回到家，傅媖将伞收拢，挂回门边，转身却见方才说要换身衣衫的沈清衍并未回卧房，而是径直进了书室。

她正思索他是不是将这事忘了，欲出言提醒，却见沈清蘅推开堂屋门，步伐轻快地走过来。

“嫂嫂和兄长出去这趟可还顺利？”

傅媖笑着点头：“等晌午便能喝上豆儿汤了。”

沈清蘅眼神亮了亮，愈发期待起来。

嫂嫂今早做的朝食那般好吃，她说的那雪泡豆儿汤滋味儿必定也是极好的，她已经迫不及待等着要尝了。

但见傅媖转身要往灶房去，却将她叫住，抬手一指她肩膀处：“嫂嫂莫急，你还是先去换身衣裳吧，你这肩头叫雨打湿了，回头着了凉可是要生病的。”

傅媖微微一怔，侧颈望过去，发现自己肩膀上一片深色的水渍，确实像是方才在外面没留意，被雨淋透的。

她才恍然，原来沈清衍说要回去换身干净的衣衫，竟是对她说的。

*

重又换了身干净的衣裙出来，傅媖没急着去处理先前泡在木盆里的绿豆，而是洗了块生姜切丝，准备煮些姜汤。

她淋了雨，沈清衍受了寒，喝些这个驱寒再好不过。

可等她准备起锅烧水时，余光忽然瞥见旁边眼巴巴盯着她瞧的小姑娘，不由失笑摇头，又多切了块姜进去。

罢了，如今已入夏，正适宜吃姜，再多煮两碗，给她和张氏也分一分吧。

沈清蘅倒不是没饮过姜汤，只是有了今早的朝食珠玉在前，现下她看傅媖做什么都想跟着尝尝。

见此顿时意会，愈发殷勤地搬了只杌子来在灶膛前坐下，拿把蒲扇帮忙扇火，好叫灶火烧得更旺。

傅媖先切了姜丝进去，又从瓷罐里取出几枚红枣，剖开去核，也扔进锅里，便倒了水盖上锅盖，等汤煮沸。

其实若能加几颗乌梅在里头，煮出来酸酸甜甜的，滋味应当会更好，只是乌梅汤不适宜体质寒湿的人喝，她顾忌着沈清衍和张素兰的身体，就没敢轻易乱加。

站在灶前，傅媖琢磨着，回头还是要再叫来郎中给他们两个都瞧一瞧，最起码要问一问都是何病症，体质如何，她也好知道有什么忌口，又该如何进补。

等候的空隙，傅媖终于有功夫去看先前泡下的绿豆，发现个个都已吸足了水分，胀大不少，外皮上也有了些细微裂口，便将水滤走，又加水重新清洗一遍。

柴火哔剥作响，檐上雨水静静流淌下来，挂起一面水帘，水声轻妙。

这样安静的氛围里，她一边淘洗绿豆，一边与沈清蘅温声闲谈起来：“清蘅，娘一月要喝几副药？”

沈清蘅略一思索，便明白过来她的意图，回道：“一月八副，每日早晚各一碗，郎中说她身子弱，又长年服药，需得喝两日停两日才行。如今抓一副药要五十几文，一月下来至少四百多文。”

傅媖点点头。

沈清衍说张素兰的药钱占他束脩的三之一，确实是夸张的说法。

这么算下来，每月扣除张素兰的药钱，还能余下近一千二百文，其实已不算少了。

只是想到沈清衍整日白如霜雪的脸色，她皱了皱眉，又问：“你兄长可曾看过郎中？”

沈清蘅点点头：“看过。郎中说他是风寒袭肺，却没能及时医治，如今气虚体寒，需要好好调养。但他脾气拗得很，只吃过几副药，就不肯继续吃了。”

说完，她垂下眼，掩去眼底的难过。

兄长的身子原本不差。

可自从去岁隆冬在狱中一连待了六十多天，再归家时，就已落下一身寒症。

无需问，傅媖便对沈清衍不肯喝药的原因有了些猜测，眉眼间染上几分笑意。

爱食甜的人尤其抗拒吃药倒也正常，只是这么孩子气的举动由沈清衍做出来，叫人觉得意外地好笑。

不过回头或许可以问问郎中，试着给他做些药膳。

很快，锅里传来咕噜咕噜的水声，氤氲的白汽蒸腾而出，一股辛辣的香气渐渐在空气中充盈起来。

傅媖把手擦净，取出几只瓷碗，一连舀出满满数勺滚烫的热汤盛入其中。

沈清蘅才要将盛好的瓷碗放到茶盘上，却忽然被她叫住：“莫急，还没添红糖进去，不加糖会太呛。”

沈清蘅乖乖停住手，然后见她往每个瓷碗里都添了半勺红糖，可到最后一个时，却想了想，又多添了半勺，还特意嘱咐她：“这碗糖最多，记得给你兄长。”

她愕然抬眼，见傅媖神情认真，不像玩笑，只得照做。

一边往廊下走，小声嘀咕着：“这么多糖，兄长真的会喜欢么？”

