春日将尽,可耐不住风还有些凉。这里比不得江北暖和,一到四月天便能褪去薄袄。现下的风吹得也都有些刮人,刺骨寒意依然钻进了薛棠衣里。
疏影拨弄了一下手炉里头的炭,最后盖上盖子递给坐在隔扇旁的薛棠。
薛棠伸手探了探手炉,又推给疏影:“怪烫手的,我不要。”
疏影叹了口气道:“小姐呀,你再这么坐下去,横竖都要坐出病来的。”
薛棠小手一揣揣袖子道:“病了才好,病了你家爷才不会来找我。”
疏影将手炉放到薛棠的手上道:“小姐可别难为咱们做奴婢的了,您要是生病了,咱们还指不定受什么罚呢。”
“我不会让你们受罚的。”薛棠从椅子上起来,似乎又想到了什么的,把手炉抛给疏影,“我先去书房了,吃饭的时候再叫我。”
“哎,小姐——”疏影急急忙忙接住手炉,看着远去的薛棠无端地叹了口气。
疏桐才端着装了黄枇杷的锡红梅兰纹圆盘进垂花门,便见薛棠往她这儿走。
“小姐,顾大人送来的上好枇杷,您尝尝?”疏桐说着便要递上来。
薛棠匆匆看了那黄枇杷,煞是可爱,便也伸手拿了一个:“罢了罢了,左右不过是些吃食,你和疏影分了吧。”
说罢,便又提裙匆匆忙忙走了。
疏桐立在原地,看着薛棠远去的身影,将手中的黄枇杷递给走过来的疏影:“小姐是不是又去书房了?”
“照我看,小姐说不定自己想考女官呢。”疏影摇了摇头道,“我听夫人说,女帝还在的时候,提拔官家小姐到宫里做官,那都是常有的事。当时的官家小姐,为了能进宫做女官,可费心思了。”
疏桐点了点头,便又问了疏影一些女帝逸事,自不必细说。
那头薛棠到了书房,便翻起和那女帝容墨有关的书。
女帝容墨一手创立了白泽,又建立了夏国,四大家族也是从她手中出来的。可惜的是,女帝一生都不曾有过孩子。
史书上说女帝最爱之人去到了夏国,当了一辈子的国主,以守四国之太平。
薛棠本想找关于白泽的古籍,但翻遍了家里的古籍孤本,也没能找到关于白泽的东西。女帝容墨的故事倒是一大堆,还包括女帝其实是有后代什么之类的杜撰故事。
可这关于白泽的,就只有四大家族和女帝容墨了。那四大家族薛棠是问不到的,所以她只能将那些以往翻过的古籍再翻一遍。
终究还是无所获。薛棠叹了口气,将书一合,便听到江氏幽幽的一叹:“你这孩子,莫不是要和我一样,成了女帝的修书改注者?”
薛棠小脸颇为苍白,但转头就看见江氏银索襻膊,手中拿着一支半旧不新的湖笔。
“阿娘,您这是……”薛棠结结巴巴地问。
江氏走到薛棠面前,用笔端轻轻地敲了敲薛棠手中的道:“你既然看了这些,那四大家族你用知道吧?”
“所以江家是为了替女帝修葺书目?”薛棠有些不可置信,因为江家是做商出名,谁都知道河西江家的生意手段了得。
“这事本该由顾家做,可顾家不是就剩顾兮云了吗?”江氏神色暗了暗,放下手中的笔道,“早在他来咱们家的时候,这些所谓的古籍才到我们手中。我原本也没那么喜欢女帝,可你阿爷催着我去看看,这看着看着,也就看过来了。”
顾家是给女帝修书立碑的?这么看来,似乎也不矛盾。只不过……
“这既然不是江家的事,为何您还要……”薛棠没问下去,她似乎猜到了原因。
江氏伸手摸了摸薛棠的发端:“阿娘能为你做的只有这些了。原本这事也该由那顾兮云的正妻来做,可老祖宗看得比我清楚。想当年我嫁入薛家还没多久,对你阿爷不冷不淡,也是老祖宗让我看清了你阿爷的心。”
“可阿娘您之前……”薛棠声音小了,“不是还反对那顾兮云吗?”
江氏看着薛棠,搂了她在怀道:“可现下来看,纵然他有什么事,他也会护你周全。阿娘本以为他是个忘恩负义的人,现在才知道他也是个有苦衷的人。”
薛棠张了张嘴,立刻扬起小脑袋问:“阿娘,您是不是知道了阿爷死的原因?”
