沈缨在窗边静静地看着那女子与沈家人依次寒暄，最后摸了摸小兰的头，转身离去，红衣的余影消失在门后。

她看了一会儿坐回书案前，继续筹谋先前的一些事。

她有预感，这一次他们一定会碰上最为深藏不漏的那个人。

她不能让家人受到危险。

姜宴清已经允诺会举荐沈诚从军，到西南驻军袁家军中。

沈诚再过两日就会启程，无奇会亲自送他过去。

小弟沈信则会跟随老师去拜访几位位大儒，起码要走几月。

还有大哥沈礼，她先前听闻大哥结亲的秦家在洛阳那边有亲族，几家往来紧密。

秦家姑娘话里话外的探问，意思是想让大哥过去。

沈缨自是希望大哥去的。

一来，洛阳繁荣，在那里眼界也会更宽，二来，父亲日后也能过去，那里的名医药堂更多。

沈缨目光落在小兰身上，琢磨了一阵，穿好衣衫去了王惜那里。

王惜还在绘制那副拜火节盛景，已经绘了大半。

王家长辈见她如此认真，还特意请了丹青高手来指点。

画卷分景而绘，这几日王惜正在绘制登火楼抢夺火把的场景。

姜宴清自缆绳上一跃而下，全城欢呼，而火楼上还站着几个人正在看着他。

沈缨目光落在最高处的林默身上，指着他对王惜说：“这个人与这热闹场景可有些格格不入了。”

王惜却说：“这你就俗了，再热闹的景象也得动静相宜，也不能个个如猴，都蹦起来呐喊那就不雅了。况且，当时他就是这般站着，我盯着他瞧了好一会儿呢。”

“我还未画出他的五分神姿，那日，举城欢呼，热闹喧天。唯有他，遗世独立，静立在此，一见公子误终生啊。”

王惜两颊泛红，摇头晃脑是说着，随后，神秘兮兮的拿过一本小册子。

她指着最后一页，说道：“可惜，人太多了，要不然真得和这美人攀谈几句，你瞧这眼神，这身姿。”

沈缨见王惜将林默画到了她的美男图册上，脸侧还绘了个火焰状的刺青，眉眼精致，又带了些神秘，好是好，就是麻烦大。

她失笑道：“你可别自找麻烦，此人是林家四房的人，若画册流传出去，被林家人瞧见，还以为你们王氏故意羞辱，平白惹出麻烦。”

“你认得这美人？”

沈缨摇摇头说：“不过是知道姓名而已，说不上熟悉。”

“真是可惜。”王惜拿着画册看了一会儿，又是一阵唏嘘，递到沈缨跟前，说道：“惊鸿一瞥，我便日思夜想，不能成寐，下次将他邀请到酒楼，咱们饮一杯。”

“你想得美。”沈缨推开她的手。

王惜笑嘻嘻的将美男画册藏入怀中，拍了拍，说：“真是怪了，这林家出色的人是不都长到一个模子里了，我可是照着他们家那个状元郎补全了脸。”

“状元郎？”沈缨皱眉问。

“是啊，我祖父曾有幸与林家那位状元郎同席。嗬，真是惊为天人啊，所以回来后画过一副夜宴图，也将那状元画下来。我少时见这人长的俊俏，便要来放到自己屋里。”

沈缨说：“是叫林道舒？”

“是啊，君子端方，温良如玉，林状元当年可是名动天下呢。可惜了，才二十来岁就死了。”

她说着便从架上取来一卷小画，展开推到沈缨跟前，说：“你瞧瞧，是不是风姿无双，瞧这身月白色斓袍，穿在他身上就比旁人好看。”

“噢，你家姜大人也好看。”她说完还嘿嘿笑了一声。

沈缨此时却没有玩闹的心思。

画卷显然有了年头，虽然保养的很用心，但还是泛了黄。

王惜的祖父画技高超，用色清雅，令人透过纸张就能感觉到当时场面的融洽、相合。

沈缨定定的看着被几人围在中间，正执笔书写的林道舒。

他头戴幞头，正专注的落笔，修长的手指捏着笔杆，就连拇指上那个朱砂红痣都画了出来。

沈缨凑近又仔细看了几遍，仍觉的如梦似幻。

林默，林道舒。

一个十六七的少年郎，一个二十年前已经去世的状元郎。

怎么会是同一个人？

若不是同一个人，他们为何这般相似？

脑子里电光火石间闪过很多东西。

她想到了神秘的林家四房，想到了竹林寺山上那些挂在树梢上的兔子形状的送魂灯。

甚至想到了惨死的林玉泽和中风养病的林致。

这一切细碎的东西好似被风吹起来的砂砾，飞卷着逐渐凝聚成一个人形。

林默。

手中的画卷被抽出去，沈缨猛然回神，就见王惜凑过来替她擦了擦额头的汗。

“怎么了阿缨，身子还没好么？早就说你还没好利索，你非得去县衙，那县衙现在就是个空架子，哪有什么事啊。”

沈缨摇了摇头，说：“王惜，有件事我得请你帮忙。”

王惜见她神情认真，也严肃下来，问：“何事，我一定帮。”

“将小兰接到王家吧，大夫人不是想认小兰做义女么？我代我爹答应了。”

