从木匠铺子里出来，傅媖跟孙巧儿又说了会儿话，二人就分道扬镳。

回去路上傅媖却遇见一个摊子卖活鸭，想起刚买的那半斤竹荪，顿时有些意动，几乎已经看见一锅鲜香软烂的竹荪老鸭汤摆在自己眼前了。

摊主是个中年男人，见她裹足不前，忙主动问：“小娘子，可要买只鸭子带回去？我这都是自己家里喂的，吃麸皮长大的，肉绝对是一等一的嫩。”

“这鸭子多少钱一斤？”

那男人伸手比出三根手指头。

傅媖惊道：“三十文？”

那这一只鸭子少说也得一百多文钱。

她连连摇头，抬脚就走：“不买不买，你这价忒贵，我前两日买的羊肉也才七十文钱一斤呢。”

牛肉难得，时下人虽都已接受了猪肉，但还是更钟爱羊肉，更何况他们这南方小镇，羊肉少见，自然更是价贵。

不过羊肉卖不卖七十文一斤她也不知道，她穿来后还没能吃上羊肉呢。

看她这架势摊主立刻犹豫起来，再见她一眨眼功夫已经走到隔壁摊子前，好似当真要走，忙招手喊道：“哎哎，小娘子，我给你低价，一斤二十文！”

傅媖扭头：“十八文，多了不要。”

“嘶”，那摊主倒吸一口气，“你这小娘子，杀价忒狠。”

说完却又十分无奈地摇着头说：“罢了罢了，十八文就十八文吧。”

他见这小娘子脸生，年轻轻轻的还以为好糊弄呢，没想到却精明的很，一点儿亏都不肯吃。

傅媖这才转身回来，走到摊子前，在鸭笼里摸了一圈，挑出只嘴壳和胸骨最硬，掂起来也最结实的，亲自拎出来递给他：“就要这只。”

摊主眼看她这一通做派，瞧着她的眼神都变了。

这小娘子竟亲自上手掏鸭笼，且摸了一圈还真叫她挑出了只老鸭来，看这架势，说是酒楼里的厨娘他也信。

他心里犯嘀咕，不情不愿地拎着鸭子上秤。

三斤多点，一共六十二文钱，还要给她抹个零。

摊主撇着嘴，直懊悔就不该做她这单生意。

傅媖却心满意足，拎着鸭子一路步子轻快地往回走去。

*

鸭子买回来，傅媖没准备立即就杀，家里还有猪肉和买回来的新鲜时蔬，不吃就要坏了，鸭子却还能养一阵子。

于是她索性往鸭子脖颈上系了根麻绳栓在院儿里，旁边放两只破碗，里头盛着干净的水和粟米。

沈清蘅看了直笑，指着鸭子说她把它当成狗儿养。

傅媖也跟着笑，说她是“促狭鬼”，笑完又去清洗路上买回来的艾叶。前日她便想买，可惜昨日在街上没见到有卖的，幸而今日瞧见一个阿婆摊子上有。

因为想着要在几间屋子里都放一些，她一下从阿婆那儿买了不少，抱起来时好大一捆，遮得她路都瞧不见了。

傅媖先回屋放了一捆在窗棂底下，又给了沈清蘅两束，让她放去自己和张素兰卧房里。

然后摘出一团叶子，放在竹篾里带上去寻沈清衍。

这时间沈清衍仍在书室，傅媖叩了叩门，只站在门边道：“我买了些艾草回来，你可有香囊？放一些进去挂在书案上，能清心明目，提神醒脑。”

“你若是闻不惯这味道，不放也行，只塞一些在书架上，可以防虫蚁啃咬书册。”

这间书室并不大，只一张条案，一把圈椅，再就是靠西面墙边摆放的那立一人高的书架，高大的木架上浩浩荡荡摆了近百本书册。有些大约是沈清衍从东京带过来的，但还有些是他自己手默后装订成的。

很难想象，他获罪丢官，甚至因为得罪的是上司权贵，连家宅产业也一同被夺，失魂落魄、跋山涉水地回到乡里时，却还记得带上这些书。

这么一看，他十七岁便考中进士，也并非只是一句“天资聪颖”就可以概括的。

傅媖望着那排书架暗暗出神，沈清衍却突然出声道：“无妨。”

