大梁，建元八年，隆冬。
北明侯宋琰被杀，北境军全军覆没于西华岭。
建元十一年，夏至。
征北将军宋千山因指挥不当致使万千将士被杀。
帝大怒，着令北镇抚司缉拿宋千山回京问罪。
建元十一年，隆冬。
京都长安城外浓烟袅袅，，于烟雾弥漫之处缓缓驶出一队车马，兵士皆以飞鱼服着身，腰配绣春刀，神情肃穆。
车轮压在雪地上的吱嘎声划破天际，只见囚笼中一人以乌发覆面，严寒之际竟只着一件单衣，满身脏污。
阴沉的乌云中倏然飞出一只鸟，从囚车上飞过，穿过熙熙攘攘的人群，掠过人生鼎沸的集市，落在乾元殿的窗沿上。
长街上。
锦衣卫大牢前堵着许多平头百姓，看着缓缓而至的囚车，数不清的菜叶和臭鸡蛋扔了进去，若非锦衣卫拔刀拦着，估计百姓会一拥而上，撕了囚车里的人。
【真废物！害死了那么多无辜的将士！】
【就是！就他还被称作已逝北明侯的后人，真是不害臊。北明侯盖世英雄，岂是此等小儿可以相媲美的。】
【北明侯真是可怜，战无不胜的大将军偏偏被奸细害死了，这下好了，朝中都没有能打仗的武将了。】
【这说起北明侯，我就想起西街的那位，听说那两位以前可是挚交好友，但后来不知为何忽然反目成仇，北明侯一气之下常驻北境，一年也回不来几次。】
【这个我知道！我三叔的七舅的表哥的儿子在摄政王府做下人，据说摄政王喜好男色，想要将北明侯据为己有，侯爷不从，二人这才闹翻了。】
【真的假的？看来这长安城盛传摄政王断袖之癖并非空穴来风。】
【当然是真的，两人当时拔剑相向，最后北明侯刺伤摄政王离去，这可是我那亲戚亲眼所见，错不了！】
众人一阵唏嘘不已。
囚车上被乌发覆面的男子恍然不觉这满身的臭鸡蛋味，耳边不间断的谩骂声也并未勾起这位少年将军丁点反应，藏在乌发下的瞳孔呆愣着，像一具失了魂魄的行尸走肉。
囚车越行越远，没入长街尽头的诏狱，百姓无热闹可看，很快便散去了，只留一侧高楼上的男子盯着远去的囚车出神。
若是百姓能看到高楼上半透明的魂体，便会发现男子就是他们口中之人。
曾经的北境大将军，北明侯宋琰。
只可惜现在的宋琰只是一个没有实体的魂魄，如孤魂野鬼般躲着烈日。
“这就是为你找的身体，满意否？”
宋琰低头看了眼被日光灼伤的手背，随后放下卷帘，转身同一派闲庭漫步姿态的阎王对视，长叹一声，“老宋的小儿子，平白让我低了一辈，你可真坑！”
阎王笑笑，“没办法，上天庭盯着鬼界，本座不可能弄死一个阳寿未尽的人，这不明摆着给刚继位的毛头小子送把柄？”
宋琰嗤了一声，没说话。
凡世每日死去的人计以千数，不能更改凡人命数，难道还不能换个人？用宋千山的身体不过是阎王的一点小心思罢了。
“非得回去？”
尽管宋琰知道这已经是不可逆的事实，但只要一想起再次踏入大梁朝堂便头疼得紧。
阎王抬起眼皮，语气上扬，道：“你有得选？”
宋琰叹了口气，心中百般无奈。
他死后本已经跨过忘川河，刚走到奈何桥，却被阎王告知人间有人为他点了七七四十九盏长明灯以致他无□□回，因此又被扔回人间灭灯。
死又死不透，走又走不成，真是憋屈至极。
“总得给点线索吧？”宋琰盯着阎王说道：“大梁民众众多，我难不成要一个个问？”
在大街上逮人问，只怕没几日就会被人当有病！
阎王动作一顿，随后无奈地摇了摇头，“没线索。”
面对宋琰一副不可置信的神情，阎王无辜地歪了歪头，“真没有！这点灯之人十之**是被天外高人故意遮掩了，鬼界查不到。”
宋琰瘪嘴，“这同大海捞针有何区别？”
“但又不是束手无策，你急什么？”阎王的掌心聚起一团金黄的光晕，如青烟般缕缕升起，婉若游龙，随着阎王的动作钻入宋琰的瞳孔中，霎时整间屋子被一股明亮的金光所包围，与天穹尽头所散发的白光呼应着，仿佛天水一色彼此牵引。
“此乃是鬼界瞳术，身怀瞳术者，可辨善恶，洞察人心真假，可助你寻找长明灯。”
瞳术入体的一瞬，宋琰被日光灼伤的手背渐渐愈合，孱弱的魂体也因阴气的注入多了两分实感。
“谢了。”宋琰扭头，从卷帘的缝隙处看向长街尽头，“我该去诏狱了，若是晚了便会有人发觉宋千山已然气绝的事实。”