“以后，你若有余力，多多看顾她一些，小兰心思单纯，王家对她有恩，她定会铭记在心。”

“王惜，我只信你了。”

王惜皱眉看着她，好一会儿才点头道：“阿缨，我知道你做事一向有分寸，有你自己的道理。我性子鲁莽，也帮不了你大忙。”

“但照看小兰的事，我一定做到。小兰在王家，定然不会有人苛待。”

沈缨抱了抱王惜，说：“放心，我只要有半分机会，都会挣一条活路出来。”

王惜不傻，她自然听说了近日的事。

林家如今地位超然，在京中尚有一席之地，何况是在永昌。

先前说好了要来王家的先生，甚至都推脱了。

王家尚且如此，更不要说多次得罪林家的沈缨了。

别看明面上，林家并没有什么针对府衙和沈缨的动作，可实际上，林家三房摆出来的态度，就已经让永昌的风向都变了。

“沈诚去从军，沈信跟随老师出门求学，你呢？你把他们都安顿好了，你怎么办呢，阿缨？”

沈缨笑了一下，摸了摸王惜的头，说道：“我自有谋划，他们都走了，我反而不怕了。”

“总有一日，我都得面对林家的怒火，这都是我自己招惹的。”

王惜眼睛都红了，哽咽道：“阿缨，若实在太难了，咱们就认了。你来王家，我送你们去洛阳，我外祖一家定能庇护你们。”

沈缨笑着应下，又去寻大夫人说了会儿话，这才离开了。

她回到家中时，恰好大哥也在，沈缨让他帮着给沈诚收拾行装，私下里又同他说起去洛阳的事。

“家中还有积蓄，哥哥去了洛阳跟着秦家长辈学得一技之长，攒些家业，日后子女也能有所依仗。”

“父亲的身体渐好，也该去洛阳寻个大夫好好瞧一瞧。”

大哥沈礼沉默的听着，好一会儿才说道：“你将我们都安顿好，是不是有什么打算？”

“阿缨，我们不知道你遇上了什么难事，帮不上忙也就算了，总不能将你独自留在这里，万一你……你教我们怎么办？”

“我不会走的，秦家人要是觉得咱们拖累，那便让他们再寻旁人吧。”

沈缨早就知道他会这么说，于是笑了笑说：“哥哥也太小看我了，这洛阳我是早就看好的。”

说罢，从书案上拿来一个房契和商铺的文书。

她说道：“这是霍三师父留给我的，是洛阳的一处小宅子和一个铺子。他本是打算你成亲时亲自给你的，又怕到时候去了别处游历，寄存在了我这里。”

“王惜的母家就在洛阳，我也请她寻了外祖家的兄长看顾一二，大哥，不要推辞了。”

“我是县衙仵作，这几年怕是走不了。你拿着这些东西，秦家也不敢低看你。”

“哥哥，你过去寻个好大夫，给父亲好生瞧瞧。他身体好了，也能替你照顾子女呢。”

大哥沈礼接过那些东西，听沈缨打趣，脸色顿时红了。

“这真的是霍师父给的？”

沈缨没好气道：“难不成你以为是我攒下的？洛阳的宅子铺子多贵啊，将我卖了也买不起。”

“放心拿着吧，霍三出自洛阳，那应该都是祖业，你就当替他守着吧。”

“秦家人家风醇厚、良善，切不可再说气话。”

“还有啊，那宅子不是给你一个人的，等沈诚、沈信日后回来，都是要回那里住的。我过些年，也会带小兰去，你可得好生打理。”

大哥沈礼一向没那么多心思，被沈缨左一句父亲，又一句秦家，渐渐的也就妥协了。

而父亲或许也猜到了什么，夜晚会在她屋外徘徊。

但是第二日，又会如从前那样从容安宁，似乎对一切事都甚为知足。

马不停蹄的将这一切打点好，已经过了半月。

沈缨送走父亲和大哥，整个宅子里空空荡荡。

她再也不用早起收拾家中杂物，不必做那么多人的吃食。

但她却没觉得多轻松，她甚至不想做饭。

半夜三更就会醒来，醒来又无事可做，只好劈柴挑水，将厨房里堆得满满的。

白日去县衙也没有案子，她就待在书楼。

姜宴清却比以前忙碌了，但他身边只有无奇。

短短半月，衙役便因为各式缘由辞了府衙的差事。

姜宴清对此并无半分为难，全都准允了。

府衙如今空空荡荡，只剩下几个小吏，却也因为各种杂事，尽量避开姜宴清。

像是为了侮辱他似的，那些前来报官的根本就没有一件大事。

倒也不能说事小就不重要，但身为一县之令，却根本无法插手县中大事，成日都是处理一些鸡零狗碎的事。

找狗搭房，帮着货郎寻找小偷，给夫妻争吵评理……

反而是县中几大家族，联手捐书修路，阵势摆的极大。

沈缨心中难受，但每次看到姜宴清端坐于书案前翻看书册时，那些安慰的话又说不出口。

而她唯一能做的就是每日从家中摘了瓜果给姜宴清放在门口。

就这般熬了近半月后，忽然有一日午时，她被传召过去。