行的领队。

百花谷则多为女修，衣裙姹紫嫣红，如同春日繁花，气息柔和。领队的是一位名叫苏婉清的少女，明眸善睐，顾盼间自有灵气，她正好奇地打量着青岚宗这边，目光尤其在沉默立于队首的顾寒夜身上多停留了片刻。

沈清弦与两派带队长老寒暄过后，便退至一旁，将场面交给了顾寒夜。他依旧是那副万事不萦于怀的淡漠模样，仿佛眼前这关乎宗门利益的重大探索，于他而言，不过是又一个需要跟进的项目。

顾寒夜上前一步，目光扫过三方人马，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“秘境入口空间不稳，需分批进入。落地后可能分散，此为第一风险点。”

他话语一顿，不等他人发问，便继续道：“为此，我制定了三套‘应急预案’。”

此言一出，不仅天衍宗和百花谷的弟子愣住了，连两位带队长老也面露诧异。探索秘境，向来是各凭本事，随机应变，何时听说过还带“应急预案”的？

顾寒夜无视众人反应，自顾自说道：“其一，落地后，以我青岚宗特制‘引路符’为信，百里内可相互感应，优先向最近的同伴靠拢，组成最小作战单元。”

他身后一名青岚宗弟子立刻上前，将两摞散发着微弱灵光的符箓分发给天衍宗和百花谷的弟子。

“其二，若遇不可抗力分散，或无法使用符箓，则以最高峰顶的‘定位焰火’为集合点。”

“其三，若遇强敌，不可力敌，则向东南方向撤退，彼处我已提前勘测，有一处易守难攻的峡谷，可作为临时避难所。”

他条理清晰，将可能出现的混乱情况安排得明明白白。萧辰眉头微蹙，似乎不习惯被人如此安排，但不得不承认，这考虑确实周全。苏婉清则是美目流转，饶有兴致地看着顾寒夜，觉得此人冷静得有些过分，却也……可靠得令人安心。

“进入秘境后，一切行动，需听从统一指挥。”顾寒夜最后强调，语气不容置疑，“资源发现，按贡献分配，有争议者，由我裁定。可有异议？”

他目光如电，扫过众人，带着一股无形的威压。那是久居上位、杀伐决断的气质，与他金丹期的修为似乎有些不相称，却成功地压下了所有的窃窃私语。

萧辰沉默片刻，抱拳道：“可。”

苏婉清也嫣然一笑：“但凭顾师兄安排。”

随着一阵空间扭曲的眩晕感，三方弟子被随机投入了云雾泽秘境。

正如顾寒夜所料，落地瞬间，队伍便被拆散。然而，与其他两派弟子瞬间的慌乱不同，青岚宗弟子在短暂的适应后，立刻冷静地掏出“引路符”，感应方位，同时警惕地观察四周环境，动作熟练得仿佛演练过无数次。

一名天衍宗弟子恰好与两名青岚宗弟子落在相近区域。他还未从眩晕中完全清醒，就见那两名青岚宗弟子已经背靠背站立，一人持剑警戒，另一人快速说道：“张师弟，启动‘环境快速评估流程’，记录灵气浓度、植被类型、潜在威胁。李师弟，建立临时防御圈，半径十丈，我去放置预警阵盘。”

那天衍宗弟子看得目瞪口呆。这……这是来探索秘境，还是来搞建设的？

不久后，在一处生长着“七星伴月草”的山谷外，三派弟子凭借引路符陆续汇合了七八人。山谷内隐隐传来妖兽的嘶吼，显然有守护兽存在。

按照以往惯例，此刻要么是商量着如何强攻，要么是犹豫着是否放弃。

但顾寒夜只是冷静地观察了一下山谷地形，便直接下令：“王师弟，布‘小五行困阵’于谷口左侧隘道。赵师妹，你的‘千缠藤术’准备，限制其移动。萧道友，烦请你与我正面佯攻，吸引其注意力。苏道友，你与刘师弟绕后，寻找机会，攻击其眼部弱点。”

他语速极快，分工明确，将每个人的特长和位置都安排得恰到好处，仿佛早已演练过无数次。

萧辰和苏婉清都怔住了。他们甚至还没看清谷内是什么妖兽！

“顾师兄，谷内是何妖兽尚且不明，如此安排是否……”苏婉清忍不住开口。

顾寒夜打断她，语气没有任何波澜：“根据山谷回声、植被踩踏痕迹及残留气息判断，为‘铁甲地龙’，金丹后期，弱点在眼部与腹部衔接处，畏火。情报来源于《青岚宗常见妖兽图鉴及应对手册》第三卷第七章。”