江氏没想薛棠能这么快琢磨到这一层,只是摇头道:“你阿爷是为先帝而死,并无什么原因。”
“不对,阿娘,您一定知道什么……”薛棠抓了江氏的袖子,嗓子里略带委屈,“顾兮云他一定知道什么……为何你们都不肯告诉我?阿爷他不是那种会为先帝而死的人,他惦记着咱们。”
江氏只能拍着薛棠的背安抚她:“你阿爷走得安心,就别再想这事了。”
“为何不想这事?”薛棠泪珠子又簌簌掉下来了,“您是不是知道了那件事?所以才对阿爷……”
江氏见薛棠欲言而止,便也心下明白了。薛棠还是知道了,她原本想再等几年再告诉薛棠。
“你阿爷是个好人。”江氏用绣帕擦了擦薛棠的泪,又笑了道,“原本阿娘我也想着能和你阿爷执手到老,可谁知有了这么一事呢……”
薛棠窝在江氏怀里只流泪,也不说话。她这些日子哭得确实有些多了,往日里头也不见得这样难受。
江氏见女儿只哭着,不闹不叫更是温声细语道:“别想那事了,好好过现下的日子才是。顾兮云现下宠着你,阿娘也不说他就一定能与你执手到老,可到底是现在还有个依靠。”
薛棠愣愣地盯着地面,忽然又问道:“阿爷的死,是不是和我有关?”
江氏心里大骇,面色有些发白:“自然不是了,你阿爷是在朝堂之上,怎么……”
薛棠倒吸了一口冷气,挣扎着要从江氏怀里出来:“那就是和我有关了……可是,可是我怎么会害阿爷呢……”
“棠棠怎么会这么想?你阿爷若是听到了岂不是又要气笑了?”江氏抚慰着薛棠,又哄她道,“你不是记挂着玉哥儿吗?这几日赶着踏青,咱们一家去看看他去,可好?”
……
这几日,顾兮云都是下了朝便拐去了顾府,换了衣才到薛家来教薛宁。教完了便走,也不留下吃饭。
去莒南见见薛玉,薛棠也是动了心思,所以这日她便在书房门口等着顾兮云。
顾兮云今日穿了一件苍色圆领袍,玉琢眉眼,整个人清冷飘逸。
薛棠颇为紧张地揪了揪自己的衣角,还是慢慢地走了上去。自从知道顾兮云有在为篡位谋划,她是紧张得不行了。
这头,顾兮云眯着眼睛打量了下薛棠,见摇摇地走过来,便立在廊下的等她。这才几天不见,那小下巴都尖得他心疼得厉害。
待薛棠走近了,顾兮云便捏着她的小下巴道:“今儿午膳吃了?”
薛棠避开他的眼神,一手推开他:“自然是吃了。我……我有事和你说。”
“嗯。”顾兮云收了手道,“什么事?”
薛棠怯怯懦懦地走到他身边,拉了他的袖子道:“我想去莒南一趟……”
“去莒南?”顾兮云看着薛棠问,“想你阿兄了?”
薛棠没有答。
“还是只是一味地不想待在这里?”
“我……”薛棠支支吾吾地也没说出一句话。
顾兮云耐着性子道:“行了,去吧。在那之前,先把府里的事都平了。”
“平了的意思是……”薛棠望着顾兮云问。
顾兮云见薛棠眸子氤氲,又已七八日未见她,便道:“……我先回去歇息了。”
薛棠哪里肯这么干……平了府里的事才让去莒南,欺负人也不带这样。先前的事她还未找他说呢。
“歇这儿吧。”薛棠也是想再问问他,“我还有事问你。”
顾兮云跟着薛棠到了她住的屋子,也不客气,直接和衣倒在床上。
“我问你……我阿爷的死,是不是也和我有关?”薛棠坐到床边,扯着顾兮云的袖子问,“还有,我阿娘是不是你告诉她我阿爷的那些事?”
顾兮云吸了一口气,遂睁开眼道:“想知道?”
薛棠点了点头,便见顾兮云侧了侧身道:“睡过来。”
“老狐狸!”薛棠气呼呼地躺在他身边,又道,“你快说。”
顾兮云轻轻地搂住了薛棠的细腰,轻声道:“那我说了,你不能闹。”
她再闹他心里也闹,这朝中各派势力他还要再用点心。
薛棠抬起了双眸,末了才老老实实把小脑袋靠在顾兮云怀里,闷声道:“我不闹,你说。”
顾兮云摸到了薛棠的小手,握住后才道:“我只和你阿娘说了你阿爷的死因,老太太没说。”
“为何?”薛棠疑惑道,“难道这事也和我阿娘有关?”
“有关,且也和江家有关。”
薛棠觉得顾兮云的声音有些模糊,便又往他怀里挤了挤:“你大些声,我听不见。”
顾兮云无奈,只好靠着薛棠的耳朵道:“你阿爷是为了护你和你阿娘才死的。”
此话一出,原本怀里还有些小动作的人儿,静下来了。
顾兮云捏了她下巴让她抬起头来看他,却发现薛棠正在强忍着泪水,红了眼尾,白了嘴唇。
“是我那个时候,没有办法保你周全,才让你阿爷死去。”
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