“不，你该进宫才是。”阎王放下杯盏，道。
“进宫作甚？”宋琰疑惑道。
阎王的视线倏然转向西边，意味深长道：“有人先本座一步将你回魂的事情告诉了宫里那位，宋千山的身体已经被锦衣卫秘密送进宫，估摸这会儿快到了。”
“还有人比你更快？”
一天内，宋琰的认知多次被推翻，却也意识到凡人的渺小与无力。
“天外有天，人外有人。”阎王倏然老生常谈起来，一副神秘的模样，“鬼界与上天庭并非是终极所在，或许在更为遥远的地方有凌驾于我们之上的存在。”
“不敢深想。”
“不必深想，万事万物讲究因果与存续，至少在此方世界是本座做主。”阎王一挥手，整间屋子回归原貌，丝毫看不出有人来过，“瞳术为鬼界所有，你以凡胎□□盛之不免损伤，若是频繁使用不免被瞳术反噬，需切记每月不可超过六次，若是引起瞳术吞噬本体，届时本座也回天乏术！”
宋琰看着印在手腕处血红滴泪的彼岸花，点了头，“我晓得。”
“去吧。”阎王的声音随着身影的离去而渐渐消散，混在风中不甚清晰，但宋琰还是听到了最后一句话。
“有人……等了你许久了。”
……
宋琰怀揣着瞳术，以斗篷遮盖日光朝着乾元殿飞去，果不其然在一侧偏殿看到了宋千山的尸体，面容早已不复囚车进城时那般杂乱，看样子有人为他清洗过。
尸体的旁边站着已然长大的建元帝和……老和尚善缘。
既已下定决心，宋琰便没有耽搁，飞身进入宋千山的身体。
睁眼的那一刻，他看见眼前的两人都以肉眼可见的速度松了一口气。
“宋琰，你终于……回来了。”
建元帝与宋琰是自小在一处的情分，后来宫变之时君臣相依，情谊更是非比寻常。曾经的北明侯能权倾一时，不免有这位故交暗地里的扶持与信任。
宋琰下了床，顾不得披头散发便朝建元帝行叩拜大礼，“臣宋琰……恭请陛下圣安！”
不过三年光景，却恍若沧海桑田，心中不免唏嘘。
“回来就好。”建元帝偏过头去，以威严著称的君王也不禁红了眼。
一旁的善缘双掌合一，念了一句“阿弥陀佛”，道：“侯爷可算是回来了。”
善缘是护国寺的住持，同宋琰也是相交多年，只不过相交的方式有些另类罢了。
正准备脱口而出的“老秃驴”被硬生生咽了下去，宋琰含笑道：“善缘大师，幸会！”
宋琰忽然想起阎王说的那位提前送消息的人。
恐怕除了善缘，这个人选别无他想。
只是不知，善缘到底从何而来，目的又是什么？
他本想灭了灯就走，但此番情状，估计并不会如自己所愿。
果然，只听建元帝道：“宋琰，你既已归返人间，以后作何打算？”
宋琰沉思片刻，躬身道：“陛下，臣回来灭灯之事，想必住持已经告知了。”
能不打一声招呼就越过阎王行事，善缘估计不是普通的凡人，那他回转人世间的缘由想必对方也清楚得很。
建元帝点了点头，“朕知道，在你醒来之前，朕已经派人出去查探长安城内各处寺庙的长明灯，只是……其中并没有属于你的。”
“没有？”宋琰惊呼一声。
长安城内上至世家大族，下至平头百姓，若要为死去的亲人点长明灯祈福必然在护国寺，再不济也是其他寺庙。
难道为他点灯的人不在长安城内？
“对！”建元帝坐在御案前，眼眸看向一侧书架，忽然道：“宋琰，朕知晓你不愿久留，只想灭灯便走，但你真的能放下过往一切仇恨去往生？”
宋琰心头划过一缕不祥的预感，“陛下何意？”
若是他被暗杀的仇，那大可不必，人死账清，宋琰不想在这个泥潭里打转了。
“你是否还记得北境军？”建元帝背对着宋琰，但声音却仿佛穿透了躯体，如利箭般直直地朝人射来，“你可知在你死后，数万北境军的结局吗？”
宋琰语塞，只低垂着眼睑，一言不发。
他对凡世最后的记忆停留在他死去的那一刻，死后没多久就被鬼差带走了。加之鬼界规矩束缚，当鬼的宋琰在鬼界无法得知凡世的一切事情。
当年他虽被奸人所暗害，但北境布防牢不可破，尽管主帅骤死，副将也会安排好一切。加之他在鞑靼初有苗头之时便已然向长安城求救，援军必然会按时到，解救北境被困之危。
可陛下的情态却明晃晃地告知他，事情并非他所想那般。
他死后，北境军到底怎么了？
