“在看什么？”

沈缨闻言侧身笑了一下，说道：“看水。”

身后人也笑了一下，说：“水有什么好看的？”

“水，藏污纳垢。”

大火顷刻间便能将世间万物化作灰烬，轰轰烈烈。

水则是寂静无声的，平静无波下能掩盖最汹涌的暗潮。

沈缨转身走到食案前，拿起案上的酒一饮而尽。

她说：“这一碗我敬你，敬你历经艰难也要替莲朵讨个公道。这一点，我不如你。”

沈缨喝下一碗酒，从怀中拿出她先前偷走的那串贝石，说：“这是你的东西，还给你。”

对面的人接过手串，指尖触摸着上面的字，说：“你何时知道我就是赵悔？沈缨，我明明受尽了所有的伤骨之痛，褪去了男儿身……千辛万苦才成为现在的莲朵。”

沈缨摇摇头说：“我也忘了，可能是你送我那六个金葫芦开始吧。你大概只听说莲朵与我有这般约定，却不知，她给我做的葫芦，每一个葫芦嘴的方向都不一样。”

“莲朵曾说，它们凑够十个，焊接在一起恰好能做个花冠。”

“而你拿来的都是一样的。”

“莲朵还说，这葫芦刚做出来时就遇到了你，差点被你抢走。赵悔，我疑心过你，却不愿相信，你能为莲朵做到这般地步。”

她看着赵悔的眼睛，依稀能找到当年此人鲜衣怒马，倨傲自信的神采。

但，也只剩下了一点而已。

如今的赵悔褪去了男儿的身姿，取而代之的是女子瘦弱的身骨。

如果不是“他”说起来他是谁，如果不是沈缨发现了她就是赵悔，那么赵悔是死是活，终将成为一辈子的谜。

也难怪他，宁愿做鬼也不做赵家的家主，也难怪这么多年，对长姐的关心要这般小心谨慎。

用男儿身祭奠了女儿身，有违天道人伦，他大概是愧对赵家的。

可他心中的爱意，让他孤独一掷的走向了一条为莲朵复仇的道路。

想及这些背后事，沈缨心口泛疼，喉咙间似有烈火烧起来，她看着赵悔，缓缓道来。

“我先前确实怀疑是莲朵以前的侍女冒名顶替了她，可我漏了一件事。”

“那些女子出身微寒，被莲朵救了跟在身边侍奉，这样的普通女子能有什么眼界手段？”

“拜火节这么大的事，莲朵在时都不见得能运作起来。而你，得心应手，手段、智谋哪是一个寻常婢女能比。后来我托人查了你如今得用的手下，竟有以前在赵家跟过赵氏的人。”

“再加上，我为莲朵验尸那日，你的反应和莲伯对你的关切，我便知道，你是赵悔。”

赵悔笑了一下，指尖捏着酒盏，晃了晃说：“我杀霍三，又设局杀你，你不恨么？”

沈缨点点头，说：“恨，但这是两码事。我因霍三和我自己恨你，但我也因莲朵一事敬你，这并不冲突。”

“你倒是一点儿没变，这话，你五年前就说过。”

沈缨想了想，当年是赵悔救下一对母子，沈缨恰好遇上，便帮着他一起给那母子治了伤。

那时她对赵悔说的是：“我因你戏耍莲朵生怒，但也因为你救助他人生敬，这两件事，并不矛盾。”

想到当年的争锋相对，沈缨不禁感慨：“我当初也不知是哪来的胆子敢和赵大公子对抗，想必，当初我那副样子能活下来，都是托了莲朵的福。”

赵悔喝了一口酒，脸上神情温和，笑了笑说：“她的朋友，我不动。”

沈缨点了点头，为这般至诚之心动容，她甚至已经不想问他们之间如何开始，如何相处。

她觉得这是冒犯。

在这场至真至情中，她只看到了八个字：“生死契阔，与子成说。”

有多少人，说着生生世世的话，却走不到头。

而有的情，即便跨越生死，依旧守着当初的诺言。

她不由得想到了姜宴清曾在她书中留下的四个字“君子一诺”。

这一诺，她不敢多想。

但她知道这一诺，是他追求真相还无辜者清白冤屈的诺，也是他保证会守护永昌百姓的诺。

她也是永昌的百姓，所以，这个诺，也有她一份。

“承君之诺，永生不忘。”

她在心里默念了一句，仰头喝干了碗里的酒，说：“我不知道你都经历过什么，但那些事寻常人定然难以承受。”

赵悔没应声，只是也饮下了酒。

沈缨笑了笑，转身看向澄心湖，说：“赵悔，这一次我来做这把刀吧。”

他问：“你就不怕被折断。”

沈缨却摇摇头说：“林家一手遮天的日子，我迟早得承受其怒火，我活不了太久。”

“霍家的天机阵，你该知道有多厉害。我自幼跟随霍三，这些歪门邪道没少学，人人渴望的天机阵诀，我九岁就会背了。”

“这世间，唯有我能去走一遭，撬开罩在凶手身上的铜墙铁壁。”

“只要撬开一个缝，姜大人就能抓住他。”

赵悔看着她，说：“姜宴清不会准许你这般自作主张的，他……也舍不得。”

“他迟早能找到更好的刀。”沈缨低低说了一句。

随后她又说：“若事事听人劝，时时安分守己，我如今已是嫁做人妇了，还用在死人堆里打转？”

她高举酒碗，在窗口撒了一道：“云雾相缠，风号旷野，是暴雨之兆。于咱们而言，亦是好时机。”

沈缨说：“尸坑中的尸身姜大人已寻到一半人的身份，这些人消失的时间，除却举城庆典便是雷雨之日。”

“赵悔，我来探路，你见机行事，我必要搏上一搏。”

