第3章

古刹幽静，除僧人撞钟声外，蝉鸣充叫一清二楚，更遑论交谈声、脚步声。参天古木，松柏苍翠，光影交错，谢之珩微微偏过头。

视线交汇，眸光碰撞。

宋宁珠打了个寒颤。那股脖颈被人扼住喘不上气的滋味并不好受，她原以为她忘了，其实并没有。

她连续几日都做着相同的梦境：莫名其妙被人追杀，粗粝的麻绳勒上她的脖颈，好不容易挣脱，一条冰冷滑腻的蛇又缠住她的颈子。

她转身欲走，脚步又僵住。

“好久不见，宋二娘子。”

谢之珩温和出声，连称呼都叫得无比亲昵，似老友般熟稔。

短短几个字，她慌了心神。

二人短暂相遇，她从未对他透露过她的名字。

念头百转千回，她心中有了答案：定是他不信她的话，派人将她查了个底朝天。

那天走时，她被跟踪了？她竟半点未察觉！

念及对方身份，她被迫转过头，努力挤出一个笑来，规规矩矩行礼，“参见太子殿下。”

宋敏玉先扫了一眼宋宁珠，眉头紧蹙，垂下头也跟着行了个礼，“参见太子殿下。”

“那日相见，被宋二娘子天人之姿所折服，便派人打探了一番，想必你不会介意吧？”

谢之珩踱步过来，意有所指地搭话，“这位是？”

宋宁珠哪敢介意，谨慎回话：“她是臣女长姐，宋敏玉。”

谢之珩丝毫没有什么男女之防的自觉，将二人从头到脚打量过后，不轻不重道：“单凭长相，倒看不出你们二人是姊妹。”

的确。

宋敏玉和她的性子很不同，寡言少语，像朵枝头傲霜凌雪的寒梅。

不仅性格不同，两人样貌也是天差地别。

阿姐个头高挑，面庞瘦削分明，姿容英朗，凌冽如山间雪。而她黑发雪肤，五官秾丽，一双娇憨圆眼，珠涵水媚。

幼时她童言无忌，曾疑过两人究竟是不是亲姊妹，结果阿娘赏她屁股几巴掌，养伤养了许多天，那是阿娘唯一一次揍她。

宋敏玉抬眼平视谢之珩，不卑不亢道：“单凭为人，倒也看不出太子殿下会出现在佛堂净地。”

谢之珩轻笑，“你这牙尖嘴利的性子，若是哪位郎君过得太滋润，可以娶你进门过过苦日子。”

宋敏玉脸上写着愠怒，回府的马车驶了一路，她一言不发，连书都收入书匣没有再看，全程闭目养神。

裴湘姝关心询问她发生了何事，她只说身体不适。

马车停下，宋敏玉甩袖下车。

宋宁珠不敢惹她，想去厨房看看今日晚膳菜目，又被呵斥。

“跟过来！”

她只好亦步亦趋跟在宋敏玉身后。

她能理解阿姐的怒火。

宋敏玉大家闺秀，德才兼备，到哪里都是挨夸的份。再者，谢之珩的那番话实在是对一个未出阁女郎的羞辱和讽刺。

若是换作她，她肯定也生气。

“你别气了，气坏了身子可怎么办，太子殿下说你牙尖嘴利其实是夸你能言巧辩呢。”

“再说太子殿下之前又不认得你，你若是把你日常所著文章拿给太子交流一二，他绝对折服、拜倒在你的石榴裙下。”

眼前人的唇瓣一张一合，宋敏玉心头烦躁，神色越发冷冽，“太子殿下怎么说我，那是他的事，我并不在乎。”

“倒是你，究竟是何时和太子相识？我怎么不知晓。”

你是我肚子里的蛔虫吗？还得什么事都叫你知晓！她想了想，咬着唇，“就…之前宴席上偶然间认识的……”

“你又不肯陪我一起，怎会知晓。”

她同这个年纪的女子别无二致，爱逛脂粉铺子，参加宴席茶话，热衷声色犬马、口腹之欲。

有个年岁相仿的姐妹，按理应该是愉悦的，可以说些女子间的私房话，一同游街采买，共赴宴席，吟诗作对。

可宋敏玉却鲜少同她一起去，甚至算得上抵触。

她们二人关系不好，不只因着宋敏玉爱管教她，这尚在可以忍耐的范围，两人真正生了嫌隙，是宋宁珠觉得宋敏玉讨厌她，总是拒她于千里之外。

宋敏玉盯着她被白齿咬得嫣红的唇，“你又撒谎。”

“不过，不论你怎样和太子相识，从今往后，离他远一些。”

