细雨氤氲的江南，天空像一幅淡雅的山水画。

细君踩着一双草鞋，背着个小竹篓，来到山间挖白茅根。雨越下越大，她来到一棵树下躲雨。听着肚子里传来咕噜咕噜的声音，她忍不住拿出一根白茅根放在嘴里嚼，待得甜味在舌尖蔓延，她心满意足地笑了。

不多时，一位锦衣男子撑着油纸伞朝这边走来，她看那人穿着讲究，便往旁挪了一下，将一块干爽的地方空了出来。

男子看出了她的意图，心中一顿感激，“敢问小姑娘，村里可有个姚氏？”

因为下雨，细君一时没听清，她拿出一根白茅根递给男子。

男子结果白茅根，又问了一遍，“小姑娘，你们村里有个姓姚的妇人么？”

“我娘就姓姚。”细君的娘亲是村中唯一的姚姓人士。娘亲的性子很奇怪，从她断断续续的骂声中大约能推断出，娘亲似乎被一个负心汉抛弃了，这个负心汉可能还很有钱。她记得，这些年隐约有几个穿着考究的老妇人前来家中探望娘亲，娘亲从不给好脸。

男子露出了欣慰的笑容，小堂妹虽然出身乡野，但似乎有些教化。

徐纶上门的时候，姚氏骂骂咧咧，“当初将我们母子赶了出来，现在你们老徐家下不出蛋来，又来找我做什么？总之，好事就落在你们头上，坏事就轮到我。”

徐纶赔笑道：“姚婶婶，当初是有些误会，三叔当时处理得不太妥当，他很是后悔。阔别多年，他非常想念你们，这次着我亲自来接你们三人。”徐纶看得出来，这个姚婶婶巴不得回金陵，但是需要从他的嘴里听出来诚意。

“既然赶出门了，以后就不要再见面了。”

“婶婶说的哪里话？一家人终归是要在一起的，伯父挂念五弟的学业，这次专程为他聘请了国子监的博士。还有四娘，如今也十三岁了，三叔给四娘找了个教习嬷嬷。”

两人你一言我一语，十几个回合下来，细君递了个台阶，“娘，我们回去找爹爹吧。”

“啪！”一记清脆的掌声吓得徐纶目瞪口呆。而细君则捂着脸垂低了头，不敢再看徐纶。

徐纶没想到一别十几年，姚氏依旧不改当年。姚氏出身小吏，家中略有薄积，年轻时姿色出众，被三叔纳入房后，三天两头挑事，不是埋怨三婶偏袒王姨娘，就是责怪李姨娘说她闲话。再后来，她刚生下双生子，便被祖母赶到乡下，连着一对双生子也跟着受罪。

徐家每年都会送来一百两银子，足够一家三口在乡下衣食无忧。徐纶起初看到细君冒雨挖野菜，还以为堂妹只是过得不好，可如今看来，却不仅仅只是过得不好。但这是三叔的家事，他也不便插手。当下只得贴了些银子，吩咐仆从为堂妹添置几身衣裳。