众人：“……” 还有手册？！

战斗几乎毫无悬念。在顾寒夜精准的“调度”下，那皮糙肉厚的铁甲地龙空有一身蛮力，却被困阵限制，被藤蔓缠绕，被正面佯攻吸引，最后被绕后的苏婉清和青岚宗弟子精准地用法术轰击在眼部，哀嚎着倒地。

整个过程，高效，迅速，甚至……有点枯燥。仿佛不是在生死搏杀，而是在完成一项流水线作业。

采集“七星伴月草”时，一名青岚宗弟子更是拿出玉简，对照着《灵植采集标准化流程》，小心翼翼地操作，连根须的朝向、泥土的保留都一丝不苟。

天衍宗和萧辰看着这一幕，嘴角微微抽搐。百花谷的苏婉清却是掩口轻笑，觉得有趣极了。

随着探索的深入，凭借着一套套“标准化流程”和顾寒夜精准的指挥，联合团队以一种惊人的效率扫荡着秘境的外围区域，收获颇丰。顾寒夜严格执行着“按贡献分配”的原则，倒也无人不服。

然而，顾寒夜的注意力，始终有重点。他的神识大部分时间都锁定在药尘长老提供的那份《优先采集清单》上。每当发现清单上的灵物，尤其是那些标注了对“稳固道基”、“滋养神魂”有奇效的，他都会亲自出手，或者安排最信任的青岚宗弟子前去采集，确保万无一失。

在一次争夺一株“凝魂幽兰”时，他们遭遇了一群颇为难缠的“幻影妖蝠”。混战之中，一只妖蝠悄无声息地扑向正在施法抵御音波的另一名百花谷女修。

眼看那女修就要香消玉殒，离她更近的顾寒夜却仿佛视而不见，他的剑光正死死护住那株摇曳的凝魂幽兰，不让任何妖蝠靠近。

“小心！”苏婉清惊呼出声，救援已是不及。

就在千钧一发之际，一道凌厉的剑气从旁掠过，精准地将那只妖蝠斩为两截。是萧辰出的手。

那女修吓得花容失色，惊魂未定地向萧辰道谢。

苏婉清看向顾寒夜，语气带着一丝不解和埋怨：“顾师兄，你方才……”

顾寒夜收剑，将那株完好无损的凝魂幽兰小心采下，放入特制的玉盒中，这才回头，目光平静无波：“职责所在，优先确保目标资源。救援，不在我的首要任务序列。”

他的语气太过理所当然，仿佛在陈述一条物理定律。那百花谷女修闻言，脸色更加苍白。

苏婉清看着他冷硬的侧脸，一时竟不知该说什么。这个人，冷静、强大、高效得令人发指，却也……冷漠得有些不近人情。

萧辰深深地看了顾寒夜一眼，默不作声。他感觉，这位青岚宗的领队，心里似乎藏着某种极其明确，甚至可以说是偏执的目标。

数日后，团队推进到了秘境的核心区域边缘。这里的灵气更加浓郁，但也更加危险，空气中弥漫着令人心悸的威压。

顾寒夜下令在一处相对安全的林地休整，准备制定进入核心区的最终方案。

篝火旁，三派弟子各自围坐。青岚宗弟子依旧在低声讨论着“核心区风险评估”和“备用路线规划”。天衍宗和百花谷的弟子则大多在打坐调息，或小声交谈，气氛显得有些凝重。

顾寒夜独自坐在一块青石上，擦拭着他的剑。火光映照着他棱角分明的脸，明明灭灭。

苏婉清犹豫了一下，还是端着一杯灵泉水走了过去。“顾师兄，喝点水吧。”她声音轻柔，带着一丝不易察觉的关切。

顾寒夜抬眸看了她一眼，那眼神依旧没什么温度，只是淡淡地点了点头：“多谢。”却并未去接。

苏婉清的手僵在半空，有些尴尬。

就在这时，顾寒夜怀中一枚不起眼的玉符微微震动了一下——这是沈清弦通过系统插件远程传递来的加密信息，只有他一人能接收。

信息内容很简单，是一份更新后的核心区内部能量波动分析图，以及一行小字：

【核心区东南角，检测到异常能量反应，疑似‘九天息壤’伴生区域，风险等级：极高。建议评估实力，谨慎决策。】

九天息壤！

顾寒夜的心脏猛地一缩！那是师尊SSS级悬赏清单上排在最前面的几种材料之一！

他握着玉符的手指微微收紧，眸中闪过一丝决绝。

极高的风险？

那又如何？

他收起玉符，无视了身旁略显失落的苏婉清，站起身，目光投向那片被浓郁雾气笼罩的核心区域，仿佛穿透了迷雾，看到了那传说中的神物。

为了师尊的期望，为了证明自己的价值，这核心区，他闯定了！

无论里面有什么，那“九天息壤”，他势在必得！