“他不是什么好人。”

最后一句宋宁珠深有感触，颇为赞同。

其实她疑心谢之珩有头疾，很可怖的那种。发作时和不发作时判若两人，话本里写的。

平日里能正常交谈，发病时如阴湿厉鬼，杀人嗜血。

第一次见面要杀她，第二次竟然能“亲切”同她寒暄。

她还是离得远远的比较好，下次万一再发病呢！

——

后山寺庙，谢之珩正倚在书桌上处理堆积如山的公文，天气闷热伤不易好，身上刚换过药，受伤处仍隐隐作痛。

遇刺那箭来的猝不及防，他拼了全力扑过去才护下那老不死的东西。

倒不是谢之珩多有孝心，若那老东西能被一箭射穿，他直接敲锣打鼓新帝登基。

可谢之珩算过，那箭杀不死他。他人老智昏后更加惜命，时刻穿着贴身甲胄护体。

情况危急，他那群不成器的儿子们哆哆嗦嗦往桌子底下钻，个比个快。

与其坐视不理，倒不如减少几分父皇对他的猜忌，赚个美名。事实证明他也确实成功了。

只是高贵妃耍了些心机，给他演了一出螳螂捕蝉黄雀在后。

他内心毫无波澜地扯了扯唇，年轻时叱咤风云杀伐果决攻城略池的人，老了老了，倒叫人吹上了枕边风。

他若是称帝，后宫敢干政，有一个杀一个。

不过他是很懂礼数的，礼尚往来也给谢廷冶找了不痛快，此刻他的四皇兄正罚了月例在府中禁足。至于钦天监那人他也没放过，塞了个贪污的罪名抓入牢中。

思及此，谢之珩脸上不免露出微笑。

“太子殿下，那日的刺客金吾卫一直在追查，始终没有头绪。”暗卫长风翻窗而入，单膝跪下，“如今线索已然中断……”

他是谢之珩的贴身暗卫，多年来帮他处理各种事务，自诩武功高强却也摸不透那日刺客的来路。

那日刺客出现得实在蹊跷，射出一箭后消失得极为迅速，似是对宫内地形相当了解。功夫也十分高强，事情做得干净利落，没留下一点把柄。

谢之珩搁下手中狼毫，“案子暂且搁置吧，同金吾卫大将军说，我会向父皇禀明情况，不会治他们办事不力之罪的。”

“好。”长风犹豫了一下，又提及另一件事，“那日派去盯宋二娘子的人……”

谢之珩翻阅那暗卫汇报上来的记录她日常行迹的册子，多看两眼嫌眼疼，扔一边去了。

不是买胭脂水粉，就是吃美食珍馐，没办过一件像样的事儿。

他都想同礼部侍郎探讨探讨他是如何养育宋二娘子的，好照本宣科教给后宫娘娘们，这样他同一堆废物争皇位会更容易些。

窗外青山隐隐，林泉岩流，蝉鸣不断。

谢之珩摆摆手，“不用，撤回来吧。”

“我自有分寸。”

——

烈日当空，佳木浓阴，京都马球场。筑场千步平如削，短垣三面缭逶迤，击鼓腾腾树赤旗。

“今年热得有些早呢。”宋宁珠兴致缺缺骑着匹小马驹躲在树荫下，马匹哼哧来回原地踏步。

她特意穿了件紫红罗地簇锦半袖，这是她为打马球去成衣铺子特意订做的。她并不怎么会打，但衣服是要先配齐的。

配上黑色束带，将少女的身线勾勒出来，细腰盈盈一握，殷红的半袖下，露出半截雪藕似的小臂。

红与白杂糅在一起，晃得人眼晕。

天气热，她有些后悔来这儿了。她打得又不好，本就是凑个热闹，若是被晒得黑黝黝，更是得不偿失。

她又联想起她偶然在集市上见到的胡姬，虽皮肤黝黑，却眉眼浓郁，明眸皓齿，倒也别有一番美感。不过她可不敢轻易尝试。

她望向场中，其他女郎和郎君都在场地中赛马热身，好大显身手，只有她一人躲在此处遮阳。

今日她应了好友的约，又不好先行离去。

宋宁珠正发呆，却听见场中忽地响起一阵口哨声，短促而有力——

她座下的马匹像是受到感召，突然间不受控制扬踢朝场中狂奔而去。

她骑技尚可，但架不住马突然疾驰，缰绳从手中脱落，险些从马上跌落时——

一双宽大有力的手揽住了她的腰。

注：筑场千步平如削。短垣三面缭逶迤，击鼓腾腾树赤旗。”（《汴泗交流赠张仆射》

作者有话说

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