“大人，我知晓的便只有这么多了，您看我一把年纪的份上，就饶我一次吧。”

诸县城外破庙，有冷风顺着长满蜘蛛网的破门和房顶的破洞吹进庙中，发出呜呜的声响，大殿正面的佛像满是灰尘，看不清样貌。

李主薄和王师爷跪在庙正中，门口站着正在警戒的暗，念月牵着马去吃草，佛像前的供案旁站着若有所思的萧望舒，在他不远处的蒲团上盘坐着正在闭目养神的赤华。

开口的是李主簿，都不必用刑，便交代了个干净，只留下在他身旁黑着脸没来得及开口的王师爷不知道又在琢磨什么对策。

沉默蔓延不过片刻，王师爷便抬了头，一双浑浊的眼中透着精光。

“萧大人我等有错在先，要杀要剐便是萧大人说了算，只是小的还是想求个将功补过的机会。”

嗤笑一声萧望舒开口道:

“两位大人如今把一切罪责推到死人头上，不过是仗着死无对症罢了，过去的事我不会再查，便是欺君之罪也够你们喝上一壶，何况先前县令死后你二人非但不改过还变本加厉，私自征税鱼肉百姓，便是杀你们十次也不够。”

这二人如今冠冕堂皇，不过是后悔被抓住，二人皆为贪权，贪财之辈，萧望舒自是不屑与他们一道。

可他来诸县为的解开是来年初春诸县百姓凭空蒸发的谜团，为的是这诸县的一城百姓。

何况城内还有位不知底细的总兵大人，那人手握重兵不好起冲突，加上城外还有那谜团重重的山寨不知底细，这二人还有利用价值，倒不急于杀了了事。

他有这话，反倒是给了机会，端看二人够不够聪明了。

“萧大人，这权财二字何人不爱，我等不过是犯了天下人都会犯的错，诸县不过穷乡僻壤，若不钻研此道高升无望，大人何日能再回京城。

何况此等风气本就是从汴京传来，哪里是我等说了算的。

大人先前说来诸县是有要事，别的不说数年来这诸县发生的大小事情，我和李主簿就没有不知情的，只要萧大人肯发话，我等定知无不言。”

那王师爷自是懂了萧望舒的言外之意，只是不知萧望舒此行的目的，一通辩解也不过是彰显自己的价值，而是恰巧是萧望舒想要的。

“哦～你倒是个聪明的，我此行的确有重任在身，其中缘由倒不必同你们细说，你们只需知晓是为皇家办事，若办的好留你们一命也未可知。”

这话自然是假的，二人横征暴敛又与城外土匪勾结，不知残害多少百姓，命是留不得的。

“自是自是，萧大人只管发话，我等自当鞠躬尽瘁死而后已。”

两人跪着向前匍匐两步，难掩激动神色。

“不必，这城中那位总兵大人日后我再做处理，你们归去后只管称我们已逃望他县，若还同我耍弄心眼，到时来的便是京城的人了。”

挥挥手萧望舒并未接他们的礼，只交代道。

那两人忙点头，眼看这萧望舒大有来头，哪里是他们能得罪起的，便是退一万步讲，有大好前程的情况下谁又会兵行险招呢。

“你二人且同我说说这城外山寨的情况。”

见这二人已生不出什么其他心思，萧望舒转而打听起其他情况。

“这城外山寨名为风霖寨坐落在那虎啸山头，那伙子人成不了什么气候不足为惧。”

率先开口的是李主簿，他倒是对着山寨的情况一清二楚，连坐落于哪座山头都知晓。

“那山寨本就是附近的村民聚集而成的寨子，李大人派了人看着，想着等年前交给总兵大人也算是功绩。”

接着抢话的王师爷，这个时候他也顾不上尊卑了。

“我想去那山寨，你们可有路子？”

“有的有的，只是……”

这次开口的是李主簿，说到一半全面露迟疑的打量起了周围的其他几位，萧望舒自是明白他未尽之意。

“两人便可。”

说罢，他又转向身后的赤华先生问道:

“先生可愿同我前去？”

那赤华先生睁开双眼似笑非笑，还未开口便被一道人声打断。

“不可，主子交代我要护你安全。”

是正在门口警戒的暗，这话让萧望舒皱了下眉。

“既然如此那我同念月姑娘稍作遮掩，留在城内就是。”

轻笑了声赤华先生解了围。

“如此便麻烦先生了。”

对着赤华行了半礼，这事便这样定下。

等赤华先生同念月带着那两人离开，他们在这破庙之中等李主簿安排那接应之人。

“殿下可还交代了你其他事？”

望着门外晴空万里，萧望舒神色平淡，只他攥紧的拳头泄露了一两丝情绪。

“殿下交代，若两年后您未归，便叫我绑您回京。”

果然，萧望舒心中暗道，面上却未显露分毫，暗既然开口，这话便是殿下要告诉他的。

两年，是他最后的期限。

他同殿下幼年相识，相伴相知，纵然殿下有千般万般不好之处，待他种种却是他上辈子便欠下的债。

可帝王不该有情，更不该对他生情。

原以为他只要装作不知，待日后辅佐殿下登基，这债便算还清，可走到如今连他也不知如何是好。

与此同时汴京城内，自萧望舒离开头两日未显，第三日起太子天下的脾气便愈发暴躁，底下的人自然夹紧了尾巴做事。

太子殿下不开心，那两位自然也开心不起来。

原本自春闱陛下钦点状元以文章痛骂众皇子后，以四皇子六皇子为首的党派偃旗息鼓，很是风平浪静了一阵。

却不知从哪日起，两派人马忽然争锋相对起来，朝堂后宫一片乌烟瘴气，帝王大怒，当场点名斥责了两位皇子，自此这二位在明面上也算是撕破了脸。

恰逢选秀之年，以大皇子为首的几位皇子到了年纪，陛下要给他们指门亲事，虽说如此四皇子贵为嫡子，选秀一事又由皇后经办，自然压了六皇子一头，可到底六皇子生母在世，也差不到哪里。

七皇子年岁还小，只可怜大皇子生母低微又在病中，自是被忽略了个彻底，最后还是皇帝开口只指了三品大臣家的庶女，不过是面子上过得去。

至于太子殿下，对此没什么兴趣，只称重病，皇帝却不知起了什么心思，硬是塞了两个貌美的宫女。

“殿下，那二位已收拾妥当，您看如何安排？”

弯着腰的魏公公笑得谄媚又慈祥，如今萧公子不在京城，殿下跟前也就他和干儿子还能说上话。

“叫人看住了。”

整个人瘫靠在软榻上，谢玄晖像是没骨头似得，眉宇间却拧着股怨气，手中把玩着一枚通体碧绿的圆形双鱼玉配，心思却不在这里。

“是。”

那榻上的人似是不耐烦的摆了摆手，魏公公行礼便要退出房间，却忽而被榻上的人叫住。

“等等，”

他朝着魏公公伸了伸手，魏公公自是低着身子过来，便听谢玄晖接着道，

“可有那，”

说到一半他忽而说不下去，魏公公当下觉得疑惑抬眼瞧了下，便见谢玄晖脸色绯红，忽而灵光一闪，知晓了殿下的意思。

“是老奴的错，殿下如今已到了年岁，是该知事了，可要给您安排……”

“不必。”

魏公公的话被厉声打断，他不知殿下为何忽然变了脸色，一时惊惧不定，当下跪下请罪。

“图册便可。”

“是。”