傅媖这才回神，转头就瞧见他从衣袖中掏出一只香囊，长指摊开，朝向她。

她这才踏进屋内，上前几步接过，拿到手里时却发现那香囊有些旧了，甚至边缘还有几处破损勾线的地方。

但绣得很精细，看不出一点针脚，花样也别致，竟然是几只毛绒绒的小鸭子戏水，单看图样，倒像是做来哄小孩子的玩意儿。

这个念头从脑子里一过，傅媖便有了猜测。

这个香囊兴许是沈清衍幼时，张素兰绣给他的。

只是，时间如此久远的一个香囊沈清衍却还贴身带着，而且这香囊上的破损也一直无人修补，难道此后张素兰就再也没给他做过香囊吗？

她心底疑惑，却没问。

只是依言将竹篾里摘取下的艾叶一点点塞进香囊里，直到原本轻飘飘没什么分量的香囊被填满，塞的鼓鼓囊囊，才又重新递回给他。

可等他抬手去接时，她却忽然又缩回了手。

沈清衍微微拧眉，沉默地望着她。

他脸上分明没有更多的表情，可傅媖却莫名觉得他神色冷了几分，似乎心绪不佳。

于是忙解释说：“我瞧这香囊有一点勾线，或许，我可以试着帮你重新缝补一下？”

沈清衍沉默不语。

傅媖下意识将这当成是一种拒绝，抿了抿唇，才要将香囊放进他掌中时，他却忽然抽回了手。

微微颔首道：“劳烦。”

傅媖撇撇嘴，小声嘀咕道：“说话能不能不要老是两个字两个字往外蹦，显得我话很多哎。”

她自以为小声，谁知沈清衍耳朵这样灵，只微微一怔就应道：“好，我记下了。”

傅媖一愣，耳根蓦地热起来，难得语塞，不知道该怎么答，眼神飘忽着移向了别处。

也顾不得还要替他在书架上再放些艾草，留下一簇搁在他桌案上，抱起竹篾转身便走：“这些给你，你记得自己放到书架上去。”

她身后，沈清衍捡起一株艾草，一股奇异又呛人的香气迎面扑来，算不上好闻，他难得蹙了蹙眉，很快又放下。

而后轻捻指端，放在鼻尖轻嗅，指腹间除了艾草味，好似还留有一股隐晦的淡香。

同眠三夜，他对那香气已十分熟悉——

是她发上的桃枝香。

只是不知为何，好似比他闻过的所有桃枝香气都更加清甜。

*

午后日头终于出来了，傅媖把昨日买的红小豆又倒出许多放进盆里泡着，然后转头去洗艾叶。

艾蒿秆子上的叶子一片片揪下来，只要嫩芽，老的不要，浸在水里一点一点揉搓干净，还有她从铺子里买来的一点薄荷叶，也是同样。等叶子洗好了，薄荷叶不用管，艾叶却要先丢进锅里煮一遍，再捞出来过凉水。

用漏勺把锅里的艾草叶子一片片捞上来，确认没有遗漏后，傅媖把它们尽数倒进一只装了冷水的白瓷海碗里，然后又从灶房角落里翻腾出一个许久没用过、已经落了灰的石臼，擦洗干净，这才把拔凉后的艾叶连同薄荷叶一齐丢进去，一遍一遍反复捣成泥。

这活瞧着简单，但却累人，不过一会儿她就热出一身汗来，手腕也酸得厉害。

沈清蘅从方才在外头听见“咚咚”的响声开始就好奇地跑进了灶房，此刻正蹲在她身侧专心致志地瞧。

她一早就跃跃欲试，心痒难耐，见傅媖好似有些疲累的模样，忙见缝插针道：“嫂嫂让我也试试吧，我还没捣过这个呢，瞧着有趣，跟玩泥巴似的。”

傅媖闻言好笑地看她一眼，却没扫她兴致，只是将碓锤递给她时嘱咐了句：“若是累了就再给我，可别逞强，不然明日胳膊都要抬不起来了。”

小娘子满口答应，心里却依旧只觉得好玩。

谁知她一只手去接碓锤，却险些没接住，掉在地上。那沉甸甸的分量压得她手腕往下直坠，这才明白，方才显然是自己轻忽了它。

心里不由犯嘀咕。

这东西瞧着不大，怎么这样沉。

等真正捣起来的时候，她才知道为何傅媖不一会儿就要力竭。

每砸一下，碓锤本身的重量都要带着人的双腕往下坠，就好似一脚踩进烂泥坑里，想要拔出来就必须再多使两分力才行。几次三番过后，还没坚持半刻钟，她就已败下阵来。

小娘子用手背揩去额头上的细汗，撇着嘴嘟囔道：“嫂嫂，吃个青团怎么要这么难啊。”

