“你说，替你帮威克利夫学士干活的人，在偷偷读书？”

话语戛然而止，书记员被打断，不满地回视他们，却仍旧点点头。

“他长什么样？”

“褐色短发，灰眼睛。个子高，看久觉得挺帅。”

问话的几人互相瞧瞧，接着询问：“有人准许他读么？”

“我咋晓得……”书记员一脸莫名其妙，“也只在书室见过一回。你们问这干嘛？”

“他把书带出门了吗？”

“都说啦，不知道！见他没几次，唯一一回撞见读书不过偶然罢了。换句话讲，他带与不带干我何事啊，要犯什么条规禁忌，我没法管。”

还有新兵想问些什么，被一人拦下。

此人嘴唇很厚，而且异常宽大，别人称呼他厚唇布德。

厚唇布德递个眼神示意，询问就此打住。

洗澡时，他两眼黏住书记员。盯得后者浑身发毛，骂了句怪人，匆忙擦身子换灰袍出屋。

“小文员口中的伤兵，不是希莱斯，还能是谁？”身旁人低声开腔。

“那家伙被派去给威克利夫学士干活，究竟有多好的运气……”另一人接话。

“而这个待遇，本该是我们的。”厚唇布德话音含怨。

坐在这儿洗澡的四人，无一不是曾经因考核成绩不达标，刷下去的龙骑士兵。后面被安排加入弓箭手，兵种已经定下。

四名弓箭手确信，希莱斯身为这批新兵中唯一的外乡人，来历较为“特殊”。

明面上不讲，暗地里受教官的特殊关照。

由此，他们的名额遭到霸占。

“咱们几个互相比拼，孰赢孰败，我心服口服。但凭什么外乡人能留下来？他又优秀到哪里去？”

——厚唇布德曾这般出言。

关乎前阵子的空中对峙，他们也听闻希莱斯的决胜一箭。

四人对此满不在乎。

论成绩，银龙塞伦的功劳最大。希莱斯投机取巧补箭罢了，何至于吹嘘他的功绩？

“倘若我驭龙，肯定比外乡人更优秀。”其中一人道，“多米尼克实在不争气，竟让外乡人获胜！”

他们的不忿，连带着发泄去多米尼克的头顶。

眼看希莱斯负伤，怨气混着幸灾乐祸，雪球越滚越大——可情绪郁积几人胸中，始终不得见天日。

“小文员先前告诉咱们，希莱斯最近偷偷读书……”厚唇布德紧缩眉头。

旁边凑来两道身影，有人眼熟打头那位新兵：“伦道夫？”

伦道夫笑作回应：“我听见书记员说的话了。”

厚唇布德与他对视，从彼此眸底窥出某些同样的东西。

“我有一计。”少顷，伦道夫表示。

-

希莱斯垂着一只胳膊，用左臂清扫地面。

薄薄的尘灰在扫帚底下飞扬，他放空头脑，通体只有心脏和四肢活动。

今日，一种怪异的感受游遍身体：与伤痛毫不相干。微茫的，令心神无法安定。

像不太好的预感，却丁点儿没根据，希莱斯不怎么愿意依赖这种没头没脑的直觉。

书室大门方向传出嘈杂声。

他瞥见门口攒聚不少人影。一人举着手，指向自己一方。

“是他，名叫希莱斯。大人，就是他窃书！”

众人侧开步子让道，一位肩挂长披风的长官从中走出。

长官的眉眼间距极窄，目光如炬，射向希莱斯。

-

书室旁边便是议事厅，几步路的功夫，大家转移“阵地”。

事务长不苟言笑，依然耷拉眉眼。

他好像不会表露任何神情，即便等待搜查的空档，也不过唤侍从倒杯热茶。

坐在议事厅中央，一语不发啜饮茶水。

议事厅挤满新兵，绝大多数趁着休息时间来凑热闹。

有人窃书——此等大事，他们入营有段时日，头一次撞见。

而且被指控的士兵，竟为那外乡人。

幸亏事务长没驱赶他们，好戏绝不能错过。

大家翘首以盼，时而将目光投去希莱斯那边。

“若想给整座书室排查，花费的劲力一时半会儿做不到。记录借阅的簿子就摆在这里。”事务长道。

“上面没你的姓名，希莱斯·怀德。”说着，他用指节敲了敲羊皮纸册子。

“窃书一事，想必你清楚后果。供认不讳的话，我可以考虑从轻发落。”

所谓从轻处置，又能轻多少？这项罪名的惩罚力度，可是要将人彻底逐出骑士团！

规矩明令写着，总不可能不遵循，顶多免点棍杖之刑。

“我拒绝关于窃书的指控。”希莱斯不卑不亢。

外乡人旁侧围聚着搜身的士兵，而他除了右臂抬不起来，腰杆挺得笔直。

祸到临头了，也不知道哪来的底气。

众目睽睽下，被委派搜查的士兵行至桌边，俯身与事务长耳语几句。

“来了来了！”围观的新兵纷纷引长脖子。

“搜查那么久，书呢？”

“该不会藏哪个角落吧……”

“寝室、医室、全无踪迹。”热水滚过喉咙，事务长嗓音微哑。

他撇过头，看向另一侧并肩站着的几名新兵。

主动控告的是名弓箭新兵：厚唇瓣，颜色深，仿佛顶着风干的血肠。

“你亲眼目睹他把书带出书室？”事务长问。

厚唇布德答道：“大人，我听汉森所说。”

临了，他猛拍一把左手边的同伴。

那么多人挤在议会厅，空气都温暖不少，相应地浑浊起来。

扫眼四周，汉森额头闷出细汗，反倒言辞含糊。

“我是见到了。外……希莱斯他，昨天上午吧。不，应该快到饭点，太阳悬得蛮高。我一个人走在路上，瞅他独自坐着，好像手里捧什么物件；我稍微挨近一点，发现是卷轴……”

“看清内容了吗？”

“呃，看……清。我晓得外形，不认字，反正密密麻麻。”

事务长面无表情，可越往下问，气压就越冷一分。

“人在哪里？”

汉森支支吾吾，搓着手，觑眼事务长，又瞟一下厚唇布德。他一会儿说希莱斯在公用茅房，一会儿改口说在食堂。

军官濒临不耐的边际，另一新兵上前一步，抢话道。

“大人，我有其他佐证。”

厚唇布德：“倘若我驭龙……”（指塞伦）

塞伦：？莫挨我

作者有话说

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第19章 窃书