窗边积了满溢的雪，窗门大开，团团寒气扑进房中，融进雾色中。
整个府中呈一片白茫凄冷的颜色，庭院中积雪深深，却无人洒扫。
窗边站着个披着素色狐裘的青年，脸冻得发白，倒与漫天白雪相映。他边将那狐裘裹得更紧些，边埋怨着这北方气候摧人，屋内都烧上了最好的炭，怎么仍挡不住这份寒意。
“少爷，少爷！”一道女声由远及近，伴着匆匆步伐声。接着，一个丫鬟模样的少女急急躁躁地跨进来，甫一进屋，便被屋内四溢的寒气激的一哆嗦，又急着去将窗户的木销扣上，还不忘数落道“哎呀少爷啊，这窗户怎么又大喇喇地敞着，如此寒气不全袭进来了，炭再燃也不抵用呀。”
被“教育”的人正是窗边那人，被侍女这么数落，他倒也不恼，只拿起那温于小炭炉上的茶壶，斟了两杯暖茶，一杯递给侍女，一杯放在唇边轻轻抿了一口。
那侍女也不客气，头一仰便喝的干干净净，喝完后，又不依不饶地盯着那人，等着少爷答复。
晏追对上侍女的目光，终于妥协，温声说：“在苏州待惯了，未料想这北方的天气竟如此凶残，海棠说的是，我以后切记、切记关窗。”
被唤作“海棠”的侍女翻了个白眼，埋怨道：“少爷您只管搪塞奴婢吧，到时夫人知晓了，怪罪的不还是咱们这些下人。”
“错了，错了。”晏追一边认错着，一边将见底的壶放到窗台上，问道，“放榜了没有？”说着，捞了些新雪进茶壶中。
海棠本就气着少爷不爱惜身体，闻言，更是愤恨地朝门框一拍，檐上的雪都震得散落些许，她满是不解地答道：“那些判卷官什么眼光，少爷连中两元，今年的状元本该是少爷的，为何少爷才得了三甲。”少爷龙章凤姿，操翰成章，这区区策论，应当不在话下，怎么可能只拿个三甲？
“慎言。”晏追轻笑一声，接着将壶放回炭炉上，竟不因未中第而有半分失意伤怀。
原因无他，只是他志向不在官场。
晏追此人，年少便名满江南，家父乃经商世家，但晏追年幼便展现出过人的诗文造诣，晏父一看，那敢情好啊，便致力于将晏追送上官场。
当朝圣上虽不抑商，但无论怎样，商人的地位是始终不及官员的，所幸，小晏追天赋颇高，连中两元，如今进士考试，成了无数人茶余饭后赌钱押码所押的大宝。
可惜，不知京城中如今会有多少人痛失赌注。
晏追算得好好的，如果写策论写的太怪谈，定会被那些腐朽的官员们安个什么论不到头的罪名，若是写的太精僻，真被选上当个什么官，无论大小，总归忙个没完，稍有不慎又被算计来算计去，名为官场，实为囚笼罢了，于晏追而言，倒不如做个地方官，既远离了纷扰，又不算愧对父母的期望——所以，他想了个折中的法子，交了篇平庸而不出错的策论。
果然，如他所料，三甲，不高不低，做个安闲享乐的地方官刚刚好。
这么想着，晏追便遣海棠去收拾东西——这处宅院是他来考试临时租的，地处偏僻，如今已住了三年有余，别的举人住僧寺的，住会馆的，嘈杂不说，交朋友倒是便利，既有官府养着，一个个发了疯的玩，交朋友、赏字画最是盛行，还没入朝堂呢，倒是结党了。
原本晏追也乐于交友，日日结伴游玩，初来京城也新鲜，光是那市集五七八门的玩意就逛了月余，新鲜逛罢，就时常约友人四处吟诗作赋，酌酒对月——如此几月后，到底是从小娇生惯养的少爷，这会馆简陋，便闹着要回去了，晏父无奈，只得将月例提高，让他在城中寻处宅院住下，前几月花销大，晏追结结月帐，只租下这城郊的宅院。
如此一来，那些友人嫌僻远，渐渐不来寻晏追了，他也乐得清闲，开始琢磨学习，一晃，三年已到，考完殿试，正是回乡之际。
海棠刚将衣物收拢好，便听门外一片嘈杂，是那传讯官到家门口了，她急忙撇下手中的东西，又想起少爷嘱咐过应该好好打点一下，急忙从那堆衣物中掏出她之前准备好的银两袋，又小跑着去把那掉漆的朱红大门推开。
晏追听见动静，也来到了门口候着。
“恭喜少爷，万岁爷给您封了六品侍读呢。”那传讯官接过海棠递过去的鼓囊囊的银两袋，笑的合不拢嘴。
“有劳官爷了。”见晏追半天不答话，海棠忙谢道。
那传讯官拿了银钱，也不计较，宣读了圣旨后便离开了，只留下领完旨的晏追跪在原地怔愣。
这侍读之职，品阶虽高，但既不能参朝，也没有实权，可在天子近前，椽属于权力中心也不为过，给晏追安个这么有名无实的职位，彻底给晏追栓在京城了—不是，这谁出的损招？再说，他那篇平平无奇的策论，也不见得有什么值得重用之处—虽然也没有被重用。
海棠送传讯官出去，回来一看晏追还跪着，急忙去扯他袖子：“少爷——地上寒凉，还是快些起来吧。”
晏追跪在积雪上，膝下寒凉，此刻却抵不上心中寒凉。怎么会呢，他才三甲，怎么会封这么个官职呢？他满是绝望，任由海棠将他拽起。
“少爷，那奴婢把衣物放回去了？”海棠倒替晏追高兴，她思索了片刻，又问，“少爷，您如今当了这么个官职，是否要换套能上台面的宅子，这住所虽五脏俱全，但到底有些寒酸。”
晏追仍然满脸悲怆，他摆摆手：“不必了。”
大少爷一反常态如此勤俭？海棠倒有些惊奇：“天呐少爷，您难道要励精图治做一位清廉的、为百姓着想的父母官？”
“我这职位也没有可以收受贿赂的地方，”晏追缓缓闭眼，补充道，“而且你方才递出去的那袋银两，是我们这月的月例。”他方才看着海棠递出了钱袋，还想着要是给他下放到哪个偏远的地方，便顺道回去找他爹打个劫，结果如今梦想破裂，还要面临饿死的风险。
海棠忙一摸腰间，果然，只剩下一个灰色的布袋子，里面装的是她昨天夜里准备的赏钱——那装着生活费的锦囊袋已经被她送了出去。
于是，晏追与海棠面面相觑。
提前预警一下，想写正经权谋，前面铺垫有点长，后期放飞自我了，狗血，虐文，追妻火葬场！！！
作者有话说
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第1章 1.