傅媖笑着宽慰她：“别着急，耐心些，要想做出好东西，就得肯花功夫才行。咱们两个人轮换着来，做起来很快的。”

做青团是真正的细活，要磨功夫，平日里就连街上都没有多少卖的，也就是清明前后才见的多些。

花了近一个时辰，两个人都累得腰酸腕疼，才终于将艾叶和薄荷叶捣成傅媖想要的那种极细腻的泥糊状。

一边将那团青泥从石臼里挖出来，放进干净的瓷碗中使劲捏出汁水，傅媖暗自否决了自己先前那个要做青团豆花的念头。

果然是科技改变生活，按照她如今做青团的费时费力程度，只怕摊子开不了两日就要黄了，原因是东西供应不上。

想了想，傅媖打定主意，不如就将青团豆花作为特供，每隔几日售卖一次，限时限量，既不用日日花费大力气，也能卖得上价钱。

忙活了好一阵，两个人都累得够呛。

榨出青汁，傅媖找出一个干净的陶盆，先倒半盆糯米粉，几勺小麦淀粉，想起沈清衍喜甜，便又加了一勺砂糖，最后再用温水冲进一块猪油和一点盐，用来增加面团的筋度和固色，然后挽起两只袖子开始和面。

她的手远不如先前摊子上那个卖手擀面条和馄饨面皮的阿婆有劲，揉出的面就软和一些，不如阿婆揉出的劲道，但用来做青团也足够了。

过了好一会儿，傅媖用手轻轻一压，觉得已经差不多，这才转身找出一张干净的湿布盖在面团上，用木盆倒扣起来。

做完这些，她长出一口气，挽起沈清蘅的胳膊就往外走：“走走走，不干了不干了，赶紧歇一会儿去。”

*

傅媖忙累了，回去倒头就睡下。

原本想着睡两刻钟起来刚好面团醒好了，继续做青团，谁知兴许是昨夜睡得不好，她这一觉睡得极长。

傅媖一睁开眼，透过屋里那口格子窗望见外头天都暗下来了，染上一种略显清寒的釉蓝，蓝中透黑，好似水墨画中的颜色。

她立时想起自己醒着的那团面团，懊恼地一拍脑门，趿拉着鞋就往灶房跑。

本以为会瞧见面团鼓鼓囊囊溢出盆外，一摊烂泥般的惨状，谁知她进去时却见到一个出乎意料的身影。

“沈清衍？”

傅媖满脸愕然地停住了脚。

是不是她此刻做梦还没醒，不然怎么会瞧见沈清衍在灶房里揉面？

沈清衍听见她的声音转过头来，面色平静地拍掉手上沾的那些多余的面粉：“醒了？我路过时瞧见灶台上这盆面涨发出来了，看你还睡着，就过来处理一下。”

傅媖将信将疑地绕过他，去看他所谓“处理”过的面团。

本以为会弄得乱七八糟不像样，谁知原先那团面竟已经被均匀地分成了一个个大小相近的剂子，还有一些已经拍成圆饼，规规矩矩地摆放在一旁，关键那大小就跟用模子刻出来的一般，她自认都做不到如此精细的程度。

傅媖转过头来，神色古怪地觑他一眼：“你不是不会做饭？”

沈清衍微微颔首：“但先前见人做过，猜想你若要做青团，接下来应该便是如此。”

她目光在他脸上停留了片刻，见他神色如常，并不像在扯谎，不由撇撇嘴。

他们这种聪明人，好似做什么都比旁人容易些，真不知道上帝给他关上了那扇窗。

只是余光瞥见他那双沾染了不少面粉的手，犹豫片刻，还是从袖里取出一只帕子，扯过他手腕轻轻揩掉上面那些面粉，小声咕哝道：“虽然你还挺有天分的，但我还是觉得你这双手拿笔看着更顺眼些。”

沈清衍本欲下意识抽回手，可他听清了。

沉沉的眸光落在她光洁莹白的额角，愈发乌黑幽邃。

被她握住的那只手也任由她揩拭，忘了收回。