*

沈清蘅端着茶盘进来时，沈清衍正手抵额角靠坐在桌案前闭目养神。

因为袖管滑落，露出一截白净的腕骨，其上筋络分明，清瘦但不显得羸弱。

沈清蘅蹙了蹙眉，不满地清咳一声。

果然见他睁开眼，坐直了身子。

“兄长若是倦了就回屋歇着去，许员外不是给你放了假？还非要坐在这里苦熬。不过是教几个不成器的子弟，哪里就值得你这样用心。”

沈清衍只微微摇头，不欲作答。

余光瞥见她端来的茶盘上那碗淡褐色热汤，轻轻一闻，便已了然：“这是姜汤，媖娘让你送来的？”

沈清蘅撇撇嘴：“兄长的鼻子果然灵。”

见他端起瓷碗，她又想起方才傅媖说的话，迟疑了片刻，道：“就是这汤……”

沈清衍抬眸：“怎么？”

沈清蘅摆摆手，眼底闪过一丝狡黠：“无事，你尝尝吧，嫂嫂特意为你做的。”

她想知道，兄长这张素来神情极为平淡的脸上会露出一副什么表情。

沈清衍浅啜一口，眸光微闪，很快一饮而尽，将瓷碗放回原处：“替我转告她，多谢。”

沈清蘅愕然半晌，仔细端详了他片刻，发现从他脸上确实看不出什么表情，只得道：“兄长，难道你没尝出什么不对么？”

她抬手，比出一根手指：“嫂嫂足足给你放了一整匙糖。”

不是小银匙，是汤匙。

沈清衍微微颔首，拿起桌上厚厚一摞已有墨迹的小竹纸，波澜不惊地道：“出去时记得将房门带上。”

沈清蘅盯着他看了片刻，讨了个没趣，悻悻然离开了。

房门阖上，沈清衍抿了抿唇，唇边似乎还残留着丝丝甜味。

除了母亲，此前无人知他嗜甜，清蘅也不知。

只因幼时家贫，母亲卖了绣品换得钱后偶尔会给他们买些芝麻糖、酥糖，但分量极少，他看清蘅每次都吃得十分爱惜，后来就骗她说自己并不爱吃，都留给她。

久而久之，她自然信以为真。

没想到媖娘心思细腻，今早一碟沙糖，被她看穿。

*

沈清蘅走后，傅媖捧起自己那碗姜汤，坐到廊下看着眼前垂挂的水帘一口一口慢慢啜饮。

第一口甜味最重，夹杂着淡淡的红枣香和一点生姜的辛香，越往后味道越辛辣，喝一口从舌尖到胃里都被浓浓的暖意铺满。

一碗喝尽，身上已出了一层薄薄的热汗。

喝完姜汤，傅媖没急着回去，而是坐在廊下看着院中的天井入神。

因为下雨，天井里蓄满了水，里面没有像镇上其他人家一样放上几尾红鲤或者种些花草，空荡荡一片。

傅媖对养鱼没什么兴趣，反倒认真地琢磨起在里头种荷花的可能性来。

倒不为赏花，只是想等秋天挖出一节节白白胖胖的嫩藕，到时不管是拿来清炒还是煲汤，肯定都有一番滋味。

不过虽然她不太懂天井的构造，却知道想种出莲藕需要十分肥沃的土壤，若是黏土或塘泥最好。

如此一来，光要铺塘泥，恐怕就要费很大一番功夫。

傅媖遗憾地叹了口气，暂且放下这个念头。

左右如今已入夏，错过了种植莲藕最好的时机。

等明年开春，兴许会有机会也说不定呢。

回到灶房，傅媖挽起衣袖，着手熬豆儿汤。

其实绿豆性寒，今日淋了雨，她与沈清衍本不宜再饮，但这些绿豆早已泡好，若是不用，就要可惜了。

想了想，她叫来沈清蘅，道：“清蘅，外头雨已经停了，可否托你去铺子里帮我买些陈皮回来？”

绿豆性寒，陈皮性温，两者中和，便能消解绿豆的寒性，既能清热解暑，还能利水止咳。

这些药理她没学过，但媖娘却因幼时好跟在开医馆的邻家阿翁身边晃悠，知道得格外很清楚。

沈清蘅点点头，痛快地应下来：“嫂嫂稍等片刻，我很快便回来。”

她离开的时间里，傅媖已找出一口砂锅，倒入泡好的绿豆，又加几勺砂糖，放到灶上熬煮起来。

若是她回来得足够快，恰好能赶上将陈皮加进锅里。

约莫两刻钟后，砂锅里开始传出清新的豆香，沈清蘅恰在这时一路小跑着回来。

她鞋面上溅湿了雨水，却顾不得这些，一推开门便着急忙慌地冲进灶房。

傅媖刚转过身，手上就被塞了个纸袋，里头装着一整袋陈皮。

“嫂嫂，这些够么？”

傅媖看她跑出满头大汗的模样，掏出帕子递到她手中，无奈道：“快擦擦汗。即便赶不上也没什么，何用这样跑？”

沈清蘅笑着摇摇头，边在一旁的杌子上坐下来歇脚，边看她麻利地将陈皮洗净，然后丢到锅里继续闷煮。

很快，丝丝缕缕的橘皮芳香就从缝隙里冒出头来。

傅媖掀开盖子，翻腾的热气涌上来，带着隐隐约约的清甜香气。她细细看了一眼，转头望向沈清蘅，迎着小姑娘那双期待的眸子，笑盈盈地道：“成了。”