赵悔也猛地喝下碗中酒水，沉声道：“万事俱备，不死不休。”

沈缨望向澄心湖周围来来往往的人群，忽然问道：“赵悔，你去看过你阿姐吗？你的事，已是她的心结。”

“她对你有愧，有悔，有怨。”

“你的生，也让她日日忧思。”

赵悔却面色淡淡道：“有时候，一个不死不活的人，才能震慑某些妖魔鬼怪。”

“我阿姐在别驾府活的艰难谨慎，在赵家更是一个勾连权势的工具。我活着，她便心有挂念，被人拿捏软肋。”

“而我死了，又没死，却能让某些人惶惶不可终日，不敢生事。”

“人啊，又怕人又怕鬼，我不生不死，不人不鬼，便教他们不得安宁。”

他扔了酒碗，看着沈缨说：“不见了，其实是最好的。”

沈缨点点头，转身便下了楼，径直回了家中。

她将宅子里规整好，将衣衫都叠好，做了自己最爱吃的鱼和甜汤。

整整一夜，她都没有合眼，穿戴整齐坐在书案前。

她面前放着一个空白的卷轴，当窗外刮进来一道带有湿气的风时，她开始动笔。

纸上逐渐被曲折的线覆盖，她用朱砂勾勒出一道，横贯澄心湖。

沈缨将那卷东西烧了，又展开王惜绘制的宴饮图，怀中抱着云姑赠与她的小铜盘。

她时不时往里面注一点水，看着那些小动物在水中旋转，嘴角便勾起笑。

想到之后要做的事，她其实并不害怕。

甚至说，那一刻她觉得才是真正为自己而活了，终于为自己的命做主了这一回。

更鼓敲了五响，外头电闪雷鸣，整座城都被笼罩着。

沈缨将东西收好，穿了蓑衣，走出宅门。

她没有吹灭火烛，走到门边时回望，宅院中寂静无声，唯有窗口的一点灯火，为她送行。

“我走了。”踏出门时，低语了一句。

木门上挂了锁，沈缨细细的摸了摸，转身走入黑夜。

雷声滚动，大雨倾盆而下，她单薄的身影立刻便被吞噬。

另一边，县衙的后衙。

姜宴清合上书卷，走到窗口望向雨幕，手上的珠串相击，时快时慢，偶尔发出一声脆响。

云姑打着哈欠进来，将书案上的茶都换上热茶。

她探头往外看了一眼，说道：“阿缨今日又没来，雨这么大，自己在空荡荡的宅子里多冷清，也不知道吃饭了么？”

“我还给她做了樱桃酥、奶酪，哎，她家那老宅子不漏水吧。我才给她做了一身新衣裙，还想让她试一试呢。”

姜宴清听着云姑絮叨也没打断，好一会儿才说道：“她五岁时便会照料亲人，你还怕她把自己饿死？”

云姑叹了一口气说道：“公子，你这可就说错了。别看沈家一家老小在时阿缨成日操劳，精神头也足，那可是憋着一口气呢。”

“如今家人都被她安排得妥妥当当，远离是非之地。没了牵绊，心里头空空荡荡，那才是最难受的。”

“她才是个十七岁的小丫头啊，能有多大能耐？我就是心疼她，怕她自己一个人待在屋子里想不开……”

姜宴清忽然握住佛珠，朝门外扬声唤了句：“无奇”。

无奇很快便进来，姜宴清问：“赵悔今日做了什么？”

他早在很久以前，就让无奇跟踪过莲朵。

无数次的跟踪，终究换来了一场搏斗。

无奇第一次受伤，被他重伤的莲朵，也在手臂上留下了鞭痕。

那晚无奇说，“大人，那根本不是女子。习武之人，自然懂得力懂得气，而她，不是莲朵。”

沈缨被陷害入狱时，姜宴清便察觉到了所有事情的背后，有一只看不见的手，在操控。

那时，他乍然想到，赵悔和那个假莲朵应该是同一人。

之后看到莲渊对那假莲朵的态度，他便肯定，赵悔就是归来的莲朵。

沈缨心思缜密，先前是沉溺于至交好友的回归而忽视了很多东西。

当她从美梦中沈醒时，与生俱来的敏锐也会复苏。

她一定，也能推断出赵悔假扮了莲朵。

以她的性情，一定会和赵悔联手。

无奇一直都派了人手盯着莲家酒楼，自然也知道沈缨被请过去。

他回道：“今日是莲朵生辰，赵悔在桃源酒楼摆一桌，但只请了沈缨一人，沈缨离场后便径直回了老宅子。”

“回去做什么？”

无奇奇怪的看了姜宴清一眼，回道：“收拾宅院、清理院中杂草、煮了饭菜然后看书，画画。”

“似乎是一些机关阵法的图，她在整理霍三留下的书籍，而后，又看了一遍王惜画的那幅《宴饮图》，还有就是……”

“赏玩大人从洛阳古董铺子中买来的铜盆。”

此时更鼓敲了五响，姜宴清皱眉看着阴沉的天色。

天色被闪电照亮，“轰隆”空中炸裂一连串惊雷，整个地面仿佛都在震动。

他眼神骤然锐利。

他回身从书架子上拿出一本古籍，书封上竟然也写着《天乩》两个字。

但，这本书籍显然要更为老旧。

书页为外域狼毒草所制，因书页有毒，故而千百年不腐不破。

落款处盖着一个墨色“霍”字的信印。

原来，这才是真正的《天乩》原本。

姜宴清翻开书册上记录着一个大阵的书页，又与澄心湖的舆图对照。

大概过去一刻，他合上书籍，忽然起身往外走。

他一边走一边对无奇下令：“不必再等，让他们即刻动手。”